其鄙陋者好麻雀牌。
◎京师梨园
京师人好听戏，正阳门外戏园七所，园各容千余人，以七园计，舍业以嬉者日不下万人。子弟中最负盛名者曰汪桂芬、谭鑫培。鑫培每入场，座客各增百钱，一日鬻技过百金，私宴酬赠尤多。桂芬声价出鑫培右。癸巳顺天乡试，同门诸友宴大学士裕德于湖广馆，遣使赍八十金相约，已诺之矣。裕德闻有桂芬，终宴不疲，待至四鼓，促请络绎载道，竟不至，举座为之索然。同时有路三宝妆束妖冶，善新声，立三嬖之。拳匪之难，立三被戮，亲故畏祸皆避匿，三宝携酒祭西市，哭泣甚哀，取头贮铜盘，吮其面血，闻者莫不义之。德处亦京师名优，故相穆彰阿之孙、崇绮之甥，其叔萨连，官兵部左侍郎。
◎部费
祖宗旧制，督、抚受成于六部，非吏部核准不能私用一人，非户部核准不能私销一款。其后保举日滥，员缺多违例拔补，往往遭部诘，于是吏、兵二部始有补缺费、保奖费。外款报销户部者十之七八，报销兵、工两部者十之二三，侵蚀既多，概非实数，于是户、兵、工三部始有报销费，皆内外胥吏交通关说，私以自肥，堂司染指者绝少。自兵部尚书长庚、吏部尚书张百熙倡议裁书吏，工部尚书鹿传霖继之，化私为公，先后开单入告，遂视倘来为固有，行公文提取，莫有议其非者。六曹以刑部为最苦，适刑讯停笞杖，以下皆罚金，遂摊派各州县，岁解二百金，悬为定额。翰林院聘一俄教习，讲、读、编、检皆从之习西文，掌院孙家鼐请旨，饬下各省岁解学费银，大省五百，小省四百。钦天监颁发黄历，每责州县缴银二两，亦奏请邀准。君臣上下日孳孳以利为事，不复问国体，嗡嗡砦砦，亦孔之哀，是诚可哀矣！
◎督抚奢俭
左宗棠抚浙时遗诸子书，自言非宴客不用海菜，穷冬犹衣?袍。同时阎敬铭、陶模、李秉衡皆以清操自励。敬铭初入政府，有布衣脱粟之风，或馈之馔，必留以待客，客至，经宿味变，相率阁箸不敢言，敬铭饮啖自如，弗觉也。模鳏居十余年，既升甘肃臬司，其夫人始来省视，不一月即遣送回家，随身食指只幕宾二三人而已。秉衡起自辽沈，行辈稍后而刻苦过之，既罢官家居，躬自灌园，夫人操作如灶下婢。后再起巡抚山东，山东人闻其将至，酒馆、衣庄同时歇业者凡十余家。秉衡与鄂抚于荫霖为密友，敬铭与东抚丁宝桢为姻亲，四人皆有俭德，唯疾恶太甚，小人多不便之。大抵国愈穷则愈奢，愈奢则官常愈败。传闻袁世凯侍姬甚众，每幸一姬辄赏赐金珠多品，吃余烟卷抛弃在地，仆人拾之，转鬻洋行改造，获利不下数千。端方移任时，所蓄玩好、书画、碑帖数十车，运之不尽。前?南矿务大臣唐炯、今外务部侍郎唐绍仪，肴馔之丰，每膳必杀双鸡、双鹜，具鲜肉多筋，金华腿一具，取其汁以供烹调，骨肉尽弃去，亦暴殄甚矣。
◎左文襄循资进用
近世言破格用人，多引左宗棠为口实。徐致靖疏荐康有为，言宗棠以举人赏三品卿，督办军务；柯劭态疏请慎用丞参，亦言宗棠以举人授四品京堂，当时比之形求梦卜。二公懵于掌故，故所言云然。其实宗棠亦循资而进，非破格也。咸丰四年，骆秉章礼聘宗棠入幕。六年，以筹饷功保郎中。八年，秉章复疏其运筹功入告，诏加四品卿衔。十年，募六千人援浙江，始以四品京堂候补。夫以一举人历保而得郎中，由郎中得卿衔，由卿衔得候补京堂，戎马倥偬之中，历五六年始进一阶，年且五十，亦迟钝甚矣。既自领一军，甫至江西，大破寇景德镇，连复德兴、婺源、浮梁三城，曾国藩上其功，诏以三品京堂候补。十一年，破李世贤于乐平，斩七千人，复建德、徽州，皖南略定，始擢太常寺卿，升浙江巡抚。京官三品视外官二品，由常卿升巡抚，亦犹由郎中放府道耳。世徒知宗棠由举人起家，而不考其中年履历如此，今日躁进之徒乃欲援以自解，不亦怪哉？
◎中俄交界图
伊犁之西，科布多之南，有地名帕米尔，扼西域回部要枢，中国弃为瓯脱。俄人谋英思由此窥印度，乃诡为一图，悉圈我瓯脱阑入俄界，条例山川里道，五色灿然，甚精密可爱。是时，京朝士大夫多讲西北舆地学，若徐松、张穆、祁韵士、李文田等，皆详于考古，而略于知今。兵部侍郎洪钧方出使俄国，亦好谈舆地，尝注《元史·地理志》未成，见俄图大喜，出重金购之，译以中文，自作跋语，名曰《中俄交界图》，以为海外秘本，可傲徐张诸老，献之总署，且得褒奖也。俄人既售其术，潜遣师袭据帕米尔，谋通南方。英人来诘总署，谓何故割地畀俄，总署愕然，以询俄使，俄使检钧所译新图示之，指明两国界线，坚不认咎。钧方寝疾，闻边事棘，始知受欺，且惧谴，疾益剧，遂卒。俄人寻割帕米尔南疆与英和，英俄既定约，中国不能与争，遂丧地七百余里。或云此案洪钧为张阴桓所卖。
◎托名著书
文士厄于时命，托身卑泽，不能及物，欲借一二空言光显于世，往往依附于人，为富贵强有力者所掩。世传《吕氏》八览成于门客之手，以予观国朝诸著述家，如《吕览》一流者盖不少也。南海伍崇曜以赀雄于一乡，延谭莹于家，为辑《粤雅堂丛书》数百种，各有题跋，殿以崇曜之名，后其书盛行海内，士林交口颂南海伍氏，鲜有道及莹者。《行水金鉴》本郑余庆撰，题曰傅泽洪。《皇朝经世文编》本魏源撰，题曰贺长龄。《续经世文编》本缪荃孙、汪洵合撰，题曰盛康。《读史兵略》本汪士铎撰，题曰胡林翼。左宗棠始入张亮基幕，继入骆秉章幕，今所传张、骆二司马奏稿皆宗棠笔也。李鸿章奏议先为薛福成等拟，后为吴汝纶、于式枚等拟。徐松代松筠撰《新疆识略》，筠遂进呈御览，称为“钦定”。毕沅开府武昌，幕宾最盛，精研史学者推邵晋涵，今所传毕氏《续通銮》一书，半系晋涵裁定，分任纂述者岁久不能具述，盖湮没久矣。至徐乾学谄事明珠，刻《通志堂经解》成，驾名纳兰成德，携板赠之，其卑鄙盖不足道矣。
◎江淮巡抚
乙巳某月，割淮扬徐海三府，一直隶州建江淮省，改漕督为巡抚，仍驻清河，从修撰张謇议也（原议并割庐、凤）。江苏全省疆域不及川蜀四分之一，苏、宁各驻布政使司，督、抚分城而治，既割弃江北，总督权限不出江宁一府，一切理财、用人，捕盗、剿匪，如治丝而棼，不可骤理。苏人官京朝者推左都御史陆润庠为首，联名力争，请收回成命。江督周馥亦以为言，乃罢行省，改设江北提督，简用刘永庆，体制一如总漕。永庆，河南人，袁世凯姻党，以试用道从世凯练兵，充军正使。既超擢提督，兼侍郎衔，节制镇道以下，俨然开府一方，专奏报，比于督、抚矣。
◎一门两皇后两福晋三夫人
孝钦为嘉湖道惠征女。惠征没于任，遗二子二女，子长曰桂祥、次曰兆祥，女长为孝钦、次为醇亲王奕讠?福晋，自是连三代皆婚帝室。桂祥三女，一为隆裕皇后，一为顺郡王福晋，一为泽公夫人。兆祥女为澍贝勒夫人。桂样子曰佛佑，佛佑女为伦贝子夫人。澍贝勒见孝钦专，德宗孤立，心不平，由是与夫人不睦。孝钦大怒，圈禁高墙累年，至宣统初始释。载泽、溥伦皆缘妻宠，出而任事。载泽尤横，以其夫人与隆裕为同胞姊妹，时往来宫中，私传隆裕言语以挟制监国也。
◎蒋式?星参庆王
高宗十七年，庆僖亲王永?薨，子绵ê嗣。绵ê薨，子奕彩嗣。奕彩薨，无嗣，两叔绵悌、绵性争爵，诏两斥之，以性子奕?为绵ê后。初封贝勒，后封亲
王，辛丑回銮后浸浸用事。既领枢务，五福晋争宠，各通贿赂，积存金钱日益增多，寄顿汇丰洋行达百万。道员吴懋鼎为汇丰司会计，私以告御史蒋式?星，式?星劾之，事下尚书鹿传霖、左都御史溥良查办。奕?大惧，遣使先与吴约，愿割其半以借券还之，请勿宣，吴许诺。翼日，传霖等至，呈其簿据观之，凡巨室所存母金皆隐其名曰某堂、某会。传霖等不能辨，亦不愿穷竟其事结怨于王，遂以查无实据入告，而式?星斥还翰林院，懋鼎浸浸富矣。
◎督抚各私利权
直省分疆出入皆有定制，沈葆桢与曾国藩争九江关税，军兴时已不相让。边瘠远省受内地协饷，皆由户部指拨，督、抚不得以私谊相通融。自张之洞由山西调广东，挟赀二十万以往，权南洋督篆不百日，搜索江宁财赋弥补武昌。天下一家，视去留为厚薄。踵其迹者张曜，移毅军防山东，令河南供其军饷，两省腾章相诋，屡见邸抄。柯逢时升广西巡抚，临行奏拨江西统捐二十万，岁协桂军，藩司不能与争。逢时本出张门，好大喜功，颇与之洞相似。
◎疆吏调员
辛丑款夷后，捐例大减，江苏试用道多至三百余员，然皆限于流域，非特旨升调，终身不出。本省近岁以来，督、抚量移之际，既掣乱其财政，又牵动其私人，累然如幕客官亲，相率尾之而去，锡良赴四川，调蔡乃煌等十余员；柯逢时赴广西，调王芝祥等十余员；周馥赴广东，调沈桐等二十余员。自是习为故事，疆臣援案以请，辄降中旨允之。奉天将军赵尔巽、两江总督端方调人尤猥杂，见之邸报者有废员、有学生，有选人、有部曹、有中书、有编修、有庶吉士，各视交谊厚薄，随地位置，同僚皆侧目相视，莫可如何。随岑春煊入粤者曰张鸣歧、祖绳武，鸣歧以候选同知不数年遂至巡抚，绳武因柳州兵变丧其首领，其亦有幸不幸欤？
◎光绪朝政府
自光绪元年至三十二年，前后秉枢政者三十一人，罕能以恩礼终者。恭亲王奕?、宝?、李鸿藻、景廉、翁同?以甲申被劾黜。同?再入再黜，且削职禁锢于家，左宗棠以外任黜，张之万、额勒和布以甲午被劾黜，阎敬铭以宠衰予告黜，孙毓汶、徐用仪以乙未与同?不合黜，钱应溥以戊戌政变引疾黜，廖寿恒以阿附康党自疑黜，王文韶以争废科举黜，礼亲王世铎以庚子随扈不及黜，赵舒翘、刚毅、启秀以纵容拳匪黜，旋诛死，鹿传霖、荣庆、徐世昌、铁良以丙午厘定官制黜。其克终于其任者，唯文祥、桂良、沈桂芬、许庚身、潘祖荫、荣禄而已。今在位者四人，世续、林绍年新入，未有建白；庆亲王奕?、瞿鸿礻几屡被弹奏，以诡遇免。甲申五大臣之同日退值也，或云醇亲王奕?倾奕掂，或云毓汶倾同?，疑莫能明。后询思南程编修，乃知为盛昱所劾。闻盛昱上奏时，置酒意园，诸名士毕集，谓五臣且受申斥，不疑遽罢也。薄暮见谕旨，举座失色。继任者为世铎、额勒和布及之万、敬铭，盛昱复历诋之，谓不及旧政府远甚。太后怒曰：“盛昱利口覆邦，欲使官家不任一人！”裂奏抵地大骂，自是蹭蹬不起。翁、李皆清流所依附，是时陈宝琛方视学江西，闻朝变不怿，按临至瑞州，以“闻道长安似奕棋”命题，一生构思不及，拾西沤陈句入诗，有“天心收拾易，国手主张难”两语。宝琛赞赏，朗诵不绝，拔高等。
◎近人书画
戴熙画迹初不贵重，南皮张之万一意摹熙，不惜重金购之，声价顿起。予甲辰游厂肆，以十二金购一便面，友人李希圣见之，犹以为不甚得意之作。同治时钱澧尚无书名，翁同?学钱书，极力游扬，名遂高出刘墉、王文治之上。奉新许振?出祁{穴隽}藻门，其书可乱祁；杨翰与何绍基友善，其书可乱何，掩其下款，虽厂贾莫能辨。近所见同?书多系许叶芬、祝椿年伪笔，成亲王书多系葆初伪笔。皖人姜筠画山水，嫁名王?，绝有佳者，虽亲密至好求其片缣，非先赠润笔不予。大约文艺之士或传或不传，亦各有命，非可以力争，死后得一知己，胜于生前十倍。尤侗、袁枚才名倾动一时，世愈远而价值愈轻，则中有所不足也。
◎督臣凌蔑司院
张之洞督两广时，潮州府出缺，私拟一人授藩司游百川，而百川已许巡抚，遂压置勿用。之洞大怒，即日传见百川，厉声责曰：“尔邈视我而媚抚院，亦有所恃乎？”百川渝曰：“职司何恃之有？旧制，兵事归总督、吏事归巡抚，职司居两姑之间难乎为妇，不得不按制办理。”之洞益怒曰：“巡抚归总督节制，天下莫不知之。汝安从得此言，其速示我，我当据汝言入告，以便脱却吏事不问也。”百川惧，归检《会典》，仓卒无所得，忧之至呕血，之洞持之急，遂谢病归，自是广东政权尽归督署而巡抚成虚设矣。后戊戌变政，凡巡抚与总督同城者悉裁罢之，不数月，孝钦再出垂帘，下诏复设如故。诏言：“督、抚分管兵政、吏治，虽同居一城，各有所司，毋庸裁汰。”如百川
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