隂神的双脚，就在这电光石火似的瞬间反向上收，整个人缩成一团。
“卟！”掌一击使中。
隂神突然手脚齐伸，一脚奇准地端在黑袍人的脸正中，接着身形坠地，以快速的滚翻远出两丈外，恰好避过从南宅跃出策应的人，所打出的数种霸道暗器，危机间不容发，暗器全部落空。
黑袍人倒摔出丈外，发出可怕的[shēnyín]叫号。
隂神跃起发腿狂奔，从屋顶跟下的乾坤手与五名同伴，偕同从南宅出来暗器落空的四个人，衔尾穷追志在必得，十个人各展轻功争先恐后狂追。
这一连串变化为期极暂，谁也无暇察看黑袍人的景况，所有的人，皆不曾看到黑袍人被踹中脸部的情形；却听到隂神被拳击中的响声，和看到隂神中掌倒地翻滚的情景，更看到隂神逃走时凌乱的脚步和不稳的身形。
“他已被朱老前辈的大力金刚掌击中。”有人兴奋地叫：“赶上去活捉他，不要让他跌死了。……”
一阵好追，隂神最后居然能跃登屋顶逃走。
乾坤手横定了心，咬牙切齿狂追不舍。
不久，已追了个首尾相连，追得最快的人，已距隂神不足三丈了。
隂神突然跳下一处黑暗的院子，一闪不见。
十位仁兄先后追到，毫不迟疑地一一往下跳。
“他往月洞门那边钻走了，追！”最先跟踪跳下的人大声叫。
月洞门那一边，是有亭台假山的小花园，一看格局，便知是内宅女眷活动的地方。
“有贼！”有高叫声传出。
接着，人声鼎沸，灯火先后亮起，有男女的惊叫，有叽哩咕噜听不懂的呼叫声传出。
“诸位且慢！”乾坤手惊惶地叱喝。他听得懂满语，不由大吃一惊。
那时，满人的住处限于满城，满人只在大都市定居，大都市必须划出满城让他们居住，不与汉人杂居，以避免被汉人同化。满清入关，连在东北早期招纳的出关垦荒逃亡的人全算上（这些人被编成汉军旗，也有八旗的编制，称汉军八旗），也不过三十万人。这三十万人，分开占领一千五百万平方公里（西疆已划入版图）的广大土地，每一个大都市又能分几个人？这些分至各地的人，皆由地方官吏无条件地供养，不需工作谋生，以征服者的面目，在满城掌握地方的军政大权。而够资格居住在满城外的人，必定是权势极大的满清贵族大员。
乾坤手一听到满语，知道大事不妙，钻入主子的府第提刀仗剑撒野，那还了得？简直是寿星公上吊嫌命长了。不等他弄清是什么地方，也不等他有发令撤退的机会，火把乍现，十余名满人的长随已经涌到。火光下，海兰参将衣衫不整，发辫盘头，上身穿了一件掩心马甲，手绰锋利沉重的雁翎刀，怒容满面，发眉箕张，威风凛凛地大踏步而来。
“什么人？你们好大的胆子。”海兰参将用纯熟的汉语怒吼，接着看到了乾坤手，怒火更旺：“南捕头，你，你想造反？你……”
乾坤手只感到浑身发冷，丢掉手中的如意，与三名心腹巡捕爬下了，跪伏如羊，先行崩角礼。
其他六个人冷然屹立，脸上神色不安。他们都是乾坤手请来共图富贵的江湖凶枭，没有向满人磕头称奴才的习惯，分站在四周，不知该如何是好。
“将爷明鉴。”磕完头仍然手脚爬伏在地的乾坤手嗓音全变了：“奴才是追赶逆党来的……”
“我这里有逆党？混帐！”海兰参将的雁翎刀，不客气地搁在乾坤手的顶门上：“你该死！你是来抢劫的……”
“奴才冤枉！”乾坤手快崩溃了：“奴才不久前在百花洲捉逆党，追到将爷这一带，人确是逃入将爷的府第。奴才追得太急，天又太黑，奴才该死，不顾一切追进来，奴才事先如果知道是将爷的府第，天胆也不敢越雷池半步。奴才知错，求将爷开恩，求将爷开恩……”
他一面叫开恩，叫一声磕一个头，真惨，前额已开始红肿，崩角礼可不是好受的。
“抬头！”海兰参将收回雁翎刀，虎目落在其他六个不跪的人身上，用手向他们一指：“这些是你的手下吗？他们好大的狗胆，竟然不放下刀剑不下跪，该死！”
“诸位老友。”乾坤手可怜兮兮地哀恳：“请收了兵刃，拜见海兰将军……”
他不说倒好，这一说却得了相反的效果。这些江湖凶枭，全都是目无余子桀骜不驯的歹徒，他们是冲名利二字前来相助乾坤手的，希望发一笔财再分派到各地做济南三杰的心腹，各划地盘称雄道霸。现在，看到乾坤手奴颜婢膝的可怜像，心中早感到不是滋味，再一听乾坤平居然请求他们丢刀剑下拜，更是感到无比的屈辱和愤怒。
“去你娘的！”一位大马脸中年人脱口大骂，突然急掠两丈，一鹤冲霄跃登一处瓦面，一闪不见。另五个也不约而同，溜之大吉。
“他们不是你的手下？”海兰参将厉声问。
“他……他他们是奴才请……请来捉拿逆党的朋……朋友……”
“混帐！”海兰参将怒吼，一脚将乾坤手踢翻，雁翎刀一指：“我知道你的事，你给我滚！你给我小心脑袋，以后我再给你算帐，滚！”
乾坤手被踢得口鼻流血，爬起来带着三名手下，急如丧家之犬，上屋飞遁。
不久，海兰参带了两名从人，巡视全宅各处后，返回书房歇口气。他这间书房本来就是原屋主的书房，不但宽广，而且藏书甚多。他认识汉文，所以没将藏书丢弃，仅将一些禁书烧毁，公余也经常到书房来坐坐看看书。
踏入书房，他吃了一惊。红木书案后他经常坐的织锦蒲团上，安坐着狰狞可怖的隂神，灯光下似乎特别恐怖。
“找地方坐，这是你的书房。”隂神用流利的满语说：“我不是雅贼，不会来偷抢你的书。”
海兰参将毫无所惧地逼进，雁翎刀伸出了。
“砰砰！”身后传出重物坠地声。
他吃了一惊，扭头一看，倒抽了一口凉气。书房门内，站着另一个同样打扮的隂神，不过身材要矮小些。地下，他的两名随从已仆伏僵卧，已经昏厥了。
他刚动念想挥刀冲上，突觉右肩一麻，被一只大铁钳似的大手，从后面牢牢地扣住了。身后，耳畔传来隂神清晰震耳的嗓音：“我特地来警告你。”身后的隂神语气冷奇厉：“再纵容南天浩这种人胡作非为，我一定杀你，杀满城的每一个满人。如果你认为我是虚声恫吓，我将用雷霆的手段来纠正你的错误。日后反抗你们的人，决不会是生死判张贵堂那些散沙似的有勇无谋武林浪人，也不是那些重视名利勇于私斗的匹夫，而是默默忍辱负重的大多数大汉子孙。这一天会来的，也许我们这一代看不到这一天，但下一代或者再下一代，终会看到这一天到来。记住，下一次见面，我一定杀死你，你最好除去你我再见的理由。”
他感到脑门一震，便丧失知觉。
除去与隂神再见的理由并不难，只要向布政司衙门的汉人官吏施压力，就成功了一大半。再由巡抚署出面，促使按察司衙门出动，来一次突击检查，和行文要求会审的行动就够了。
勾捕二三十名疑犯很容易，释放了一两个，其他的仍然还押。一天审问三两个人，要拖多久就可以拖多久，一切按规矩办理，让上面施加压力的人挑不出毛病，一定可以拖到京都的权威人士到达。
另一方面，搜索隂魅的工作全力加紧进行。
百花洲的明园是乾坤手的产业，他的情婦隂魅的心腹人手死亡殆尽，隂魅逃走，明园使封闭了，仅派了一个人住在园内看守。这些日子，明园已被人所遗忘，本来就是适于幽居冷冷清清的明园，落叶满地野草侵阶，已呈现荒凉破败景象。
这是海兰参将受到騒扰后的第三天傍晚，南宅中食厅内灯火明亮，济南三杰全部在场，正与二十余名心腹好友进食，全宅戒备森严，等候可能前来騒扰的隂魅。
一个中年人匆匆奔入，到了坐在下首主位陪客的乾坤手身旁，神色郑重低声说：“薄暮时分，鹊华桥的眼线，发现化装为仆人的隂魅，携带食盒到了百花洲。”
“什么？没看错？”乾坤手急问。
“绝对错不了，五官的神韵，瞒不了神眼曹兄弟的神目，他曾经见过隂魅多次，虽则那时他并不知道那鬼女人的底细。”
“可有下一步消息？”
“曹兄弟跟到荷香水榭附近，突然失去妖婦的踪迹，刚将消息传出，要求加派人手支援搜索，封锁百花洲……”
“不必了。”乾坤手恨恨地推椅而起：“荷香水榭有采菱人放置的小舟，她是乘小舟走的。明园有几间秘室，已被妖婦暗中改建了，她一定躲在明园，出入改从荷香水榭以小舟乘夜暗中往来。咱们以为她不敢回去，所以忽略了明园，难怪一直就查不出她的藏匿处。哼！这贱婦。”
明园占地甚广，里面有几栋雅致的楼阁，向东那座小楼叫迎月轩，平时，迎月轩是封闭了的。夏夜在东廊下设宴，看月华升上洒落满湖银辉，嗅到沁人心脾的荷花幽香，确是人生一大乐事。由于乾坤手暗中买下明园之后，为免蜚语流长，不敢公然居住，以致乏人照料。隂魅住入之后，为了保守秘密，自然不敢多派奴仆，所以迎月轩一直就保持封闭状态。
今夜，迎月轩的小楼上，窗缝竟然泄出隐隐灯光，大概是年久失修，窗有了裂缝所致。
三更初，迎月轩陷入包围。
楼上的小花厅里，桌上点了两盆银灯，五味下酒菜。隂魅余秀霞親自执壶，替坐在上首的方公子斟酒。
“你真要我走吗？”隂魅收回酒壶幽幽地问。
“是的，毕竟你们曾经有过三年的露水情分。”方公子说：“做人，宽厚些是应该的，宁可教他无情，你不可无义。我不希望你看到他受报。”
“你既然说做人要宽厚些，那么，你为何不宽恕他？”
“因为我已经多次给他机会，他不领情。生死判三十余位囚犯，没有一个人不曾受到酷刑虐待，时至今日，他仍不肯释放他们。我如果再宽恕他，生死判那些人出来，就没有几个是完整的了。”
“唉！没想到他这么狠。”隂魅黯然叹息：“以往，我知道他坑害了不少人，收受贿赂玩法勒索贪得无厌，如今更是变本加厉，开始迫害武林人，他到底了什么？”
“为了名和利，就因为他的不义之财太多了。人有了用不完的钱，什么怪事情都可能发生，兴趣一定转向权势发展，所以才会天下大乱。时辰不多了，姑娘，你该走啦！不然就走不了哪！他们就快要发动了。”
“那……我走了，一切谢谢。”隂魅站起退远些敛衽行礼，向厅外走，在厅门止步转身：“方公子，能将你的真名见示吗？”
“不能。”他微笑摇头拒绝：“方公子不是很好吗？”
“是隂神？”
“我像隂神吗？”他反问。
“我没见过隂神。”
“但你冒充隂神。”
“是他授意的，根据传说装扮，到底扮得像不像……”
“有一点有像，你玩鬼火的技术不够，你该向茅山道士多学学。由于你的冒充，济南出现了上百个隂神，日后传到隂神耳中，恐怕会把他气死。”
“你生气吗？”
“没有生气的必要。”他笑笑：“隂神不是气量小的人。走吧！不能再拖了，后会有期。”
“但原后会有期。”隂魅依依地说，转身走了。不久，他将两盏银灯放上两壁的灯架，再点亮了悬在承尘下的四盏琉璃灯，花厅大放光明。
东外廊微风倏然，紧闭的长窗突然被推开，黑影连续飞入。
“咦！是你？”领先入窗的乾坤手讶然叫。
共进来了八个人，济南三杰全来了。
“听说你一直就在找我？”方公子放下酒杯笑笑说：“在下即将离开济南，所以在临行前和你当面谈谈。”
“你为何冒充升平公子？”乾坤手厉声问。
“咦！我说过我是升平公子吗？你是执法人，说话应该有凭有据，可不能乱入人罪，是不是？”
“好，就算你没冒充。那么，你是杀六爪龙的人了？”
“不错，他该杀，本来应该由你杀的。”
“你是曾武请来的刺客……”
“不是刺客，是打抱不平。我在河南碰上落难的曾武夫婦，知道匡山王家遭难冤死的内情。我并不是同情王家而多管闲事，而是觉得你一个执法的人，利用盗贼来残害善良的人天地不容，我的修养不够，还没修至又聋又瞎的境界，所以伸手管了这档子闲事。有件事顺便告诉你，你的信使并未到达京师，丢掉了公文，神经错乱流浪到他方去了，你的靠山还在京师吃喝玩乐，在女人怀里等候你的信息，他们不会来了。你用来引誘生死判的无头信上说，三月十五，刀头舔血，今天不是三月十五吗？也就是你预定大逮捕的一天，可惜，计谋落空失败了，是吗？”
“而另一封信，定是阁下的了。”乾坤手狞笑：“阁下
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