帝三帝纪，在列传中补入西魏人物传记，使北朝的历史得到完整记载。二史除补入一些八书所无的纪、传外，还对八书原有的一些纪传作了增补，如在对范缜的记述中，增加了范缜不肯卖论取官的一段对话和不祠神庙的一段史实，使这位无神论者的战斗性格更为突出。《北史。苏威传》补入江南人民反隋斗争的史实。《北史。李谐传》补充南北交往的记载，这些都是很有价值的史料。李延寿在《北史。序传》中自述："从此八代正史外，更勘杂史，于正史所无者一千余卷，皆以编入。"这一方面反映了二史采摭增补材料的丰富，另一方面也反映了取材的驳杂。二史中对史实增益不当之处，也有很多，其中大多是琐言碎事，以至一味追求骇视听、资谈助的记事，包括一些荒诞不经，疑神见鬼的迷信内容，成为书中的芜累。李延寿在撰书时，也订正了八书中的一些史实。他距所记时代较远，这使他可以改正一些当时讳饰失实的史实，显示出一定的长处。
《南史》、《北史》在思想上的价值，最突出的是宣扬天下一家的统一思想。它改变了一个多世纪以来一直袭用的南方与北方互称"岛夷"与"索虏"的陋习。李延寿认为南朝与北朝占有同样的历史地位。他反对把北魏以前北方一些少数政权的历史"编之四夷"。也指出东晋、宋、齐梁、陈各朝，虽偏安江南，但前后相承300余年，不承认它们历史地位的作法是不可取的。李延寿在《南史》、《北史》中不分正闰，给南北朝各政权以同样的地位。这种在历史撰述上不再强调南、北对立和华、夷界限的认识和作法，反映了民族融合的伟大成果，是历史的进步。在具体撰述中，李延寿也采取了一些适当的作法来宣扬统一意识。他对南北之间的战争采取"两国交兵不详载"（赵翼《廿二史札记》卷13《南北史两国交兵不详载》条）的作法，就是有意削减对此的过分纠缠。
《南史》和《北史》在记述人物的历史活动时，通常都把所记述的人物和他的家族兴替得失、荣辱悲欢联系起来，而尤其注重说明人物的社会活动的因果同"家声"、"门风"的关系。二史也很注意家族兴替与皇朝盛衰的关系。这些都反映了南北朝时期的历史特点和社会风貌。
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