，驚而寤，輒奇敏絕人。年十八，土豪假團練虐其父，豪去，公自書塾歸，怒謂諸兄曰：『丈夫當自立，安能耐此辱哉』！徒手躡豪馬，請決戰。豪顧狂笑曰：『孺子敢當我哉！吾授若刀，能殺我則壯士也』！公喜，手豪刀猝斬之，乘其馬，手其頭，登高大呼曰：『某豪虐鄉里，吾斬之，能從吾者當保若里』。壯士大喜，歸者數百人，遂築堡寨為其長。寺中有銅佛數百尊，寇侮之輒死，公獨冶銅佛製砲，佛竟寂然。里人益相驚以為天授。當是時，官軍寇盜錯肥西，公輒奴下之，謂莫足當吾意者。嘗思獨樹淮南北，騁其奇，久不獲。同里張靖達公樹聲言于李公，請召之。李公困曾幕久，自請討蘇州，則召公以出。始將纔五百人，及防陝，銘軍乃至二萬。淮軍獨行中國三十年，銘軍輒冠其曹。告歸，所部輒戍重邊當一面。
其討捻也，捻方阻河冰自固，諸將爭演劇禱河神。河神者，狀類蛇，微甚，獨奇變若神，嘗平地湧水數十丈。朝廷敬憚之，所封某大王者也。及是，公獨手佩刀擲神案叱曰：『吾奉天子命討捻，明日冰不開，當斬汝』！是夕，冰竟豁然。其自臺歸也，有巨物擁其舟，海濤壁立，舟蕩甚。軍將大恐，請曰：『龍物送公返，請謝之』。公出，命發砲揮赤幟遣之。巨物竟去，風濤晏然。其神勇天授，蓋有非人力所能為者。
公性傲睨，厭華士，得賢才輒尊禮之。和州李煌言其師朱景昭者，號默存，合肥優貢生，奇士也，博學多奇識。英果敏公翰撫皖，重其才，嘗為兄弟交。英公閱武坐將臺；朱獨布衣手蒲扇以往。英公虛左席敬之，朱輒岸然不怍。李公既相，誚朱曰：『君深漢書，近何讀』？曰：『讀霍光傳耳』。李公嚴憚之，不能用也。公獨尊入幕，賓禮之。討捻之師久不效，公問之。朱笑曰：『捻如馬賊，官軍欲以步武勝之，如何哉？惟以捻制捻耳』。公大悟，即日焚短香，置巨金壁門外，令曰：『能刻寸香繞六營三匝，首至者取此』。軍士皆樂奔，最後至有刻寸香繞十四營三匝者。故捻飆疾如風雨，銘軍亦風雨赴之，卒以成大功，名天下。朱死，公獨厚賻之。既貴家居，有石超者，湖北童生也，年少，獨以兄弟稱請見，長揖踞上坐。公奇之，命屬對則應如響（出云：持三寸帖；見一等男，童生大膽稱兄弟；對云：手八行書，行萬里路，布衣長揖傲王侯）。公大喜，延為上客。
當告歸時，清流論將才，於公率訾議。獨閩人陳閣學寶琛奏議中一語推重之。厥後公撫臺，陳適罷，貧甚，公恆以他事給之；其肝膽如此。
光緒十七年，余客金陵，落拓甚，上書李文忠公於天津，冀得一言於南帥劉忠誠，俾得著書養母。李公笑曰：『才類省三，舍老夫惟省三能用之耳。劉峴莊安能用此才哉？惜乎其歸也』！然卒不獲見兩公，而國事乃不忍言矣。故於兩公尤耿耿云。（自記）
·紀劉省三宮保守臺灣事狀桐城張傳耜撰
華夷交騁，乃前古未有之變局，而戰爭遂不可以寧。光緒乙酉，法蘭西搆難於安南，既而東窺臺灣，謀內犯。朝廷顧念南服，以今宮保劉公省三撫其地。
臺灣者，本孤島，為地數千里，懸海外。國初，降草竊者鄭成功之孫克塽，始入版圖，置郡縣隸於閩，而為東南海疆之屏蔽。至是更改設行省焉。
命下之日，有以書致公京師，謂敵將邀於海而為公危者。公陽懼，先期徵師船為衛。至滬上，更示趑趄狀，而陰則潛舟以濟。比至，敵人躡公者之舟亦至，而已無及矣。
當是時，臺灣絕未備，師不逾千，餉不盈億，戰守之具無一可恃者。公雖至，倉卒不遑有施設，第檄鎮兵八百人扼基隆而已。基隆為涉海遵陸之首途，南距省治曰臺北府六十里，連峰絕巘，而獅球嶺橫阻於其中。越日，法蘭西以兵艦九艘集，隳其壘。更築壘，置巨砲，為仰攻獅球計。公夜窺敵形，謂左右曰：『徵師未即至，敵銳甚，恐不可久守。盍戰而卻之』？將曙，天大雨霧，乃命驍將率精卒百人潛入敵壘旁之空室，更以鎮兵從別將出他道趨敵後。百人者出不意，猝舉砲擊敵壘。近陴者多死。鎮兵復鼓譟薄之。敵驚潰，爭奔其舟。舟泊處近斷岸，陡絕不可攀，擠而墮溺者若鳧鶩之集，斃其巨酋一，獲級數百計。遂復基隆。
初，法蘭西之入安南也，以為必可舉其國。及至其境，劉永福以諒山之眾搘拄於其間，朝廷復以馮、鮑諸軍遏之。其分兵窺閩疆、犯臺灣，蓋智窮思有所襲據，以為和議地耳。不圖公甫臨治，即以軍師卻之，用是益忿公，而公亦知其必不已也。
省治西百八十里有瀕海要隘曰滬尾者，由基隆鼓輪舟半日可至。復基隆後數日，敵更以巨艦十二載師續至，而以前所至舟攻滬尾，若為以勁師襲基隆也者。公下令棄基隆，獨留二百人扼獅球嶺。左右皆以基隆必不可棄，環跪而諫，公曰：『是吾意也，咎吾自當之。若以基隆失他隘，君等能任其咎乎』？眾不能對。公遂以師夜馳入滬尾，密為備。明日，敵舟果悉至，毀壘而登，眾以萬計。我師接戰不利，將敗北，別將率伏兵從他道突出，殊死闘，敵始潰卻，蹙至海濱，其舟不可近，乃爭以漆艇渡，艇小不任重，滿則溺焉，遺械彌地，斬馘逾千。蓋至是士氣始大張。未幾，閩師失利，和議成，遂無可戰矣。
是時法蘭西屢見絀於安南，其在臺灣者復被創不得逞。倘閩疆得人，直可使無片帆歸耳，而惜乎不能，夫寗非天歟！且法蘭西為泰西強國，果使大有所挫，則海外國必震懼，修睦惟謹，況其餘孤弱島國，尚敢為他日患乎？而惜乎不能，夫寗非天歟！
是役也，以千餘疲病之師，當十倍之強敵，非公機智沉絕，不能至是。然聞戰之日，敵所用炸砲多墮泥淖中，不能再發傷人，其間抑又似有天焉。
先是公下令軍中曰：『殺敵一級者賞百金』。有朱哨官者，見前軍乍卻，乃盡裂其衣服，袒身啣利刀，持砲狂呼轟擊而進。其屬五十人亦大呼馳進。遂衷敵師，裂其陣。比罷戰，朱哨官血淋漓滿身，不可睹面目。公戮前軍之卻者，即以其眾俾朱率之。觀此，則公之弛張進退，與素所以待將士者為何如哉？
公在臺灣數歲，多惠政。而平番社、闢疆土，尤有偉績。乞歸後，以詩酒自娛，時與田夫野老相過從，笑語為樂。後數年，日本人犯遼陽，我師輒挫衄，有勸公出就徵召者，公喟而不應。嗚呼，公之心人或未能盡知之，而東邊之事則固已為公所料矣。其可慨也夫！
公從孫伯海太守，宦於蜀，臺事固其所目睹者。他日述於余，至危險處猶慄然變色。余因獲聞其詳，而輒狀其顛末如此。
·書先壯肅公守臺事孫朝望謹述
先大父壯肅公，既夷粵、捻之難，放浪山水者十餘年。晚鎮臺疆，威信敵國，治臺八載，厲行新政；奏疏具載，世可得稽。獨其戰守之情狀，公牘既不盡備，論者多莫能詳。爰考之奏議，徵諸故老，務求翔實，書其梗概，將以上史館備采擇焉。
光緒十年，法蘭西擾海疆，詔以公督辦臺灣軍務，加巡撫銜。公既奉命，率親卒百餘人，部將鄧長安輩十數。閏五月甲辰朔，丁卯抵基隆。時淮軍至者纔六百人，合湘土諸軍士不逮四千人。湘軍將曰孫開華，宿將也，嘗隸鮑超。淮軍將名章高元者，位望不逮開華，而勇略與之齊。兩人皆先數月各率所部防臺。公以兵單，連奏請令江、閩兵輪赴援，皆不獲至。公既至基隆，行其砲臺，僅有砲五，且僅守前面，不能左右應。曰：『此絕地，惡足恃』？居七日，法兵艦來犯，基隆砲臺果毀。公以臺灣無兵艦，不可與海戰，乃移軍基隆山後以誘之。頃之，法人登陸，趨山巔而陣，勢銳甚。我軍仰攻不利。公念敵砲瞰射莫能禦，欲出奇計陰毀之，未知所使，乃召諸將議而激挑之。諸將至，公方食，語幕客曰：『吾嘗以數千人破粵、捻十萬之眾，然皆吾將唐殿魁、劉盛藻力也。使是二人者在，吾豈憂法人哉』！於是章高元、鄧長安聞之氣咻，眥盡裂，乃進曰：『某等從公亦十餘載矣，公今困絕域，某等義不生還，唯公命之』！公釋箸遽起，前握兩人手曰：『好男兒！勉立功名，唐、劉不得專美於前矣』。乃各授以計。於是長安夜率壯士，冒雨蛇行，潛破法壘，毀其砲。高元與蘇得勝、曹志忠東西襲擊之。敵死拒良久，高元冒雨奮進，敵兵披靡，陣斃法將三、兵百餘，奪纛二、洋鎗數十桿、帳房十餘架，餘卒奔其艦。奏入，有詔褒美，皇太后為頒內帑銀三千兩以勞軍。
七月，法以偏師絓我基隆軍，別以五艦犯滬尾。滬尾者，基隆後路也，去臺北三十里，而軍資饟械悉萃臺北。孫開華時守滬尾，告急書一日三至。公念事急，不得出十全，必有所棄而後有所取。今敵既不得志於基隆，必以全力攻滬尾。滬尾失，則臺北危，基隆之師將自潰。獅球嶺去海稍遠，地險阻易守。乃下令退軍，諸將以為方戰勝而退軍非計，有叩馬泣諫者。公按劍叱曰：『吾計已決，罪譴吾自當之，有違令者斬』。諸將乃不敢復言。我軍既退扼獅球嶺，立遣高元馳援滬尾，而自駐淡水策應。用知府李彤恩計，填石塞海口。彤恩宦臺久，有智略，然鬱鬱不得志，公一見奇之，數稱其才。彤恩於是言公，欲誘敵陸戰，非填石塞海口不可。公從之。彤恩因益進張李成。張李成者，臺灣人，任俠，喜結交死士，人未之奇也，彤恩獨知之，言於公，使募土勇五百人。中朝聞公退基隆，則大駭，嚴旨趣公旋軍基隆。公曰：『兵事變化，惡有隔海可遙度者』？卒守便宜不進。
當是時，法既摧閩軍於馬江，毀兵艦三十，法大將孤拔益鼓勝兵攻滬尾。朝命江督用三輪船濟師，皆遏不達。會盛暑，疫癘流行。我軍既疲勞，復感瘴，多疾病，軍中炊煙日減。公短衣草履，親拊循卒，弔死問疾，與同食飲。將士感奮，人人皆樂為吾帥死。
法既增艦攻滬尾，公令開華、高元分大軍為三，距海數里緣山而伏。誡曰：『待敵薄我而後戰』。令張李成以土勇五百人伏海濱叢草中，而以羸兵數百當海岸。法艦開巨砲，聲震屋瓦，然莫能中。欲入海口，為石所阻，則登陸攻我海岸軍。海岸軍佯北，法人逐之，薄我大軍。我大軍殊死戰。開華、高元身先士卒，血肉相薄，法人死力進，鎗彈雨注，卒不可敗。鏖戰久，法軍稍益懈，我軍逾濠奮擊。張李成所將五百人者突出敵背，敵愕顧。我軍前後夾擊，士卒皆一以當百，短兵接，呼聲動天地。法軍亂，則反走其艦。我軍乘勝蹤擊，大敗之，斬馘千餘人，餘眾奔走相蹂躪。我軍益進，蹙之海。敵眾登小舟，相擠，舟覆死於海者無算。自是法人不敢復犯滬尾。其踞基隆者扼於獅球嶺，不得進尺寸。十二月，法人攻我月眉山，林朝棟、曹志忠、劉朝祜等苦戰敗之。公以孤軍懸隔海外，屢摧強寇，凡戰守八月而孤島卒全。外人觀戰者皆驚歎，以為不可及。於是公威名動海外矣。
初，公之銜命過滬也，法使數來會，探行期。公則置酒高會，聲言某日乘某艦渡臺。是夜大風雨，公乃微服乘小艇登他艦疾行，去岸數時，法使乃覺，疾發兵艦追之，思要之於海。比至滬尾，則公已登岸兩時矣。其督師基隆也，嘗親出當軍鋒。一日，法軍開炸砲，所乘馬忽屈伏於地，彈丸從頂上過，左右皆驚失色，公獨夷然，益揮軍進。眾以是益服之。初退基隆，朝士以為怯，論者前後數十疏，詔旨切責，有「謗書盈篋」之語。公卒守便宜，不為動。然朝士終以為怯。及滬尾戰捷，軍威大振，中外人士聞其戰狀者，始交頌劉公艱苦絕人云。
·咨吏部履歷
光緒十六年十月初八日，准貴部咨考功司案呈前事等因，內開：恭查乾隆二十四年二月二十日，奉上諭：向來內外文武三品以上大員，遇京察軍政之年，援例自陳文具，相沿無裨實政，曾經降旨停罷。第念伊等薦陟崇階，並有特簡，其人賢否優劣，雖已均在洞鑒，然其間亦不乏旅進旅退、持祿戀棧之人，若以平時既無大過，足干例議，又不按例甄覈，任其回翔，日久必致職業不振，甚非澄敘官方之道。嗣後吏部於京察時，將在京之尚書、侍郎以下至三品京堂以上，在外之總督、巡撫，分列為二本；兵部於軍政時，將在京之都統、副都統，在外之駐防將軍、都統、副都統，各省之提督、總兵官，分列為三本，繕具簡明履歷清單進呈，候朕鑒裁，以重考績大典。著為令。欽此。茲屆光緒辛卯年京察之期，相應移咨等因到本爵部院。准此。
竊本爵部院劉銘傳，年五十五歲，安徽合肥縣人。由軍功：咸豐九年辦理本鄉團練，屢勝髮、捻，由前安徽巡撫福濟保獎千總，並五品頂
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