白莎打开她侦探社大门的时候，站起来的女上初看一眼大概才过30岁，但是身材保持得很好，相信她仍可以穿得进她结婚时的礼服，甚至学校里的毕业礼服。只有在白莎锐利的眼光，穿过帽沿前的面纱，看透擦了粉，画了眼线和抹了胭脂的脸上时，才看得到眼角和嘴边的皱纹，卜爱茜基本估计她有40出头，是没有错的。
“你是柯太太，是吗？”
“是的。”
“我看得出来。你开门的样子，还有你和别人告诉我你的样子，完全符合。”
白莎点点头，询问她向卜爱茜飘一眼，卜爱茜微微地把头点一下。
“请跟我来。”白莎把来客让过自己的私人办公室。
白莎随便地问：“你有没有把姓名告诉我的秘书？”
“没有。”
“不过，这是我们这里规定的手续。”
“我懂。”
“那么——”
“我的名字和地址会慢些告诉你。首先要弄清楚的是你是否尚有限制接我的案子？”
“哪一种限制？”
“你在替北先生工作，是吗？”
“他的事结案了。”白莎说。
“这件工作尚有什么事没有完工吗？”
白莎皱眉道：“我倒不以为然。你是不是想聘我做对北先生不利的工作？”
“不是的，相反的是件对他十分有利的工作。”
“那为什么要问这些问题呢？”
“北太太可能不喜欢如此做。”
“北太太管我——不管我什么事。”
“柯太太，我看你正是能替我做我要你做的工作的人。”
白莎只是坐在那里等她说下去。
“当然，北先生当初告诉过你，他的家庭背景——有谷太太，和佳露。”
白莎不愿浪费时间，只是猛力的点头。
“见过她们吗？”
“只是匆匆见了一下，如此而已。”
那女人的黑色眼珠盯住了白莎的眼，即使房里因为百叶窗遮住了大部分的白日阳光，白莎看她的眼珠仍像徐过黑漆的样子。
“说下去，”白莎道。
“我是佳露的媽媽。”
“喔，喔！”
“现在你该明白了，为什么我一定要躲在幕后，直到我能完全确定你能为我工作。”
“你要我做什么？”
“在我告诉你我要你做什么之前，我一定先要告诉你．我的立场。”
“在你再要花费我的时间之前，”白莎认真地说：“我也稍该先告诉你我的立场。”
“请先讲。”
“我是为钱工作的。我们这种行业看钱办事、争取同情的事最好在下班时间找我。别人告诉我一件倒霉事，我不能拿来当饭吃，垫不饱肚子。”
“这我完全懂得。”
“假如你是来诉苦的，我没有兴趣，我不要你误会。”
“没有误会，柯太太。”
“好吧，那就请说下去。”
“我要你先完全知道我的背景、以及引起的原因。”
“你说过这一点了。”
“我只是要强调一下。”
“你也强调过了。”
“柯太太，你也真认真，我实在有点窘。要在—一事实上你这里办公味道太严肃，用来谈一件很罗曼蒂克的事，不是十分合适。”
白莎说：“罗曼蒂克的事要弄进私家侦探社来，本来早已没有味道了。来这里的太太要的是证据，女人要赔偿，男人要脱手。”
“我也了解。”
“既然如此，”白莎道：“你不必细述他的人格，只要告诉我佳露的父親怎么勾引你就是了。”
来客嘴角微飘起一阵微笑。嘲笑状地变为大笑，她说：“是我勾引他的。”
“有意思。”
“我到这里来之前，早已决定一切不保留了。”
“我没有意见。”
“我年轻的时候很野。自有记忆开始，我不安于现况，不信任俗礼。我反对上学，我反对长辈。我媽媽一提起圣诞老人，我就叫骂她说谎。所以我媽媽从来没有教我什么东西，倒是我长大教了她不少她不懂的事。不过她对我早已死了心了。”
白莎不置可否。
“这对我一生的发展关系甚多。”那女人继续道：“告诉你使你能明白后来发生的事。”
“我听到了。”
“那也不见得，柯太太。要知道我不是一个看见男人就爱的女人，我也不是教养太差、花痴的女人。我只是一个不喜欢老一辈用礼教来管我的年轻人。我反对他们太自我约束，做伪君子。我喜好刺激，反对这些老年人本身就是大刺激。反对礼教，做别人不敢做的事，使我得到满足。于是就有了佳露。”
“我发现这件事后，并没有怕，我也不难为情。我好奇，而且发愣为什么这种事竟发生在我身上。我离家到另一州找工作独立谋生。在佳露将出生前，我找到一个机构请求协助，但是我拒绝签署放弃权利的文件，不允许他们把婴儿自由被人领养出去。我的孩子是我自己的、我知道我不可能保留孩子，但是我有强烈的保留慾望。我要我的孩子一辈子和我在一起。要知道，柯太太，那个时候找一个工作好难。连我自己也不时要饿肚子。”
“我也挨过俄。”白莎简单地回答。
“柯太太，事到今天，我对礼俗有了另一种看法。礼俗是文明的产品，是生活的规范，依礼俗生活就有人和你同甘共苦，一旦脱离礼俗，你就是一个人，一辈子只能不走正道，成功失败没有人鼓掌，没有人同情。”
白莎不耐地说：“你要在我前面说教，要我同情
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