预料到这样一个消息：莫斯科燃烧了，并且已经烧了两星期之久。
“怎样会起的火？”约瑟夫沙哑地问。
“放火，无疑问的。并且同时在城内各处起火，我们军队抢救扑灭无效。这处火势扑灭了，那处又起。居民损失很大。”
“我们的军队呢？”
“当然被迫后撤。”
“可是皇帝曾说过，在冬季，无论如何军队不可越过俄国西伯利亚草原的。皇帝预计在莫斯科过冬的。”约瑟夫道。
“方才快报使者报告皇帝无法在莫斯科过冬，因为莫斯科已成为焦土了。”
泰勒郎举杯道：“陛下，不要忧虑过度，皇帝万岁。”
“皇帝万岁：“约瑟夫机械地答复。他用纱巾抹去额上的汗珠。
“晚安，约瑟夫，请代我向朱莉致意。”我急急告别。我感到无比的疲慵。我并不混乱，而是我看得太清楚了。
当我的车辆驶出时，卢森伯爵道：“这真是一个豪华的、令人难忘的舞会。”
“你知道莫斯科吗，卢森伯爵。”
“不，殿下，为什么？”
“因为莫斯科大火，现在可能已成了焦土了，莫斯科已经燃烧了两个星期了。”
“这必是太子在爱波给沙皇的忠告。”
“不要再说了。我感到非常的疲倦呢。”
（一八一二年十二月中，巴黎）
整个巴黎笼罩在愁云惨雾下。恐怖、不安、焦急盘踞在每一家、每一个人心头。大家争先恐后阅读陆军公报。上面写道：在十二月十六日仍是历史上空前未有的大军，在二十四日已全部失去军心，士气消沉，无骑兵队、无炮兵队、无运输──敌人获知情报后，抓着我们的弱点。我们中了哥萨克人的埋伏，我们在冰天雪地里向后撤返。十万骑兵中，生还只六百人而已。兵士饥饿而疲漏，忍冻挨饿，遭空前浩劫。十万人在风雪中逃亡，足断臂折。他们起而跌倒、嚎哭[shēnyín]如婴儿。天昏地暗，虎啸狼嚎，等待跌倒而冻死的人。
在紧急中，兵士们造了一座桥，想渡过贝利西娜河流，可是哥萨克军紧追在后，大家争先恐后逃亡。许多兵士被踏倒至死。因为这是唯一逃生路途。不幸者被推至桥下随冰块而飘流。惨不忍睹，呼声震天。
这些公报使巴黎人民寝食不安。每日聚集街头巷尾，纷纷讨论，因为每家均有親人在军队里。
十二月十九日，是一个值得纪念而令人难忘的日子。这些日子以来，巴黎天天隂雨，象似在吊唁沙场阵亡的将士。尽管气候严寒而恶劣，街头仍聚集许多人在阅读陆军公报。他们期待着，希望得到较佳消息，他们祈祷親人安全回来。昨天夜里，我无法成眠，由这间屋子踱到另一间屋子。心神忐忑，异常不宁，我感到寒冷，我披上拿破仑赠送的貂裘，玛莉坐在角落里，手中编织着毛线围巾，为她的儿子小比艾尔，卢森伯爵坐在一旁阅读报纸，其余的仆没早已就寝。这时忽然听到车辆声，停在大门前。接着是砰砰砰的敲门声。玛莉放下手中的毛线。我们惊异的等待着，雨道里传来人声、脚步声。
“我不见任何人，我已安歇了，”卢森伯爵起身走出休息室，听到客厅门打开，他带了客人进入客厅。“玛莉你必须去告诉他们，时候晚了我不见任何人。”我强调他说着，同时心里暗想，卢森伯爵大概有些神经不正常吧，我不是告诉过他我不见客吗？玛莉即刻起身走进通隔壁大客厅的门，然后消失不见。我听到她说了一句话，然后寂然无声。我心中不由怀疑，到底是谁呀，这样深夜的闯进──我听到沙沙纸声和木柴投在炉子里的响声。
最后，门开了，卢森伯爵进入。他的动作僵硬而不自然。
“皇帝！”他说。
什么，是否我听错了？“谁。”
“皇帝和一位绅士在客厅里，想与殿下说话。”
“皇帝仍在前线。”我莫名其妙地答道。
“皇帝由前线回来。”伯爵面色苍白而紧张。我把自己情绪慢慢稳定下来。没有道理，我不要单独见他，至少不是在这样深夜。“告诉皇帝我已就寝了。”
“我已向皇帝说过，但他坚持要立刻见殿下。”
我一动都不动的坐着，一个君王是否应该遗弃他的兵上于不顾，冻死在风雪里！兵士，不，哪里还有兵士！他不是失去了整个军队吗？而他现在却第一个要来见我──我徐徐地站起来，把额前头发往后掠一掠，我穿着旧睡袍，上面是拿破仑的貂皮披肩，看上去多么不伦不类呀，我勉强地走到门前，他准定早已知道强·巴勃迪司与沙皇联盟，并给沙皇忠告。”我心中忧虑，“卢森伯爵，”我呐呐说道，“殿下不必惊惶，”卢森劝慰地说。
大客厅里灯光明亮，玛莉给每一个烛台都点上蜡烛，火光融融，考兰克将军坐在沙发上，他穿着一件下皮外衣，戴着一顶羊皮便帽，拉得低到耳朵下面。他双眼闭着，显然是睡着了。
皇帝靠壁炉站着，手臂放在炉台上，他的肩膀陷落，看上去疲慵得无法支持，只好靠在炉台上。一顶羊皮帽歪斜在头上，他的样子好陌生，他们没有一个听到我进米。
“陛下！”我轻声呼唤着，走到他身边，考兰克睁开眼睛，拿下羊毛帽子，即刻立正。我忘记向皇帝行礼，我瞪着眼看着他的脸，我诧异得说不出话来。这是我平生第一次看到他未剃胡子。他的面颊瘦削两发灰，红褐色胡须，嘴抿紧成一条
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