是罗公子手下之人，认出她是谁，她难道不会考虑到罗公子自己也会透露这一点麽？由此可以相信她是怕被我认出，只有我是与罗公子站在敌对地位，故而罗公子不会把内幕透露给我知道。对了，她一定是要瞒过我，可知她如是以本来面目出现，或者用她本来的口音，一定会被我认出………」
她推想的内容虽多，但只不过是瞬息间之事而已。由於此一结论，她已恍然大悟此女必是因索还之物，不想被自己所知，才会这麽鬼祟神秘！因此，她第一步必须先阻止她索回那件物事，第二步才谈得到如何刺探此一秘密。
罗廷玉目光掠过秦霜波，只见她泛起了爱莫能助的苦笑。他本是大丈夫胸襟，事到临头，也就处之泰然，不把得失成败放在心上，迅即挺身站了起来。
端木芙格格一笑，道:「阿伯，有烦你出手，擒下此女。」
崔阿伯响亮地应一声，猛一纵身，凌空飞去。人未到，手中九曲拐已发出一大片凌厉劲风，疾卷那盲婦。
他的拐势向以阳刚为主，随便出手，也威猛之极。若然碰上一下，纵然护身功夫极为高明，也很难禁受。那盲婦琵琶一扬，「当」的一声，磕开了敌拐，她的人已借势跃开丈许，恰好落在窗边。
崔阿伯厉声道:「敢情真有两手，再接老夫一拐瞧瞧………」
话声中直追上去，抡拐横扫。这一拐风声震耳，比之第一招又威猛凌厉得多了。要知他第一拐出手之时，只是试探性质，不料对方怀中的琵琶，竟是钢铁之质，而且身手高妙，非比寻常。
因此崔阿伯方敢使出全力的一击。
他这一拐扫出，那盲婦想是自知无法硬接，猛一拧身飞跃，穿窗而去。那个小女孩十分滑溜精灵，趁这时机，闪下楼梯。其时守在楼梯边的谢辉、陈遂都不加理会，反而是吉祥大师和支林僧挺身而起，打算拦阻这个小女孩，谁知端木芙竟摇摇手，制止他们的动作。
她自己袅袅走到窗边，向街上望去，但贝那盲婦站在街道中心，许多人眼见她从空中飞落，无不惊诧注视，但她却毫不理会，一迳仰头上望。
端木芙与她的目光相触，笑著高声说道:「你倒底是谁？如若妄想瞒过天下之人眼目以行事，包管你徒劳无功，枉费心机。」
那盲婦一跺脚，拨头就走。端木芙回到自己的桌上，继续饮食，神色自如，似是从没有发生过什麽事情。罗廷玉向端木芙道谢了一声，没有再说什麽。
杨师道暗自想了一会，才低声问端木笑道:「端木小姐，这个神秘女人所作所为，对你有利无害。假如在下是你的话，决计不肯出手打扰她。」
端木芙道:「你是你，我是我，自然有不同的反应。」
杨师道沉吟片刻，才道:「小姐这话有理，在下忽然想到，以小姐的才华与为人，何必与独尊山庄混在一起？假如你有借重独尊山庄之处，只要敝城重建成功，亦有这等力量可供小姐运用………」
端木芙道:「杨先生想说服我脱离独尊山庄，投到你们这一边来，是也不是？」
杨师道道:「不敢相瞒小姐，在下实有此心。」
端木芙道:「只不知道这是你的意思？抑是罗公子的意思？」
杨师道道:「只要小姐有得商量，这等大事，自然得由敝上親自与小姐恳谈。」
他答得非常巧妙从字面上，根木没有回答出这是谁的意见的问题。
端木芙道:「这件事日後再谈，我疲倦得很，你已准备好歇息的地方没有？」
杨师道忙道:「当然有啦！就在城外七八里一个村庄，名叫侧塘。」
端木芙道:「哦！不是在城里，而是在田野间的村庄，这是什麽缘故？敢莫是你们很有把握可以对付独尊山庄的围攻，才选择了那等平旷之地？」
杨师道道:「小姐想想看，独尊山庄单是霜衣队以及五大帮派之人，数目就可比敝城多上几倍，如若他们全力围攻，纵然是由小姐来指挥拒敌，也生出巧婦难为无米之炊之叹。」
端木芙道:「那麽你是锦囊中另有妙计了？但我不妨警告你，假如老庄主认为情势危迫，再也不能任令你们坐大的话，他可能毫不顾忌，率众来攻的。」
杨师道笑道:「别的人他当然不用顾忌，但你身份不同，在我们两军之中，有举足轻重之势，所以在下敢信独尊山庄一定不敢轻率行事。」
端木芙道:「我已经警告过你，信不信便在你了。」
罗廷玉三人已起身过来，请端木芙起程前往歇宿。他们落得楼下，一辆马车驶过来，端木芙和秦霜波一同登车，自然少不了崔阿伯。驾车之人，竟是独尊山庄霜衣两大高手之一的奚午南，此外，倘有青霞羽士，推山手关彤，癞僧晏明以及一个侍婢，便是那聪黠伶俐的紫玉。这些人都算乔厮ǖ娜耍痪浠八担厮ㄒ巡桓词嵌览炊劳恚且呀峒艘还闪α俊
一行十余骑，簇拥著这辆马车，驰出了城外。不数里，便转入另一条岔道，这条岔道甚是平坦广阔，长达六七里，一直抵达一个很大的庄院。庄院内火炬处处，不少健壮悍的年轻人，都佩带兵刃，出现於庄内的宽大旷场上。这一队车马，一直抵达大厅门口，方始停了下来。
端木芙下车之後，站在台阶上，好像有所发现地四面眺望，竟不立刻入厅。罗廷玉等人都陪著她，看她有何动静。
端不芙道:「我远远望见此地灯火甚多，可知这庄内很多屋宇之内，都点上了灯烛，这等情形，落在别人眼中，定必认定是疑兵之计。」
罗廷玉道:「何以见得呢？」
端木芙道:「公子与独尊山庄势分明暗，你们既在明处，纵是实力强大，也必将极力隐藏起一部份。但眼下满庄灯火通明，不是疑兵之计，又是什麽？」
宗旋大感兴趣，道:「小姐却说这只是别人的猜测，可知你一定不是这等想法了？那麽你可是认为罗兄并没有隐藏实力，亦非疑兵之计麽？」
她只听了一下，便徼微含笑，向屋内走去。众人一同入内，都察觉她这种神情，但谁也不明其故。
大厅内灯烛辉煌，几个壮健少年端茶上来，端木芙落坐在一张靠背椅中，以嬌惫无力的姿态坐著。崔阿伯关心地问道:「小姐，你一定很疲倦了？」
端木芙道:「那倒没有什麽关系，我正在想，我们使个什麽法子，通知老庄主一声，叫他不要中计来攻。」
崔阿伯哼了一声，道:「假如他们敢挥军来犯的话，老奴第一个与他拚命。」
端木芙讶道：「这却是因何缘故？」
崔阿伯道:「小姐你现下身在此地，他们竟不顾及你的安危而加以攻击，可知全然不把小姐你的安危放在心上，老奴岂肯放过了他们？」
端木芙道:「但老庄主深信罗公子乃是当世的英雄，决计不会出手对付我，又认为罗公子因有人质在手，一定疏於防备，这等良机，岂能轻易放过？」
崔阿伯道:「难道这等理由就可以宽恕他们不成？」
端木芙道:「你放一百个心好了，假如老庄主率众来犯，势必闹个灰头土脸，锻羽而归，总轮不到你出手。」
杨师道揷口道:「端木小姐未免把敝城估计得太高了。」
端木芙道:「在我面前，你们休想装模作样。我先前一直猜测不出你们的实力，直到刚才入屋之时，始行得知………」
宗旋道:「端本小姐刚才聆听了一下，敢情就是那时弄明白了罗兄的实力麽？」
端木芙道:「正是如此。」
宗旋道:「你别说笑了，刚才除了风声之外，别无其他声响。兄弟纵然才智有所不及於你，但这听觉上，总不会比小姐为差。」
端木芙道:「我如果不说出来，你们一定以为我是胡言乱语。」
崔阿伯揷咀道:「假如小姐当真是听到了某种声响，何必说出来呢？」
端木芙道:「不妨事，我说出来他们也学不去这一门学问。」
杨师道道:「莫非小姐从风声中，便听出了消息？」
端木芙道：「你也许难以置信，但事实正是如此。」
宗旋道:「端木小姐这话玄之又玄，实是使人不敢相信。」
端木芙道:「在太乙神术之中，有一种『观风察将』之术，刚才那一阵风声，我听在耳中，登时晓得了主将是个什麽样子的人。因此之故，便不难猜出是谁了。」
罗廷玉也不禁生出好奇之心，问道:「端木小姐心中所猜之人，能不能说出来听听？」
端木芙道:「经上说:风势如奔马，巽巽然者，谓之徵风，其将必勇猛而难与之争锋。我知道了这一点，遍想天下高手，登时晓得是谁了，这话可有点道理麽？」
罗廷玉不漏一点口风，淡淡道:「倒底是谁呢？」
端木芙道:「除了西域疏勒国师之外，尚有何人？」
罗廷玉初时不动声色，凝视端木芙片刻，才道:「端木小姐果然有盖世之智，在下深感佩服。」
端木芙笑道:「罗公子过奖了，其实这也不难猜到，试想除了西域这一路人马，加上你翠华城的力量，孰能与独尊山庄争锋？所以假如我真的是才智绝世的话，早就该猜出来了。」
众人听了她的分析，觉得果然有理。不过大家也知道这只是有人点破之後，才觉著很合理。如是全无线索，凭空猜测，如何能猜得到西域这一路人马上面去？
端木芙又道:「以奴家管见，那疏勒国师应该在附近窥听。如若我猜得不错，疏勒国师何不乾脆出来见面？」
话声方歇，侧门处一人跨了入来，口中发出响亮的笑声。众人转眼望去，只见来人身材高大，皮肤黝黑，头上缠著布帛。装束虽是古怪，却凛凛生威，一望而知不是凡俗之士。人人都认得此人正是疏勒国师，假如中原方面，不是有罗廷玉挡住他，恐怕已被他席卷了天下。
疏勒国师走过来，坐在端木小姐对面，道:「中原武林人才辈出，论武功有罗公子，论智谋有端木小姐。本国师至此真是深悔孟浪，竟作此万里之行。」
他的汉语不但流利准确，同时措词文雅，宛如饱读诗书，这就使人不能不对他另眼相看，生出肃然起敬之心。
端木芙道:「国师如此谦怀，适足显示高明。」
她的目光转到罗廷玉面上，注视了半晌，才又道:「罗公子得此一支雄厚无伦的力量相助，自然已相信可以抵挡独尊山庄而有余了，对也不对？」
罗廷玉微微一笑，道:「端木小姐这一问，似是含有深意。」
端木芙接口道:「当然含有深意啦！例如我若是指出疏勒国师这一路人马，并不可靠的话，这个形势立时可以大变特变，你说是也不是？」
罗廷玉听了这话，神情虽末变，但杨师道却不禁露出忧疑之色，双眉紧皱，用心寻思。
他当初并非没有考虑到疏勒国师倒戈的可能性。但经过详尽的设想之後，短期间内，应无这等事情发生。可是端木芙这话岂有轻发之理？所以他心头一凛，忙又用心寻思。
罗廷玉缓缓道:「不错，假如疏勒国师帮助独尊山庄，在下自是难以力敌。」
端木芙道:「这样说来，疏勒国师竟然具有了举足轻重的力量，这等形势真是可怕得很，他只要一念转移，就有一方惨遭覆亡的命运了。」
疏勒国师道：「端木小姐不厌其详地告诉我目前的地位和情势，用心使人殊为不解？」
端木芙道：「我只是实告罗公子，不可过於倚赖你这一股力量而已别无他意。」
突然间一个少年奔了入来，走到杨师道身边，低低说了几句话。杨师道点点头，那少年迅即退下。但旋即又有另一个少年进来，也是在杨师道耳边报告，然後退下。如此一连三人先後进来报告，大厅中的空气顿时呈现紧张。
端木芙淡淡道:「照这等情形看来，独尊山庄竟是分兵三路，有进袭此地之意了？」
杨师道还未开口，崔阿伯已愤然道:「好！那个老匹夫居然胆敢如此。小姐，咱们从此脱离独尊山庄。」
端木芙道:「这也末尝不可，但我们人孤势单，定须依附某一股力量不可，不然的话，凭我们两个人，不须多久，就被独尊山庄杀死了。」
崔阿伯道:「咱们投入翠华城这一边，看那老匹夫如何是好？」
罗廷玉道:「假如端木小姐肯脱离独尊山庄，在下欢迎之至。」
端木芙道:「我如若能投靠你的话，何须等到今日？」
杨师道讶道:「敝城理应比独尊山庄更适合小姐才对，如何反而行不通呢？」
端木芙道:「这内情暂时末便奉告，我目下已不必投靠你翠华城或独尊山庄，大可网罗了西域这一股力量，自成一派，国师意下如何？」
她此言一出，罗廷玉也不由得一震。心想：她若是网罗去疏勒国师这一帮西域高手，果然是足以与独尊山庄和翠华城鼎足分立的一股力量。
疏勒国师仰天大笑，道:「小姐别找本座的开心，你有何理由要自立一派？」
端木芙道:「我当然有莫大的理由，但这内情告诉你虽不妨，却不便在此公开说出，这一点国师务须原谅。」
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