境，待我先迎候上去。”便教家童雇下船只，连夜起身前往。到得前途，迎着了按院座船。吕玉乃先将陕西新科中式举人任蒂的名揭投进，文按君教请相见。吕玉走过官船参谒，文按君一见大惊，连叫：“奇怪，奇怪！莫不我见了鬼么？”吕玉道：“举人是人，如何是鬼？”文按君道：“尊容与敝门生吕玉毫厘无二，所以吃惊。”吕玉道：“乞屏左右，有言告禀。”文按君便喝遐从人，引吕玉进后舱。吕玉才向袖中取出门生的名揭呈上，说道：“门生其实是吕玉，不是任葡。”文按君惊问道：“都传贤契已死，如何得活？”吕玉把前事细细呈告。文按君大喜道：“本院便当替你题疏。”吕玉道：“求老师隐起门生冒名冒籍、重复中试一节，门生一向托病不出，如今只说任蒲近日身故，吕玉赘在任家为婿便了。”文按君点头应允。吕玉拜别了文按君回家，仍旧闭门静坐，等候好音。
光阴迅速，不觉已是十二月中旬。忽一日，听得门前喧闹，拥进一簇报人，贴起喜单，单上大书道：
捷报贵府老爷吕：前蒙圣旨追复举人，赠翰林院待诏。今复蒙圣旨召赴京师会试。
吕玉闻报，亲自出来打发了报人去后，人见任母。任母问道：“你是王回，如何报单上却又是什么老爷吕？”吕至此方把实情说明，任母才晓得他是吕玉，不是王回。
当下吕玉对任母道：“岳母如今休认我做孩儿，认我做女婿罢。一向为小婿之故，使岳母未得尽母子之情，我今当为任兄治丧开吊，然后去会试。”任母含泪称谢。
吕便教舍家挂了孝，堂中设棺一口，将任葡衣冠安鼓棺内，悬了孝幕，挂起铭旌，旌上写道：“故孝廉君芳任公之枢”，门前挂上一面丧牌，牌上说道“不幸内兄孝廉任公君芳于某月某日以疾卒于正寝”，后书“护丧吕玉拜告”。这一治丧，远近传说开去，都说任举人一向患病，今日果然死了，妹夫玉在那里替他开丧。于是本处同年俱来作奠，按院亦遣官来吊，一时丧事甚是整齐。正是：
谎中调谎，虚里驾虚。东事出西头，张冠换李戴。任家只有一个儿子，忽然弄出两个儿子来；吕生中了两个举人，隐然分却一个举人去。姑借侄为假媳，侄又借姑为干娘，两下俱为借名；吕冒任之秀才，任又冒吕之乡榜，一般都是冒顶。吕经魁一封赠诏，本谓赐予死后，不料赐予生前，任春元半幅铭旌，只道中在生前，谁知中在死后。假王回纳妇成亲，适为真吕玉人赘张本；活琼仙闭门托病，巧作死君芳设幕缘由。这场幻事信稀闻，此种奇情真不测。
吕玉治丧既毕，兼程进京，赴过会试。放榜之日，中了第五名会魁，殿试状元及第，除授翰林院修撰。上疏乞假囿籍葬亲，朝廷准奏。吕玉便同舜英到四川拜了祖茔，葬了父母。然后回到陕西白河县，却于瑶芝观里又设两上空棺，挂一对铭旌，一书“故指挥使逢贵陆公之枢”，一书“故指挥陆公元配岳孺人之枢”，也替他设幕治丧。正是：
人虽修怨于我，我当以德报之。
总看夫人面上，推爱亦其所宜。
吕玉一面治丧，一面就在观中追荐父母，并任、陆两家三位灵魂。道场完满之日，任母与舜英都到观中烧香札佛。只见观门外走进一个白衣道姑，携着一个白衣童子来到庭前，见了舜英，笑道：“小姐今日该还我玉钩了。”舜英看时，认得是前日救她的仙姑。未及回言，早见自己身边飞出一道白光，化作白云一片，那道姑携着童子跨上白云，冉冉腾空而起。一时观里观外的人，俱仰头观看。舜英忙排香案，同吕玉、任母望空礼拜，约有半个时辰，方才渐渐不见。舜英伸手去摸那玉钩时，已不在身边了。正是：
吕玉唤高手匠人塑仙姑、仙童神像于观中，给香火钱与本观道姑，教她朝夕供养。舜英唤过昔日在林子里遇见的两个道姑，多给银钱，酬其相留之德。吕玉把三个空枢都安厝了，然后同家小进京赴任。后来舜英生三子，将次子姓了任，第三子姓了陆，接待两家香火。吕玉官至文华殿大学士，舜英封一品夫人。吕玉又替任母题请表扬贞节，此是后话。
看官听说，隋侯之珠，杨香之环，相传以为灵异，岂着蛟神白玉钩更自稀奇？至于佳人死难，贤士捐生，不知费了吊古者多少眼泪。今观陆小姐绝处逢生，吕状元死中得活，安得不鼓掌大笑，掀髯称快？
蛇为仙，玉化灵，奇矣。然神仙之幻不奇，人事之幻乃奇。托任是假，姓王亦是很；认儿是假，呼婿亦是假，是一假再假也。任荷本有，王回却无，是两假之中，又有一真一假也。假子难为子，侄婿可为婿，是同假之中，又有半假半真也。至于任之死是真，若死在中试之后，则死亦是假；吕之病是假，乃病在治丧之前，则病又疑真。真真假假，假假真真，总非人意想之所到。
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
