船在城陵矶江面上卸货，直到下午四点钟，方才完毕，要开船也走不了多少路，索性就停着没有开了。为了这一耽误，预计由汉口到宜昌，不过是四天的路程，现在却走了六天。在监利县以下，江两边都是平岸。初秋的日子，一片苍绿的芦洲，盖着灰白的芦花层而外，没有特殊的点缀。便有人家，也在芦洲深处两三里远，不能看得清楚。在监利以下，江流由南而北；在监利以上，江流却是由北而南，因之江流到了这里，恰好作个大回旋。船越向上走，水来得越急。伏在甲板上，看那江水在船两边，分着向下流，不但浪花滚滚，还可以听到哗啦哗啦水流着响。路过几个滩，江水打着漩涡，船碰到更响，这是扬子江下游所没有的现象，这可以说带着川江风味了。
过了董市，南岸芦洲里面，已微微地露出山影。再西进过了枝江县境，就两岸都有山了。虽然那山势并不怎样的雄壮，究竟换了一种境界，在甲板上浏览着，心里要舒服些。玉贞在甲板上看到这些，同时也就在心里想着，境界已换，离开武汉那种特殊的境地也就远了。远是远了，同时也就感到成了个举目无亲的环境。在甲板上散步的人，除了谈新闻而外，便是讨论着怎样入川的问题。有人说宜昌旅馆不好找，茶馆澡堂里都住着人，初到宜昌的人，最大的困难，便是无处落脚。又有人说，在宜昌买到重庆去的船票，最是困难，机会不巧可以等到两个月。更有人说，没有人川的证明文件，到重庆是不许登岸的。这些离奇的消息，教这个孤身的女客听着，心里更加上了一重不能解释的烦恼。回到舱里去，听了那些同舱人的口气，多半也是没办法。有的说，宜昌有朋友，到了那里再找人。有的说，已经事先写航空信托朋友找房子了，船到了，先把一个人上岸，找着了旅馆，再搬行李起坡。听各人的口吻，也都是没有把握的。玉贞这更没有主意，看到别人收拾行李，自己也收拾行李，别人向茶房打听消息，自己也向茶房打听消息。据茶房说宜昌新开的旅馆很多，就是江心有几只大轮船，不开走的，也作了临时旅馆，不一定就毫无办法，不过找旅馆还是要自己去找的。这种菩萨话，当然，仍是不能令人满意，但仿佛又像有把握一点。
在这日下午四点钟，船到了宜昌，给人印象最深的，便是在码头对过，矗立着一座山峰。由这山峰沿江而上，就看不到平地。船靠了趸船，旅客全靠了栏干向岸上望着，趸船上的搬运夫也蜂拥着上来。可是和几个月前到汉口一样，并没有一个旅馆里的接江的。玉贞想要挤到外面去望望，却又挤不上前。看到茶房来了，因问道：“假使我们找不到旅馆，在船上再住一夜，可以的吗？”茶房道：“我们这船明早要不开的话，客人尽管住着。就怕的是今天晚上有公事来，要装差下去，那就不好办了。与其到了晚上，摸黑去找旅馆，何如白天趁着亮想法子呢？”玉贞再要和他商量，那位哺乳的太太，有人来迎接了。一个男子带了三四个挑夫，有说有关，闹成了一片。听那男子说：“宜昌本来就找不到旅馆，偏是今天一下子来了三条船，旅馆哪里还有空房间？前三天，我们已经和你订好了房间。要不然，就是我临时也想不到办法。只有像今天上午到的旅客一样，还在马头上堆行李箱子，急得只打转呢。”玉贞听了这消息，更是着急。眼见得同舱的旅客，一批批地走了。却剩着那个女学生，不时地伸了头向门外望着，她自言自语地道：“怎么还没有来？真急死人！”玉贞看她不是以前那种四大五常的样子了，便望了她笑道：“你这位小姐有人来接吗？”她才答道：“青年们说话，最是靠不住的，我有一个朋友在宜昌等着我的。前一个星期就有航空信给他，约来接我，想不到船到了这样久，还是一点消息没有。”玉贞道：“船上人十停走了八停了，我们老在这里等着，也不是办法，我们不如先搬到码头上去等着。”那小姐笑道：“我们合作。把一个人在码头上看着行李，把一个人上街去找旅馆好吗？”王贞道：“好！就是这样办。”她们在这里说话，挑夫在舱房外围了一层。听到她们有了决议，大家一拥而进，就来搬运行李。玉贞笑道：“那末，我同搬夫先上岸去，请你在舱里看守着。”那位小姐当然同意。
费了半小时的工夫，行李一齐搬到了码头上。果然，用这个办法的同志，颇为不少。码头空地上，堆了许多的行李箱子，有人坐在行李上守着。玉贞和那位小姐商量着，不能叫人家去找旅馆的，这就自告奋勇的，雇了一乘人力车子，说明上街找旅馆，要人力车夫，顺着大小旅馆拉了去。那位小姐还叮嘱着，只要有一间屋子，彼此同住下了再说，腾出时间来，慢慢再找好的旅馆。玉贞笑着答应了，坐着车子上街。车夫把车拉到了三家大旅馆门外，不用进去了，旅馆门口，就挂了一块牌子，上写八个大字：“房间已满，诸君原谅”。随着找了几家次等的，还是没有房间。看看在路上消磨的时间，已到一小时以上。玉贞和那位看守行李的小姐，还是初交，来得久了，又怕人家焦急，而行李托这么一个生人看着，究竟也不放心，可是不找家旅馆歇脚，自己就和她坐在码头露天下过一宿不成？后来到了一家极小的饭店门口过，那老板看她在车上东张西望，似乎知道她的心事，便笑着点点头
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