汽车开时，刘伯同报了个机关名字，这车子很快的开到一所大房子门口停住。这屋子是个敞大的八字门墙。大门洞开，车子开到院子里去，面前列着一排洋楼。这洋楼有些地方带着北平的东方建筑美。显然，连这大门楼在内，不中不西，全是日本人改造的成绩。这机关已没有了匾额，分明原是日本人和伪组织的牌子，已经自行把它取消了。司机十分勤敏，车子一停，他就跳下车来，代开着车座门。金子原看了这样大的机关，心里先痛快了一阵，觉得在重庆的时候，自己服务的机关，就是一所民房改造的，经轰炸破坏以后，修修补补，根本不成个样子。而自己的办公室，还挤不进那民房，只是在民房以外的山坡下，用竹片、泥巴、木板撑了几间国难房子。如今自己来接收的机关，在外表一看，就是这样伟大，就无须乎去研究内容了。他心里一阵高兴，更觉得精神抖擞。两手牵了牵皮大衣的领子，把胸脯子挺了起来。这时，院子左首，一列站着十几个人。第一个就是日本军人，头上戴着桶式帽子，鼻梁上挂了一副小圈圈的眼镜，身穿一套黄呢军服，已有六七成旧，下套着两只橘黄色的大马靴。在那横肉的脸上，拥出不自然的笑容；两手垂着，比齐了衣襟，向着接收专员深深一个九十度的鞠躬。日本对于军人的训练那是很有办法的，绝对整齐一致。而日本人把这套精神，加到伪组织的人员的身上，伪组织人员，也就同样的接受。所以他一鞠躬，在他领导下的那些人，像听着口令似的共同鞠下躬去，整齐之至。
金子原虽然得意，可是人家对他这样的客气，他不忍不理。只是见到带队的是日本军人，心里就老大不舒服。看到之后，立刻想到这八年来受着他们同类的压迫。他那要还礼的想法，立刻被这股忿恨冲散了。他两手插在衣袋里，只向那些人看了一眼，径直走了进去。刘伯同随在专员后面，立时也觉得威风不小，挺着胸脯在后面跟着。那个领队的日本人，叫板井利八郎。北平沦陷没两年，这个机关成立，刘伯同也就在这时加入工作。原来地位不大高，沦陷后三年，板并来了，以日本军人的资格兼了这里的副处长。正处长虽是个中国人，根本不敢问事，大权都在板井手上。刘伯同在那时，已学了一口很好的日语，对于板井的脾气，摸得很熟。每见到了副处长，九十度的鞠躬，比日本人的技术还要高明得多。胜利初来之时，他见了板井，就不鞠躬了，但是给人家鞠躬四五年，也不好意思搭什么架子，见面总是笑嘻嘻的和他点点头，握握手。不过板井却能整个发挥日本人的个性，打赢了你就是爷爷，打不赢你就是孙子。因之来个一百八十度大转弯，变了见着刘伯同就鞠躬。刘伯同回想到过去对人家那份尊敬，现在怎好对人家傲慢，所以礼的尺寸虽有差别，却向来没有置之不理的。这时金子原专员在面前，第一是壮了自己声威，不必和板井这些人客气了；第二是怕在专员面前泄了底。若回礼的话，就现着自己还怕日本人。所以他像专员一样，也是以目相视，对板井头也不点。两人走到门口，只见那些鞠躬的人，还在门墙边。一字排开的站着。刘伯同这就站定了脚，向板井招了两招手。板井当然唯命是听，立刻用快步的办法，跑到刘伯同面前，然后两手垂着，来一个立正姿式。刘伯同和他说了几句日语，板井倒是很识大体，他勉勉强强的说着中国话道：“是的，是的，一切都大大的预备好了。”刘伯同也就不说日本话了，因道：“既是如此，你就在前面引路吧。专员今天来，只作个初步的视察。你先引着专员到各部门看看。”
这时，有个蓄着八字黑须的人走了过来。他穿了件蓝布罩袍，罩上一件老羊皮皮袍子，头上光着和尚头，手里抓着一顶瓜皮帽。他虽有胡子，可是脸皮并不打皱纹，在他紧绷着的脸皮上，发出些汗光。瘦削的脸，在黑胡子里露出嘴唇和两排白牙，鼻子尖微微的向里勾着。在这些上面，很可以看出他是一位老于世故的北京人。他的袍罩袖子相当长，把十个手指全掩藏在袖子里面。他走到面前，满脸堆出笑容，向金、刘二位深深一鞠躬。他鞠躬的技术，相当炉火纯青，两只脚立定不动，却只是把上身弯了下去。鞠躬以后，他笑着向刘伯同道：“我们已预备好了茶点，是不是先请专员休息一下？”他说话的声音极低，仅仅只把言语送到对方耳朵里去。说毕，他垂下了两只长袖子，静静的站在一边。金子原道：“茶点不用了。刚才我们吃了早点出来的，冬天日子短，我们还要去视察几个地方。只要你们点交清楚，倒不必在这些客套上用功夫。”那黑胡子挺立着身子连说“是是”。当他说话的时候，脸上几乎找不出一些喜怒哀乐的表情，只有那两撇八字黑须，说明他代表某一阶层的人物。刘伯同就指着他向金子原道：“他叫任守忠，是这里的总务组长，也该让他陪同着看看。”金子原点了点头。这任守忠老先生像得了一道奖章，立刻长黑眉毛和八字须全闪动了一下。因为欢迎的人很多，刘伯同单点他和板井引导，这是十分荣宠的表示了。于是他让着正面的道路，由金专员和刘伯同走，自己却闪到一边，挨了墙壁在前引路。他还怕这样不够恭敬，走的时候，总是半侧了身子，时时回过头来向金、刘二人看看。日本人板井看到任守忠这个样子，摸不
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