下谈笑来去，非常的热闹。结果被欢送的几个人，都给闹糊涂了，只有向人微笑的分儿。直到铃子摇着响，报告车要开了，宾主才算安定了。燕秋扒在车窗子里和送行的人说话；伍、费、高三个同伴，单另的挤一只车窗里。送行的许多人，看着燕秋那种健而美的姑娘，再看着这三位男同伴，年岁都在二十边，各带了一种勃勃的朝气。这些看的人，哪个心里不纳闷；这样一位姑娘，后面容许着三个男子同时追求，而且是同起同歇，要走几千里，这一路的趣事，当然是不少。结果只能许一个人成功的；其余两个落选的人，扫兴而回，要走几千里路，那份痛苦，真不必说。可不知道这位姑娘用什么手腕来对付这件事了？这三个少年，不知道哪个是走运？哪两个是倒霉的？可是在这时候，他们可都是满怀带着热烈的希望，要追逐着一只天鹅，回到西北；至于那莽莽的前途，谁也不想到有失败回来的吧！在大家这样满布着疑团的当中，这四个男女带了笑容，被火车带着走了。这里比较的可以得到若干安慰的，就是李灿英一个人。她觉着燕秋肯定了不回到东南来，这是她的幸事。
燕秋在车窗子上伏着；眼见浦口车站，渐渐的沉沦在烟雾之中，她也情不自禁的叹了一口气道：“南京！我们再见了。”
说着，将手扬了一扬，将身子缩了进来。这三位男友和她共是四人，正好坐了两张互相对面的木椅。伍、费两人，坐在她对面；高一虹坐在她并排的椅子头上；将靠窗户的那好位置让给她了。这时，她缩回了身子来，有伍健生替她关了窗。高一虹首先笑道：“杨女士究竟对我们东南有些恋恋不舍。”
燕秋掉过脸来向他笑道：“我当然是有些恋恋不舍。你要晓得，一个人对于一个地方要永别了，那总是一件极凄惨事情。”
高一虹道：“这样说，杨女士此行，不打算回南吗？”
燕秋笑道：“你以为我到甘肃去游历一趟，马上就回来吗？”
高一虹笑道：“自然不是马上就回来，不过杨女士的意思，可是永久不回来呢！”
燕秋想了一想，便笑道：“这话也很难说。我们不必事先来规定，作到哪里，说到哪里吧。”
伍健生因高一虹挨挨蹭蹭，结果倒和燕秋坐在一张椅子上，心里头非常不高兴。以为他故意在别处周旋，最后入座，乃是知道别人不好意思和杨女士同座；他后来，没有座位，自然和杨女士同坐一张椅子了。现在他一开口就碰了个钉子，这倒让人痛快一下；不过他是和燕秋正对面坐着的，若是有什么不稳重的态度，燕秋首先可以看到。为此，只微微的看了高一虹一下。高心里想着：自己这句话，果然是问得很浅薄，燕秋回西北去，是找她的父母；找着了父亲，有了家了，她还回东南来作什么？不过这是表面上的理由，其实她的父母在灾难的时候失散了，又隔了这些时，决不会寻到的。便是寻到了，一个在东南享受惯了物质文明的人，她又怎能在那寒苦的地方久住？假如她和东南人士结了婚，丈夫要回东南来，她就能够不跟了来吗？所以现在对付她只是想法子，要怎样的去增加爱情，怎样去和她接近，以至于订婚。至于她回东南不回东南的那一句话，简直是不必问的。他在一度碰壁之后，自己坐着守了许久的沉默，就增加了不少的主意了。
火车继续的走着，雨也继续的下着，而且是渐渐的加大起来；雨点打在玻璃窗上，蒙了一层水汽，积水变成珠子，只管的向下淌。燕秋笑道：“扫兴得很，在窗子里头，一点也看不到窗外的景致。事先晓得这样大雨，迟一两天动身也好。”
费昌年道：“不要紧，我们在火车上要走二千里呢。不见得火车经过这样大的地方，都在下雨。我们钻过这雨林子去，也许两个钟头以后，就可以打开窗户的了。”
高一虹一手托了头，斜靠在椅子靠上，听了这话，两手一拍，笑道：“好极！这话大有诗意，记得在随园诗话上有这样两句诗：只道出门偏遇雨，不知自入雨中来！”
燕秋笑道：“高先生一肚子里都是文章，随便引来就用。”
高一虹笑道：“这很算不了什么，记得两句诗词，也不过自己欣赏着，解解闷的玩意儿。”
燕秋道：“高先生是常在许多刊物上发表文章的。平常出城游一次燕子矶，还要做上两千字的游记；这回走这样长的路，当然有许多刊物的编辑先生要你写文章了！”
谈到这一层，正搔着高一虹的痒处，搔搔头发，皱了眉笑道：“我若是全答应下来的话，至少有十处，不过真能给稿费的，可不到三五家。”
燕秋笑道：“你是个资产阶级，还在乎这个。我觉得这回要你坐三等车，有点叫你受委屈。”
高一虹站起来，笑着连说言重言重。伍健生故意望了窗外道：“现在外面没有雨了，打开玻璃窗子吗？”
燕秋道：“不必了，说不定不久又要钻进雨林子里去。”
费昌年笑道：“我随便的一句话，杨女士倒老记得。”
燕秋笑道：“因为你这句话，果然有点诗意。”
费昌年架了腿，颠簸着的笑道：“诗词这样东西，我也很欢喜，不过忙着本份的功课，没工夫去弄这个。”
伍健生在他说话的时候，伸了两次脖子，想要说话；无奈费昌年的眼光都在燕秋身上，可没有理会，只等他话锋顿了一顿，伍健生索兴伸手拍了他的腿道：“喂！喂！喂！老费，我有个提议，我想我们这一行四人，大小是个团体，应当把职务分配一下子，至少这庶务这件事，应当有个人负专责。”
燕秋道：“那倒不必。我们四个人是极好的同学，谁多做一点事，都算不了什么。责成一个人作什么？倒显着我们太认真了。”
伍健生原觉得自己突然出了一个主意，很可以找点机会献殷勤，不想燕秋是依样的不给面子。但是高、费两人，都和她说笑来着，自己可不甘落后，于是笑道：“当然我们患难与共，谁多负一点责都没有关系。不过会计一类的事情，必定要指定一个人经手。譬如今天买车票，就是一虹代办的，若是我们四个人，各人自去买一张票，那太没有头绪了。”
燕秋道：“这话有理。”
健生得了这四个字的批评，立刻在脸上浮出了笑容。燕秋道：“你三位不都是推我保存款项吗？这事我依然负责。以后一路之上，开销旅馆，买车票，用人夫，请高先生办，随时在我这里拿钱。我又要说句笑话，他是个有钱的人，用亏空了，我们可以讹他。其余也没什么事，我们临时商量就是了。”
健生不想自己出主意倒给别人去造了机会，这也就不好再说什么。高一虹已是站立起来，大有宣誓那种态度，说道：“只要各位信任我，我总可以办得下来。”
他说这两句话时，嗓子也是特别的提高。这倒引得满车子人，都向他望着。燕秋就伸手扯了他的衣襟道：“坐下说吧，干吗站起来，倒惹得许多人注意。”
一虹笑着，也就坐了下来。
在这种动作里面，燕秋自己是毫无所谓，可是伍、费二人看着，分明是她对于一虹却是特别的要好。伍健生心想：难道她和他早就有相当的感情了？不然，何以上车之后，便彼此有些照顾呢？果然如此，我们千里迢迢那算是陪考的二位，用不着什么竞争了。他如此的想着，自然有点灰心；但是偷眼看看费昌年的态度，却不着什么痕迹，自捧了一本杂志在那里看。心想：若是在学校里和她往返而论，还是自己的机会多些，可并没有见一虹和她亲密的情形，也许是自己多疑了，还是镇静一点的好。因为如此，也就在提包里抽出一本杂志来看。但是也不过看了两三行，由书头上去看燕秋的态度，见她斜靠了窗户板，一手撑了腮，向窗外半望着。高一虹坐在她身后，却比较的受拘束，朝了她的后脑，那不成模样；端正了坐，又因为她是侧身而坐的，椅子上地位又不相容；因之只好站了起来，两手插在裤袋里，不住的在客人座位当中徘徊。健生想着：简直没有一个人和她搭腔，似乎不妥。于是放下书来，向她笑道：“杨女士在想什么呢？要看书吗？”
燕秋这才掉过头来，便笑道：“不看书。”
她说话时，身子已是坐正了，可是脸上依然向窗子外连看了几眼，那态度正是淡淡的。健生便将椅子角上的茶壶，用手抚摸了一下，乃是冰凉的。于是在椅子下提起网篮里的热水瓶，和一只玻璃杯，先倒了大半杯开水；然后将壶里的茶卤，斟上了半杯；手握了茶杯，隔着玻璃，觉得这水是温暖适合，于是两手捧着，送到她面前。笑道：“杨女士！喝一杯。”
燕秋站起来接着茶杯，笑道：“这就不敢当。”
健生笑道：“我看到你有两回手触着茶壶，又缩回去了，必是嫌茶凉，不肯喝。”
燕秋心想：我自己都没有什么感觉，他倒知道我两回手摸了茶壶呢，于是就笑了一笑。健生正在她对面，只看她那乌眼珠子一动，露出白牙来一乐，真有无穷的妩媚，自己也不动作。直待燕秋将那杯茶都喝完了，便伸手将玻璃杯子接过来，问道：“还喝一杯吗？”
燕秋笑道：“不必客气，我不喝了。”
健生心里想着：这个办法很对，我总是和她客气，她也就不能不理会我了。因之他时而敬水果，时而敬点心，一味的周旋。
燕秋对于他这番情景，有时也接受，有时却也拒绝，似乎不怎样介意。不过她心里很明白：这三位男友，要开始竞争，来夺自己这个锦标了。可是这个风气，现在不应当开始；因为还有许多路走，目前就闹出这醋味来，以后还不定有多少笑话。为前途的共同福利起见，得想一个法子，把他们全安定了。在她这样想象的之中，所以她对于健生这番客气，却也不作什么表示。
火车在细雨中奔驰着，在晚上九点钟，到了徐州了。南北旅客向西走的，都是在这里换上陇海路火车。还不曾进站，三位男友，早是把所有的行李，都提着背着。伍健生已经决定了要多卖力气，所以除了两手提了两只提箱而外，还将一只小网篮和一个小包袱配着，中间用绳子一拴，背了在肩上。恰巧是左右前后，全是东西，当大家挤着下车的时候，他在车门间夹挤着前后进退不得。后面有个穿武装的人正是急于要出去，也不管他受得了受不了，两手向前一推。健生只身子横了一点，支持不住，就由车门里直栽出来。这站台上在久雨之后兀是水淋淋的，他身子向前，两脚向后，不是赶快把两只手提箱在地面上撑住了，不免摔倒在地。燕秋是空了两手随在他后面，心里倒老大不忍，连忙跑上前去，将他搀住。健生笑着点头，直说多谢多谢。燕秋笑道：“你和我背了这多行李，几乎栽倒，怎么还向我多谢呢？”
健生道：“不是你来扶着，我这交跌下，大概不轻。”
燕秋道：“我们为表示男女平等起见，你得把一点东西我提着。”
健生道：“这地方十分的拥挤，你就不必客气了。”
说着，他一身拥了四件行李，还是向前走。燕秋不能在他身上把行李夺了下来，他要这样吃力，那也只好由他了。
津浦北上的车到站，比陇海西行的车到站要相差到三小时，所以由此换车西去的旅客，都得站上等候很久。这时天上虽是住了雨点，抬头看看，天上黑沉沉的，一粒星光都不曾看到。那晚风在阴湿空中经过，触到人身上，很有些凉意。本来在这里转车的人，多半都到徐州街上去混上两个钟头，或上菜馆，或上小饭馆，都可以消遣过去的。可是燕秋说：“今日天阴，内地的街市，那分泥泞，也可以想见，随便买点东西吃吃，不必出站了。不然，大家带着这些行李，搬来搬去，也着实的麻烦。”
大家自然是以她的意志为意志，就在站上停住了，行李放在站台上，当了临时的椅凳。燕秋坐在小提箱上，抬头四望，将肩膀连缩了两缩，笑道：“究竟火车是向北走，很有点晚凉的意思呢。这是东北风吧？”
伍健生道：“我有个主意了，我们三个都坐东北角，可以替你挡住风了。”
燕秋正说了一句不敢当，健生首先将一只大提箱放在地上，立刻张开了两腿在上面坐着，一虹和昌年，谁也不敢偷懒，都把行李搬在他一条战线上，然后坐了下去。这三个人倒真的当了她临时的肉屏风。燕秋看着他们，微微的一笑，又咳嗽了两声，才问道：“三位冷不冷？”
健生道：“我们不冷。”
燕秋道：“伍先生这话有点武断，你自己只能知道你自己的体温，他两位怎样，你哪里晓得？你说我们不冷，我们两个字，可以考量。”
昌年道：“我倒是不冷。”
燕秋笑出声来道：“我也知道各位一定是不冷；若是说冷，怎好继续的和我去挡风呢？现在，我有两句话说，请各位静一
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