一会子，就向健生屋子里走来。可是这里已掩上了房门，似乎是安睡了。本待隔着房门，叫他一声的，然而就在这个时候，哥哥兴华同程力行一同进来了。力行先笑道：“我们曾经回到旅馆来了两次，知道你出去玩了，我与令兄二个人在旅馆里闷得很，陪他出去，在城里城外，转了两个圈了。”
燕秋向健生的房门看了一看，低声道：“到里屋子里去吧。”
她的声音虽低，屋子里人也可以听到。健生横躺在炕上，也是睁眼向房门望着，似乎这门上，很有些玩意，可以让人寻找。他眼光所射，虽然以房门为止，可是他耳朵所听到的，却能达到房门以外。他听得很清楚。燕秋说：“我以为你今天忙着接洽公事，是没有工夫来的，所以我不曾在旅馆里等着你。”
力行说：“兰州城里，不过这样大一点地方，一天跑十趟，也来得及的。”
于是希微的笑声，是越发远了。健生横躺着，倒是呆了很久。最后，他就微笑了一笑；接着这微笑，他又深深的叹了一口气。只是今天这一次步行游历，分外的感到了疲倦，躺在炕上，只是睁了眼望着屋顶，可就不肯坐起来。最后，也就眼不见，耳不闻了。等到醒过来，已是天色昏黑，茶房送着灯到桌上了。在兰州，那还是十七八世纪的都会，并没有夜市。所以健生把桌角上堆叠的几份报纸，在灯下翻翻，也就不曾出房门了。
次日早上起来，茶房却送来一份电报。拆开电局的信封，电报稿上，已经翻译好了。本文是：
“弟已安抵西安，寓原处，愿候兄东归。昌。”
健生拿了这电报过手，呆呆的望着，不知道如何是好。想了许久，还是走到燕秋屋子门外，先叫了一声。燕秋拿了一根布掸帚，周身掸灰，似乎又是由外面刚走回旅馆来的。因笑道：“我们在一家旅馆里，倒有大半天没有见面。”
燕秋道：“我昨晚上病了，知道你也疲倦了，没有敢去惊动你。早上无事，你也可以多睡一会子，何以又起来了？”
健生将电报送到她面前，因道：“昌年在西安等着我，我不能在兰州再耽搁了。我想出去打听打听，假如明天有汽车的话，我明天就要走了。”
燕秋听到这话，说不出心的那一分惊骇，立刻跑上前两步，伸了手将健生的手握着，呆了眼神，望着他道：“你真的要走了？”
健生笑道：“这无所谓真假，你想，我还能用话骗你吗？”
燕秋握住他的手，摇撼了两下，因道：“那么说，我的老朋友，可就要走光了！”
健生听她如此说着，也是心里一动，因道：“话虽如此，可是我们迟早是有一别的。”
燕秋听了这话，才放下手来，又拿起那电文看了一遍，因道：“分别自然是要分别的，但是我们这一别，究嫌着不怎样的自然。”
说着，坐了下来，用手托了头，靠了桌子坐下，而且微微的叹了一口气。健生站在桌子角边，垂了两手，向燕秋看着。燕秋道：“这时候，真教我不知道说什么是好了。挽留你吧，没有这道理；让你走吧，我心头十分透着凄惨。可是我……健生，你能原谅我吗？”
她说完这句话，可又站立起来了。健生笑着道：“你说这话，倒教我加上一分惭愧。我们做朋友的，并没有把应尽的义务做完，半路里就告辞了，这种朋友……”
燕秋笑道：“因为我们要告别了，所以交情生疏了；所说的话，全不能像我们一路走来时那样率真了。”
健生听了这话，倒不免沉吟了一会子，因背着两手，在燕秋面前徘徊了几个周转。燕秋右手拿了电报纸，却在左手心里连连的打着，因望了健生微笑道：“看你这样子，有点归心似箭吧？”
健生道：“并不是归心似箭，我总觉得我不能这样子说走就走。可是不这样说走就走，我又想不出第二个办法来。因为昌年在西安等着我，我又觉得要和他同一路回到南京，我心里才得安然。其实为什么要这样，我也说不出一个所以然来。”
燕秋笑道：“你说不出这个所以然，我倒可以替你想出来。”
说着，笑着摇了两摇头道：“我也不能一句话就把这意思说出，不过我所知道的，你再不东回，却感不到什么兴趣；若要东回，好像有什么事情，没有办一样，总不能十分自在的走开。还有……”
说着，又摇了两摇手笑道：“算了算了，全不是那么回事，我说的也是不对。”
健生道：“我现在出去打听打听汽车的日期，假使后日有车子开走，我明日还可以盘桓一天。有什么一时说不出来的话，我们明天慢慢谈吧。”
说完，抽身就向旅馆外面走去了。
等到健生回来，他仿佛作了解除了身上一件什么病痛，那永远是皱着的眉毛，这时却已舒展起来，便是鼻下两边，也斜伸了两道皱纹，很明显的，透出了笑容。他见人第一句话，便是“天从人愿。”
燕秋笑道：“那谁是这两天没有汽车东开。”
健生道：“不，明天有汽车开，后天有汽车开；而且这两天的汽车，全可以在司机的身边，腾两个座位给我。”
燕秋道：“难道你明天就走？”
健生道：“本来明天可以走，但是我约了你明天再谈一日，只好后天走了。而且我已回了昌年的电报，告诉他后天起程了。”
说着，将右手一个食指，点着左手的五个手指头，口里低声念着：“十四号，十五号，十六、十七号，十八号总准可以到西安。”
燕秋站在一边，斜了眼睛向他望着，将身子颤了两颤，然后对他点点头道：“一个人对于爱家乡的心思，究竟是胜于爱朋友的心思。我们交朋友一场，要永别了，我总觉得有些惨然。可是你倒有点儿不介意似的。”
健生道：“你不是主张说真话吗？我是对你说真话。我心里一个不能解决的问题，现在算是解决了。譬如买彩票的人，没有开彩以前，魂颠梦倒瞎想一阵；开彩以后，尽管连末尾一个字相同的末彩也得不着，但是立刻不魂颠梦倒，犹如去了身上一样老病症。你以为那不是该快乐的一件事吗？”
他说话的时候，两手插在裤袋里，有一只脚微悬起来，不住的在地上颠簸着。燕秋已是主张说实话的了，他现在说着实话，还是娓婉出之，又怎好表示什么，只是勉强的微笑道：“这个譬喻，也不怎样的确切。”
只说了这一句，脸也跟着红了。
所幸在这时候，兴华由他屋子走过来了；燕秋就告诉他，健生要走。兴华立刻呆了，向他望着道：“伍先生你这一走，我比自己火烧了心，还要难受。在华家岭，我那种贫寒的样子，实在受不了，你先生一见我就……”
健生也顾不得自己是短衣的，捧了两个拳头，只管作揖，笑道：“杨先生！你不要说这话。说了这话，我们做朋友的人是更惭愧。”
兴华向燕秋望着道：“大妹，你看这件事怎么办？望了伍先生这样的走去，我心里是非常的不过意。我们要想个什么法子替伍先生饯行？”
燕秋道：“这个我预想了一个办法。兰州这地方，就只有五泉山是个风景之区。明天我就在五泉山上，预备下一点东西，大家在山上来一回野餐，好吗？”
她说着这话，由兴华脸上转看到健生的脸上。健生笑道：“对了，这倒是一举而两得，至少我们可以借这个机会，快活大半天。程先生也有工夫参与这个约会吗？”
燕秋望着他，倒沉吟了一会子，口里微微的嘶了一下，似乎是说不出来他可去与否。健生立刻接着道：“我倒是致意程先生，能够参与的好。虽然大家全是朋友，但是我是护送你到这里来的，似乎要说一句什么交代的话，才可以结束我们的责任。”
燕秋笑道：“若这样说，我成了一件宝物，由前手交到后手了。”
说着，呵呵一笑。在这一笑之后，大家好像是很愉快的，没有一点隔阂了。
这一天，燕秋都陪着健生说话，又陪着他到街上去买点土产。次日早上，不过八点钟，程力行就赶了两辆轿车来了。他首先到健生的屋子里去，笑道：“我们相会的日子虽很短，但是接谈之后，很是投机。不想短短的期间，我们又要分别了。这一别，不知何日可以相会？初交朋友还是这样，伍先生和杨女士共过患难的，我想彼此心里，都有点儿说不出来的苦闷。”
健生听了他前半段的话，心里便觉得有点拟于不伦。他一转转到了燕秋身上，这倒有点儿不好措词，便伸出手来和他握了一握，笑着道：“程先生！我们交朋友，虽为期很短，我觉得你这人待人有血性，我愿和你做一个永久的朋友。我到西北来的机会虽然很少，但是程先生到南方去的机会，总很多的；希望将来到南京去，不要忘了我。”
两个人说着话，彼此还是握了手摇撼着。燕秋可就在这个时候，一跳一蹦的走了进来，笑道：“是的，人总是后会有期的。”
健生这才回转脸来向她问道：“那么，你看后会的期限是多少年呢？”
燕秋昂着头向窗子外看看，口里低念了一遍，笑着向力行道：“大概还要十年，我们可以南回了。”
这我们两个字，健生听了，觉得是分外的刺耳，便向他两人微笑了一笑。燕秋抬起手来，看了一看手表，点点头道：“我们走吧，有话可以到五泉山上说去。”
力行也感到她说话有失检点，便道：“两个骡车，都已驾好了，我们到门口等着吧。”
他既出去了，燕秋也只好跟了出来。为了自己失言的缘故，却和健生坐在一辆骡车上。
车子出了南关，这就看到那青绿的山头上，在树木高低中，闪出了几丛楼台亭阁。两人在车上，全都感到无话可说的。这时健生才开口道：“到底是省会所在的地方，有这样一座青山可看。”
燕秋道：“当然古人寻找一个省会地点，也不能不有一番打算。不然，省会留不住人，岂不是一座空城？”
健生笑道：“唯其是这里风景不算坏，把你也留住了。”
燕秋这倒未便说什么，只好对他一笑。骡车向对面的山峰进发，把山上的情形，渐次的看得更清楚；最先看得明白的，就是一座木质牌坊。骡车在这牌坊下停了，力行在前面车子上，首先跳下，反迎上前来笑道：“我们先走西边上去。”
健生笑道：“程先生处处不忘记向西走，恰好我这人不同，偏偏是快要向东的。”
燕秋在他身后走着，就不住的向力行丢眼色。力行也没多说话，引着一行人，顺了西边山坡向上。这里的山，虽是土质的，却不像北门外黄河那岸的山，被太阳晒成银灰色。这里两峰闪跌所在，有一个长谷；沿着谷的四周，倒尽是高大的绿树，在绿树里面，时时的还发生两三声鸟叫。拦着山谷，有一座横列的长方亭子，倒像是个跨山涧的大桥。在这亭子边顺路斜上，遇到半个平台，上面罩了个亭子。在亭子里，有个方眼泉井，很清的水，由黄土层里直涌出来，起了圆形的波纹。燕秋道：“这是五泉之一。还有四个泉，在山东边。”
健生笑着道：“那么，是东边胜利了。”
燕秋真不知道要说什么是好，只得向他乱点了点头笑着。力行从中插言道：“这个地方叫小蓬莱呢，我觉着这有点近于夸张。”
健生笑道：“不过在陇中一带，除了三关口上有些草木而外，就是这座皋兰山。说是小蓬莱，大概就宝贵这层而言吧？无论什么，失了人所宝贵的资格，就真是一块金钢钻，也可以当了一块废铁。”
燕秋听了他这话，就不由得红了两腮，直跑进山旁围墙月亮门里去。
大家随着进来，是一座道观。靠右手山阁子里，正对了小蓬莱，开着窗户。阁子里两张桌子，一方面摆着酒席，一方面摆了茶点。一个穿短衣的老道，在阁子里张罗一切。健生道：“这是为我预备下的吗？”
兴华笑道：“聊表寸心罢了。”
健生不由得微微一笑。燕秋这就亲自斟了一杯茶，两手捧着到他面前，微笑道：“当然是简陋，这只是我一点诚意。”
健生笑道：“你不要误会，我不过是说这出家的老道倒做了店小二，作人还是为衣食而劳碌，又何必出家？”
燕秋、力行都因他满口是牢骚，不敢多谈；只有兴华倒和他说得来，说了个不断。燕秋也感到无聊，就叫老道搬出酒菜来。四人入席，喝着酒的时候，健生只是赏鉴山上的风景。兴华说道：“伍先生很爱这里的风景吗？”
健生道：“不！这个地方，我不知道什么时候能再来？我很想仔细的留下一个印象。”
兴华笑道：“不知道几时能来，到底还有个要来的机会。那么我敬伍先生一杯。”
健生这就举起杯来，先干了一杯；然后再斟一杯，站起来向力行、燕秋二人举着道：“我敬二位一杯，我希望十年之内，还有这样一个机会，再能同敬二位一杯。燕秋能承认我这一句话
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