随即分列两旁，神情十分严肃。不到一刻，竹楼大门打开，只见冷星女陪着一个头罩紫纱的女子缓缓行出。独孤苦轻声问牛崽道：”她生得很丑？”牛崽也轻声道：“别大声，公主是我见过的少女中最善良的，她还只有二十出头，你以为她罩面纱就很丑，那是她不愿被外人看到！”独孤苦这时顺着晨光注意，只见隐隐的紫纱里确实罩着一张花一般的面容，又轻声向牛崽道：“她马上就要杀我们？”牛崽道：“恩公，是我害了你，希望你的医道救了你，她在炼一种奇丹，听说还差几种奇葯找不到，恩公，你要见机应付才好。”“牛崽，别说了，要死一道死，我决不放弃你们夫婦。”冷星女这时大声叫道：“那叫独孤苦的，你上来．公主有话说。”独孤苦急行而上，只听蒙面女问道：“你识百草？”独孤苦点头道：“百草虽认识、医道平平！”蒙面女子向身后侍女招手道：“把那株早拿给他看！”一个少女立即持着一株怪草，确是罕见的东西，形似兰，一株十三叶，但叶黄金色，比兰叶宽大而长，在朝阳下射出耀眼金芒。侍女走向独孤苦，交与他道：“这是什么草？”独孤苦毫不犹豫道：“此草恐怕采有一月余了，过了四十九天就会凋谢，看株已成长十三年，本有三朵花，但已拆下，一茎三花，各有妙用。”蒙面女子自然就是所谓的公主了，她听到这里，居然走下台阶，行至独孤苦面前道：“你还没有说出草的名称？”独孤苦道：“此草在我汉人古称婬草，国稀少而难得一见，除古人外，现今识之者没有几人了。婬草在道家称为天堂草，视为仙草，在佛教称之为极葯草，因其产生于穷山绝谷，不染尘凡之故。”蒙面女道：“你年纪不大，知道真不少，再问你，你说一株三花，是何颜色？”独孤苦道：“一朵成七彩，故称七彩虹。一朵分五色，象征五行，中间一朵高出数寸，色呈乌金，其性绝毒，人手触之即死。”蒙面女点头道：“你确是百草通家。”她一顿又道：“我不杀你，你可愿意跟在我身边负采葯之责？”独孤苦道：“牛崽和虎丫能生，我就愿意，否则我愿和他们一道死。”“噫！你与他们有什么关系？”独孤苦道：“道义，我救过他们大归，现眼看他们被杀，于心何安？”他一顿又道：“公主要我负责任采葯，我是一个不会武功之人，更须要他们保护我进出深山绝谷。”公主考虑良久才点头道：“我找不到你这样一个最佳采葯之人，好罢，我答应你，不过他们是带罪之身，你能负责他们不会逃跑？”独孤苦道：“我愿以生命担保！”公主忽向冷星道：“带牛崽夫婦人内炼功，解除他们的魔焰绳准备酒菜，我要招待苦公子！”话完，向独孤苦道：“我正在炼丹你跟我来，参观我的丹房。”独孤苦总算放下心，立即跟随蒙面女行进竹楼。竹楼后面范围很大，不过同样都是竹子搭建的，房子分十几处，每一处成为独立户，这时牛崽夫婦已经没有人看守，他们被指定在后面靠石山处。时又近晚，他们看到独孤苦单独去打他们，牛崽一见，立即迎上道：“公子，你吃过饭了？’独孤苦道：“陪公主在楼上吃的，牛崽，他们没有在你夫婦身上动手脚？”虎丫道：“鬼国帮只有公主这里不同，说放就放，不会耍隂险。”“那就好．我向公主要求，今后与你们同住！”牛崽道：“那太好了，这样我和虎丫随时可以服侍公子。”独孤苦道：“服侍不敢当，此地只有你我是男人，不与你同住，我很别扭。”虎丫道：“这一户房子有七间，我替公子收拾最后两间，一间作寝室，一间作休息用。”独孤苦道：“恐怕过几天我要带你们去昆仑山深处采葯了，公主炼一种名叫金巫丹的奇葯！尚欠五种稀有葯草。”牛思道：“就是我们三人？”独孤苦道：“你别大意，暗中定有大批侍女监视，当然，这里不是我们长久之地，但要着机会脱身。”虎丫道：“公子，我和牛崽一切听你吩咐，你是我们两次救命恩人了！”独孤苦叹道：“这次可说幸运！”牛崽道：“你去了丹房，看到公主真面目了，进入丹房，公主会取下面纱的！”独孤苦道：“我那敢注意看，她倒是很大方，几次和我对面说话，我却因她容光照人而不敢正常。”“虎丫，你不知道，公主确实美得使人不敢正视。”牛崽朝虎丫认真的说。虎丫道：“你说她杀人不眨眼！”牛崽道：“那是真的，有一次她親手杀了七十几个，一口气都不停，对了，她也有个对手！”独孤苦道：“对手？”“是，也是一个少女，原因那姑娘更美，美得使她妒忌，但是那女子不但比她更美，而且比她武功更高。”虎丫惊奇道：“你见过？”牛崽道：“何只见过，还与三相联手和她打过来，可是那女子虽然傲慢刁蛮，她明明可以伤害我们，但她不下杀手。”“什么，你和三相联手都不是她对手！”虎丫似有点不信。牛崽道：“我们只有拖住她不去找公主，假如她要下杀手，我今天还命在才怪，当时公主被她的随身保姆斗住，杀得难解难分。”虎丫道：“你可知道那女子的来历？”牛崽头儿乱摇过：“那姑娘神出鬼没，神秘莫测，只听公主叫她为白如云。”独孤苦笑道：“原来如此，公主要炼金巫丹，八成是要拿去对付那女子，因为金巫丹是一种异香．使人闻了会失去武功。”他忽然似想什么，深思不语了，良久才道：“牛崽，我们休息罢！”独孤苦在鬼国公主的竹楼竹屋里住了十几天，没有想到，那个美如天仙，却又杀人不眨眼的公主，居然似对一个全无武功的独孤苦产生微妙的情愫。这是一个早晨，冷星被公主唤进她的炼功室，只见公主独自坐在丹炉旁，不但未打坐炼功，而且是发呆。冷垦一见大为吃惊，她似来未曾见到这种情形：“公主，召奴婢有事？”“招例门关上！”公主的面色非常沉重而带伤感之情．这时冷星又是吃一惊！事情一定不简单，冷星把门关上后，走近公主轻声道：“发生什么事？”“苦公子来到这里几天了？”冷星急答道：“十三天了，对啦！公主，你要他采葯，日期一延再延，那是？……”“冷星，你是我唯一从小的伴侣，也是我最信赖之人我有事，只有你才能托我心腹，现在我有从来有过的难题发生了。”冷星单刀直人道：“公主对苦公子动了真情”“可是我炼的是元女功，终生不能…”冷星会意道：“公主去请示红云师傅，看看有无改变可能？”“不，我已炼到九重，不炼不绝不生，改不成了。”“公主，那怎么办，元女功最怕情关难守。”“我已下定决心放他走！”“公主，那你太痛苦，生平看不中一个男人，情关已动，就算放了他，今后你还是念念不忘的。”“我不能忘，我这一生注定有深苦了，我有几次想将他杀掉。”“公主，这也是个办法，免得他将来有对象你更痛苦。”“不，他是我唯一欢喜的男子，我下不了手，也许是我唯一不能下手的人。”“公主，你想过没有？要放他就得连牛崽和虎丫夫婦一道放走，否则他不会走。”‘为了我爱他．我决心连牛崽、虎丫都放走。”“呀，公主，牛崽日在你身边，连主上也莫可奈何，如果放了，首相绝对不会放过他们。”公主道：“我知道！牛崽是前首相舒哥的儿子，我又查出舒哥之死是现在首相隂谋害死的，现在首相当然不希望留下一条祸根。不过首相难得親自行动我只要暗中警告右相、左相和外相就行了，五将之中．有两将是我的人，我会下令他们从中牵制。”冷星道：“公主这几天对独孤苦用心真个良苦了！”“冷星，从此我要与你和寒月简便行动，其余的你下令她们全部回国去，顺便叫苦公子和牛崽夫婦火速离开，并警告牛崽，一路要好好服侍独孤苦，提防暗算。”冷星急急离开炼功室，但一出去就会上独孤苦，她立向独孤苦道：“好消息，你快准备离开！”独孤苦忙问道：“今天我要去采葯？”冷星立将公主的意思向他说明，接下道：“你现在回去向牛崽夫婦说，我还有事，等会再去，不过你叫你先收拾。”独孤苦简直不相信是真的，闻言赶急回奔，一到最后竹屋就大声叫道：”牛崽快来，我有好消息！”竹屋中走出虎丫道：“公子，什么好消息？牛崽被寒月叫去领什么银子。”独孤苦道：“虎丫，你快把我们三个人的衣物收拾，打三个包，公主要放我们自由了。”事情大出意外，虎丫愣住了，一顿之后疑问道：“公子，你听谁说的，公主不杀我们已经是异数啦！怎么会让我们走？”忽听牛崽如风奔口道：“虎丫，是真的，快收拾，我们马上动身，公主还叫寒月给了我们五十两银子。”他忽又轻声道：“虎丫，越快越好，当心公主又有变化，一量反悔，我们从此就无望啦！”三人急急忙忙回到屋中，很快收拾一些衣物，刚出门，又见冷星前来道：“牛崽，公主要和你虎丫保护苦公子，当心三相五将暗算，你们现在就动身，不必去向公主辞行了。”三人点点头，立即离开竹楼，独孤苦轻声向牛崽道：“你们带路快奔七神峯，我要去找百通老人。”虎丫道：“公子，那个奇人还会在聚龙阁等你？”独孤苦道：“什么奇人，与普通人不是一样？我不觉得，也许我不是武林人。”三人一路无阻，及至中午，牛崽拿出吃的道：“寒月替我包了一大包吃的，这个丫头真奇怪，她对别人从来没有这佯好心过。”择一有泉水的地方，三人静静的享受一顿午餐，吃完后，牛崽向虎丫道：“也许我们心情轻松的关系，这半天的时间，我们走了十几个山头，估计不下几十里。”虎丫道：“公子不会武功，走起路来，怎么比我们还轻松？”独孤苦笑道：“我曾被牛崽背过，觉得不好意思，这次我不想再要牛崽背了，把本不愿施的玄透九幽，和陀罗神咒发动，可说是第一次用玄门走路。”牛崽惊奇道：“原来如此，那好极了，我本想再休息一会再走，现在不怕累坏公子了呀！”三人刚动身，虎丫忽然觉出情形不妙，急向牛崽道：“难道公主反悔了？”牛崽道：“绝不会，公主虽严肃，但不是反覆无常之人，虎丫护着公子，对方的来人不少。”一阵哩哩之声，由三面抄袭而来，须臾之间，人影全现，一看竟是三十几个中、壮年大汉。牛崽一见，心中暗暗紧张，立向虎丫道：“是鬼国帮高手群，我们看势无法突围啦！虎丫，别性急，我们护住公子，死守不攻，千万别出动。”忽从右侧人群中走出一个老人沉声喝道：“舒牛崽，还不快点束手就擒，你想反抗？牛崽叱道：“木本兄，别仗着你大兄是五将之一，少在我面前使这一套，我们是奉公主之命到昆仑去采葯的，你敢率众阻拦？”那中年冷声道：“首相有令，非取你人头不可，公主有令，拿证明来？”牛崽大笑道：“出门采葯要证明，你们前来拿我，难道就不要证明，别来那一套，你们的用意我全明白，奉着相之命是真的，那只是示意你们杀我灭口，死无对证，或者嫁祸别人，废话不必说，你们全部上。”在鬼国帮，牛崽的职位是鬼国王鬼国上皇的近卫长，武功尤在三相五将之上，现在他和虎丫只守不攻，那些鬼国高手那怕人数再多要想突破攻人，一时三刻当然无法得手。攻势展开之后，合数十人的功力压力，那一种沉沉的四面排拥而上的劲道，也不下于洪涛击岸。时间一长，牛崽忽然想到独孤苦，急急问道：“公子，你怎么样？”独孤苦道：“专心守你们的，我也能守，我只不懂招势罢了！牛崽，但这不是办法呀！”牛崽闻言心安，轻声道：“公子，能守到天黑，我和虎丫突围，白天逃不脱。”这时四面杀声更紧，一波波刀剑之锋，发出嘶嘶嗡嗡之声，在里面说话也听不太清楚啦！虎丫大声道：“牛崽，敌人似又增加了！”“虎丫，别急燥，以公子的安全为重，你绝对守得住。”时间一长，虎丫不是不能守，但却心浮气燥了，她已把功力发挥十足。牛崽最清楚，一看大惊，立即召告道：“虎丫，你想脱力！”突然之间，敌人的外围出惨叫之声，内部起了大变化，牛崽心头一呆，急问虎丫道：“虎丫，你有什么发现？”“牛崽，有人在外围偷袭敌人，我们那有朋友？”说话之间，外面惨叫更紧，形势大乱，虎丫急急道：“牛崽，时机难得，你护着公子，我开路！”她不等牛崽同意，双掌一翻，全力突出。形势明显，良机难再，牛崽紧紧靠近独孤苦道：“公子，你走虎丫身后！”在此之际！突然看到一条紫色的影子，尽在敌群中穿梭般飞舞，牛崽一见，原来是个紫衣蒙面的女子，不由惊疑不走，讨道：“那妞儿，那是个少女，她是谁，好快的身法和功力。”敌力已去大半，虎丫又采攻击，时移势易，立即被她突破了缺口，只见她返身一把抓住独孤苦，大声叫道，“阿牛，你断去！”她也不管独孤苦是男子，
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