旧制度与大革命

　　阿力克西·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville，1805~1859），法国历史学家、社会学家。主要代表作有《论美国的民主》第一卷、《论美国的民主》第二卷、《旧制度与大革命》。他出身于贵族世家，历经五个“朝代”（法兰西第一帝国、波旁复辟王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国）。前期热衷政治，1838年出任众议院议员，1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1851年路易－拿破仑？波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治日益失望，逐渐淡出政治舞台，并逐渐认识到自己“擅长思想擅长行动”。

作者的初衷并不是重写一部法国大革命史，而是写一部关于大革命的研究之作。作者深入扎实地研究了有关当时法国社会状况和大革命的文献、档案，揭示了在旧制度的土壤中如何孕育了大革命，并回答了一系列引人深思的问题：为什么几乎存在于全欧洲的相同制度，同时日趋衰败？为什么法国人民比其他国家的人民更憎恶封建权利？中央集权制是如何在旧政治权利中生根发芽并取而代之的？为什么减轻人民负担，反而激怒了人民？路易十六统治时期是旧君主制最繁荣的时期，为何繁荣反而加速了大革命的到来？