绕，晋南百里内，没有比这座更好的凉亭了。”
“是不错。”
“叫柏亭。”店伙用充满自豪的神情说：“所以，咱们这里就叫做拍亭阜，亭东的土丘就有更好的柏树林，更东就是小村。”
“柏亭阜，名字很不错。”旅客顺口敷衍：“这里到解州还有多远？”
“解州？这里没有……哦！客官府上是……”
“咦！你问这有何用意？在下家住京师昌平州。”旅客眼中有警戒的神色；
“这就难怪了。”店伙毫不介意微笑：“客官要问的，是产苦盐的那座州。”
“听说产盐……”
“往西二里地，便是盐池的北泽。”店伙往店门外一指：“在这里看不见，土冈树林挡住了。咱们这里，客官问解州不会有人知道，咱们称喊州，柏亭阜就属喊州管辖。往南还有五十里左右，容官今晚一定可以赶到喊州落店投宿。”
“喊州？”旅客笑了。
“对，外地人称解州，咱们叫喊州，解字读叫喊的喊，不读解。至于为什么，我也不知道，要问喊州的故老，才能解答这个谜。小的是平阳府人氏，不知道。”
“呵呵！真是无独有偶。”旅客大笑：“咱们京都真定府，有一座柏乡县，地当南北大官道。那个柏树的柏不读柏，读搬乡县。你这里叫柏阜，最好改叫搬亭，会不会被人把亭子搬走？呵呵！”
一阵大笑，有许多旅客也跟着大笑。
年轻旅客不笑，剑眉深锁，注视出现在店外凉棚中的几个新到旅客。
隐隐传来急骤的蹄声，有大群健马来自北面，不像是走长途，而是策马赶路。
四个人，一个穿红衣裙，外加雪白披风，风华绝代的年轻少女，两位中年男女随从，一个同样穿了朱红短衫褲的十一二岁俏丫头、少女佩剑，男女随从佩刀。
由于四人手中都有精制的马鞍，可知必定是乘坐骑而来的。少女穿裙，骑马如果飞驰，裙袂飘扬，必定大有可观，路人侧目。
四人并没打算入店，在店外向北眺望，似被大群健马所吸引，好奇地驻足观看。
“她怎么到北地来了？”年轻旅客喃喃自语：“总不会是江南的糜烂生活过腻了吧？”
蹄声如雷，马群渐近。
店伙走了，中年旅客的邻桌，一位年约半百出头，秃顶凸肚佩了泼风刀的旅客，找上了中年人。
“在下听说过你们二位。”秃顶旅客笑吟吟地说：“三位从京师来，怎么走山西道？”
“从五合山动身时，当然是走山西道。”中年旅客瞥了对方一眼，眼中戒意重现：“你知道咱们结义三兄弟？咱们眼拙，请教阁下尊姓大名……”
“山东褚安平。”
“哦！、大名鼎鼎的北人屠。”中年旅客脸色一变：“久仰久仰。褚兄居然远来山西……”
“从关中来，往北面访友。”北人屠打断对方的话：“你们京都西山三霸混得很不错，在京都有你们的地位，怎么离巢这么远，出了什么事？”
“别提了，京都愈来愈难混啦！似乎天底下的牛鬼蛇神全往京都挤，每个都似过江的强龙，咱们西山三霸再也抬不起头，没得混啦！只好向外发展。听说御马监的梁永梁钦差，在关中神气得很……”
“哦！你们来投奔梁钦差的？”
“是呀！听说他监矿兼监税……”
“他还监兵呢！”北人屠冷笑：“关中人叫他梁剥皮，括得天高三尺，地流三尺血水。诸位，不要去。”
“你是说……”
“目下他已经福星远去，太岁当头。”北人屠冷冷地说：“不知从哪儿冒出一个叫大刺客林彦的人，正在逐一铲除他那些祸国殃民的爪牙，闹了个烈火焚天，他的脑袋即将旦夕不保。回去吧！诸位。这天杀的杂种太狠了，连我北人民也看不惯他那泯灭人性的作为。我北人屠的刀，杀英雄好汉显得特别俐落，要我去杀那些良民苦百姓，我实在下不了手，去他娘的混蛋加三级！”
星相家根据岁星(木星)绕天的一周(十二年)，把天分为黄道十二官，以岁星所见的部分为岁名。但岁星运行的方向是自西向东，与黄道所分十二宫相反，所以为了计算方便，便假设出一颗太岁星，与岁星的运行相反，以便用来纪年。
太岁代表人君，率领天上神祗(星主)，统正方位，斡运时序，所以不论起造房屋，甚至建筑城油，都不能向着这颗假设的星，这就是所谓冲太岁。太岁所在的方位，是不可冲犯的凶方。起房子冲了太岁，大灾大难永无穷尽。
但太岁怕福星，所以建造房屋的人，惯例挂上“福星高照”的红布，希望能让太岁滚蛋。
福星远去，太岁就当头。这是说，福去祸来了。
“你老兄别话中带刺好不好？”西山大霸脸色一阵红一阵青，要恼差成怒了：“你从关中来，八成儿是投奔梁钦差被拒绝了，所以……”
“放你的狗屁！”北人屠投箸而起，秃脑袋一阵油光，表示冒火了：“太爷从山东杀到河南，一向独来独拄，凭手中刀称雄天下，从不低三下四听人使唤。为祸山东的马监马钦差，肆虐淮扬的陈钦差陈奉，太爷都曾经宰了他们不少泯灭天良的爪牙，所以才浪迹天下，依然过自由自在的快活日子。呸！梁剥皮是什么王八东西？他配要我北人屠，向他投奔？去你娘的！”’
店堂气氛一紧，旅客人人变色。
西山三霸如果想挽回面子，只有一条路好走：拔剑拼命。
没有人能忍受这种当面臭骂的侮辱，西山三霸当然受不了，三人一脚踢开长凳，变色而起。
年轻旅客不理会店堂的冲突，吃完最后一块肉脯离座，取荷包准备会账。
蹄声震耳，卅余匹健马到了店前，卅四名骑士两面一分，下马迅速堵住了食店。
另—半人，控制住停车场。
“进去！”为首的骠悍骑士，向在店门外的四位男女沉声发令，态度极为强横恶劣。
“你说什么？命令我？”风华绝代的少女黛眉一挑，凤目带煞：“你们这么一大堆人，是晋南哪一路的强盗？斗胆！”
话说得骄傲凌厉大胆，十余名声势汹汹的骑士，全都脸色一变，大感意外。
江湖船友对三种人必须小心：出家人、婦女小孩、残废者，碰上这些人，有理讲不清安全堪虑。
骠悍骑士当然知道这种禁忌，可是骑虎难下，当这么多人面前受到一个少女的指责，脸往哪儿放？
当然，他并不知道少女的来历，更不知道眼前这位看似明艳照人，风华绝代的少女，到底是不是“少”女？反正外表的确像一个含苞待放二八年华的少女，丝毫不带成熟女人的风情，这种刚出道没几天的小姑娘，是很容易对付的。
怒火冲昏了灵智，骠悍骑土不假思索地一耳光拍出。
少女反应快逾电光石火，也一掌挥出。
啪一声暴响，骠悍骑士暴退了三步。
“你找死！”少女冷此，一闪即至，纤掌再挥，蓦地劲气如山洪暴发，传出隐隐风雷声。
骠悍骑士别无抉择，提高警觉用避实击虚技巧接招化招，刹那间连封七掌，换了九次方位，最后右臂挨了一掌，乘机冲出丈外，脸色冷青，右手有点抬不起来了。
这刹那间的快攻，旁观的十余名骑土根本无法看出招式，一个个目定口呆，似乎还不相信领队人被击败了。
“你练了乾元真气，难怪受得起打击。”少女其实也来不及乘胜追击，全力快攻耗了不少真力：“准备了，本姑娘要用绝学让你后悔一辈子。”
“在下也要用绝学打发你。”骠悍骑土咬牙说，不再用掌，双手十指不住扣抓，传出像是金石相击的骨节响声：“谁后悔立可分晓。”
少女也用爪功，她的手像猫爪。
眼看要扑上各展绝学，外围十余名骑士突然中分，放出一僧一道。骑士们对两个年已半百出头的僧道颇为尊敬，欠身让路像是恭迎主人。
“贤侄不可鲁莽。”老道及时相阻，声如洪钟中气充沛，显然意在示威，字字入耳如受巨锤闷击：“乾元真气应付不了女施主的天玄神经。”
“南无阿弥陀佛！”和尚先稽首念佛号，鹰目炯炯再冷冷意笑。“洞灵观主好造化，造就了这么一位超绝门人，名满江南七载，很少驾临此地，想不到居然出现在山西，委实令人莫测高深。”
从外貌看，这位洞灵观主的爱徒，的确像年华双十的少女，但既然名游江南七载，那就决不可能是二八芳华的少女了；但是，十三四岁便闻出名号的人也不少。
“无量寿佛！”老道也装模作样：“千幻夜叉霍红姑，不要管吕梁天长堡的闲事好不好？女施主即使有翻天覆地之能，远来山西毕竟有如龙游浅水。女施主真要管，贫道不才，以见笑方家的太乙魔罡，领教天玄神罡是否其有毁天灭地的威力。”
千幻夜叉粉脸一变，傲气消失了一半。
“道长想必是王屋散他乙休仙长了。”千幻夜叉手徐徐按上剑把，随时可能拔剑相向：“本姑娘从不多管别人的闲事，我千幻夜叉不屑做侠义英雄。我不管这个冒失鬼是何人物，是他愚蠢地向本姑娘挑衅侮辱的。你王屋散仙唬不了我夜叉，吕梁山天长堡也只能吓唬山西人。今天理字当头，本姑娘必须要求还我公道，哼2”
语气依然强硬，而且充满不甘体的意昧。
天下汹汹，群雄并起，各门各道人才辈出，高手名宿与后学之秀各争雄长，每个人都以风云人物自居，真正身怀绝技的人，名号反而没有敢杀敢闯的人响亮。
千幻夜叉，就是这一代后学新秀中，名号响亮的风云人物，真才实学也佼佼出群。她不但不屑做快义英雄，反而专向一些侠义英雄挑战，有些消息灵通人士，甚至知道她是一个极为凶残的隐身大盗。
在江湖朋友的心目中，千幻夜叉不但不好惹，而且心狠手辣含笑杀人，对是非黑白认定与众不同的凶魔，口碑相当差的怪女人，冒犯她的人结果相当凄惨。
吕梁山天长堡在山西名气极大，天长堡堡主玄天绝剑祝天长，更是天下七大剑客之一，经常在天下各地走动，所经处腥风血雨相随而至，背地里有人称他为嗜血鬼王，大有取代玄天绝剑绰号的趋势。
千幻夜叉当然知道天长堡的威望，但她在江南的名头同样响亮，情势不容许她退缩，她不是不重视名利的魔道小人物，而是名满江南的名女人。
强者相遇，势将定上不是你就是我的绝路。
和尚眼看要闹僵，必须出面打圆场啦！
“哈哈哈哈……”和尚大笑，点了点手中的禅杖以吸引众人的注意：“情势急迫，祝少堡主并没存心招惹霍姑娘。一时鲁莽，情有可原。冤家宜解不宜结，祝少堡主，解铃尚需系铃人，向霍姑娘道个歉，岂不皆大欢喜？老道，你就别煽风拨火好不好？”
“问题不在贫道，和尚。”王屋散仙隂笑：“洞灵观主称太上真仙，天玄神经号称降妖伏魔绝学。她的门人号称千幻夜叉，在江湖声威远播，在这里碰上无意中开罪她的人，她岂肯善罢干休？贫道总不能袖手旁观，眼看好友的子弟任由夜叉吞噬宰割吧？”
“那就让和尚调解吧！四海游僧自信还有调解的份量，毕竟和尚我与洞灵观主是同一辈的人，而且不算陌生，霍姑娘不会计较老衲多管闲事吧？”
千幻夜叉脸色一变，有点不安。
四海游僧昙永，天下四凶之一。这位凶僧什么都戒，就是不戒酒色财气。
王屋散仙已经是江湖朋友畏如蛇蝎的人物，四海游僧更令人闻名丧胆。
这一僧一道，显然与天长堡的人一同前来的。
天长堡主玄天绝剑，名列天下七大剑容之一。
她固然自命不凡，威震江湖，但与这三个位高辈尊，武功超绝的名宿相较，仍然差了那么一点份量，何况身在对方的势力范围内，强龙难压地头蛇、她如果不肯罢休，后果是极为严重的。
毫无疑问地，她极难闻过一僧一道任何一关。
“大和尚，你并非管闲事，而是你们是一伙的。”千幻夜叉咬着银牙说：“好，本姑娘认了。山西是天长堡的地盘，本姑娘这就折返河南不再北行。山与山不会碰头，人与人早晚会再见的，咱们日后江湖上见。”
天长堡主到底有几个儿女，外人无从知悉。眼前这位骠悍骑士，就是祝堡主的儿子祝龙。
祝龙知道自己犯了有限无珠的错误，把一个威震江湖的夜叉，当作初闯江湖的少女，错得不可原谅。
“霍姑娘，在下错了认错。”祝龙当然不愿树下强敌，日后他还要在江湖扬名立万呢，大方地上前抱拳行礼赔不是：“多有得罪，姑娘海涵。只因为情势急迫，在下也是情急大意，事出意外，姑娘恕罪。”
总算给足了面子，其实他大可顽强到底的，情势对他有利，只要他再点上一把火，一僧一道一定可以帮他摆平夜叉的四个人。
千幻夜叉心中雷亮，目下她是势弱的一方，天长堡的卅余名高手，对付她并非难事，即使一僧一道不干涉，她
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