天下纷纷响应，原因在秦刑罚严酷，官吏残杀。
违背天意，损害道德，身处官位却让百姓产生怨恨，没有谁比奉行残杀政策的官吏更超过的。
如果驱逐残暴官吏，禁锢废置不加使用，多选拔温厚、品德高尚的人担任官吏来爱养百姓，公平施刑、解除冤案来总理百姓性命，致力于减轻徭役，不侵夺民财，少收赋税，不榨尽百姓财产，而让天下百姓都安居乐业，不苦于超过三个月徭役，不担心苛暴的政治，免除有凶狠残暴官吏的疾患，即使有唐尧时那样的灾害，百姓也没有背离皇上之心。
经书说：“使百姓平安，把恩惠施给鳏寡之人。”没有品德高尚、官吏贤良而百姓背叛皇上的。
我听说，自然灾害和反常的自然现象，是上天用来谴责告知人间君主的过失的，好像严父英明教诫儿子一样。
对上天的谴告感到害怕而对自己的过失加以改正的，灾祸就会消除，幸福就会降临；如果轻忽简慢，那么其罪过及所受处罚就不会消除。
经书说“：君主所行合符天意，五福就会降临；君主所行不好，上天就会用六极来惩罚他。”解释说“：敬而修德来抵御灾祸。”现在，三年之内，灾祸蜂起，大小都有，皇上所作所为不合天意，上天不高兴，是很显然的事。
不从自身寻找原因，对自己的言行不加改正，广泛地举荐贤能，搜罗计策，又不采用他们的建议，这是走不合天意的老路，没有谢罪的实际行动，上天的责备就会更重。
这五点，是王事的大纲要领，是皇上急需办理的事情，希望陛下注意。
对于谷永的奏对，皇上感到十分惊异，特地召见了谷永。
这年夏天，皇上命各方正对政事等进行对答，这件事记载在《杜钦传》里。
谷永对答完后，顺便说：“我上次得到陛下宠幸，能够奏对灾异的结果，祸乱所达最大限度，言论涉及到皇上。
奏章已陈递上去，陛下却放置一边不予采纳，却又让方正来对答，避开可怕的灾祸，来询问一般的问题，废除顺承上天的最好言语，来追求无用的文字，想从此扫灭灾异欺罔上天，因此上天勃然大怒，六天之间，暴风来了三次，树木被拔起或折断，这是上天英明而不可欺骗的证明。”皇上特地再一次询问谷永，谷永回答说：“日食地震，是皇后贵妾专宠所导致的。”这些话在《五行志》里。
当时，皇上刚刚即位，就退让把国家政权委托给他的舅父大将军王凤，议论的人大多把过错归到他身上。
谷永知道王凤正受皇帝重用，暗中想依附于他，于是又说：现在四夷宾服，都是臣属，北方没有薰粥、冒顿之类的祸患，南边没有赵佗、吕嘉之类的灾难，边垂三方安宁，没有战事消息。
诸侯之中，势力大的也仅仅管辖几个县，汉朝的官吏掌握了诸侯们的政权，使之无所作为，不能形成吴、楚、燕、梁那样的气候。
百官盘结交错，亲疏间杂，最亲的大臣中，有似申伯一样忠心的，惊肃专谨，细心顾忌，没有重合、安阳、博陆之类的叛乱。
这三方面没有丝毫问题，不能归咎您的舅舅。
接着想把政事的过失差错加给丞相父子、中尚书宦官，来搪塞出现的灾祸，这都是不合事理、欺骗上天的谬论。
我私下担心陛下留着很明显的过错，忽视上天给的儆戒，听信暗昧的瞎说，把过错推到无辜者身上，把灾祸归到政事上，大失天意，这是大不可的事情。
陛下即位后，委任官吏依旧，在政事上没有过错。
元年(前32)正月，白气在东方明显地升起，到了四月，黄而污浊之气四处弥漫，掩蔽京城，用大水来告诫，用地震、日食、月食来明示。
它们与人事各有感应，互为表里，百官万事无所归倚，陛下难道不感到奇怪吗？白气升起于东方是贱人即将出现的表征；黄浊之气掩蔽京城是王道衰微的征兆。
贱人将要出现而京城中王道衰微，这二者已经很相似了。
陛下如果仔细考虑我的话，就会害怕天地灾异，深思维持统治的计策，改正以往的过失，排除沉溺酒色的思想，解除偏爱，奋发乾刚之威，平息上天施加的灾异，使各个侍妾人人能受到皇上宠爱，这好像还不够，陛下应赶快再更多地接纳宜于生育的女子，不择美丑，不要避讳，不论年龄大小。
推论之，陛下与地位卑下的女子生下继嗣，是反祸为福。
只是得到继嗣而已，不论其母亲是否贵贱。
后宫女奴晓书者派遣后宫无爵秩者，广泛地从卑贱者中征求，以便得到上天所助，解除皇太后的忧郁恼怒，解除上天的怨怒，这样子嗣众多，灾异止息。
陛下如果不深深体会我的话，忽略天地所给予的儆戒，罪恶的根源就不会排除，水雨山石的灾异，不久将要发生；灾异一旦发生就到了极点，祸败既成，我即使想参与对策，也不知怎么办了。
识浅位卑的我，胆敢直陈天意，指斥宫室私事，将离间您与皇后、妃子之间的感情，并自知这些话违反皇上心意，让皇上听来不顺耳，难免要受酷刑的处罚。
但这是上天在保佑汉朝，让我敢于直言相告。
三次上章奏，才蒙陛下召见；做待诏十天，然后才能被召见。
由识浅位卑之人向皇上献至忠之心，非常劳苦；在至尊之位上听到上天的旨意，非常困难。
话语不能泄露，我愿把我所说的话写成奏章，由侍中转奏陛下，由陛下把它给您的心腹大臣看。
您的心腹大臣如果认为这不是天意，我愿以妖言惑众的罪名被处死；如果认为这确实是天意，您怎么能忘记国家的命运，违背天意而放纵自己的感情！希望陛下仔细考虑，多为汉室谋划。
当时，对答皇上时策的有几十人，谷永和杜钦的对奏为上等。
皇上把它们都给后宫看。
后来，皇上曾写信给许皇后，信中采用谷永的话来责备许皇后，这件事记载在《外戚传》中。
谷永既然暗中为大将军王凤解脱，才能的确最高，因此被提升为光禄大夫。
谷永写信感谢王凤。
王凤于是厚待谷永。
过了几年，谷永出任安定太守。
当时皇上的几个舅舅都研修经书，担任政事。
平阿侯王谭按年龄顺序应当继大将军王凤之后辅政，特别与谷永友好。
阳朔年间，王凤死。
王凤在病危时，推荐其堂弟御史大夫王音代理他的职务。
皇上听从了他的建议，任命王音担任大司马车骑将军，掌领尚书之事，而平阿侯王谭位居特进，掌管城门兵马。
谷永听到这件事后，给王谭写信，一方面告知其任职情况，一方面建议他不要接受此职。
王谭得到谷永的信后十分感动，于是不受城门一职。
从此，谭、音之间相互愤慨不满。
谷永远在外地担任郡吏，因害怕被王音陷害，假装得病超过三个月而被免职。
王音奏请皇上。
让谷永担任营军司马，谷永几次向王音谢罪，自陈不能，最后辗转担任长史。
王音起用母亲的叔伯兄弟越亲辅政，权威比王凤在位时削弱。
谷永又劝王音说“：将军您登上大将军之位，住在京城，担任周公、召公那样的职务，把持国家权柄，可以说最为富贵的了，在臣子里面没有第二个人像您这样，天下的安危都系于您一身，您将如何担任好这一职务呢？您应该孜孜不倦，持伊尹之品德，来坚守职责辅佐皇上，诛杀罪人，不要回避自己的亲戚和所爱之人，推举善良之人不要回避自己的仇人，以此来彰明自己最为公平，在天下树立威信。
只有认真实行这三点，才可以长期担任这个重任，长久享受皇上宠爱。
太白星从西方出来了六十天，按常规应在天的三分之一的位置，现在时间已过，太白星仍在西方，其原因在于它的质量轻而行动迟缓，形体小而发出的光微弱。
火星形体大而发出的光强，按相反方向运行，和尾星在一起。
火星逆行，是其运转规律；和尾星在一起，是因为它发生了变化。
难道是将军您忘记了人性沉密而潜深的要义，委曲顺从他们建议，所持品德不纯正高尚，不广泛地选用人才，还有凭自己好恶来行事的顾忌，坦荡的品德没有完全表现出来，正与将相大臣发生着矛盾吗？为什么您刚担任司马之职不久，金星、火星就会发生这种变化呢？上天是英明的，灾异也不是平白无故地出现的，希望将军对这件事慎重，深深思考其原因，寻求好的统治策略，来合符天意。”王音还是不满意，只推荐谷永担任护苑使者。
王音死，成都侯王商代任大司马卫将军，谷永于是被升任凉州刺史。
谷永到京城奏事完毕，在到达衙署时，有条黑龙在东方出现，皇上派尚书询问谷永，并接受谷永所说的话。
谷永奏对说：我听说在天下称王拥有国家的人，担心的是处在高位将有国家危亡的事，但拯救危亡的话又不能向皇上报告；假使有拯救危亡的话就向皇上报告，那么，夏、商、周就不会灭亡而更迭兴起。
夏、商快要灭亡的时候，走在道路上的人都知道，但其君王却安然认为自己的统治如日中天，没有人能危及它，所以，罪行一天比一天多而自己不知道，统治将要倾覆而自己没有醒悟。
《易》说“：安必思危，存不忘亡，才能保其安宁。”陛下如能广泛听取他人的意见，不杀犯了忌讳的人，让草野之人把自己所知道的全部说给皇上听，不担心有后顾之忧，广开言路，那么，四方贤士将不远千里聚集京城，来陈述自己的见解和计策，各个臣子的最大愿望，就是社稷的永远安宁、富强。
汉朝与夏朝一样，以建寅为正，万物在地中，色黑，现在黑龙出现，是与汉朝同姓的征兆。
龙为阳德，由小至大，所以这是君王好的征兆。
不知道同姓中有没有看到本朝没有继承人这样值得庆贺的事，在这多事之秋，想因混乱而举兵起事的呢？将动心希望成为后者，残杀不仁，像广陵、昌邑这些人？我很糊涂，不能对此进行决断。
元年九月黑龙出现，这月的最后一天，又出现日食。
今年二月己未夜晚出现陨星，乙酉日，又出现日食。
六个月之间，出现了四件奇异的事情，两件是同月发生，这是夏、商、周三代后期、春秋动乱时期不曾有过的事情。
我听说夏、商、周三代之所以灭亡，都是因为嫔妃和众小人沉湎酒色所致。
《尚书》说：“原来是相信妲己的话，自取灭亡，”“纣容纳逃亡多罪的人，亲信使用，尊重他让他担任首领。”《诗经》说：“火燎正旺，难道有能熄灭它的人吗？而宗周强盛时，却被褒姒所灭！”《易》说：“沉乐无节，饮酒湿首，有信之道于是丧失。”秦朝之所以只历经二代十六年就灭亡，原因在于秦皇生活太奢，送葬太厚。
这两者陛下兼有，我请求简略地陈述它的后果。
《易》说：“妇人之道居中主食，逊顺而已，无所必遂。”说的是不得参与政事。
《诗经》说“幽王以智妇妲己为美，实际上是枭鸱之类的恶人”；“此祸乱不是从天而降，是因宠幸褒姒的缘故。”建始、河平年间，许皇后、班婕妤的高贵，倾动前朝，权倾四方，皇上的赏赐不计其数，国库因此空虚，对其宠爱，无以复加；现在的后起者赵、李，所得赏赐是上天所不能享用的，并且数量是以前的十倍。
皇上废除先帝法律，按照她们的话来处理事情，使得官吏的俸禄不当，释放按王法应该诛杀的人，使其亲属骄纵，假借权威，随心所欲，扰乱朝政，侦视揭发之吏谁也不敢按法律来制裁他们。
又以宫中的官司诬陷他人，拷打痛于炮烙之刑，灭绝人命，主要的是为赵、李两家报德报怨，罪证明白的人反而提升，公正的官吏却被逮捕治罪，大肆拘禁无辜之人，用刑罚对其进行逼供，给他们制定罪名，以至被一些富贾假托其名，进行放贷以收取利息，合伙分利，或受报谢，另外收取财物。
活着进去，死着出来的，数也数不清。
因此日食再次发生，来昭示其罪。
做国王的，必定是先自绝于人，然后上天让他的国家灭亡。
陛下放弃万乘之主的尊贵地位，喜欢私蓄田产、奴婢，厌恶高美的尊号，喜欢让人用私下取的名字称呼他，推崇聚集无义小人作为门客，多次离开皇宫，从早到晚，与众小人在一起，如乌鸟一般聚集，醉饱于吏民
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