栽下去。幸是我母女在场，赶快的就把他搀住。他看到我母女两个，忽然掉下泪来。他微摇着两下头说：“我不行了……真不行了！怎么办呢？”
他口里说着时，已经有些喘气了。我看这情形是很不好，也就跟着流下泪来，我母亲看到，连连和我摇了几下手，我也就明白，十分的忍耐，不让眼泪流下来。
不过我心里很明白，我家这一场悲剧，不但不能收拾，由这里更要开展了。起先我也奇怪，父亲何以突然病重？后来我明白了，是他进城来，看到这种现象，依然是不了，希望全无，受的刺激太深了。我们本来是到处为家的，既是父亲睡在这屋檐下，我们就把这屋檐下当着家庭；将那条破羊毛毡子铺在地上，让我父亲睡了。我母亲也坐在台阶下，将背靠了土柜台躺着。大概是我的命贱，这次我竟是不觉得怎样的疲倦，只站在一边发呆。我摸摸身上，只剩了一个半干枣子，肚子里老是饿得发慌，却不敢吃，预备和我父亲救急。不过我心里总想着：这城里什么店铺子也有，不是拿钱买不出东西来的；有人吃着饱饭，就可以和那吃饱饭的人去讨些吃，何以会饿死人来呢？我有了这一点不解。等我母亲也合了眼睡着了，我就悄悄的离开他们，去看这市面上的实在情形。
走不了一百步路，就让我看到一件惨事。也是一个瘦得只剩一把骨头的人，靠了墙角坐着，半睁了眼睛，身子动也不一动，只是喘气。不用说，这是饿得快要断气的人了。我心里联想着：不久，这情形就要临到我父亲头上的，怎么办呢？我正向那人呆看着，走过来一个穿长衣的人，向他看着，叹了一口气，他好像想到了什么主意似的，忽然扯腿就跑了。我看那样子，他必是要来搭救这个饿人。我就站在那里不动，看个究竟，果然。不多大一会子，他手上拿了一块黑馍，向那饿人直奔了去。可是不曾让他近前呢，一个警士走了过来，拦住了他的去路，将手摇了两摇，那意思是不让他救。那人就说：“我作好事也不违警呀，你为什么不让我救他？”
警士说：“这人已经到了九分了，就是吃什么下去，也救不了他的命。你先生给他一些东西吃，他又要扯长半天气，那不是让他更痛苦吗？不如让他早了事吧。你要知道，饿人最难死呢。”
那人说：“这话当真？”
警士说：“你施舍是化你的钱，我为什么要给你省下！”
那人望了那要死的人，叹了一口气说：“我来晚了，不能救你了！”
我看他手上捏住的那个黑馍足有四两重，几乎把眼睛里的血都望出来了。他见我发呆，也看了看我。我就大了胆子说：“先生！你真是好人，现在有个饿病了的人，你若肯去救救他还不晚。你同我一路去看看，好吗？”
他听说，就向我望着，有点疑心，我说：“侧隐之心，人皆有之。是真是假，你和我去看看好了，若没有快要死的人，你就走开。我一个女孩子，也不能把你拉住。”
他说：“咦！你这孩子很会说话。你念过书吗？”
我说：“念过的。为了旱灾，早不念了。”
他为了我这几句话打动，就跟着来看我的父母。他见我父母都瘦得不成形了，就把那黑馍送给我们了。那一块黑馍，我母亲分作了三股，人各一块。我本来想省给我父亲吃的，可是我有一天不曾吃一点面屑到口里去；不用说手上拿了这样一块黑馍，就是手上拿了一块棉絮，我也要吃下去。因为我肚子里的饿火直向上冲，不容我作主了。这一小块黑馍我们吃下去，这天便没有别的希望，就和我父母缩在人家屋檐下过夜。
到了次日，我父母的精神都不见恢复，再向东走的话已经是不可能，只好把他两人躺在地下。我随着街上要饭的灾民，到处拦着行人讨钱讨吃，讨了一天的饭，我才知道当叫化子也要资格。这些早到西安的灾民，他们很欺生，遇到施舍的主儿，挤着不让我上前，就是讨着了东西，也让他们抢了去。我病后走了许多路，又挨饿多天，怎能和别人去吵闹？没法子我只好单独行动，到那没有同行的冷街冷巷去守着。第一天，我是什么也没有得着；第二日，讨得了一方锅盔，也不过二两；一家三口分开。请问，能济什么事？我父亲早是病倒了，我母亲走路，也要扶着墙。我想到警士不让人救快要饿死的人那件事，心里就乱跳。这样一天一天拖下去，我父母不都有那一天吗？就是我自己，今天也觉得走不动，眼睛发花了。
正是这样发愁，恰是前几天给黑馍的人，又走这里过。我顾不得什么了，拦路跪着，双手抱住了他的腿，将头在他膝盖上撞着，要他救我父母的命。他见我哭得太惨了，就说：“我实在没有那种力量可以救三口人。我有个朋友，想在灾民里买一个丫头，买了几次，没有中意的；你人很伶俐，又认得字，他一定中意的。你肯自卖自身吗？你若肯当丫头，可以卖一二十元钱身价，你父母可以拿这个钱调养好了，逃出潼关去。你呢，马上就可以同我朋友走。他是由南方到此地来调查灾情的委员，有五十多岁了，跟他去，他可以把女儿一样看待你，你不愁没饭吃。你要我救，我就是这个法子。”
我听了要卖我的身子，本就不愿意，可是回头看看我爹娘快要死的样子，我不出卖，不是都完了吗？我一横心，就和那人去见这委员，那就是我第一个主人了。他姓黄，两撇八字胡须，倒是个正经样子。他看看我，又问了我许多话，倒很中意，一口就答应给二十块钱身价。这时西安天天有人出卖，五六块钱卖一个青年妇女的事就很多，论起来，这身价是最高的了。我怕事情闹僵，亲口答应，就回到街上来和我母亲商量。那时，我父亲饿得发慌，已经睡得昏昏的了。我把母亲拉到一边，指着父亲说：“你看这个样子，他老人家还能维持几天呢？”
母亲一听就流眼泪了，不能说话。我说：“现在只有一个法子，把我卖了，我先逃出命去。你二位老人家，拿了我的卖身钱，先找家小客店，安息几天。身体好了，能走路了，再逃出潼关去。到了潼关外头，就是讨饭，也不会饿死了。你若是不答应，爸爸在十天之内就怕不行，你自己又能多挨几天？我就是不死，也是丢下我一个人了。你仔细想想。”
母亲还说得出什么来？只是哭。我想了一夜，觉得除卖了我，并无第二条出路。
第二日，我一早就跑去见那黄委员，说是我父母都舍不得卖我，只有同归于尽；但是很不忍眼睁睁的望了我父母死，只有偷着自己出卖一个法子。老爷若是能放心我，就请你给二十块钱，让我把父母安顿好了，跟你同走。这黄老爷也是对我特别慷慨，果然就给了二十块钱，而且说跟他到南京去，吃好的，穿好的，还要送我去读书。他夸奖那些话的时候，手摸了胡子，只管向我全身打量。我看他那样子，虽然猜着他不能完全是好意，但是我也不肯骗他二十块钱，而且他大小是个老爷，灾民也未必闹得他过。
因此我倒请他派了一个佣人，同我回到街上，将父母在小客店里安顿好了，先煮了一顿小米粥，让他们喝了一饱，我也不敢久留，怕露出了破绽。到晚来点上烛，就催我父母睡觉。我父母吃了小米粥以后，精神有些清楚了，斜躺在炕上，看看屋子，又看我，喘着气问：“怎么能到这地方来呢？谁搭救了我们？”
母亲也躺在炕上，抖抖颤颤的将手指着我说：“她，她，她要自卖自身，来救我两口子呢。”
我父亲连摇着头说：“不，不，不能不能！三个孩子，丢了两个。不，不，不能再丢！死在一处，死在一处！”
他抖颤着说，也哭了。我忍了在眼角上的眼泪，骗他说：“有人愿带我们一家子同走，现时在小客店里，先吃两餐再说。人家的意思，也无非是让我们将身子先调养好了，若是出卖我这条身子，没有父母画押，人家哪肯给钱呢？”
父母虽然都疑心，料着他不写卖字，我也跑不了，也没有怎样追问。
我等他们睡着了，就在外面屋子草草的写了一张信，将没用的十九块多钱，用布卷了，放在炕上我母亲胁下。那个时候，我什么都不知道了，两只脚软着像棉絮一样，全身发抖，眼泪水狂倒出来，我只是张了口不敢出声。因为我是跟黄老爷约好了的，到天亮，他在店门口等我。仿佛听得店门外有骡车轮子声，料是他们来了。我看看床上两个骨瘦如柴的人，不敢站了，转身就走。可是抖颤着走不动，在地上爬着出了房门，所幸店伙睡着，减少了一番唇舌，偷偷的开了店门，上了骡车，就离开我那爹娘了。
我爹娘有我放下的十九块多钱，是可以逃出潼关。但是出潼关以后，是讨饭呢？是有工作呢？是四处逃难呢？这就一概不知了。现在算一算，我离开家乡，整整是五个年头，私下写了无数的信回去探消息，结果，总是退回来了。为了这个原因，逼得我不能不自己回西北去看一趟。我这样一篇很长的谈话，诸位有什么感想呢？
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