那天晚些时候，霍比特人在房间里召开了他们的会议。梅里和皮平听说萨姆混入了议会，而且被挑选为弗罗多的同伴而感到气愤。
“太不公平了“，皮平道：“不铐起他扫地出门，埃尔伦竟然去犒赏加封他！“
“犒赏”，弗罗多应道：“我可想不出什么更具惩罚性的事了。你真是信口开河！罚到这希望沓无的漫漫苦旅也叫犒赏？昨天我做了个梦，梦中依稀完成了使命，我终于可以一劳永逸，也许在此了却此生。”
“我从不胡思乱想，”梅里说道：“不过我倒希望你多些幻想。可是我们妒嫉的是萨姆而不是你。假如你真的离开，把我们遗弃在此，甚至利文德尔都将是对我们的一种惩罚。我们与你一起渡过千山万水和多少艰难险阻。我们想继续前行。”
“正合我意，”皮平说：“我们霍比特人应该也将会团结一心。除非他们锁住我，不然我绝不停步。我相信一定会有智者与我同行。”
“佩里格林。图克，那你肯定不会被选中！”甘达尔夫的目光透过地面附近的窗户，说道：“你们都是在杞人忧天。我们还未做出任何决定呢。”
“什么也没决定？”皮平大叫道：“刚才你们在干嘛？闭门谢客了那么久？”
“谈话，”比尔博道：“大谈而特谈，人人都大开眼界。甘达尔夫也不例外。记得莱格拉斯的一段新闻也令他一乐，不过他倒很快恢复了平静。”
“你错了。”甘达尔夫说道：“你刚才没留神听吧。那件事格怀希尔早就跟我说过。你应该知道，你所说的‘大开眼界’者正是你和弗罗多，只有我才心静如水。”
“呃，无论如何，”比尔博说道：“除了选定可怜的弗罗多和萨姆之外，其他什么也没定下来。我一直在担心如果我不在了，也许会出现这种结果的。但是你要问我的话，埃尔伦会在情报准备好之后，会送来一大批。甘达尔夫，他们已经开始了吗？”
“是的，”巫师道：“已派出了一批童子军。明天会有更多的童子军出发。埃尔伦正在派遣小精灵，他们将与护林人接触，也许还会与思兰杜尔的手下们在黑森林会晤。此外，阿拉贡已与埃尔伦的儿子们一起离开了。我们将会搜索周围所有的地方，在采取任何行动之前，会合众多长期联盟者。所以说，振作点，弗罗多！你也许会在此远留一段时间呢。”
“呵！”萨姆愁郁地说：“我们只能久久等待冬天的来临了。”
“那可没法子，”比尔博道：“弗罗多，我的小伙子，这里也有你犯的一部分错：一直坚持等着我的生日那一天。我不由自主地这样想，这真是一种有趣的敬重方式。如果让我选择我可不会选这一天让萨。巴氏那一家搬进巴根洞府。不过有一点：你不能等到春天再走，你也不能不等情报返回来就走。”
当冬季初露峥嵘，岩石在霜夜龟裂，当池水浑浊，树木干枯。
荒野行走小心邪恶。
“不过我想那恐怕正是你的运气。”
“我想恐怕会是这样的，”甘达尔夫道：“只有我们了解到骑士们的情况后才能出发。”
“我还以为他们在洪水中全部被歼了呢。”梅里说道。
“你不可能那样消灭魔戒幽灵的。”甘达尔夫说。
“他们主人的威力已化于他们体内，并与其同生死。我们希望在渡口那一次他们的马匹和面具都失去了，这样可以便他们暂时变得不那么危险，不过一定要弄清楚是否确实如此。同时，弗罗多，你应该试着忘掉你的烦恼。不知道我能不能做些事来帮助你，但我要悄悄地告诉你，有人说这队人需要一个智囊。此言有理。我想我应与你们同行。”
看到弗罗多听到此话欣喜万分，甘达尔夫起身离开一直坐着的窗台，摘下帽子，躬腰道：“我只是说‘我想我就与你们同行’，先别指望我能做到。这件事，埃尔伦会更有发言权，或者你的朋友健步侠。我倒真想起一件事，我要见埃尔伦了。我一定要走了。”
“你认为我要在此再待多久？”甘达尔夫走后弗罗多问比尔博。
“噢，我不知道。在利文德尔我可数不出日子来。”比尔博答道。
“不过我想会很久。我们有的是时间长谈的。帮我写这本书，再帮我为另一部开个头如何？你有没有想过故事的结尾？”
“是的，许多种结尾，都是黑暗和不幸的。”弗罗多说。
“啊，那可不行！”比尔博道：“一本书应该有一个大团圆结尾。这个如何：于是他们便居住下来，永生永世幸福地生活在一起？”
“如果真的如此的话，那倒是一个不错的结局。”弗罗多道。
“呵！”萨姆说：“他们将住哪儿呢？这倒是我常琢磨的事。”
随后好一段时间内，霍比特人仍旧不停地谈着，想着过去的旅途和前方的险恶。可是在利文德尔，最大的益处便是能令人将一切恐惧与烦恼统统抛于脑后。前途无论吉凶，尽管并没有全部遗忘，但没有笼罩现在。他们变得越来越强壮，充满了希望，并陶醉于来临的每一天，每一餐美食，以及说过的每一句话和唱过的每一首歌。
于是日子便如斯悄悄溜走，像那每天明亮美好的晨曦和每天黄昏的清新凉爽。秋天却在匆匆消逝。徐徐地金色阳光褪至惨淡的银灰色，而那摇摇慾坠的树也从躶露的树干上—一飘落。风带着寒意从云雾山开始刮向东方。夜空中，新月逐渐圆成满月赶
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