呼大哥是在骗她呢！”
李秋鸿摇头叹道：“那倒不是，她与呼峒主以往还有交情，突然来上这一手，未免内心愧疚，不好意思再接受帮助罢了，她虽然坏，到底还是一派宗师，善恶之心总是有的，只是气量太窄，受不了失败，将来她还会有苦吃呢！”
叹息了一阵，李嬌嬌已悠悠醒来，只是全身还疲软无力，软弱地问道：“楚大哥，他们都走了？”
楚无情道：“是的，都走了，你怎么样？”
李嬌嬌嘘了一口气道：“好多了，刚才可真难受，胸口直发闷，恶心得想吐，这是什么玩意儿？”
姬明道：“这是桃叶泥瘴，是一种毒气，蜀中多桃林，有千年无人进入的，桃花桃叶落下，经雨水一泡，腐烂成泥，再经日光蒸晒而成瘴气，剧毒异常，当年诸葛武侯西征孟获时，就是受了这种恶瘴所阻，不知怎么被茅文清所采集，居然能放在剑上施展害人。”
楚无情道：“我看他的剑就知道有问题，剑身上有七个小孔必然是内贮毒粉，想不到是这种东西。”
李秋鸿道：“我在旁边看了很久，怎么没发现呢？”
楚无情道：“那孔很小，除非是正面相对很难看出，老师远在两丈之外，自然看不见了，所以我一直不跟他的剑相触，只是没想到嬌嬌竟突然冲进来。”
姬明道：“嬌嬌！这下子你吃亏了吧。我叫你别一个人忙着先走，你偏不听，跟着我们一起，绝不会吃这种亏。”
李嬌嬌低头不响，呼鲁哈道：“小妹妹的身子不舒服，就在这儿歇着好了，我去叫人用滑竿来抬她回去，这儿离我们的寨子不远了，很快就会到的。”
楚无情却道：“大哥，嬌嬌在这儿躺一下没关系，我们两人先去把你的妹妹找到，她不知躲到哪儿去了？”
李秋鸿也道：“不错！令妹为了躲避他们的追踪，情急乱藏，不要发生什么危险才好。”
呼鲁哈笑道：“没关系的，她对这儿太熟了，到处都可以藏身。她把对方引到此地来，必然是想利用此地的地形跟对方捉迷藏，使我的族人减少伤害，不必去找她，她自己会出来的。”
楚无情道：“如果她躲在附近，听见我们闹了半天，一定早出来了，而且我怕柳叶青他们来的不止这几个人。”
姬明道：“这话不错，他们既是有计划地深入苗疆，一定是会多带几个高手流窜在四处，即使不急于找你妹妹，去肃清一下也是应该的，我陪你们去。”
李秋鸿忙道：“姬大姐身上残毒未清，行动不便，还是我去好了，你在这儿陪着素娟。”
楚无情道：“姬姨还是留下好了，我们都走了，万一呼大哥的族人来了，未必通晓汉语，又容易起误会，姬姨还能说几句苗语，也好解释解释。”
姬明笑道：“我倒不是爱动，我如不自告奋勇，你老师还不想动呢，他大概被那个洪金莲吓怕了。”
李秋鸿苦笑道：“姬大姐！别拿我开心了，这都是无情挑我的好差事，回头我非给他几巴掌不可。”
姬明微笑道：“我看那个洪姑娘很不错，慧眼识英雄，居然看上了你这个闻名天下的大剑客，人也长得不丑，如果你有意思，我保证娟妹不会吃醋的。”
李秋鸿惟恐她再说出更不堪听的话来，忙拉着楚无情与呼鲁哈走了。
姬明还在后面笑着调戏道：“李兄弟！你不妨考虑一下我的话，我先替你在娟妹这儿疏通疏通。”
李秋鸿装着没听见，走出很远后，呼鲁哈才道：“老师千万要慎重考虑，那个女人私德很不端。”
李秋鸿愠然道：“呼贤侄，如果你不是无情的兄弟，我真会给你两个嘴巴，你把我看成什么人了？”
呼鲁哈憨直道：“老师，我是真心敬佩您，才说这种话，洪金莲人并不坏，但私生活太不检点。她是个苗人，却偏偏喜欢汉人，年轻的汉家儿郎给她沾上不少，她看中的男人，很难逃得过她的手去。”
“以前有个人为我说过媒，我嫌她太滥，她嫌我太丑，两个都不中意，老师千万小心点，以后少跟她接近。”
李秋鸿道：“我连她的面都不想再见，还谈什么接近。”
呼鲁哈笑道：“那恐怕很难，老师只要在苗疆，她随时都能找了来，推都推不走。”
李秋鸿道：“在你的地方，她也能随意行动吗？”
呼鲁哈道：“我们两族虽然不太融洽，但苗族之间没有领域，她要来我也不能赶她走，除非她到我住的地方去，我才可以拒绝她，否则我也不能太得罪她，因为她也是一族之长，开罪她而引起两族的纷争可太没意思了。”
楚无情道：“她这次带着外人闯人你的峒区，还杀死了你的族人，难道你也不能向她追究吗？”
呼鲁哈苦笑道：“那恐怕不成理由，谁也看得出，她并没有存心帮他们，否则她对苗疆的地理很熟，不必找我妹妹，也能找到毒蜂而取得王蜜。”
楚无情道：“杀人的事呢？”
呼鲁哈道：“只要她没杀就不成其为罪名了，事实上她已经算帮了忙，如果她真心要跟我们过不去，把人带到我族人的居处去，死伤将更多上几倍，这片神岛是我们苗人共有的，死伤争斗只好认命，不能算是侵犯。”
李秋鸿急了道：“无情，这都是你给我惹来的麻烦，你给我设法解决去，否则我真不饶你了。”
楚无情想想笑道：“老师放心好了，如果她再找来，由弟子出头应付她，绝不再让她缠上老师。”
李秋鸿道：“最好是如此。你明知道她不是赛花姑娘，佩要我去救她，你就得替我担当。”
楚无情笑道：“当时我只知道那不是赛花义妹，可不知道她是什么人，反正由弟子全部负责好了。”
呼鲁哈忙道：“兄弟，你用什么方法应付她呢。这个女的可不好缠，别把你自己给缠上了。”
楚无情一笑道：“我自然有办法，既不开罪她，又能叫她乖乖地死心而退，但现在可不能说出来。”
因为这片神岛是陆地，他们走得很快，但神岛占地颇广，也走了好一会儿才达边缘，前面是一片泥沼，小树丛生，高不及人，看上去不可能藏人，他们只好绕岛而行，又转了一阵，却见一带平地，连接着神岛，那平地狭长仅两丈多宽，寸草不生，土质泛黑色，好像是一条道路，蔓延里许，有一座孤峯，怪石峥嵘，古松刺天。
呼鲁哈望也不望，准备绕过那一片地带继续往岛的另一端行去，楚无情道：“大哥，那边是什么？”
呼鲁哈忙道：“我妹妹不会在那儿的。”
楚无情道：“何以见得呢，那正是藏人的地方。”
呼鲁哈道：“不会，那是我们的禁地，据说是神灵居住的地方，凡是苗疆的人，谁都不敢过去的。”
楚无情道：“大哥！你的族人也许相信有神明，你却是知识开通的人，应当知道所谓神明乃是人虚构出来的，用意在警戒人们不敢做恶事，并非真有其神明。”
呼鲁哈一叹道：“兄弟！我并不迷信，但这岛上的神灵却似乎是真存在的，我们苗疆每年都要举行一次生祭，轮流由各族司祭，轮到的那一族，必须献出一个[chǔ]女作为牺牲，这个规矩几千年来从未断过，连我也不知道始自何时，我刚接任的时候，还不相信，硬是不肯用活人。”
楚无情道：“蛮荒之地，用活人作祭品并不稀奇，那是迷信神力之故，但像大哥这么开通的人……”
呼鲁哈叹道：“我不信的结果，为族人带来了一场大难，当夜那边山上就雷声不绝，火光冲天，一夜之间，我的族人死了整整一百个，第二天族中长老都怪我得罪了神灵，补送了一个女孩子去，才消洱这场灾祸，以后谁也不敢违背规矩了，这的确是事实。”
楚无情愕然道：“真有这么回事？”
呼鲁哈笑道：“我总不会骗人吧，虽然我还是不信，但却不敢再拿族人的生命冒险了。”
李秋鸿问道：“你的族人是怎么死的？”
呼鲁哈面有惧色道：“顶上一个尖孔，全身发黑，像是被吸光了血肉只剩下一层枯皮包着骨架。”
楚无情道：“身上发黑，那是中毒的现象。”
呼鲁哈苦笑道：“我们苗人对用毒是大行家，就是找不出什么毒，再者死的都是年轻力壮的小伙了跟家人共处一室，也没人知道他们是怎么死的，除了神之外，我实在找不出第二种解释了。”
楚无情又问道：“神明要[chǔ]女作祭礼干什么？”
呼鲁哈道：“不晓得，被选中的[chǔ]女全身冲洗洁净后，赤着身子，走过这条沙路到了对面后，就永远没下落了，也只有牺牲的[chǔ]女可以安然通过这条路。”
李秋鸿忙道：“别的人呢？”
呼鲁哈道：“不晓得，自我出世以来，就没有人敢试，听族中的长老说，曾经有人想前去一探究竟结果快到山峯时，但见火光一闪，雷声一响，就消失不见了。”
李秋鸿又问：“活生生的不见了？”
呼鲁哈脸色凝重道：“是的！这边有人親眼看见的，人化成了一团黑烟，就这样消失不见，以后就再也没人敢试了。”
楚无情道：“我不信有这回事。”
呼鲁哈道：“你必须相信。”
楚无情忽然蹲在地下问道：“呼大哥，赛花妹子是否左脚有六个脚趾头，平时不穿鞋子的？”
呼鲁哈愕然道：“是的，你怎么知道的？”
楚无情手指地下道：“她到那边去了，而且至少还有两个人追着她过去的，你看地下有脚印。”
三人都蹲下，果然看见地上有三对淡淡的脚印，两对是穿靴子的，一对却是赤足，足印纤细，显然是女子的脚迹。
而且左边确是有六枚趾印，呼鲁哈大急叫道：“不好了，我妹妹没命了，她为什么要去送死呢？”
楚无情道：“她一定是被人追得太急，无可奈何之下，将敌人引向这条死路，拼个同归于尽，不过我判断她还没有死，只是不知遭遇到什么了。”
呼鲁哈眼泪都流出来了，哽咽道：“怎么会不死？这是条绝路，可怜我两个妹妹都送命在这里了。”
楚无情愕然道：“怎么会有两个妹妹呢？”
呼鲁哈垂泪道：“另一个是赛花的姐姐，那年她才十三岁，我得罪神明后，不忍将别的人送去祭神，她自告奋勇前去充任祭礼了，那是十二年前的事，她如活着，有二十五岁了，想不到赛花又送了一命。”
楚无情道：“大哥！你别急，我说赛花还没有死是有根据的，你不是说私闯的人，必然会有雷声火光将人消灭了吗？我们上来很久了，却没有听见雷声呀！”
呼鲁哈道：“这只是传说，谁知道是不是一定会有雷声呢，但前去的人必死无疑，因为每年送去牺牲的都没回来过。”
楚无情想想道：“我认为那边一定有古怪，但我不信有神明，即使有，要活人作牺牲，必是个恶神，我要过去一探究竟，老师意下如何？”
李秋鸿道：“我也不信神明之说，这多半是人为的情况居多，我主张前去看看，只是要小心一点。”
呼鲁哈道：“使不得，要去也该我去。”
楚无情毅然道：“大哥身负一族之重任，不应前去涉险，但我知道叫大哥不去是不可能的。我们一起过去就是了，人多也有个照应，我们准备一下。”
呼鲁哈道：“兄弟，老师，我看你们还是别去涉险吧，虽然我妹妹的足迹显然是往那边去了，但不必为了她一个人，又赔上你们两位。让我一个人去看看，生也好，死也好，绝没有理由要你们去冒险。”
李秋鸿道：“呼贤侄，这是什么话，如果你不是为了跟我们结交，也不会得罪柳叶青，更不会发生那些事。柳叶青即使要上苗峒，也会好好地跟你商量，你妹妹自然不至于被逼遇险，为了这一点，我们也难辞责任。”
呼鲁哈愤然道：“柳叶青与千蛇谷对我们苗疆眼红，不止一日了，这些事迟早会发生，如果没有老师与兄弟的照顾，只怕我回不到苗疆，我的族人更将全数受害。”
楚无情道：“大哥别说这些了，我们是歃血为盟的兄弟，就当患难相共。赛花妹子虽未见过面，我一样有责任要去寻找她，当然此去不免涉险，但我与老师都是不信邪的人，光是听那些奇怪的传说，也非要一探究竟不可，更何况是为了救人呢。现在我希望多了解一下，也好预做准备。”
呼鲁哈只得道：“兄弟，你还要知道什么呢？我晓得的差不多全说了。”
楚无情问道：“那片山峯除了上述的异状之外，还有什么奇怪的状态没有？比如说发出怪声啦！”
呼鲁哈想了一下道：“有的，经常在半夜里发出奇怪的鸣吼声，声音很大但很低沉，像是什么巨大的兽类吼叫。”
楚无情道：“没见过是什么东西吗？”
“没有，哦，不！有一次我深夜来到此地，曾经见到山峯上升起一团黑影直上半空，像一片乌云。”
“那必然是巨大的鹰鹏或其他飞禽。”
“不像，那东西无头无
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