这一定是某个病态促狭鬼的恶作剧，艾莲告诉自己。叙利亚和约旦的美国情报局人员都说米契已死，国务院也已证实。如果政府的话都不可信，还能相信谁？
“我丈夫已经死了。”她对着话筒说。她的手和声音均抖得厉害。“你胆敢再打来，我就报警，告到电信局、美国政府甚至美国总统。”
“親爱的艾莲，真的是我。所有关于我已被处死的报导，都言过其实。”
约拿坐起，目不转晴盯着艾莲苍白的脸色和掺杂痛苦与希望的眼神。
“不会是你。不可能。”
“艾莲，你记不记得，我常说：困难的事马上办，不可能的事待会儿办？”
不。不可能。“真的是你，米契？”
“真的是我，蜜糖，如假包换。”
她很想相信长途电话线的另一头，是历劫归来的米契，然而由于近几年接到不少恶作剧的电话，她不得不慎重。
“说说我们之间报章杂志没报导过的事。”她说。
米契先是纳闷，但很快就体会出艾莲的用意。“我托人从荷兰带郁金香给你。乌皮尔，记得吗？”
“洛杉矾先锋报刊登过这则消息。”每一篇、每一段有关米契被绑架的报导，她都能倒背如流。
虽沮丧，米契仍不放弃。“那一天我们聊到修昔底德，你说不想再聊古希腊战争、史学家或新闻的话题。”
“人物杂志有这方面的报导。”她似乎看出一点眉目，但还是不放心。杂志记者居然连如此机密性的消息都挖掘得出来，的确令人佩服。
“可恶，艾莲！”不，米契提醒自己，要冷静。“好，我再试一次。”米契叹口气。“你说，过几年等我们老了，坐在前廊看孙儿在花园里玩捉迷藏时，可以一边回味结婚周年日的美妙时光。”
“噢，我的老天！”艾莲一手按在胸前。“果然是你。你在哪里？”
线路的杂音加剧，随时有中断之虞。“親爱的艾莲，我听不见你的话……该死的线路。”米契气急败坏。“仔细听着，親爱的，我长话短说。今晚我会搭空军的喷气式飞机回去，明天抵达哥伦比亚特区的五月花饭店。去接我，方便吗？”
“可是，米契——”线路已断，她睁大眼瞪着话筒。
约拿无法再保持缄默。“艾莲，”他双手捧起她的脸。她浑身颤抖不已，眼神呆滞。“艾莲，”他轻轻摇晃她。“谁打来的？”
艾莲像快溺水似的，张口猛呼吸。“是米契。”
“确定？”
“百——百分之百确定。”她开始口吃。“喔，天——天啊，他知道孙儿——”她觉得快窒息了，必须再吸一大口气。“和花园的事。”
她觉得冷极了。
“我去替你倒杯白兰地。”
“不，”她摇头，发丝在惨白如死灰的两颊甩动。“我得去……”她茫然望向四周，“他要我去接……我得收拾行李……去……”
这是一场噩梦，约拿心想一定是做爱后睡着了。他眨眨眼，一次……两次……三次……再掐掐自己，发现不是在做梦，他心头一震。
“去哪里？”他力图镇定，“他从哪里打来的？”
艾莲注视他的目光，仿佛在问：你是谁？怎会在我床上？“我不知道。”
“那么，你怎知道要去哪里？”他轻声问，担心她的白睑为何还不恢复血色。
问得好，艾莲付思。就算被卷入台风核心，约拿依旧稳如泰山。他总是如此的冷静，她也爱他的冷静，爱他的人。
“他明天会抵达华府。”她的声音平稳了些，却细如雨丝。“他说要搭什么空军喷气式飞机的。”
“太离谱了，我打电话找人替你查。”
她抿紧双chún：“我来打。”
她打算打给国务院负责与人质家属联系的费凯尔，但不希望约拿在旁边听，因为与约拿躺在床上讲电话，与凯尔谈米契，会使她觉得自己像不守婦道的婬婦。
“约拿，”她下床，穿起上个月约拿送她当生日礼物的象牙色丝袍。“帮我一个忙。”
“乐意效劳。”
“麻烦你下楼煮一些咖啡好吗？今夜可能有得熬呢。”
她的逐客令刺痛了他，但他将苦水往肚里吞。“好的。”他从衣柜拿出一条旧牛仔褲。虽然他们不住同一屋檐下，但各自的住处都有两人的换洗衣服。“等你讲完电话，我再端上来给你？”
“不必，我下楼喝。”
他故作轻松耸肩。“好吧。”他走到门口又转身，眼见心爱的人像个破娃娃瘫坐在高背安乐椅中，心不由得抽疼。“艾莲……有什么需要，尽管叫我。”
“我没事。”她说。“约拿？”
突然地，她似乎变得好孤单，好渺小。他真想把她拥在怀里。“什么事？”
她的眼眶浮现泪光，颤抖着勉强地微笑。“谢谢你。”
他也几乎笑不出来。“我随时都在。”
艾莲目送他离去的身影，聆听下楼的脚步声和厨房的流水声，然后深呼吸，拨号码。
她讲了三十多分钟电话，还不见下楼，都快把约拿急死了。确定一通电话是否为恶作剧，确定她丈夫是否还在人间，需要花这么多时间吗？不是丈夫，是前夫，他纠正自己，艾莲与康米契的短暂婚姻，早在三年前国务院宣布这位驻外记者的死讯时，即告一个段落。
一定不是康米契，一定是另一个病态的恶作剧，约拿安慰自己。再过三星期，艾莲就完全属于他，永远属于他了。
他不否认在目睹她在
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