个由成人构思、但由小孩执行的情况——该行动显示出，当指令暧昧不明时，童稚的心思是如何运作。”
“绝对错不了。”巡官喃喃说。
“第二项矛盾。你们记得实验室地板上的灰尘有许多脚印，没有一个是完整清楚的？这些灰尘不可能和黑特原来的计谋有任何关联。显而易见——因为根据该计划，他自己还住在实验室里，所以根本不会有任何灰尘。所以那些脚印和任何由之推演出来的结论，都涵括于真实事况之内。我们可以明显地看出，实验室的使用者把所有清楚的脚印全部磨掉——一方面，就一个小男孩来说，做法十分精明，然而在房间唯一的那扇门附近，没有一个，不管是磨损或没有磨损的脚印！好，成人不会忽略在门附近留下足迹，因为他进来的真正方法是通过烟囱，而这点应该要当做秘密严加保守。门附近的脚印可以误导警方以为闯入者是从房门进来，也许用一把复制的钥匙。门附近毫无脚印，绝对会引人调查壁炉。又一次，如我所说，一个不成熟的心灵的征兆，忽视了他行动上最明显的破绽——因为他确实想到把脚印磨掉，若换成一个大人，当然也不会遗漏这个破绽。”
“加上这点，”萨姆粗着嗓子说，“天哪，我真笨！”
“第三项矛盾，大概是所有矛盾中最有趣的一个。”雷恩的眼睛一时灼灼有光，“你们两人——和我一样——都被杀死黑特太太的那把不可思议的武器搞得很困惑。那么多可用的武器，却用一把曼陀林琴！为什么？坦白说，直到我读了大纲之前，我一点也想不通为什么杰奇会选一把曼陀林琴作为凶器。自然我假定，无论他跟从的是谁的策略，指定使用曼陀林琴一定有其特殊的理由，我甚至想到，使用曼陀林琴可能只是为了要暗示其拥有人——约克——与本案的关联。但那也不会道理。”
他再度拾起大纲，“参考大纲上面怎么说，没有一个字提到曼陀林琴！它只这样说：‘用钝器打击埃米莉的头。’”
萨姆瞪大眼睛，雷恩点点头，“我晓得你得到结论了。完全证明是一个小孩子的解释办法，随便问一个十三岁的小孩子，‘钝’器是什么意思。大概千分之九百九十九都不晓得答案。大纲里再没有其他字眼提及这个杀人的钝器，约克·黑特不假思索地写下这个名词，知道任何成人都会明白——钝器是指一种不税利的、沉重的武器。杰奇读到这个字，不知道是什么意思。他必须取得一种叫做‘钝器’的怪东西，然后用这东西打击他可恶的祖母的头。小孩子的心思如何运作？器——这个字对小孩子仅代表一个东西：乐器。钝——算了，他不管了，这个字或许连听都没听过，即使听过，也不知道是什么意思。或者他曾经查过字典，发现那意指某物是粗的，不是尖的；是愚钝的，不是锐利的。他一定马上联想到曼陀林琴——房子里，如芭芭拉·黑特所言，唯一的一样‘器’，而且，又属于这桩计谋的罪犯约克·黑特所有！这些都证明是孩童之举，成人只有白痴才会以那种方式阐释‘钝器’。”
“不可思议，不可思议。”布鲁诺反反复复只讲得出这句话。
“整个来说，我知道杰奇在实验室找到那部手稿，然后一步步地根据指示，实践真正的罪行。现在，想想看大纲本身：它特别说明，约克·黑特本人——当然，黑特是指在小说里面代表他本人的那个角色——说约克·黑特扮演那名凶手。假设是一名成人找到那部大纲，并计划根据大纲实施真正的罪行。他读到约克是故事里的罪犯，但是约克已经死了，一个成人难道不会因而抛弃所有指明约克是凶手的计策吗？自然会。然而我们这位凶手做什么？他使用秘鲁香油，依大纲说明，是导致约克·黑特涉嫌的线索。约克·黑特的方法很聪明：香油是指向故事里的凶手的一种‘气味’，因为该线索，他才会在故事结束的时候被逮。然而，在真实生活里，既然黑特已经死了，使用香草气味来引人怀疑约克·黑特，岂不幼稚……在这里我们又发现什么？一个盲目跟从文字指示的心灵——一个不成熟的脑筋。
“第四项矛盾，或者这是第五项？在黑特的故事里，他自己是罪犯，并且暗植一条线索指向他本人——香草的气味。在他的故事里那是真线索，但是鞋子那条线索——康拉德的鞋子——假线索，原意就是要当假线索，仿佛凶手刻意栽赃康拉德，以误导警方偏离正确方向。
“然而，当这不再是一个故事，而变成真实生活时，情况改观了——某人把小说情节当做真实犯罪的模式来跟随。在本案中，指向约克的香草线索，变成也是假线索！因为约克死了，现在他在这个计谋当中根本已经不成要素。那么为什么要像凶手所做的，使用两条假线索指向两个不同的人？任何成人若处在杰奇的立场，会选择康拉德的鞋子作为稳当的假线索，而抛弃指向死人的香草味——至少，会在两者中选择其一，不会一视同仁地两样都用。假使选择鞋子，也不会像杰奇一样当真穿起来，只要把毒葯淋在其中一只鞋尖，然后把鞋子留在康拉德的衣橱里，那就够了。但是，又一次，因为对暗示和明白的指令都缺乏成熟的理解能力，在大纲并未说明必须穿着的情况下，杰奇当真把鞋子穿起来——打翻爽身粉，大纲里并未提及，纯粹是件意外，证明大纲并未要求必须穿上鞋子以便留下脚印——而这是穿鞋子唯一可能的理由……这一切指出，这名凶手在面对仅需一般成人智慧即足以应付的情况时，却不辨轻重，再一次，如我所说，标明是幼童之举。
“最后，那场大火。在读大纲之前，那场火使我很困惑。其实，在我读大纲之前，很多事情都让我很困惑，因为我一直想给每一件事情都找出理由来，而事实上根本全无理由可言！所有的事都是盲目做出来的……大纲里面对那场火的目的如此说明：使之看起来像有人意图谋害约克·黑特，因而让约克显得无辜。但是黑特一死，以他卧房为中心的火灾变成没有意义，任何成人或者会因此将之全然放弃，或将之改为己用——也就是，在他自己的房间或在接近他自己的某处起火。成人大概会干脆放弃，因为即使在约克的小说里，那也是一个蹩脚办法，并不是一个特别聪明的侦探故事素材。
“那么，我们面对的是什么？一部虚构犯罪的大纲，被巨细靡遗且愚蠢地盲从到底——每一项需要原创性或选择性思考的行动，都表现出这个跟随者是不成熟的，是个小孩。这些事情使我确信杰奇是凶手，而且会和说服我一样地说服你们。杰奇对他所全心追随的大纲的微妙复杂，一点也不了解，他唯一能理解的，就是对要做什么事的清楚和特定的说明。至于做这些事情的理由，他并不了解，他的脑袋唯一明白的地方是：依据大纲，他知道约克是罪犯，他知道约克已经死了，打定主意自己来当约克，或者说罪犯。所以每当大纲说，约克，或者y，必须做什么的时候，杰奇就把自己当做约克，然后去做，甚至连那些约克在大纲里刻意安排给自己——即罪犯——脱罪的指示，他都照做不误！而且每次杰奇必须靠自己判断行事，或必须解析某件语意不明的事物时，他的反应都很合乎本性，做出幼稚的举动，把自己暴露。”
“那个要命的第一次下毒，”萨姆清了清喉咙说：“我看不出来……”
“耐心点，巡官，我正要提及这点。我们当时并不知道那次下毒是不是有意谋命，然而，当我们由谋杀案推知第二次下毒并无意谋命以后，大概也可以假定第一次也没有那个意思。在知道那是约克的计谋之前，当我想到杰奇可能是凶手的时候，我自问：‘蛋酒奶那一次，似乎是杰奇意外阻止恶事成真，是否可能他喝下蛋酒奶并非意外，而是故意的？倘若如此，是为什么？’好，如果第二次下毒不是有意的，第一次下毒也不是有意的，那么凶手要如何使露易莎连一口蛋酒奶也不喝，而同时又能把蛋酒奶被下毒的事实显露出来？毕竟，仅是在饮料里掺毒，然后例如假装无意地把它打翻，并不能显现里面有毒的事实；小狗出现完全是意外。所以，如果露易莎不可以喝，而又必须让人知道其中有毒，凶手不得不采取大胆的对策。事实上，杰奇自己喝下一些，即是他在遵照某种指令行事的重要证据——他不可能自己把它下毒，然后又故意喝一口致病——这根本不是小孩子的推理方式。他照此行事的事实，使我确信他是在跟随一个并非由他策划的计谋。
“等我读了大纲，一切就了然了。在故事里，y有意于蛋酒奶下毒以后，自己小啜一口，微感不适——如此可以一箭三雕，既不伤害露易莎，又使情况看似有人要谋害她，最后，还把自己摆在最无辜的地位——因为下毒的人怎么可能故意陷害自己？黑特的计划高明——以小说的观点来说，如果他策划的是一个真正的杀人隂谋，显然即使为了掩人耳目，他也不至于考虑自己服毒。”
雷恩叹口气，“杰奇读了大纲，看到y给蛋酒奶下毒，然后自己啜一小口，杰奇知道大纲上说y做什么，他就一定要照做不误，所以只要他的胆量——以及情势——允许，他就照章行事。事实上，杰奇在第一次下毒时饮下蛋酒奶，以及在第二次案件中自己既下毒又杀人，都有力的证实，他只是盲目服从一个异想天开、不符事实的计谋，对其中所隐含的任何意义当然从来都没了解过。”
“至于动机呢？”萨姆有气无力地问，“我仍然想不通为什么一个小孩会要谋杀他的祖母。”
“棒球是一个理由。”布鲁诺故作滑稽地说。
萨姆瞪他一眼，布鲁诺说，“毕竟，像那种样子的家庭，很容易可以了解嘛，萨姆。嗯，雷恩先生？”
“是，”雷恩面带哀伤的微笑，“你早就知道答案，巡官，你自己晓得，这个家庭的魔鬼血统是怎么造成的。虽然才十三岁，杰奇的血管里有他父親和祖母的病态血液，可能出生的时候，他就已经具有杀人的潜力——也就是说，除了所有的小孩在某种程度上都具有的执拗、捣蛋和残忍的倾向，而他这些倾向的程度特别大以外，他还继承了黑特家血统的弱点……你们记不记得他对小家伙比利几近疯狂的欺压？他热衷破坏——践踏花草，差点淹死一只猫——全然不受管教？除此之外，再加上我约略猜测，但大概也八九不离十的：黑特家族没有所谓的家庭温暖，家人之间的仇恨与整个黑特家族习性相较起来并无矛盾，老太太经常毒打那个男孩子，事实上，案子发生前三个星期，才因为他偷了露易莎的一颗水果鞭答过他，那个男孩子曾经听到他媽媽玛莎对老太太说‘我希望你死掉’之类的话——孩子式的仇恨日积月累，加上脑子里的劣根性煽风点火，可能在读到大纲，看见所有人里面他是讨厌的家中之敌，也是他母親的敌人，‘埃米莉祖母’，要被计划谋杀掉时，立即引起他的灵感……”
此时，曾经多次呈现在雷恩脸上的衰老憔悴的表情再度出现，他的面目一片隂霾，“因此，不难理解，当这名遭到遗传和环境扭曲的少年，发现一个以他假想中的敌人为谋杀对象的计划时，是多么正中下怀，而且在采取第一个步骤——下毒——以后，没有被逮到，他看不出有任何道理不继续往下做，他的犯罪冲动更因成功而滋长增大……”
“这些令人困惑的罪行，和多数罪案一样，因种种不在约克·黑特计划之内，或因幼龄罪犯参与所造成的意外，使情况更趋复杂：床头桌上的粉盒被打翻，杰奇蹑脚站定时被露易莎摸到，证实下毒身高的污指印。”
雷恩停下来喘口气，布鲁诺赶紧开口问，“皮瑞，或者说卡比安，在这里面的角色呢？”
“巡官以前就揭示过答案，”雷恩回答，“皮瑞，埃米莉前夫的儿子，对她心怀怨恨，因为她个人应对他父親的惨死负责——无疑他心中有某种犯罪意图，否则何必改姓在这个家里谋职。无论是真是假，总之他想要以某种方法让黑特太太吃苦头。然而当老太太被杀，他变成处身险境，可是他不能离开，也许他早在谋杀案发生以前就断绝了原来的意图——他似乎因为与芭芭拉親近受到极大的影响，他真实的意图可能永远没有人知道。”
好一段时间，萨姆巡官都以一种非常奇怪的审思神情看着雷恩。“为什么，”他问，“在整个调查过程中，你都这么噤若寒蝉？你自己说在调查实验室以后，你就知道是那个孩子，你为什么要这么神秘兮兮？对我们不太公平，雷恩先生。”
良久，雷恩都没有答话，等他终于开口，那沉重的声调充满了难以言传的感情，萨姆和布鲁诺都为之震慑。“让我给你们大致剖析一下，在调查进行期间，我自己的感触……当我知道那个孩子是罪犯，
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