给你们，我才知道他姓尤什。在此以前一直不知道他真实的姓，也一直不知道他还有人。他是一个--能不能这么说，是一个行动诡秘的人。没人知道他的钱是从哪来的，他的房子很大，就在城郊，也没人知道他是怎么置办下来的。上月的一个晚上，半夜了他才回家，刚走到前门就被一个神秘刺客打死了。警察还没抓到凶手，甚至连他为什么被杀都一无所知。”
“我敢说，不管是谁杀的他，都会有一个充足的理由。”克拉丝说，“瓦尔特年轻的时候，就连我们都想手干掉他。”
宾哈姆先生擦了擦脑门，心想这两位老女真的要给他带来麻烦了。
“爱的女士们，我再次奉劝你们把房子卖掉。这一带不怎么好，还藏着个杀人犯。正好有人想买下它，把它拆掉改建一座煤气站……”
“不！我们就是要住在这里，为那些聪明的、有创造的心灵开一座公寓。”克拉丝坚定地回答他，
“现在，宾哈姆先生，就请告诉我们地址，把钥匙交给我们，帮我们叫辆出租车。”
宾哈姆先生从前也有过一个任的姑，就跟这两位顽固的老女一样。他只好交出钥匙，写下地址。他沮丧地喘着气说：“那我就祝两位过一个--哦，过一个平静的夜晚，我希望是这样。”
“为什么不是这样呢？”克拉丝问……
[续老处女和凶杀案上一小节]道，“走吧，弗伦丝，我是多么渴望瞧瞧咱们的房子呀。我已经给它想好了一个名字，能不能把它叫做‘尤什公寓’？”
把她们送上出租车后，宾哈姆先生又喝了一杯，然后穿过黑乎乎的大厅，在另一扇门上小心地敲了敲，走了进去。房间内，一个穿着讲究的大块头，正斜躺在安乐椅上吸着雪茄。这间房子要比宾哈姆的那间阔气多了，房门上印着的标记是“加顿公司”。
“哈罗，艾德，那房子要我破费多少？”
“哈利，她们不卖。”
“不卖？”哈利·加顿站了起来，“也许你没好好地劝劝她们吧。”
“她们说要开一个叫尤什的公寓。还说已经在小镇子里住腻了，要在米尔沃基常住下去，过过有艺术味道的日子。对这两个老女就是磨破嘴皮子也是白费。”
“你告诉她们瓦尔特是被谋杀的吗？”
“当然告诉了，我还说这房子名声不好，她们的侄子是个神秘人物，可这些都没用。”
“你没告诉她们，瓦尔特是个最狡猾的敲诈犯，他曾在哈利·加顿那里工作过吧？”
“当然没有。”
“我真他的希望知道，他把偷走的那些文件藏在哪儿了，一定是藏在那房子里--瓦尔特是不会让这些东西离他很远的。可我们已经彻底地搜了三遍了，还是找不到，要是这些文件落在检察官手里---”
宾哈姆此时又在用他那脏手帕擦脸了。“如果我们找不到，那就没人能找到。我看没什么可担心的，这两个老傻瓜马上就会迫不及待地离开那个可怕的地方。到那时，我们就能用低价把那所房子买下来，把它拆掉。”
“艾德，我想不如就在那儿把她们干掉。”
“别，别，千万别那么干！那样反倒会惊动警察，报纸和公众就愿意保护象她们那样的老太婆，他们的宣传会使每个人都眼泪汪汪地想起自己的老姑。”
“不管怎么说，今天晚上的惊吓也许就能让她们滚蛋。”哈利·加顿说，“我已经派梯尼去再搜一遍那房子，如果她们碰见梯尼，要不马上下决心卖房子才怪呢。你想想，深更半夜，在一所黑咕隆咚发生过凶杀案的宅子里，二位女士出其不意地撞见像梯尼那样的丑八怪，将会是什么场面。”
在瓦尔特房子的外面，克拉丝和弗伦丝提着旅行包，沿着一条小路向那座孤零零的房子走去。只见那所住宅远离街道，坐落在稀稀落落的树木中，还真有点令人毛骨悚然呢。
“吱拉”一扇窗户突然发出了刺耳的响声。弗伦丝轻轻地叫了一声。
“弗伦丝，控制住你自己，咱们读过的侦探小说中，几乎每篇都描写过窗户的尖叫声。这响声能说明什么呢？无非是让人给它上点油。把钥匙给我，咱们进去。”
“这房子可真够大的，实在是太黑了。”
“乱弹琴！如果不开灯，任何一所房子都该是黑乎乎的。”克拉丝说着接过钥匙，把它进一把看起来很新的锁。厚厚的门被打开了，这次，门没有发出响声。她们进了房子，开了灯。
“瓦尔特当然得从什么地方弄到钱置办这所房子，我以为这些钱不会是他自己攒下来的。”说着，她注意到已经站住了，好象在听什么。
“弗伦丝，又怎么了？”
“有声音。”弗伦丝害怕地悄声说，“楼上有人。”
“乱弹琴！你可别凭空想象--是有人在楼上！”克拉丝说话的声音也小了下来。“准是个小偷--知道这所房子空着，就在咱们到来之前，想趁机捞一把。”
“咱们赶快走吧。”弗伦丝开始发抖了，“赶紧去叫警察，还是去旅馆过夜吧。”
“别当胆小鬼，弗伦丝。难道咱们不知道怎么逮小偷吗？小偷不过是个贼。跟我来，咱们给小偷先生上一课。”
看到克拉丝下鞋，弗伦丝也学着下了鞋。两个人轻手轻脚地走上楼梯。从楼上一扇门里传来有人活动的声音。克拉丝看来有成竹，弗伦丝则是胆战心惊。
克拉丝猫下腰透过锁孔往里看。屋里，一个面貌凶恶，满脸伤疤的矮壮男人正在用拳头敲打着墙壁。梯尼·铁克曾是一个重量级的拳击手--只是拳术平平。
克拉丝悄声告诉弗伦丝，有人正在屋里找寻什么东西，必须把他引出来。
“看了那么多探案，咱们该知道怎么对付他。那些书都一致认为：女人的皮鞋就是一种好武器。咱们的鞋后跟又硬又沉，就用它试试吧。我站在门这边，你站在那边，咱们都用右手握住一只鞋。然后，我把另一只往楼梯下边扔。”
梯尼听见了响声，停了一下，继续敲着墙。过了一会儿，那声音又响了一次--这次是弗伦丝壮着胆，把她的一只鞋也扔了下去--这回梯尼可要看个究竟了。他打开门，把头探到黑暗的楼道。
就连梯尼这样的脑袋也经不住两个鞋后跟的打击，他完全失去了知觉。
她们把梯尼拖到屋里，从卧室找出几条领带，把梯尼的双手按到头上捆起来。拴在沙发上。把脚也捆起来，拴在桌子上。
“现在能叫警察了吧？”
“乱弹琴！你仔细看看这个小偷，他的穿戴有多讲究，他可不是一般的小偷。”（他当然不是一般的小偷，他是哈利·加顿先生的贴身保镖。）
弗伦丝仍然十分害怕，这真使克拉丝失望。这么多年了，她们一直在谈论冒险，幻想冒险。事与愿违，却一直过着平淡无奇的日子。现在，面临着真正的冒险，弗伦丝却一遍又一遍地说什么去喊警察。
就在这时，电话铃响了。克拉丝拿起听筒，用愉快的口气问道：“喂！”
宾哈姆先生的声音听起来就像是喘不出气来。他问她们是不是还好，周围是不是挺安静--甚至问她们是不是听见了奇怪的声音。站在他旁边的哈利·加顿简直不能相信，她们竟然没有听到任何声音。也不能相信，梯尼会没在那所房子里。
克拉丝平静地告诉他，房子真够漂亮，摆设也挺高级，她们非常满意。这里平安无事，并谢谢他想得那么周到。
哈利·加顿先生跟宾哈姆先生莫名其妙地大眼瞪小眼。唯一的可能是梯尼已经离开那里走了。他们决定再等半小时后自到那所房子去。
莫名其妙的还有弗伦丝，她简直不能相信自己的耳朵。为什么克拉丝不把真相告诉宾哈姆先生，并让他叫警察来，把躺在地上昏迷不醒的小偷带走。
“我可不想让警察把他带走，咱们是得问问他--问问他瓦尔特的死，问问他在找什么--瓦尔特一定是藏起了什么东西，你还没看出来吗？这可是个真正的案子，正是我们多年来梦寐以求的。这回咱们可有机会自来破案了，就……
[续老处女和凶杀案上一小节]像咱们从小说中看到的那些侦探一样。”
“可他们中没有一个是女的呀。”弗伦丝指出。
“乱弹琴！黑德加德·薇泽丝是个女人，她也是个中学教师。玛波儿小也是个女人，她们能干的咱们也能干。眼下要干的，先得搜查一下这所房子，也许还有人藏在里边。”
这间屋子是书房，后面是瓦尔特的卧室。家具都是高档货，地上铺着中地毯，书架上摆的都是侦探小说，桌子上放满了文件，还摆着两个镜框。一个镜框里是位年轻的、穿浴的胖女人，照片上横写着“送给瓦尔特，爱你的皮切斯。”另一个镜框里是---
“看哪！”弗伦丝说：“这是那张咱们俩跟瓦尔特的照片。25年前，瓦尔特高中毕业时照的。我一直耿耿于怀，对让他从我的班上毕了业深感内疚。”
“他也不会领你的情。”克拉丝答道。她们看了一会儿照片中自己的肖像，和站在她们两人中间，显得那么高大的瓦尔特。
“我倒忘了，瓦尔特的两只眼离得那么近，不过他的头发倒满好。那时候咱们也挺漂亮，咱们的身段要比那个蠢货强多了。看起来瓦尔特跟她挺近乎。”
“别说了克拉丝！”这样的谈话，特别是屋子里还有个陌生的男人，真使弗伦丝不安。“咱们还是想想，瓦尔特总该有些优点吧。这么多年了，他还保存着咱们的照片，也没忘记把房产留给咱们，似乎咱们对他不太公平。”
“也许吧，”克拉丝说，“每当干了坏事以后，他总是向咱们讨好。还是说现在的事吧，这间屋子已经被搜过了，躺在地下的这个丑家伙，翻遍了桌子，也掀起过地毯，咱们要让他说出来，他在找什么。”
“弗伦丝，”克拉丝若有所思地接着说，“假设，瓦尔特就是被这家伙杀死的，现在他又回到谋杀现场，想找什么东西，可是找不到，按照书中的推理方法，他要找的是什么呢？”
“什么？他杀的瓦尔特！那他就不只是小偷而是个杀人犯！克拉丝，咱们必须叫警察了。”
“乱弹琴！难道你在探案中看到过，有哪个警察能破凶手案？没有的事，尽管瓦尔特或是也是某种类型的贼，现在也该由我们为他伸张正义了。咱们要审问这家伙。”
弗伦丝颤栗了：“你这一辈子连个苍蝇都没伤害过，现在怎么能变得凶狠起来呢？”
“1000多本侦探小说已经教会了咱们，怎么样去审问一个歹徒。弗伦丝，如果需要凶狠，咱们就得凶狠。”
梯尼·铁克醒了过来，他问道：“什么玩艺打了我？”
“是我们打了你，年轻人。”克拉丝告诉他：“是用我们的鞋后跟打的你，再把你的手脚捆起来，这样你就不能逃掉了。”
梯尼发现她们是对的。他那斗殴中毁了容的丑脸上不免露出敬意，仰头看着她们。
“你们是尤什，”他说，“你们准是尤什。”
“你能认出我们，这就更加可疑。”弗伦丝看到捆着梯尼的领带足够结实，也增加了勇气。
“我说，你们两个赶紧把我放开。”梯尼威胁道，“哈利会来找我的。”
“弗伦丝，记录在案：犯人供认，他是被一个叫哈利的人雇用的。”
“当然啦，”弗伦丝在办公桌上找到了纸、笔，并且记录下来。
“我没有……什么也没有说过。”梯尼嚷了起来，“你们到底想干什么？”
“十分简单，”克拉丝说道，“一句话中别用两个否定词。年轻人，是你杀了我们的侄儿瓦尔特--”
“你们怎么知道的？我的意思是，不是我，我没干过。你们疯了吗？”
“啊哈，弗伦丝，记录在案：犯人承认是他杀了瓦尔特，审讯大有进展。”
“我没有，我没有杀他，我也没承认任何事情。你们最好放开我，赶快，你们遇上的人要比你们强大得多。”
“好哇！”克拉丝叫了起来：“弗伦丝再记一下，犯人供认：他是某犯罪集团的成员。”
梯尼挣扎着，“我没有，没承认这些事，你们干吗要诬赖我。”
“我们是在用正确的推理方法解决一件凶杀案--正如我们从一千多本侦探小说中学到的那样。”克拉丝骄傲地解释道，“现在说吧，谁是你们的瓢把子？”
“谁是什么？”
“大头目，也就是你为谁效力？”
“我为哈利·加顿先生干活，谁知道你们在说些什么？”
“弗伦丝，记录在案：犯人供认，犯罪集团的
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