纪纲要，郡府只设置守丞，县衙只有县令罢了。
至于其他的差役幕僚，就由各自长官聘任，接受诏令上任，而且每个州也不过几十个人。
现在却不是这样了，大大小小的官员，全部由吏部委任，非常细小的事情，都属于考核的对象，这是第二繁杂。
减少官员不如减少事情，减少事情不如心里清静，官员的事情不减少而希望从容办事，怎么可能呢？”牛弘很称赞他的主张，但是并没有采用。
任纳言的杨达推荐刘炫，说他学识渊博又有文采，经考试名列前茅，被授予太学博士。
一年多以后，因其官阶太低而离职，回到长平。
奉皇帝诏令追赶刘炫去见皇上。
因有人说他没有好的品行，炀帝也就罢了，刘炫就回到了河间老家。
这个时候，群盗蜂起，粮食价格暴涨，经书中的大道理无法传播，教化传授无法进行。
刘炫与妻子儿女相距百里，音信断绝，心中苦闷而又不得志。
刘炫在郡城，粮食断绝。
他的门人大多跟随盗贼，可怜刘炫穷苦匮乏，就到郡城下面向郡官索要刘炫，郡官方才放出了他。
刘炫被盗贼裹胁，过城堡。
没有多久，盗贼被官军所攻破，刘炫饥饿又没有依靠，又投奔到县城。
长吏认为刘炫曾与贼有关系，害怕发生变故，就不放他进城，这时候的夜非常寒冷，于是在寒冷和饥饿中死去，时年六十八岁。
其后他的门人给他加谥号叫“宣德先生”。
刘炫性情急躁而又争强好胜，也很幽默诙谐，又爱自大自夸，喜欢轻慢当世之士，被执政者所瞧不起，因此仕途不通达。
他的著作有《论语述议》十卷，《春秋攻昧》十卷，《五经正名》十二卷，《孝经述议》五卷，《春秋述议》四十卷，《尚书述议》二十卷，《毛诗述议》四十卷，《注诗序》一卷，《算术》一卷，都流传于世。
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