位如花似玉的大姑娘，看起来不伦不类，那算什么？而且，干我们这一行的，生来就是苦命，既不能下酒楼，也不能进饭馆，住宿落店，那更是办不到；吃的是残茶剩饭，睡的更是破漏不堪，你纵吃得下这种苦头，我也不能让你跟我们风餐露宿，因此对薛姑娘所请，要饭的实在不好答应！”
他这番话，说的入情入理，事实确确，只听得薛寒云虽然明知他是设词拒绝自己，但一时间却又无话反驳。
管云彤早从她的神色中，看出她并非真的跟癞叫化去历练江湖，而是对蒲逸凡情有所钟，依依难舍，但此等儿女之情，自己身为长辈，却也不好点破，癞叫化话一说完，立即接口说道：“云姑娘，齐帮主所说，全是肺腑之言，你要跟他们去，休说齐帮主感到为难，就是我这作叔叔的也放心不下，再说，叔叔既已重入江湖，再也难以抽身，你既有心历练，此后跟着叔叔一道，还怕没机会么？”
薛寒云心中虽是一千一万个不愿意，但经两人这么一说，却再也不好坚持，当下情意脉脉的投了蒲逸凡一瞥，无可奈何地说道：“齐老前辈既然讨厌我，那还有什么可说的？”
癞叫化似是怕再等下去，又会发生变故似的，她话刚落口，立时以目示意，看了蒲逸凡一眼道：“小娃儿有事赶快交待，没事我们就走啦！”
蒲逸凡略一沉吟，忽然取下腰悬“孤剑”，双手捧着递到管云彤面前，恭恭敬敬地说道：“麻烦师叔，请代小侄保管……”
管云彤双眉微皱，接口说道：“以贤侄一身功力而论，折枝为剑，徒手却敌，已不是什么难事；不过江湖风险，很难预料，若一旦遇上功力相等，或是修为较深的对手，有些宝刃在握，不论声势威力，总要强出很多，贤侄还是带在身边，以备不时之需吧！”
蒲逸凡摇了摇头，正容说道：“小侄接受此剑之时，对寇老前辈曾有誓诺，除了搏杀北怪外，绝不用来对付别人。
据小侄推断，上官老怪此次撤往苗山，不到中秋大会，可能不会再出江湖，带在身边无用。
而且，小侄此番与齐老前辈结伴而行，还须改装易容，带着惹人生疑，是以麻烦师叔，代小侄暂时保管，中秋大会之时……”
癞叫化似已等的不耐烦了，未容蒲逸凡把话说完，揷嘴截住话锋，向管云彤拱手说道：“管兄放心，凭小娃儿一身武功，加上要饭的半辈子所见所闻，纵然遇上绝顶高手，谅也没有多大危险，小娃儿既然觉着携带不便，管兄就暂时代他保管几天吧！”
说着话头一转，对瀛壶钓翁、薛寒云招呼道：“要饭的带着小娃儿，可要先走一步了！”
也不待众人答话，径自转身跨步，下岩而去。
管云彤接过宝剑，笑道：“齐帮主已下岩而去，贤侄快走吧！”
蒲逸凡对管云彤、瀛壶钓翁抱拳躬身，又转头对薛寒云施了一礼，低声说道：“姊姊，倩妹年青不懂事，此番回家后，尚望多教导，姊姊，咱们再见啦！”
说毕转过身子，大踏步向岩下追去。
薛寒云嘴角间浮现着一丝凄苦的笑意，她似乎没有听到蒲逸凡讲的什么？神情木然，呆呆住立。既未还礼，也未答话，她心中正在思解着一件难题：她自疗伤之后，觉着此身已属蒲逸凡有，非彼不侍；但一想到天真纯洁的李兰倩，却又不忍心夺她所爱，情感和理智，交织成无比的痛苦。
足足过了一盏热茶时间，蒲逸凡和癞叫化，早已去的踪影不见，他犹自望着岩下怔怔出神，直到管云彤见她痴痴呆呆的神情，说了一声：“云姑娘，咱们也该走了！”
她才像刚从梦中醒来一般，眨了几下眼睛，滚落两行泪水，跟在管叔叔身后，下岩而去。
且说癞叫化下得岩来，他仿佛有什么急事似的，一声不响，头也不回，对蒲逸凡紧随身后，恍如未觉一般，只顾自个自地放开脚程，翻山过岭，纵跃如飞的一味向前疾奔。
大约奔行了几个多时辰，越过四五座山峯，这时已来到一条溪流旁边。癞叫化收住脚步，停下身来，伏在溪边咕咕嘟嘟喝了几大口水，站起来长长吁了两口气，回顾身后的蒲逸凡问道：“小娃儿，出了山区之后，你想先到什么地方？”
蒲逸凡听得怔了一怔，暗道：“你这人倒真是怪得可以，你要带我历练江湖，自然是你走那里，我跟那里，怎么反问起我来了？……”
癞叫化忽然长叹一声，感慨的说道：“要饭的数十年天涯飘泊，半辈子风尘流浪，披星戴月，沐雨栉风，忍饥挨饿，早已厌倦江湖，可是……”
他虽然言未尽意，但却倏而住口，接着脸色一沉，两眼逼视蒲逸凡瞧了一阵，问道：“小娃儿，你以为我真的是带你去江湖上历练么？”
此话问的大是突然，只听得蒲逸凡莫名其妙，目定口呆，乍然答不上话来。但他究竟是聪明之人，一时虽然猜不透他问话的动机，但却知他必有用意，当下恭声说道：“晚辈愚鲁，难解老前辈话中含意，敬请明言相告，以开茅塞！”
说完面露期冀，等待答复。
癞叫化黯然一叹，另起话题道：“要饭的数十年江湖闯蕩，黑白两道的朋友不少，但能与我肝胆相照，癖味相投的，却是只有一人，可惜此人已遭仇家所害，我又无能为他报仇！唉……”
话到此处，一叹而住，神情间流露着深深的感怀，也泛现出无比的痛苦。
蒲逸凡剑眉轩动，朗声说道：“不知老前辈那位朋友是谁？被何人所害？晚辈虽然年青技薄，甚愿为老前辈一试镝锋！”
癞叫化突然仰脸一阵长笑，笑声凄厉刺耳，听得出笑声中充了悲忿和恨怒，笑罢黯然说道：“要饭的那位朋友，就是你那先师！”
此话一出，蒲逸凡有如重锤击胸一般，心神巨震，热血沸腾，双眼射出愤怒的火焰，瞪着癞叫化道：“既知谋害我师父的仇人是谁，何不明言相告，却要这样转弯抹角，这算为的是那
他此刻精神震蕩过巨，理智失常，出言无状，但说了几句，心情略一平息，猛然觉出自己一个后生晚辈，怎么可以在对自己思德深重的前辈面前，这般放肆胡言，赶忙住口。
癞叫化激动的心情，早随适才一声长笑，平静下来，闻言不但不以为什，反而满怀愧疚的说道：“小娃儿，怎不说下去，你怕要饭的怪你么？”
蒲逸凡满脸惶愧，默然无语。
癞叫化凄然叹道：“我本想告诉你仇家是谁，但却不敢说出来，可是放在心里，又如骨鲠喉头，不吐不快，唉，这就教要饭的有些作难了！”
蒲逸凡极端聪明，听他说话的语气，已知自己适才冲动失常，致令他虽然明知仇人是谁，但却怕自己一时克制不住，有所失误，意有及此，愧然问道：“老前辈可是怕说出了仇人是谁，晚辈心切师仇，一时忍耐不住，不但不能报仇，反而坏了事情么？”
癞叫化道：“以你刚才的情形看来，要饭的实在放心不下！”
蒲逸凡暗道：“此刻他心存顾忌不说，追问只怕也是无用，反正今后跟他作伴，有的是时间、机会，君子报仇，三年不晚，又何必急在一时呢？”
他心中这么一想，顿觉心平气和，当下一正面容，正待开口说话，癞叫化已叹声说道：“非是要饭的不告诉你，实是我对杀害你那师父的仇家，目前尚未得到证据，虽然我自信猜的不错，但在没有真凭实据之前，随便妄动不得……”
他略一停顿之后，又道：“皆因那人不但武功奇高，而且声誉颇隆，当今中原道上，稍有名望之士，无不与他交好；我们势微力薄，孤掌难鸣，一个弄的不好，非但报不了仇，只怕今后江湖虽大，连我们立足之地也没有了！”
蒲逸凡早知此时追问无用，闻言接口说道：“既然如此，老前辈暂时不说也好。”
癞叫化抬头看看天色，只见日影西斜，已是午后时分，忽然叹了口气，再也不说什么，拔步向东奔去。
蒲逸凡跟着他一面奔行，一面打量形势，但见越往前走，山势越低。敢情他是要趁天黑之前，赶出山区。
两人奔出山区，已是傍晚时分。
癞叫化对此处地形，似是颇为熟悉，出得山口，住足略一打量，暮色苍茫中，但见一片荒凉，自言自语的道：“此处既无镇甸，也无农家，看来又只好到那山神庙里去过夜了！”
说毕顺着山脚，向右面一条小径走去。
约莫又走了数盏热茶工夫，已来到一处山麓，癞叫化收住脚步，指着面前的山麓，道：“你先进庙去，我等会再来！”
话落人却，一闪而逝。
蒲逸凡凝目望去，昏暗的夜色中，果见山麓中隐隐有座小庙，不禁暗声赞道：“这位老前辈倒真是久走江湖，历遍天下，就连这荒野山中有座小庙，也能熟记不爽，看来对各处的名胜古迹，山水风光，亦必知道得十分清楚，此次有幸跟他结伴江湖，可得好好的游历一番……。”
暗赞声中，人已不知不觉走到小庙前面，但见庙门半掩半开。
推门而入，借着火摺亮光，四下略一打量，只见这庙外看虽然不大，但内面却是分为两间，里面神龛上供着一尊观音大士，外间则是烧化香火之处，当下点燃案头油灯，面门而立，静等癞叫化返来。
就在他心神恍惚，幻念迭起之际，忽闻衣袂带风，眼前人影一闪，癞叫化已左手提着竹蓝，右手拿着一个包裹，站在他的面前。
癞叫化目光锐利，阅历丰富，一见他这等神不守舍的神情，不由眉头一皱，暗道：这小娃儿又不知在想什么心事？沉声喝道：“小娃儿胡思乱想些什么？”
这一声沉喝，宛如晨钟幕鼓，又似梵音禅唱，只听得蒲逸凡纷乱的神思，突然一清，当下挺身站起，讪讪的说道：“晚辈，晚辈……
癞叫化怪笑一声，道：“别说啦，是不是觉得累了，想运功调息一下，而一下子心神难静，又想起一些疑难之事来了？”
蒲逸凡本就感到老大不是意思，此刻再经他一言道破，更觉脸热心跳，惭惶不安，癞叫化却又哈哈笑道：“小娃儿，别胡思乱想啦，坐下来吃吧！”
放下竹蓝、包裹，席地而坐，蒲逸凡低头一看，不禁微微一怔，暗道：“这位老前辈倒真是神通广大，在此等荒山下，居然一下子弄来这许多酒食。”
原来竹篮之中，装着两只卤雞，几斤烧腊，四个大饼之外，还有一葫芦酒，此等荒山野地，既无镇甸，也没人家，癞叫化一下子不知从那里弄来这许多食物，年青识浅的蒲逸凡看了，那得不惊奇，那得不发呆？
癞叫化举起酒葫芦，咕嘟嘟喝了两口，笑道：“小娃儿，你呆着干什么？还不赶快吃，等下要饭的吃光了，可得饿肚子哩！”
蒲逸凡两日来滴水未进，颗粒未沾，早已饥肠辘辘，空腹难耐，此刻美食当前，再经癞叫化这么一催，便也席地坐下，拿了一个大饼，挟起一块烧腊，毫不客气的大吃大嚼起来。
两人匆匆吃罢，癞叫化指着地上的包裹道：“打开包裹，把衣服换上，穿好了我们好赶路！”
蒲逸凡听得怔了一怔，问道：“老前辈不是要在这庙里过夜么？怎地……”
癞叫化忽然一沉脸色，接道：“教你换装你就换装得啦，那来这许多废话！”
蒲逸凡早已摸透他的癖性，知道这位风尘奇丐，有时虽然嘻嘻哈哈，一下又会坚眉瞪眼，但却一言一行，绝不轻率从事，眼下见他催着自己换装，想必定有要事，当下再也不说什么？发言把包裹打开。
低头一看，只见包裹中，除一双半新半旧的麻质草鞋外，还有一件破破乱乱的灰布长袍，和一条污脏不堪的头巾。
癞叫化待他换妥后，瞪着一双薰薰的醉眼，从头到脚打量了一阵，似是大为高兴，纵声笑道：“要饭的江湖闯，大半生岁月是独来独往，想不到在人土之前，还有你这小要饭来跟我作伴……”
话未说完，人已出庙而去。
两人奔行了数盏热茶时间，到了一座高大的庄院外面停下，癞叫化拉了蒲逸凡一把，隐入暗处，低声说道：“此庄主人武功奇高，手下能人很多，待会我们进庄之后，可能会被人发觉，如果自觉难以隐藏之时，不妨打着我的招牌，堂堂正正的现身出去，随意应变支吾一下，千万别和人动手，要饭的自会来接应你。”
蒲逸凡一提真气，纵上墙头，但见一片漆黑，癞叫化人踪已无。
他纵目打量一下四周景物，腾身向院内跃去。
这座高大的庄院之中，除了房层衔接，楼阁耸立之外都是高大的杨柳，隂气森森，不见一点灯火。
蒲逸凡对这等夜人人宅之事，除了缺少经验之外，心理上还甚感愧疚和不安，他隐身在一株大杨树下，呆了半晌，不知何去何从。
深夜的微风，吹拂着树上的枝叶，阵阵沙沙响动，更增加了这座荒凉庄院的隂森气氛，蒲逸凡呆呆站了许久，突然想道：“齐老前辈既然带我到这里来，一定是打探要紧
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