的头脑又有何益？”
弗兰奇·布劳德里克从前面进来，雨上珠纷纷滴落。玛丽白拉从厨房走来，逆着灯影看上去又苗条又优美，一见到她，马特·麦克奎生脑海中便浮现出这个悲哀的下午他所感受的一切：“我要走了，”他说着就去拿雨。
“这种天气里？”布劳德里克惊奇地问：“等天晴吧。到明天什么时候。”
“为这个冷冷的踪迹花了太多时间。”麦克奎生回答：“我本该此时回到桑福特理更急需的公务的。非常感谢您的热情接待。”
布劳德里克的圆脸由于好奇而显得严厉，他站在那儿审视着麦克奎生就像一个人在倾听还未说出的话似的。玛丽白拉安静地站在后面。
“您问过我这是正当杀人还是谋杀，”警长说下去：“我告诉您，这个约翰·唐在山上时出外干涉别人的牛群，一个驭者在轮缘上面举起了枪，约翰·唐自然就做出反应，他开了一枪作为回报，第一颗子弹就把驭者撂到了地上。驭者躺在那还活着。约翰·唐就做了一件只有残忍和冷酷的杀手才做的事情，他走近前，冲着那个男人的后脑勺开了一枪，我个人认为这是谋杀。祝您好运。”
女孩的拳头慢慢攥紧了，一丝叹息从她脸上逸去。麦克奎生鞠了一躬，朝餐室走去，布劳德里克跟在后面，他们一起走到麦克奎生拴马的仓房。警长挥挥手转身离开仓房时，布劳德里克打破了长长的沉默：
“您是一只狼，一只灰的老狼，我做不到这样也不试图去做，可是我下面要做的就是得到您的照片把它挂在我的墙上。就这样吧，上帝保佑您。”
“有机会再见吧。”麦克奎生说着骑马来到院里。这时那个工头刚离开工棚，麦克奎生突然拨马转向他。
“孩子，”他说：“四十一年前我失去了一个姑娘因为我太骄傲太冷漠，然后来了一个滔滔不绝风度翩翩的男人。我从此就常感到点寂寞。你应该告诉女人们她们想听到的。再见。”
离开农场后，他从原来的向北行驶中转过身，离开平直的大路，拐上一条小山谷，他穿过浓密的森林，穿过崎岖的隘路，半小时后，他来到通向南方的路口——此路既是布劳德里克农庄的出口也是该郡的出口。路面上有几根木竿，一堆胡乱堆砌的岩石。他在岩石后停住马，跳下来爬到路边一个很不舒服的地方。
“人们永远不知。”他喃喃自语，“在命中注定的旅程中他的胡闹是明智的，还是相反，而且——”
他举起来福枪，瞄准了一个从布劳德里克农场最近的转弯疾驰而来的身影，身影在五十码近的地方变成了红毛，他懒洋洋地骑着一匹长的枣红马。麦克奎生板开来福枪的保险，透过大风清脆简洁地命令道：
“举起手来——赶快。”
红手勒住马，不知所措地想去拿枪，却没看到目标，就来到一片较开阔的地方。
“下来——背对着我——举起枪把它扔到后面！”
红毛又一次服从了。麦克奎生站起身走过去。红毛摆摆脑袋，认出了警长，全身扭动起来，莽撞的脸上勃然大怒。“警长，你真会耍花招！”
麦克奎生停住脚，在帽沿与雨领子之间只有两只蓝眼睛能被看清楚。“我这么做已有三十年了，红毛，我早知道布劳德里克不会背叛你的，可在我告诉他一切之后，我确信他是一分钟也不能够容忍你再在农场里了，他会把你的马给你，命令你离开。你会走哪条路呢？往南，因为这是本地区的出口而且是你看到我离去的相反的方向。”
红头发愈加狂怒地摇晃着，他眼中的火焰变得更炽烈更明亮，几近于疯狂。“诅咒你——永远诅咒你！你撒谎！我根本没有往那个人后脑勺补第二枪！是这个让布劳德里克受不了！他相信了而且无法忍受！女孩盯着我，像盯一个怪物！你撒谎，我要杀了你——在上帝之前就杀了你！”
“对，”警长说：“我是撒了谎。我本想给你一个机会的——直到我看到你扭了自己的伤却掴那个工人的脸来泄愤，我就知道假如你得到那个女孩你会对她怎样，因此我才撒谎，留下一个更好的人来照顾玛丽白拉。我仍然认为正义的巨翅会覆盖住我这个谎言的，向这块土地告别吧，红毛，说声再见吧，你再也不会看到它了。”
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