怎么能以此作为权力呢？”后来左冯翊空缺，皇上想征召严延年，竹符已经发出，因为严延年严酷的名声又停止了。
严延年怀疑少府梁丘贺诋毁他，故内心非常憎恨他。
正碰上琅邪太守因任职久病，满三个月后被免职。
严延年自知被废黜，故对丞相说道：“这人还能被免官，我相反不能被免官而离开吗？”严延年又察举到狱吏虽然廉洁，但此人犯有收取赃物的罪过，但赃物不在其身，严延年犯了察举不实之罪被贬官，他笑道：“以后还有人敢察举人吗？”府丞义年老，内心惑乱，一向都害怕严延年，惟恐被他阴谋诬陷。
严延年本来曾与义一起担任过丞相史，故确确实实对他特别友好，无意诋毁中伤他，赠送给他的东西也特别多。
义更加害怕，自己占筮得了一个死卦，恍惚不乐，到长安休假时，便上书谈论严延年的十大罪名。
在上奏之后，就服毒自杀了，以证明自己没有欺骗皇上。
皇上把这件事委付给御史中丞检察核实，结果有这几件事，于是就给严延年结案判定，犯了心怀不满、诽谤朝政的罪过，不仁道，处弃市之刑。
起初，严延年的母亲从东海郡来，准备和严延年一起过腊节，到达洛阳时，正赶上看见奏报行决。
严延年的母亲大惊，于是停在都亭，不肯进入郡府。
严延年到都亭拜见他的母亲，但他的母亲闭阁不见。
严延年在阁下摘去帽子叩头，过了很久，他的母亲才见他，于是数说他的罪过并责备他说“：你受皇上恩幸能够担任郡守，独立治理千里之地，没听到你施行仁爱教化，使百姓平安，反而依靠刑罚过多地施刑杀人，想以此树立自己的威信，难道这是你做官的本意吗？”严延年认罪，重重地磕头道歉，于是亲自替他的母亲赶车，回到府上宿舍。
严延年的母亲在过完正月和腊月的礼节后，对严延年说“：天道神明，杀人太多的人必遭报应，我不愿在我老年时看见我的儿子受刑被杀戮！我走了！离开你回到东海郡，等待你的丧期到达。”于是离开了严延年。
严延年的母亲回到东海郡后，见到兄弟族人，又与他们谈及这件事。
一年多以后，严延年果真失势。
东海郡人没有谁不认为他的母亲贤达的。
严延年兄弟五人都有吏才，做了大官，东海郡人称他们的母亲为“万石严妪”。
严延年的次弟彭祖，官至太子太傅，其传在《儒林传》里。
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