，剩着大片的空地在外面。邻居家里，天天动着工，盖起房子来，直等把他自己的基地，都盖起了房子，眼看到我们这空地，还荒在这里，没有人过问，为什么不占了去呢？”
昌年笑着点头道：“这大概因为燕秋是西北人，对于西北的事，就说得这样的沉痛。”
燕秋对他笑着，正想说什么，车子一转弯，这就看到了一角翦亭，矗立在半环城墙上。汽车司机生说：“这就是静宁县了。”
车子进了城，这里也和经过的许多县城一样，总是一条由东而西的大街，这条街，虽是不能和平凉打比，那比之隆德，却是好许多倍了。走到街心，一家酒饭馆店门口，车子就停住了。车后身先有两个人，跳下车来，开了车门，站在车下陪笑道：“三位先生下车来吃点东西吧。由这里过去，要走一大截荒凉的地方，要想吃喝，那是没有的。”
燕秋道：“饿却是不饿，既是说到前面找不着东西吃，我们就下车吧。”
大家一同走进店时，在中间找了两副座头。他们主人方面同来共有六个人。有四个人在另一桌坐着，这边却是一胖一瘦两位，来陪燕秋三人。那胖子不到三十岁，穿了一身黄帆布衣，戴了一顶堆着尘灰的黑呢毡帽，黑黑的圆脸，还有许多胡楂子，倒像个军人出身。大家心里全疑心是一位监工的工头。他很客气，亲自提了一壶茶来和三个人倒茶。三人虽欠身道谢着，却没有不敢当的表示。那一位瘦子，却始终站着没说什么。那胖子操了山东音，把店伙带到一边，商量了很久，方才过来，笑道：“这地方虽比隆德方便些，可也只有猪肉和鸡蛋吃。”
燕秋道：“我也知道，程先生一定吩咐二位招待的。其实出门的人，大家全应该随乡入乡，不要怕吃苦。”
那胖子同瘦子在下首坐着，笑道：“三位不必管这些，搬来了吃就是。在这种地方请客，反正不像在南京上馆子那样花钱。”
费、伍二人听说，倒有些不解。难道馆店里的帐，还是由他会东不成？健生料他一个老粗，不懂外国文，就操了英语，向昌年道：“人家挣钱不容易，我们怎好教人家花钱？”
昌年也大意了，用英语答道：“或者程君交钱给他，托他一路会东的。但是我们决不好意思领受。”
那胖子却回答道：“那没关系呵！四海之内，皆兄弟也，管是谁的？”
昌年倒吃了一惊，看他不出，他竟是很懂英语，这次不是一个中学生程度的人，不由得红了脸道：“因为程先生在隆德说过了，他预付了招待费的。其实他不过是这样说，免得我们在路上推辞。”
胖子笑道：“我和程先生是老同学，他的钱，我的钱，都全没关系。而且这样微微的招待费，实在也不足挂齿。”
燕秋听了，这也有些惊异，就欠了一欠身子，笑问道：“你先生在哪里和程先生同学？”
胖子道：“在南开，不过他比我高两班，后来他出洋去了，我就转入了交大。我们都学的是土木工程，毕业之后，不觉又混到了一处。”
费、伍二人听说，不由得暗暗的叫一声糟透。自己是一个大学没有毕业的人，倒在老前辈面前卖弄英文，而且刚才在大家面前那样托大，一点也不客气，而今要和人家谦逊，前倨而后恭，更现着势利眼。健生脸上有些泛红，倒说不出什么。昌年这就大声笑道：“那也好，就叨扰你阁下的吧。我们一路行来，全是马马糊糊的，只管沾别人的光。”
经过他这一番笑谈之后，这就表示着，刚才那般托大，也不过是开玩笑，就不足介意了。
经大家有意无意之间，在谈话里面探询着，这就知道那胖子姓贾，叫耀西，是这条路上一位段工程师。那位瘦子姓刘，叫明德，是一位工务员，也是南方一个大学里混过几年的。比起程度来，费、伍、杨三位，是比人家差得多，把人家当了一个工头，这真是太不自量。一会儿，店伙端上饭菜，炒肉、煨肉、白切肉，倒有三大碗，另是一碗海带丝煮肉汤。各人面前，除摆了一碟馍而外，居然有几碗大米饭。虽是米带着灰黑色，还有不少的稻子；然而在这偏西的所在，已是难能可贵的了。燕秋站起来看另一桌上，只有一碗韭菜炒肉丝，和两盘馍，便道：“贾先生！你何以对我们特别优待？那一桌只一样菜。”
贾耀西笑道：“今天算我们来的不凑巧，县老爷正请地方绅士，这馆子里肉，全卖完了。为的是我们来头不小，才分这几碗肉给我们吃，几位勤务，只好委屈他们一点，菜要用来请客了。”
燕秋向那边桌子上看看，这就笑道：“我想公务员，都像你们这一群，那就真是平等了。所以我对于程工程师，是非常钦佩。一个留学生出身的人，不在繁华地方住洋楼，到西北这穷地方来吃黑馍，这是平常人所办不到的事。”
贾耀西对于她这话，却没有答复，眼望了大家，微笑一笑。
吃完饭以后，昌年在身上掏出钱来，却没作声呢。贾耀西可就向他们摇摇手道：“费先生不用费事，我们早已存钱在柜上的。”
燕秋道：“昌年！我们就不必客气了。一切都心领，将来得着机会，我们再谢人家吧。”
正这样说着，旁边一个勤务，却在车上提了一个食盒子下来，装上了三格子菜，又把一个小柳条篮子，盛了一大篮子黑馍，提上车去。燕秋道：“贾先生买许多黑馍作什么？难道前面几站，黑馍都买不着吗？”
贾耀西道：“不一定有的。我们有了来宾在车上，总不便让来宾挨饿，所以事先就预备着。”
燕秋道：“为了我们三个坐揩油汽车的，倒叫你们费上许多事，我实在不过意。”
贾耀西笑道：“这算不了什么。我们在这条路上熟识一点，就不妨和三位多帮一点忙；将来我有到南京、上海去的时候，也少不得要你三位作引导的。”
说着这话，他又亲自拿着两个热水瓶子，灌了热水，送到前面车座里去放着。燕秋笑了拍着两手道：“这可了不得！我以为贾先生是自己预备茶水，所以没有过问，原来贾先生是替我们灌水的，这可是不敢当。而且我还有个要求，这车子的前座儿，我们实在不应当再坐了。”
贾耀西道：“我们自己和勤务坐在一处，这是无所谓的。若是我们自己泰然的在前座上，把客人扔着在勤务一处，朋友虽然不见怪，我们自己，也觉得有些托大。”
他说到托大两个字，似乎有点异样的感觉，忽然把音调矮下去，说得人家可听到也不听到。杨、费、伍三人，全都感着有点儿惭愧似的，这就低了头，大家悄悄的上车。他们这样一来，贾耀西也透着更尴尬，于是充了大方的样子，走到车门边，点着头道：“这就开车了。出了城，也就开始要钻荒山，荒凉是跟着我们来了。”
说着，他关上了车门，还把手比着头样高，扬了一扬，然后笑着向后面车身上去了。
车子开了以后，燕秋对昌年道：“我们总算得了一个小小的教训；同时，我也感到一种兴奋；人家全是大学毕业的人，还这样穿着工人的装束，实行工作起来。我们读了几年书，老实说，连常识还不见得充分，居然在人家面前充先生，真有点惭愧了。依着我原来的意思，最好马上就和故乡做点事业，现在我感到不再念两年书的话，像今天这样的橡皮钉子，恐怕还不止碰上两三次呢。”
她这样很忏悔的说，以为是应当的；可是费、伍二人，当了司机生的这里，那是觉得有点不好意思。健生心里在那里想着，口里却不禁自言自语的道：“这里面有问题的。”
燕秋回转脸来，向他钉了一眼，不由得脸上浮出了诧异之色。健生把脸正着，向外尽管去看风景。
汽车在静宁城西，只跑了一个多小时，就到了祁家大山。这山虽没六盘山那样高，可是远远的看到山峰突起，淡抹着一些似尘烟的青云，也就相当的伟大。因为山峰是连成一座屏风样子的，上山的公路作了很长的之字形，本是向北走的，公路先向南斜上四五里之远，然后折转身来，再向北斜上四五里。在山上层路的汽车，看那下层路追来的汽车，像一只小虫，参差而过，一望之下，很令人感到兴趣。汽车跑过两个山岭之后，在山腰的南边，闪出一个小谷。在谷的中心，果然有一口池塘，约莫有两三亩地那么大的面积。水的颜色，在日光下映作淡绿。谷风由水面拂过，吹起层层的鱼鳞浪来，非常之好看。昌年道：“这大概就是程先生介绍给我们的碧水湖了。这在我们江南随便什么村庄，也不少这样大的两三口池塘，哪里够得上一个湖字的称号？”
健生笑道：“庄子秋水篇上，倒有这么一段文字：说是山沟里的水神，等到秋天涨了水，自以为大的了不得，一直顺流到了东洋大海，才知道以前是少见多怪。”
燕秋红着脸，向他看了一眼，鼓了腮帮子道：“你说这话，是说介绍的人呢？还是说替这塘取名的人呢？或者简直是说西北人呢？”
健生见她很是生气的样子，不由得呵哟了一声，笑道：“言重言重！”
燕秋可也不再说什么，两手抱了腿，斜斜的坐着。
车子又约莫走了一小时，过了两块高原，便到了一片山岗子脚下。司机生掉转头来，向三人笑道：“这就到了华家岭了。”
三个人对于华家岭的威名，一路之上，也是久久领教，总以为这座岭是了不得的高大，现在看起来，不过是片乱山岗子，大家也就觉得是过于小心。正估量着，汽车就跑上了那山岗子。这里的公路，倒现着省事，那工程就是顺了山岗顶上挖削平了前进的。山岗牵连着，来回转折的向西通着，公路也就依了山岗的形势，来回转折。车子这样走着二三十里的时候，大家也不感到这有什么特别。后来向周围看看，仿佛像初上华家岭来的风景差不多；只是山岗的两边，凹下长狭的山谷去。在山谷之外，又套着两层山岗子。走了许久，好像还在原处奔跑。燕秋道：“呀！这汽车是走错了路，绕着山梁子跑回来了吧？”
司机生笑道：“这里并无第二条公路，怎么会走错？”
燕秋道：“我记得上山不多久的时候，左边山沟里，有两幢矮屋。右边的山谷，像个葫芦。到了这里，完全是那个样子。”
昌年嘴向前一努道：“不！你看迎面有座高些的山头，那上面有个碉堡，这是以前没看到的。”
燕秋笑道：“我也料到，未必就真的走了回去了，只是看前后的风景，找不出一个特异之点来。健生！你看得出什么不同的风景来吗？”
健生被她顶撞了两句，心里头那分不自在，恨不得跳了起来。只为要顾全友谊，呆坐不敢声张。这时燕秋叫到了他的名字上来，他可不能不理，回头来看着燕秋，而且她还是满脸带着笑容呢。这也只好答道：“对了，我也觉得这些童山，过于枯燥。外山套着里山，里山又回护着外山，这样许多懒蛇似的形势，在其圆如盖的天空下躺着。怎么这样大的地方，看不到一棵树？”
昌年笑道：“不但是没有一棵树，我也留心了许久，找不到一块石头，还看不到一滴水。这个地方，实在要说荒凉的了。”
燕秋笑道：“健生说这许多山梁子，像一大堆懒蛇；这譬方太好，可不就是那个样子吗？咦！又走到像原处的地方了。你看那个三角尖的山上，盖着那一个圆式的堡子。”
司机生听他们说话，总是微笑，这时才插嘴道：“这里前后好几百里，全是这样无穷无尽的山梁子的。凡是山梁子高些的地方，就有一个堡子，自然是处处同样。”
昌年道：“在这种地方走，若是不带了指南针，那一定会迷路的。山岗子左右前后围抱着，看不到一棵树，也找不到一个人家来作记号。山梁子差不多全是一样高；最妙的是两边洼下去的盆地，也是方块子田层层下去，或者半截葫芦式，或者半弯月亮式。”
健生摇着头笑道：“你这个譬方太美丽了。我以为像破皮鞋；或者像块破瓦。”
燕秋向他看着，微笑了一笑，大家默然了一会，都静静地去观察这里环境。
实在的，这汽车所跑的山梁子，并没有什么东西，可以引起美感。虽然山上也长了野草，只是这草长得太稀，随处可以看到黄土地皮；仿佛是那生秃疮的人，头上也稀稀的有几根头发，只是让人看着替这荒凉的地皮可怜。因为山左右绝少人家的缘故，路上也很少看到行人，往往当汽车跑过山梁子转弯的所在，荒凉之中，更显着幽僻，就有野兽飞跑开去。这野兽以黄毛兔子为多，也有尖嘴瘦身子的狼。它们以为汽车是一只兽王，跑得很远的地方，还回转头来看着。此外，要到草长得深些的地方，在草里面露出一团团白色的东西，才是人家放的羊群。这羊群也有两三人看守着，各戴了斗笠形的草帽，手上拿着一根长鞭子，身边总有两三头毛驴
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
