你一遍，十九岁了。”
燕秋拿了一柄长柄牙梳对了镜子，只管梳头发，望了她道：“你快二十了，还是这样天真烂漫，我真爱你。假如我是个男子，我这样寂寞的生活，非向你求婚不可！你肯嫁我吗？”
灿英笑道：“你倒想占我的便宜！”
燕秋叹了一口气，不答复。她已梳完了头发，穿上了袜子，按着铃叫茶房泡好了茶，打开饼干盒子，装了一碟饼干，摆在茶几上，先用两个指头，钳着送到灿英口边来。灿英坐着抓住了她的手，因道：“我听你的口音，有一句话想要说呢。是句什么话？你说给我听听。”
燕秋就顺了她的手挤着同在一张沙发上坐下，因道：“你没有来的时候，我就坐在这里发呆呢。你想呀，一个姑娘，住在旅馆里，这已经很孤单；遇到这样斜风细雨的天，你再和我想想，我是什么身世？不但父母兄弟有没有成了问题；就是我的故乡，现在有没有，也就不得而知；你再想想，天地虽大，我这个孤孤单单的人，往哪里去好？”
她说着，眼圈儿一红，就要掉下泪来。灿英立刻抬起一只手来，在她肩膀上轻轻的拍了几下，笑道：“本来是和我说着笑的，你倒哭了起来。这是我不好，我没有一口答应嫁你，你果然是怪可怜的，不问你是男的是女的，我都愿意嫁你了，你还哭吗？”
说着，搂住了燕秋的脖子，将脸靠住了她的脸，燕秋笑道：“幸而我是个女子，我若是个男人，这一下子，真要给你迷住了。”
灿英笑道：“女孩的心，都是软的。听你说得那样可怜，你若是个男子，说不定我真会嫁你。”
燕秋笑道：“因为我是个女子，你才肯说这话。我若是个男子，你就不会说这话了。”
她说着，嘴就连撇了几下。
灿英和她同坐在沙发椅子上，眼睛可向桌上那四张相片上射去，眼珠一转，一拍手笑着道：“我明白了。你自从脱离了家庭，很感到伶仃孤苦，非找一个伴侣不可，所以把这四张相片拿出来，打算在这里面挑出一个来，你说是也不是？”
燕秋笑道：“胡说。”
她说着，两手推开了灿英，坐到对面的椅子上去。灿英也不跟着向下说，只是斜靠了椅子，咬着下嘴唇，微微的笑着，向燕秋点头。燕秋走到窗户边，掀开窗纱，向外面看看，一个人自言自语的道：“还下呢！这雨真下得愁死人了。”
灿英笑道：“别打岔，我问你的话，你还没有答复我呢。”
说着，走了过去，将燕秋的衣服牵着，向桌子边走。燕秋笑道：“你是看我来，还是同我捣乱来了？”
灿英笑道：“我们这么好的朋友，你和我说一两句实心话，有什么要紧。”
她一手搭住燕秋的肩膀，一手指着桌上的四张相片道：“你自己心里，大概决断不下，不知道挑哪一个是好吧？你若不嫌弃的话，我来和你作一个参谋，你看好吗？”
燕秋扭着身子道：“你不要胡说。”
灿英将手抱住了她的脖子，哪里能让她走开，将手指点着石耐劳的相片道：“这个像电影皇帝，你若是望漂亮一条路上去挑选人才，这就是一个最合适的人了。”
燕秋跑到椅子上来坐着。灿英也跟着坐下，直把头伸到燕秋怀里来，向她脸上望着，便问道：“怎么样？怎么样？到底怎么样？”
燕秋笑道：“什么事情怎么样？你问了这许多，我一点不懂。”
灿英道：“你要我说出来我就说出来吧，挑这个姓石的作你的丈夫，你看好不好呢？”
燕秋将一个食指爬着脸腮，向她瞅着笑道：“一个大姑娘家，什么话都说得出，亏你好意思！”
灿英道：“说的人不好意思，作的人应当怎办呢？照着我的意思说，你们先就订了婚吧，你现时在宇宙中间就是一个人，实在也太寂寞了。有了个人，至少是在这样下雨的天，可以谈谈心，不会发愁了。何况你还要回西北去……”
燕秋趁她猛不提防伸出手来，握住了她的嘴，便笑道：“你这一张嘴真讨厌！”
灿英夺下她的手来，正了面色道：“我这是真话。你开口就说回西北去，这话我有些不赞成。你想，你一个女孩子，光是坐轮船火车，还是很担心呢，现在还要到那火车轮船不通的地方去，不说有土匪强盗吧，就是客店里进出，长途汽车上下，都有许多不方便。若是有个同伴，那就好得多了。再说，走几千里只是一个人，可也感到寂寞。这还是说，你回甘肃去，可以找着你的家庭而言，说句不吉利的话，万一找不着你的家庭呢，你一个人又这样孤孤零零的回去，那才是难过又难过呢！”
燕秋听了，许久不曾作声，于是松开灿英的手，两手交叉十指，抱了腿坐着。许久许久才说道：“你并没有走过这样长的路，你怎么会知道这些困难呢？你句句都说到我心坎里去了呀！”
灿英走到椅子边坐下来了，向她笑道：“这也不过是想当然耳。那么，你有什么打算呢？”
说着，顺手拿了一张相片来看，正是那位石耐劳的相片。仔细端详了一会，竟忘了问着燕秋的话。还没有答复呢，及至放下来，才想到了问人家的。看燕秋时，她一手撑了头，在那里出神。便笑道：“我明白了，你大概也是想到要带个人同走吧？”
燕秋笑道：“人家又不是听差，怎好说带一个走？”
灿英道：“这话我更明白了，是结伴同走。你决定了和哪个伴呢？你太凄凉了，我没有别话来安慰你，愿你们早早成双吧。”
燕秋笑道：“大概你现在心里没有别的思想，不过是结婚！结婚！又结婚！所以你说了一早上的话，所谈到的，就是这个。”
灿英道：“那么，我要问你了，既然不是走婚姻这一条路，你和一个男朋友同起同歇，作这样的长途旅行，在中国社会里，许可你这样的办吗？”
燕秋道：“当然是不允许。不过和一大群男子走，作个旅行团的样子，那总也许可吧？而且我想着，我们这旅行团不限定是男子，若有女子加入，我们也欢迎的。李！你是我的好朋友，你又可怜我，你能加入我这个团体吗？”
灿英道：“我若不是有家庭问题，我就陪你去一趟，借了这个机会，也好开开眼界。”
燕秋笑着摇摇头道：“此话不然。你还得再转上一个弯子，你要说吃亏，我也是个女子，假如我是个男子，一定就跟着我走了。”
灿英笑道：“你说的还不透彻，应当说可惜我是个女子，所以不跟你走；我要是个男子，一定牺牲一切，陪你到西北去，以便得着你的欢心，你就可以嫁我的了。这可是你自己露出马脚来了。这样的说，不就是说明了和你同到西北去的人，都是有目的的了吗？”
燕秋笑着摇摇头道：“我是个傻丫头，不明白这些。”
灿英坐过来，挤着身子，靠了肩膀，握了她的手道：“你说，哪个是你所选定了的？这四个人以外，还是四个人以内呢？”
燕秋将身子一扭，很干脆的答道：“我不晓得。”
灿英道：“胡说！自己的事，哪有自己不明白的道理？”
燕秋只是笑笑，却不答复。灿英将身子扭得像风摆柳一样，又睡到燕秋怀里去，口里哼着道：“唔！你必得告诉我。唔！不告诉我不行。”
燕秋推了她道：“你还比我大一岁呢，就是这样的在我怀里扭着，也不害臊？”
灿英搂住她的脖子道：“你说不说？你不说，我搅得你不能安神。”
燕秋拉下她的手来笑道：“你好好的坐着，我把心里的话都告诉你；而且我也不是光告诉你就算了，还有要紧的事重托你呢。”
灿英于是正正经经的坐起来，正色道：“你只管告诉我，我必定和你保守秘密。”
燕秋昂着头想了一想，微笑一笑。灿英道：“你又不是作章回小说，到紧要的地方，要卖关子。快说吧？”
然而燕秋对她脸上看看，微笑着，还是不肯说呢。
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