二万五千二百八十名。秘鲁四千六百七十名。欧洲之民几悉充兵籍，无事则各执其业，有事则〕举备征调。此即中国古时四赋府兵寓兵于农之法也。西国人民土地远逊中华，徒以精益求精，遂能雄视海外。
我中国中兴以来，将帅得人，士卒用命，似于兵事颇能精进，然有不得不急为整顿者：额设旗、绿制兵六十万。（马兵月饷一两五钱，步兵一两二线，守兵仅一两，非特无以赡家，且无以糊口，况日本近仿西例变成法：凡兵士战死者，由官给其父、母、妻月费银十元，子女由官养至十六岁止。）其人籍者多老弱无赖之辈，鲜精强克敌之夫。升平日久，旧额虚悬，余兵顶冒，营务废弛，至斯而极。粤、捻之乱，群以制兵不可用，而湘、淮练勇遂告成功。夫制兵既不可用，即当随时裁革，更补练勇以节饷需，何至今两项兼支，坐耗粮饷？因循粉饰，中外同之。况前招练勇虽曰精强，而今则老迈衰颓，亦几与制兵相等。
计惟将各省所设制兵、练勇，一律仿西法操选。每省练兵若干，其不入选者汰之，就地另募精壮补充。月饷悉归一律，平时撙节，临战酌增。训练精勤，勿稍疏懈。各省仿设武备学堂。其将帅、营、哨各官务选明练之才，讲究韬略，参用西法，实事求是，必如德士所云：熟识中外兵法、量算、天文、地理、图说与古今战阵胜负根原者，乃能鞠旅陈师，为三军之司命。
水师每镇亦须设立学堂，一切舟楫、樯帆、测风、防飓、量星、探石、枪炮命中诸大端，必须确有见地，事事精能，庶他日强邻压境，指挥操纵悉合机宜，不致徒糜巨饷矣！按西国水、陆诸军将帅，非由武备及水师学堂出身并久历战阵资格极深者，不得任其职，所以当水、陆军提督者，皆老成谋略优长之选，犹备有参佐数员，常与运筹决策，以资历练而审机宜。
临敌之时，何处安营？何处进剿？何处设状？何处可断其粮道？何处可截其援师？地势、敌情了如指掌，绘图通示，使一军谙悉情形，有恃毋恐，以故战胜攻取如响应声。普法之役，普人皆有法国地图，举山川、城市、险要所在、兵粮所聚、戍守所至、若者难攻、若者易取，一览了然，上下同心，卒成大捷。其明征已。
各国将弁必由武备院、韬略馆学习兵法，乃有出身。至夫军装，则一律鲜明，军器亦皆坚利。储备口粮以千、把轮流经营，暇则秣马聚兵，〔十四卷本增：由各省督、抚设立粮台，按月由粮台点名给发，不准虚报。如粮台短发，淮统领、营、哨申详告诘，以杜侵扣。应发号褂、绵袄、绵裤、帽、履等件不准于月饷扣除。（泰西军制：驻防统领之下有熟谙武略者十员，为中军官分司其事，如总司训练、如炮台教师、如总理输粮货、如总理军火、如总理钱库、如医官等项，又有总监武营事宜官一员。虽然大小兵官、委员司事兵、马、军火、药弹、营垒，一切军政俱归统领管辖，及预备整齐，分调兵丁，升黜军士，惟每阅七日必总核一次，将所黜陟人等备文申报上司，故无虑有虚额之弊。其兵弁月饷乃归总理钱库支应，所收支径行达部，不必会同统领转详，致多曲折，于是互相稽核，各有顾忌，所以绝无克扣兵饷之弊也。）既欲杜其克扣之弊，各统领、营、哨之薪水宜丰；又欲得兵勇之死力，其月饷亦宜稍厚。（兵之口粮尚未能养赡一家，谁肯效命疆场？以致万众离心，遇战则纷纷溃散。如敌兵月饷多，我兵月饷少，彼以倍加口粮而诱动我军心，我当临战酌增。）或死后周恤其妻子，或当兵至期满五十余岁者仍酌给予口粮若干以终其身，藉此固结兵心，自无不奋勇图报也。（查各国兵数概无虚额以少报多之事，惟中国有之。且营官利心重者不独以少报多，且扣其号褂、粮价等费，层层剥削，所余无多，如行山路时值雪天，芒鞋、草履立时破碎，赤足长征，劳苦万状，皆统帅不爱惜兵士与同甘苦，何能使其赴汤蹈火而不辞耶？）各兵弁所战之处，当如普法之役人人皆有战地详图，举山川、城市、险要所在、兵粮所聚、戍守所至，何处可以安营，何处可以设伏，何处可断其粮道，何处可截其援师，地势、敌情了如指掌。不但求利器以击人，尤当精掘筑以避人之击。或谓：“我军只知用地营。”不知地营为掘筑之一端，仅恃此技而不练掘筑全法，必为敌困，故坡、堆、濠、垒等法均宜讲求。泰西军中有工匠兵，又有机器匠为之教习。（凡架桥、渡河、掘濠、筑垒皆机匠指示为之。）盖工匠素娴工作，规矩、绳墨、训练皆精，事半功倍，不劳而成也。如训练精勤，勿稍疏懈，必须〕每日小操，〔十四卷本增：每月中操，〕每岁大操。凡兵弁之号令视十将军，十将军之号令视大将军，以次递传，整齐画一，而将军又以时察其勤惰，严其赏罚。号令严密，皆平时教习而成，步伐整齐，川流山立，殆不愧于古所称节制之师也。
泰西公例：随营医生不论本军、敌军一视同仁，互相诊治，旗章以白边红十字为号，彼此概不加害。又于军中络一篮舆，标题其上，有受伤者舁归就医，经历敌营亦无伤害。即交锋被获，令其指天发誓不预军事，立行释放，倘归复求战，彼国将帅必正其罪。此亦古人不重伤之遗意欤。
或曰：“所论仿西法设书院，练将才，明地理，识敌情，制利器，足食足兵，额无空设（查各国兵数概无以少报多之事，惟中国有之，且营官利心重者不独以少报多，且扣其号褂、粮价等费，层层剥削，所余无几。如行山路时值雪天，芒鞋、草履立时破碎，赤足长征，劳苦万状。若统帅不爱惜兵士，与同甘苦，何能使其赴汤蹈火而不辞耶），饷不虚糜，无兵勇之分，尽成劲旅，法则善矣。其如款绌何？”曰：今日养兵、养勇之费，总计逾五千万，而有事之日仍纷纷召募，何者足操必胜之权？何如及此闲暇之时整顿经营，以期养一兵得一兵之用乎？（古云：兵不夙练，与无兵同；器不精利，与徒手同；利器不得人而用，与无器同。查京师暨各省驻防兵二十万有奇，各省绿营兵六十六万一千六百余人，各省练勇在外，据英人琅提督云可用者不过二十万，且无铁路，征调为难，各省畛域之见未销，一省有事，邻省不相救应。）同此额饷，同此制兵，在精不在多，留强不留弱，亦在为上者破除情面，痛革积习，一转移间而已矣。
英兵官云：各省所招之勇急于成军，不暇选择，乞丐无赖混杂其中，艺未练成，驱以赴敌，一经临阵望风而遁，反以利器资敌，沿途更肆焚劫，归后又投别军，仍蹈前辙，以故屡战屡北。欲救其弊，必须由地方官查取住址，亲族、邻右甘结方许入营，以杜将来逃亡之弊。到营时先验其身材，不合戚继光选兵之法及英国募勇之法者去之。戚将军选兵之法已详于（练兵记实》等书。
英国募兵之法：凡年至二十二以上愿充兵卒者，诣官投告，由医官验其身体健壮，长及六尺，胫骨不弱，则给资为质，令归告所亲，送于大营复验，若不如式则罚医官，赔偿所质。又虑其出于一时愤激，必讯其来意真实，则分哨教习之。
教法十人为一队，先练手足，缓行欲其步之齐，急行欲其驰之疾，站立欲其足之坚，运物欲其腕之劲。又有习顶、抱者：以头触物曰顶，欲其撞之而扑摧之；而开两手擒伏曰抱，欲其力能制物，使之不动也。凡教练皆喝号或摇旗，欲其耳目习于号令也。逮手足既效，则教以陟山、跳壕、越墙、缘木各技。盖累土为坡，趋之欲其息而不喘；绳挂木城，攀之欲其悬而不坠。横木半空而超越之，由二尺渐高至五尺，欲其上腾，身不触物。掘濠于地，由二尺渐宽至一丈，欲其两胯之张腾跃而足不失陷。如是年余，则授以火枪，使习携持、举抱、跪立、反正，测远近、辨高低各种施放之法。
其马兵由步队选择，盖预防其丧马而仍可步战也。马先予劣者而不与鞍，继予鞍而不予镫，由骑坐以及驰骋，由驰骋以及超越，运用刀矛、施放枪铳，各技精熟然后予以全分鞍镫、缰绳。
凡马、步技艺学习三年不成者，斥革出学；成者给以饷糈。三年为一届，愿留者当六年或九年。若至二十一年，则以年老放归，仍以原饷赡其终身。在营有所犯，轻者禁一礼拜不准外出，重者降为二等，再犯则降为三等。盖兵虽有头二三等名目，饷仍无异，不过以示优劣而愧励之。有犯则注记于册，哨官时呈营官查验之，如再犯则调赴他营。过犹不改，拘禁营牢，令作苦工。当兵三年无过者以黄绦为规形施诸袂，加以饷糈，绦递加至三而止。嗣有所犯亦递褫之，其降为三等者，能知愧奋，可复递升头等。
营中工匠亦由步队挑选，盖必能战斯能自卫，口粮优于各兵，凡造桥、开道、筑垒皆资之。每兵千人医官四人，兵丁饮食皆医官审视之。凡驻军先求爽垲之处以栖医官、病人。此泰西营制之大略也。其平日武事之讲求亦可略见一斑已。
罗浮山人曰：此练身之法耳。吾闻剑华子云，练兵之法，先练其心，次练其身，再练其气。练兵者何？教之以尊君、亲上、忠国、为民是也。练身者何？如上所论，教之以步伐、进退，手足、耳目一切技艺之类是也。心一矣，身便利矣，而无胆气以将之，则一作仍衰，一衰斯走耳。〔八卷本增：中国水陆兵弁临阵溃逃，由未练胆。〕故惟练气为尤要，如砺刀锋，如养笔毫，气太盛则抑，而柔驯之道在有以养之也。气不及则扬，而激厉之道在有以鼓之也。故练之不及不可以战，人知之矣。至练之太过，则其锋已老，亦不可以战，则知之者鲜矣。如使无过不及，及锋而试，斯可以力战不败，虽败不衰也。
昔年景山官学教习王开运奏称：“各省陆兵防军支销款目不一，其可裁减者有四项；各军虚实不一，其应变通者有四项；各军弊窦不一，其宜严禁者有四项。”所论裁减变通各节前篇已详。惟严禁各端尚未揭出，兹摘录于后：
一曰苛扣米价。各营军米，驻扎之地或无可取资，即有商贩，价值必昂，且恐时有缺乏，贻误军食。其不能不由总统委员于产米之区设立粮台采买接济者，亦必然之势也。南方地多产米，虽有上年、中年、无年之别，而无年绝少，即遇价贵之时，每米一石重约一百五十斤，价银在二两以上者十年之内无一二年。大约上年每石价银不及一两，中年每石价银在一两左右。自南方买米以济南方之军，每另有开销：每石另加口袋、船力等费约银六七钱，综核米价并各项运费合上年中年酌盈剂虚，约计每石需银一两五六七钱，贵亦不及二两。若发给勇丁，无分米价贵贱，概扣饷银三两抵糙米一石，约一百三四十斤。虽各军不必事同一律，而即此以概其余。凡有扣米银之军，则苛派之昭彰者也。东西北方小米、麦面价银多寡未能悬定，总宜以采办之处价值银数为断，另加运费为准，实发给勇丁，庶免怨望。如不论粮价低昂，统以每石每月坐扣米粮银九钱，亦有扣八钱者，虽偶有粮贵年分时价过于坐扣之数，即以此类推，藉口粮台贴赔，而十年之中或九年价贱，扣银仍不稍减。此宜严禁者一也。
二曰勒受衣物。勇丁虽愚，衣食所资领有月饷，不难自备。每有统领、营官制就棉衣、铺盖、包头、裹脚等件散给勇丁，若以为赏赐则诚善矣，乃坐扣月饷，较之勇丁自制约贵一倍。号衣、号褂统领、营官均有公费，本属应办之件，往往添新换旧，悉令勇丁自制（只宜定为岁赏，不宜勒派自办，恐于格式新、旧不齐，有失观瞻），甚或勇有开除，其新充补者接领号衣尚须出钱与统领、营官，并须出钱与开除之勇，方得充补。又统领、营、哨各官及营务处，时有亲戚、家属、故旧携带茶、烟、包头、裹脚、布匹等类到营散发勇丁，利市三倍，不受则胁以威。且饷银业经坐扣，勇丁口粮几何？既为该管官掊克，又以之曲徇人情，忍恨吞声，莫可如何。此宜严禁者二也。
三曰摊派欠饷。军营事件有公而亦有私。其应办公事如修筑营房，势必估工加倍报销，即不报销，勇丁效版筑之劳，分所应也。一切材料并骡马，统领各官原有公费，何以摊派勇丁？至于私事，统领以下各官或有庆、吊等事，所派公分如有亏短，亦勒令勇丁摊助公费，则又何也？柴草一项本为军需例载所无，近以北方、西陲不易取办，特恩加给柴草银两，体恤勇丁。各军核实，发给勇丁者或亦有之，克减者亦非全无。军务繁兴之时，饷需甚巨，库款支绌，间有短欠亦所难免。近则由部拨者无不实发，自改归各省筹饷协济，间或难符定章，不能如数领解。而总统以下各官即以协饷短解为名，因而积欠勇饷，虽有协饷到营，除总统以下各官先扣足虚冒之名粮，有余然后
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