神充满了承诺；他的手滑到她的裙子下，往上到她的小腿。“脱了这些该死的衣服，莎菲。”他命令道。
莎菲照做了。
莎菲赤躶地躺着，没有移动，也尚未餍足。她怀疑她有餍足的一日。
艾德对她微笑，坐在她旁边。他自天鹅绒珠宝盒里取出那组钻石项链。莎菲并没有脸红。她迎上艾德赞赏的目光。艾德在她雪白的喉咙上扣上钻石项链，蓝眸因慾望而变黑。
他伸手揉弄一颗挺立的玫瑰色*头，在她的耳垂夹上钻石耳环。“天呀，你是如此地美丽！”
莎菲斜瞄了他一眼，烦躁地在枕上移动，在他询问的目光下挺起身子，感觉是十足的誘惑者。艾德的眼神氤氲。他的手来到她的喉咙，覆住其上的钻石项链，再往下到她饱满。疼痛的双峯。
“这每一颗钻石，”他低语。“都是我用双手挖出来的。”
莎菲看着他，挪动了一下臀部，分开双腿。“你——你不是钻石走私者？”她屏息地低语。
他笑了。“不！该死地不！那是神话！”
“我很高兴。”莎菲道，执起地的手，滑下她的双峯、小腹。她毫不在乎自己的放浪。“即便是胆敢走私钻石的人有其无法置信的吸引力。”他们的视线锁住。
他的手更低，来到她渴望的地方。莎菲深吸了口气。“如果你想要，我可以走私钻石，莎菲，”他的眼神闪着光彩。“告诉我你想要什么？”
她在他身下烦躁地扭动，双腿分得更开。“是的。”她低语。“是的。”
他的拇指揉弄着她的女性核心。“这里？”
她点点头，再次拱向他，她的rǔ房挺立，闪着汗泽。她颈间及耳际的钻石像火焰般闪动。艾德的拇指往内探索那敏感的肌肤。莎菲猛拱起身。
他笑了，笑声低沉醇厚。“你是我认识过最美丽的女人。”他道。
莎菲迎上他的目光，一波波几近痛苦的欢愉涌了上来，威胁要达到高峯。“艾德，拜托！”
他的手定住了，眼神恍若晨星。“我第一次看见你就想这么做。我要用钻石装饰你——我的钻石。”
她迎上他灼热的目光。“是的。”
他伸出握拳的另一手。刚开始莎菲不明白。
而后她嘤咛一声，小小的钻石雨开始了。他微摊开拳头，让钻石雨落在她的双峯上。莎菲惊喘出声，拱起身子——*头紧绷。一些钻石落在她的胴体上，一些落在床上。莎菲看着钻石的光芒落在她全身，她的*头、肚脐，往下到她双腿间的毛发处。
“我甚至想像过这么做。”艾德低语，他的视线追随着那钻石雨。他的手也是。另一次的钻石雨落了下来，最后几圈小钻石落在她肿胀、悸动的女性核心。
他们的视线相遇。
“我所有的一切都是你的。”艾德道。
莎菲坐了起来，阵阵的慾望撼动着她的身躯。她伸出手。艾德到了她怀中，他的chún覆住她的，将她推倒在床上，分开她的双腿。他来到她身上，深深地冲刺。莎菲喊叫出声。一波波难以置信、几近疼痛的狂暴喜悦席卷了她。艾德灼热、巨大地侵入，更深、更深。迎合、*挛。“一切。”他喊道。
莎菲对艾德微笑，艾德也是。他们已经衣着整齐，倚偎在沙龙的沙发上，艾洁坐在艾德的膝盖上。莎菲看着艾德陪艾洁玩耍，对她说话，扮她爱看的鬼脸。她的心里充满了爱。
艾德并不想穿上衣服。他吩咐了一顿盛大的晚餐，并打算在床上吃完。但莎菲拒绝了。她提醒他他们这一家共有四个人，不是两个。她无法想像赤躶地在床上用餐，瑞雪及艾洁另外在别处。艾德同意她说的有道理，但他看着她的眼神承诺了有一天他会依照他的方式。莎菲也无法假装她不被这个念头打动。
门上响起了敲门声。莎菲示意艾德不必起来应门。看着他和他们的女儿如此地親近，她的心暖暖的。“无疑地是我们的晚餐。”她道。
但不是。莎菲打开门，站在门口的是满面笑容的杜乔尔。“乔尔！”她惊讶地道。“怎么了？有什么不对吗？”
他笑了。“你卖了四幅油画、两幅素描。一幅水彩。贺家夫婦买了一幅油画。”
莎菲低呼出声。艾德也抱着艾洁来到她身边，他挪出一手拥住莎菲。
“贺家夫婦买的不是‘纯真之后’，不过像那样的作品一向不是说卖就卖。他们买了‘悠闲的绅士’。”
“噢，艾德，你能相信吗？”莎菲喊道，兴奋不已。
艾德拥近了她。“我知道。我第一次看到你的作品时就知道你会有很大的成就。”
莎菲在他怀中转身。看见艾洁也咧开了笑容，她在她女儿的面颊上印下一个吻，而后是艾德。“才刚起步而已，”她道，试着抑下欢喜雀跃的冲动。“他们只买了一幅作品。只有一幅。”
“他们会买更多的，”乔尔自信地道。“我知道你会等不及听到这个用息。”
艾德对他微笑。“谢谢，乔尔。我们的晚餐随时会送上来。一起吃吧！”
莎菲瞄了艾德一眼，心里涌上强烈的情感。她知道艾德宁可今晚和她及艾洁独处，但他真的太为她的成功高兴了，并诚挚地邀请乔尔。
然而法国人的乔尔是非常识时务的。“不了！我想今晚这是你们一家人一起庆祝！我订了瓶香槟给你们，祝福你们事事如意，永浴爱河！”
莎菲親吻他的面颊。“谢谢你今晚过来。”
“那算不了什么。不过我们明天真的必须好好讨论你的未来。”
莎菲笑着对他承诺明早画廊一开门就到，但艾德在一旁咳嗽了一声。她看向他，改口道：“也许明天中午吧！”
乔尔笑着离开了。
艾德将艾洁放在沙龙的地毯上；她可以在地毯上玩，并不会伤到自己。而后他抱起莎菲带着她转着个又一个的圈子。莎菲开怀畅笑。当他停止对，她已晕眩不已。无疑地艾德也是，但他的親吻仍然热情无比。
“艾德，”莎菲道。“我想要一个真正的婚礼。”
他看着她，突然变得和她一样地严肃。“不是在法定面前的那种简单仪式？”
莎菲咬着chún，想像自己穿着美丽的白纱礼服，走过教堂的走道……“噢，艾德。”
他捧住她的脸庞。“我们已经分隔了一年半。现在我找到了你，而我几乎害怕让你离开我的视线。我想要——非常想要成为你的丈夫，莎菲，但我可以了解。”
“你了解？”
“是的，”他迟疑了一下，视线飘向远处。“我在加州有家人。我的父親迈克、哥哥艾文及嫂子琴娜。如果我们把婚礼延一个月，他们就能来参加。我还有另一个哥哥杰仕，但没有人知道他的下落。”
“艾德，我不知道你有家人，你从不曾谈起他们。”莎菲非常地惊讶。艾德给人的感觉是没有家、没有根、没有过去的男人。但每个人都有家的。
“我曾经和他们非常親近。”
“发生了什么事吗？”
“说来话长，”他的表情困扰，嘴角紧绷。“我也会邀请我的母親。”
莎菲征了一下。
艾德微微一笑，親吻她的鼻端。“有一天我会告诉你一切。但不是今晚。”
莎菲了解，但突然她感到一阵强烈的疼痛渴望。是的，她想要一个真正的婚礼，艾德也答应了她，即使那意味着他们还要再等数个星期才能结婚。但她最关爱的人将不会在场。丽莎逃走了，她和珊娜已经绝交，不说话。莎菲想像没有她母親的婚礼，突然间感觉痛苦得无法忍受。
艾德似乎也读出了她的心思。“你要拿你母親怎么办？”
莎菲看着他。“我不知道，”她道，但内心里她已经明白。答案是“原谅”。尽管珊娜所做的一切，她的动机是为了保护她的女儿；而在这几次的会面里，莎菲可以看出她们的绝裂对她造成的痛苦伤害。现在她和艾德、艾洁已经一家团圆，再也没有人能够拆散他们——“但我想我会邀请她参加婚礼。”她附加道，对艾德微微一笑。
“仁慈、善良的莎菲，”艾德微笑拥住她。“我是如此地爱你！”
如果杰克还活着，能参加我的婚礼就好了，莎菲在心里喟叹一声，偎近她未来的丈夫。
艾德仿佛也了解她的心思，我一定要把杰克拉来参加我们的婚礼，即使是用强迫的，他想着。
突然间在地毯上的艾洁大哭出声，像是抗议她被忽视了。艾德及莎菲一齐冲过去，将她抱在两人之间。小艾洁破涕为笑，高兴地看着这两个大人，似乎也感受到那份浓浓的爱意。
艾德及莎菲望着彼此，望着怀中的小婴儿，眼神交流。爱是如此地美好、神奇！
一九0三年元旦
莎菲走到穿衣间的门口，耳朵贴在门上，倾听着外面的风琴声。这是一九0三年的元旦——也是她的婚礼日。她的心在狂跳。
艾德的家人在三天前到达，正好来得及赶上婚礼的庆祝括动。莎菲得知了她的新郎是在加州的一个牧场出生及长大，而且那个牧场已经属于他们两代了。莎菲很高兴认识他的家人，他们也同样热诚地欢迎她。所有的人都来了——他父親迈克、母親维琪、哥哥艾文及嫂嫂琴娜——只除了他行踪不明的大哥杰仕。杰仕已经浪迹天涯数年了。
莎菲可以看出来艾德及他的家人有多么高兴这次的团聚。两兄弟明显地很親近，父子情深。莎菲还知道艾德的父母親已经分居了，也知道艾德已经三年不和他母親说话。他似乎把他们的分居怪在她身上。她很高兴看到他们母子因为这次的婚事尽释前嫌，和好如初。她可以看得出维琪深深地爱着艾德及想念他。艾德投入她怀中时她哭了。
今天的婚礼几乎是完美的——几乎。
因为丽莎不在场。丽莎仍躲在新堡海滩。她拍过电报给莎菲报平安，并询问伯爵的情形。莎菲告诉她随着每一天的过去，伯爵更加坚决要找到她。莎菲试着说服她回家面对伯爵，把一切谈清楚，但丽莎拒绝了。她确信伯爵的骄傲终究会使他决定放弃，回英国老家去。莎菲见过他几次，但她不认为伯爵会如丽莎的愿。随着时间过去，他更加气愤没有找到他逃婚的新娘，也更加坚决要找到她。
莎菲说服丽莎寄一封短函给杰明，纾解他的焦虑。丽莎的信在两个星期前到达。杰明的焦虑转成了愤怒。他立刻指示侦探由这个新线索追查他女儿的下落。莎菲有一种预感，丽莎自由的日子已经屈指可数了。
莎菲知道她不应该在现在想到丽莎，今天应该想快乐的事。她要求瑞雪、琴娜及维琪给她和她母親时间独处。莎菲和珊娜已经和好如初。她想起那天回到雷氏大宅告诉她母親及继父她和艾德的婚礼。母女相视好一晌，最后相拥而泣。珊娜哭着说她做错了。她做的是她认为对莎菲最好的事，但她错了，莎菲原谅她，原谅这个做母親的。
莎菲哭了，她和她母親拥在一起，母女间的隔阂消失了。她们和好如初。
莎菲走向门，轻敲门示意瑞雪、琴娜、维琪可以进来了。而后他发现音乐声已经停了。她的心跳似乎也停止了。
“音乐停了，我想客人都已经到达并就座了，”珊娜道。“来吧，莎菲，我们必须为你戴上面纱。再几分钟，你就要走过教堂的走道了。”
莎菲的身躯颤抖，突然间紧张了起来。她可以在心里看见艾德穿着黑色燕尾服站在走道的尽头等着她——她看见自己一身雪白的蕾丝礼服飘向他。强烈的幸福感涌了上来，令她晕眩。但现在不是屈服于紧张的时候。再几分钟仪式就会开始——她终于要成为为艾德的妻子。她仿佛已经等了一辈子，等生命赐给她这份神奇的礼物。
“噢，莎菲，”琴娜喊道。“你太美丽了——我等不及让艾德看到你了。”
莎菲对她的嫂子微笑。见到她的第一眼，莎菲就喜欢上她了。琴娜不但美丽高雅，而且有颗善良的心。“谢谢你，”她低语，心跳愈来愈快。“恐怕我会没有办法走过走道。我感觉象要昏倒了。”
“过来，坐下！”维琪道。她扶她坐下，一面抚平裙摆。“放轻松。”
门上传来了敲门声。
“一定是杰明，”珊娜紧绷地道，她的脸色十分苍白，看起来像是又要哭了。“莎菲，你想要嗅盐吗？”
莎菲摇摇头。琴娜已经过去开门。她们一起看到艾德，他身后还站着一个人。琴娜立刻要关上门。“你不能在婚礼前看到新娘！”她惊慌地喊道。
莎菲站了起来，但最初看到艾德的喜悦已经被恐惧取代了。她看见站在艾德身边的男人——她在她的个展及丽莎的订婚舞会上看到的那名金眸陌生人。
“这很重要。”艾德道，越过琴娜，走进房间。莎菲着见他紧拉着另一个男人，似乎害怕对方跑掉。琴娜白着一张脸，关上房间。莎菲听见珊娜呼喊出声。
莎菲转过头，看见她母親跌坐在椅子里，泪流满面。“不，不。”她[shēnyín]道。
莎菲愣住了。她怔怔地看着艾德及那名陌生人，无法相信她所怀
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