晓怎样眼睛一眨，就变得如此形状。这人连小人也没有见过，不知从那里来的。’天子甚为怀疑，便亲口问我，你是什么人。我只回奏是梨园教师。天子倒笑起来了，问你们班中教师有几？我又奏称只小人一人，还有两个副手，未奉传宣不曾进宫。天子大为惊异。又命我下去，再教一套戏词。等我一下去了，我又变回老儿模样。只听满宫哗笑称奇之声不绝于耳。叵耐叶法善那厮奏称：‘万岁圣鉴，这人要不是神通广大，怎能当着万岁面上如此变化不定。若非真正神仙，又怎有这等胆量呢？’天子听得他说，连连点头，重复召我去，笑容温谕道：‘有人说卿是仙人张果下凡，游戏红尘，可是么？朕酷信道教，深慕仙道，果是张仙，何容朕一见真容。朕愿竭忱延接，请卿常住宫中，朝夕得所请教。不知卿意云何？’”吕祖听到这里，笑而问道：“请问师叔怎样对付呢？”张果笑道：“我怎肯承认，自然一味胡赖。说生平连姓张的朋友都没有，也不晓这个张字如何写法，怎见得我是张仙呢？后来天子没有了法子，只得命我们退出。听得圣心因怪我忽老忽少，对人谈起这事便喊我为老郎。”一语未了，二仙都笑道：“好称呼，好名头，这倒是梨园中一件很好的佳话儿。”钟仙又点头说道：“我早晓得你有一部偏运，将来当受一种顽艺生活的香烟崇奉。只怕这老郎二字，就会传之久远，也未可知。”
吕仙笑道：“梨园是戏班之祖。老郎又作了戏班教师之祖。如经圣口所许，将来顽艺中人，根本追远，少不得要奉祀老郎为神。可就合于吾师言的偏运了。”一句话说得张果大笑。钟仙便正色说道：“顽是顽，真是真，道兄既负重大之责，已入皇城禁地，如何这般固执，一定不和天子相见？我辈出家人随俗结缘，原无一定。但求有利于民，皆当尽力做去。今天子虽应遭劫运，但能引化真心好道，勤政爱人，祛欲惜福，那么劫数虽定，未始不可挽回，或缩小灾变。这就于国于民两有裨益了。这等现成功德，如何不想去干，也枉为天上金仙了。”张果听了，恍如梦醒道：“小弟愚蒙，所见不广。又兼生性拘执，不爱日近天颜。所以有些失检之事。今蒙指示，茅塞顿开。闻得天子面饬叶法善，命他赶紧设法，好好劝我进宫。他愿尊为国师，昕夕受教。看来法善早晚必来找我，但我已弄巧在先，如今又承认本人即是张果，这话如何说法呢？”吕仙笑道：“那个容易，皇帝要见师叔，势必再召梨园。那时我可幻成师叔的痴老。师叔只在什么地方高坐，等得万岁问起小侄，小侄自有话说，把师叔捧将出来。一则不揭穿师叔痴老的诳言，免了欺君之罪。二则显得叶法善陈奏不实。从此皇帝可以疏远他些，免他作祟人间。这是一举两得之计，师叔以为何如？”钟张二仙都说：“此计大妙！”
三仙正在聚话，忽梨园掌班进来，钟吕二仙便隐过身子。掌班一见张果便蹙额愁颜，唉声顿足的说道：“老师傅，这事真糟，也不晓那位叶法师和我们开甚玩笑，一定说师傅是张大仙。如今万岁又来宣召我们入宫唱戏。名为唱戏，据说仍为师傅一人。他要证明师傅究竟是否真是张仙。这话是刚才叶法师亲自来说的。还对我说要是师傅再不承认，便先拿我这掌班的下在天牢，再和师傅说话。我想师傅虽然不是张仙，究竟有什么变化的本领。要是不然，为什么那天又能忽老忽小的变出那场玩艺儿来咧！师傅既然有这等本领，等下万岁召见之时，何妨就糊糊涂涂地承认一言，横竖这是有好处，没有祸患的。却先救了我的性命，可不是好？”张果听了笑道：“哦，这叶法善他竟如此可恶！万岁要他来劝我，他不敢见我的面也就罢了，为什么拿这等混话来惊吓人家。他既如此无礼，我也少不得要开他一个玩笑，教他认得我老痴的手段。掌班大爷，请不要烦心，今儿见了万岁，是是非非我一身担任。决不牵涉到你身上去，你放心罢。”掌班的半信半疑，只得预备行头器具，召集一班伶人，亲和张果带同入宫。
原来这一霎时间，这老郎一身已改由吕祖担任。入宫之后，皇帝也不命唱戏，只命宣掌班和老郎一同进见。先是一番温谕，口口称张果为仙人，务要请他显出本来面目，就任国师之职。末了见老郎还是不承认，不由龙颜大怒，立命将掌班逮捕入狱。掌班吓得面如土色，爬在殿下，碰头出血。吕祖不觉暗暗好笑，因即大声问道：“请问万岁，怎见得小人便是张仙？”皇帝便说是叶法师说的。吕祖因道：“愿面见法师，问他一个究竟。”
皇帝听了，倒为难起来。因为法师说这话时，再三请求不能说出是他所说，此时忽要他出来对证，岂非失信于他。当时怔了一怔，方笑道：“卿不必求见法师，法师是不大见人的。”吕祖叩头道：“并非小人必要见法师，只因那天下朝之后，回去再四思虑。因恐万岁把小人当作张仙，当去求见小人的师父钟山人。山人说道：‘要见张仙不难，除非叶法师亲去终南。’以此看来，小人不是张仙，张仙或在终南山上。但须法师劳驾一次耳。”皇帝问他：“头先为什么不说，直到等朕逮捕掌班，才肯说出来呢？”吕祖奏道：“刚才因恐叶法师见责，不敢多事。今见万岁发雷霆之威，若再不实说，一则有忤圣怀，二则罪及掌班，皆小人之罪也。安敢再存畏事之心，自取不测之祸呢？”皇帝颔首命退。随即把叶法善召上去。吕祖等还在墀下，遥见皇帝指着自己对他说话，似说老郎不是真仙，真仙现在终南，着他亲去求访之意。继见法师叶法善俯伏于地，不知说些什么。皇帝便有不悦之色，怫然退朝而去。
吕祖回至梨园，对张果大笑说道：“师叔这口气可以出一出了。”因把适间情事，说与钟张二仙。二仙听了，都笑道：“此法很妙，明儿一早，叶法善必定前来求见老郎。仍须你去对付他，如此如此。先教他受些跋涉之劳，然后再用如此如此的方法。可以先去见君，用不着他引见，省得他再去讨功。”吕祖含笑称是。
次日一早，果然叶法善来了，求见老郎。吕祖仍化作假老郎，出去会他。问他来此何意。法善忸怩作色道：“不敢相欺，实因贫道一时失于检点，不合在圣上面前说出台驾即是张果大仙。那知圣上求贤心切，访道情深，非要立刻找到张大仙不行。怎奈台驾见了圣上，又偏不肯承认一言，反保举我去终南山上跑一趟儿。如今别话不提，单要请教台驾可的确知道张仙是在那里不在。要是真有张仙在彼，说不得我就跑上这趟，也算为国求贤，谁说不应访的。假使到了那边没有张仙，却叫我如何复旨？为此特来奉求台驾，可看天子分上，对贫道说句实话，不但贫道心感不尽，就是万岁也感激无涯了。”吕祖见他口口声声还是一派刁钻说话，心想这东西不教他知道些厉害，还当我们都是笨人咧！因也含笑说道：“法师太过言重了，小人何等之人，敢卖天子份上。就是法师大驾亲临，也是万万不敢当的。若说终南山有无张仙，这话小人也不过听得敝老师这么闲说一句。现在敝老师又去天台了，不定几时回来。小人委实无从打听。辱承枉顾，小人竟无一言可对，实在心切不安。还望法师海涵为幸。”
叶法善听了，心中万分光火，暗想明明你这老家伙便是张果本身，那里再去找第二个张果去。但又不敢再指明出来，只得忍着一肚子的气，低声问道：“终南有无真仙，这却莫管。但不知果有张仙，我贫道此去可肯赐见么？这层万望台驾见告，切勿再有推诿。”说到这里，看他急得满面都是红光，神情好不惶恐。吕祖见他还是这般放刁，原想再难他一下，后来看他如此发急，心中又有些不忍起来。便含笑说道：“说过小人和张仙毫无瓜葛，怎知他见与不见。小人种种禀告全是实话，怎见得有甚推诿？法师之言，莫非有点不妥。但小人也不敢尽和法师胡缠。法师既这般下问，小人竟就所知，切实奉禀。小人也曾问过敝老师说，要是当今万岁派人去请张大仙时，不知这位大仙可肯赐见。敝老师笑说，神仙以忠孝为本，以匡济为怀。要是万岁御驾亲去终南，当然一定是竭忱迎见的。若是派人前去，须看其人诚心如何。如有一毫轻慢之心，奸狡之意，甚或见了仙人一点不吐真情，还要混搭架子，巧言试探，那么不但见不到张仙，即使见到了他，不但不肯同来，还许要给他一个好看咧！”法善听了不觉吓了一身冷汗，恰喜老郎所说，分明告诉自己，只要本人能够虔诚往见，自然肯与偕来。他得了这个口风，却也宽慰了一大半，慌忙向吕祖行礼道谢，告辞归府。
过了一天，法善便背负天子聘书，前去终南。在路行程不止一日。所经之处，都是荒辟难行的所在。也有几处必须越山过岭方能过去。法善虽有些小法术，可是上不能遁云，下不能缩地。只好忽舆忽马，时复步行的按程行去。有时赶不到宿头，或是错过打尖，只得挨饥忍饿坐以待旦。若遇暴客虎狼拦途截击，还得拚着性命和他搏战。这等苦楚就是从前修道之时，都不曾尝试得几次。如今身为法师，作了天子近臣，反要补吃这许多苦痛辛劳。而且受过吕祖教训，无论如何，还不敢出一句怨言。真可算他无妄之灾。还不知到了终南，张果是否相见，却看下回分解。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
