韩信想停止伐齐,但蒯通劝说韩信下令攻击齐国。
这些记录在《蒯通传》。
韩信听从他的计策,便渡过黄河,袭击历下的齐军,很快兵临齐都临淄。
齐王逃亡到高密,派人向楚王求援。
韩信在平定临淄之后,又率部向东追逼齐王至高密西部。
这时,楚王派龙且为将,率兵来救齐国,号称二十万人马。
齐王、龙且两军联合一起与韩信交战。
但尚未交锋,有人劝说龙且,说“:汉军深入齐境,情况不利,一定奋力作战,其锋芒锐不可挡。
齐楚之兵,在自家地面作战,容易兵败溃散。
不如高筑防御工事,坚守阵地;同时让齐王派亲信去招抚那些失陷的城邑。
那些城邑的百姓听说齐王还在,又有楚兵来救援,必叛汉归齐。
汉兵远到二千里外的齐国作战,已占领的齐地城邑又纷纷反叛,汉军势必没有地方可以得到粮食。
那就不用交战都可以使他们投降。”龙且说“:我向来很清楚韩信的为人,很容易对付。
他曾寄食在一漂母家而没有解决自身生活所需的办法;他曾受辱于他人胯下,可见他没有胜过别人的勇气。
他没有什么可畏惧的。
况且我来救援齐国,不战而使韩信投降,那我还有什么功绩可言?现在我和汉军交战而战胜了韩信,说不定可以得到齐国一半土地的封赏。
为何我不与他交战呢?”于是,龙且挥师出战,跟韩信所部隔潍水列阵相持,韩信连夜令人做了一万多个装满砂石的袋子,堵住上游的河水。
第二天,韩信只率半数部队渡河去攻打龙且,假装打不赢,回头撤退。
龙且果然中计,十分高兴地说:“我本来知道韩信胆怯。”于是他率部渡河追击韩信。
韩信令人搬开堵水的砂袋,水流一涌而至,使龙且的军队大半不得渡过潍水。
韩信趁机率部反击,一举杀掉龙且。
龙且没有渡河尚在淮水东的军队纷纷四散逃走,齐王田广也逃跑了。
韩信乘胜追击败兵直抵城阳,俘虏田广。
楚军士兵全部投降。
韩信终于平定了齐国。
韩信派人向汉王请求说“:齐人狡诈多变,是个屡降屡叛的国家。
其南面又和楚国相邻。
如果不设一假王压住阵脚,齐国的情势就不会稳定。
现在我权势过轻,不足以安抚该地,臣请自立为假王。”这时,楚正把汉王围在荥阳,情势很紧急。
韩信的使者抵达后,呈上韩信的信件,汉王大怒,骂道:“我被围于此,日夜盼望他来助我退敌,他倒要自立为王。”张良、陈平在暗地踩了一下汉王的脚,贴着汉王的耳边说:“汉军正处于不利的情形,难道可以禁止韩信自立为王吗?不如借此立他为王,好好地待他,让他好好地守住齐国。
不然,恐怕会发生变故。”汉王也醒悟过来,接着骂道:“大丈夫平定了诸侯,要为王就做真王,干什么请求做假王呢?”汉王派张良前去立韩信为齐王,并征调他的部队来打楚国。
楚国已丧失大将龙且,项王感到有些恐惧,就派盱眙人武涉前去游说韩信。
说“:您为什么不反汉归楚呢?楚王和您有老关系。
况且汉王不是一个讲信用的人。
他的性命有几次握在项王的手掌中,然而一逃脱便违背盟约,又来攻击项王。
他是一个如此不可亲近、信赖的家伙。
现在您虽然自以为跟汉王是刎颈之交,然最终必被汉王暗算。
您之所以能够保全性命到今天,主要是因为项王还活着的缘故。
如果项王现在被消灭了,接着就轮到取您的性命了,您为什么不与楚联合,造成三分天下的局面,而您好在齐称王呢?现在您放弃这个机会,自然要与汉王联合夹攻楚王。
作为聪明人,原来是这样子吗?”韩信谢绝了他的好意,说:“我曾在项王手下做过几年事,官位不过是个持戟的郎中,既不听我的建议,也不采纳我的计谋。
所以我才弃楚投汉。
而汉王授我上将军的印信,给我数万部队,把他自己的衣服脱下来给我穿,把他吃的食物给我吃,听我的建议,采纳我的策略,所以我才有今天的成就。
人家对我十分亲近、信任,我如背叛他,是不会有好结果的。
望您替我辞谢项王的美意。”武涉离开以后,蒯通也知道天下大势的关键操在韩信手中,深切而坦率地劝说韩信采纳三分天下之计,与项王、汉王鼎足在齐地称王。
这些记录在《蒯通传》,但韩信不忍心叛汉,又自以为功勋卓著,汉王终究不会夺去他所辖的齐国,于是不听蒯通的建议。
汉王与项王作战败于固陵后,采纳张良的建议,征召韩信到垓下会战。
结果,项羽兵败身死,而高祖却乘韩信不备,剥夺了他的军权,改封他为楚王,建都下邳。
韩信来到自己的封国,召见了当年给他饭吃的漂母,送给她千金。
又找到下乡的那个亭长,赐给他一百钱,说“:你是一个小人,做好事有始无终。”又把那位侮辱自己、令他从其胯下爬过去的人找来,任命他为中尉官,并告诉手下诸将说“:这是位壮士,当年他侮辱我时,我难道不能杀了他吗?但杀他又没道理,所以当时就忍了下来,也因此有了今日的成就。”项王从前的一位逃亡在外的将领,名叫钟离昧,家住伊庐,一向跟韩信交情不错。
项王败亡后,他就逃亡投奔了韩信。
汉王很怨恨钟离昧,听说他在韩信处,就下令楚国捕捉他。
当时,韩信刚到封国,到所属县邑去巡视时,进出都陈兵防守。
有人向朝廷上书韩信要谋反作乱。
皇上见此报告后,很为担忧。
于是高祖采纳陈平的计谋,假装要到云梦去游玩,其实要暗算韩信,但韩信一点也不知内情。
当高祖将要抵达楚国边境时,韩信想起兵反叛,但又自度无罪;想去拜见高祖,又怕被擒。
有人劝韩信说:“您杀掉了钟离昧后,再去拜谒皇上,皇上一定很高兴,那就没事了。”韩信就约钟离昧商议此事。
钟离昧说“:汉王之所以不敢来攻楚国,是因为我钟离昧在这儿。
您若想捕捉我去向汉王献媚讨好,我今天死了,你也会紧随我送命的。”说完,大骂韩信“:你不是一个讲仁义道德的人。”骂完,就拔剑自刎了。
韩信带着钟离昧的头,到陈地去拜见高祖。
高祖令武士把韩信捆绑起来,放在后面的一辆车上。
韩信说“:果真像人家所说‘:狡兔死,良狗烹。’”高祖说:“有人告发你造反。”于是将韩信用刑具锁缚起来。
到达洛阳后,才赦免韩信,改封他为淮阴侯。
韩信知道汉王对自己的才能又怕又恨,常常借口生病不来朝见,也不随从出行。
自此以后,韩信早晚心中都十分不快。
平日家居,闷闷不乐,耻与周勃、灌婴等人地位相等。
有一次,韩信去拜访樊哙将军,樊哙恭迎恭送,说话必自称臣,说:“大王您肯光临寒舍,真是荣幸。”韩信出了门,笑道:“我这一辈子,竟和樊哙等人处于同一地位。”高祖曾和韩信闲谈,讨论诸将的本领各有差异。
高祖问道“:像我能率多少兵?”韩信说“:陛下最多不能超过十万。”高祖问“:像您又如何呢?”韩信回答说:“臣是多多益善。”高祖笑道:“您既然是多多益善,为什么会被我捉住呢?”韩信说“:陛下虽不能统率军队,但却善于控制将领。
这就是韩信之所以被陛下擒捉的原因。
而且陛下这种才能是天生的,不是人力可以做到的。”后陈..出任代国宰相,到韩信处辞行。
韩信拉着他的手,在院子里步行了几圈,仰天长叹一声,说道“:您要与我谈些知心话吗?我有些话想跟您说。”陈..说“:一切听从将军的吩咐。”韩信说“:您现在去镇守的地方,是天下兵力最强悍的地方,而您又是皇上亲近、宠幸的大臣。
如果有人说您要造反,陛下一定不相信。
但再有人来告你造反,皇上就会起疑心。
如第三次再有人告你造反,他一定气得火冒三丈,亲自率兵前往镇压。
果真如此的话,我将从京城响应您起事。
天下大事便可成功了。”陈..一向知道韩信的才能,相信他的计谋,说“:一定遵奉您的指示。”汉十年(前197),陈..果然造反了。
高祖亲自率兵前往平乱。
韩信借口有病,没随高祖出征,但暗地里派人到陈..那里取得联系,并和家将们商量,在某一夜晚,假传圣旨,赦放那些被投入官的许多囚徒和罚劳役的犯人,袭击吕后、太子。
一切部署好了,就等陈..方面的消息。
韩信一门客得罪了韩信,被囚禁起来了,准备杀掉。
这门客的弟弟就上书吕后,密告了韩信造反的部署和安排。
吕后接到密报后,想叫军队来镇压,又怕韩信的党羽太多,一下子不能制服,就找来萧相国商议,派一个人假称是从高祖处来,说陈..已死,在朝大臣都向吕后祝贺。
萧何欺骗韩信说:“您虽然病了,但也要勉强入宫向吕后祝贺。”韩信一进入后宫,吕后就指使武士缚住韩信,将他斩杀于长乐宫钟室。
当韩信要被斩首时,说“:我后悔不用蒯通的计谋,现在竟被妇人、小子所骗。
这岂不是天意吗?”韩信的父、母、妻三族都诛灭。
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