个例外，将秋鸿山庄视作朋友。”
楚无情道：“老丈可以做主吗?”
胡天方想想道：“应该是可以的，但为了使相公放心，老朽觉得由四老出面跟相公接头更见诚意。”
楚无情想想道：“看来我倒是必须要暂留一下了，但是我的事情很忙，不能多作耽搁。”
胡天方忙道：“不会很久，至迟在明天，四老中的一二位必可来到与相公作个磋商。相公的决定是很对的。黄三谷是本盟培植出来的，他虽然笼络了本盟一部分人手，但本盟的实力究竟有多少，他根本不清楚。”
楚无情道：“好吧，明天这时候我再来拜晤。”
胡天方道：
“也许不要等明天这个时候，相公落脚在哪里，
如果四老早到了，老朽也好前去敦请。”
楚无情道：“难道贵盟连我落脚的地点还没有弄清楚?”
胡天方讪然道：“是的，我们根本就没想到相公会来到姑苏，
所以未加注意，否则……”
楚无情一笑道：“否则楚某根本就进不了宝号。”
胡天方有点不好意思，讪笑道：“哪里，哪里，在姑苏，我们绝不会对朋友失礼的。老朽是说如果早知相公侠驾莅临，就会派人去恭迎了。”
楚无情道：“合作的条件还没有谈妥，我还得保持一点警戒，明天准于此时再度造访，至于我落脚的地方，就不必告诉老丈了，同时我也不希望老丈知道。”
胡天方笑道：“相公不说，老朽怎会知道?”
楚无情沉声道：“老丈还没有听懂楚某的话?”
胡天方忙道：“相公的话里还另有所指吗?”
楚无情道：
“是的，我想说的是老丈不必派人在后面盯梢，我是个多疑的人，也许老丈是一片好意，但楚某心中就不这么想了，那时对大家都没有好处的。”
胡天方道：“相公言重了，此地是天剑盟的中心所在，我们的行事很小心，绝不会做那种令人误会的事。”
楚无情拱手告辞，胡天方也很客气地送到门口，楚无情带着向黄菊英离开观前街，四下转了一转，终于上了一家大楼。门口珧着明灯，画着一些莺莺弱弱的花名。
黄菊英自然知道这是什么地方，低头问道：“楚大哥，我们来这儿干吗?难道你还有意寻芳不成?”
楚无情笑笑道：“是为你长点见识，相信你活到这么大，这种地方还没有进来过，而且将来很难前来一见。”
黄菊英红了脸道：“大哥，你也真是的。”
但楚无情没有多说，带着她直往里面走，厅上坐了一大群花团锦簇的艳丽女郎，见他们进来，一个个都上前殷勤侍候，楚无情向一个中年婦人问道：“媽媽，我是慕名而来的，有几个朋友告诉我贵院……”
那中年婦人赔笑道：“公子，梨香院是姑苏城里美人最多的一家，您的朋友才会推荐，您要哪一位姑娘?”
楚无情取出一张银票，面额是百两的!往婦人的手里一塞道：“给各位大姐买花戴，我到处转转。”
这出手十分豪华，因为留宿一夕，也不过十几两银子，楚无情虽然赏了一百两银子，却不肯留下，显然是对这些女孩子都不满意，那老鸨怎么舍得放走这样一位豪客，连忙赔笑道：“公子，您别忙，如果这里的姑娘不能使您满意，别处再也找不到满意的了，您请上楼去。”
楚无情这才笑道：“楼上的大姐不下来见客的吗?”
婦人笑道：“您的朋友可能没说清楚，楼上可不是大姐，都是清倌，她们的架子大一点。”
楚无情一笑道：“应该，应该，那我就上去看看。”
那些女子们都面有失望之色，楚无情却随着人往楼上去，连坐了几处，楚无情都等端了茶上来后留下五十两银票走路，六间妆楼他已经访过五处，那婦人伴他出来后轻叹一声道：“公子的眼界太高了，老身虽然拜受您这么多的赏赐，心里却十分过意不去。”
说着准备引他们下楼，楚无情却指着最后一间道：“这一间还没有去过，说不定是沧海遗珠……”
婦人苦笑道：“公子，这是嫣红姑娘的闺房，她是本院最出色的一位，人长得标致，琴棋书画，做诗填词，样样来得，只是不巧，她此刻分不开身。”
楚无情哦了一声道：“请出来见见行吗?”
说着又塞了一张银票过去，婦人拿在手中，沉思了片刻才进去，然后带了一个年轻的女郎出来，朝楚无情福了一礼，说了一句对不起，又转身进去了。
楚无情像呆了一般，半天才道：“好，果然瑶池仙品，人间罕见。媽媽，我看中了，你想想办法。”
婦人却十分为难地道：“公子，实在没办法。”
楚无情道：“为什么?请那客人挪挪位子就是了。”
婦人苦着脸，压低声音道：“别的客人还好商量，这位客人不同寻常，他是苏州府台王大人”
楚无情哦了一声道：“王府台的官讳叫什么?”
婦人道：“叫王富贵。”
楚无情一笑道：“那好办，你进去告诉他一声，叫他立刻走路，也不必告诉他我是谁，就拿这个给他看就是了。”
说着在腰里取出一颗小小的白玉图章，顶端雕了一条蟠龙，婦人将信将疑。楚无情又道：“你再关照他，叫他明天送五千两银子到这儿来给嫣红姑娘，就说是我借的。”
婦人惊疑地道：“公子，您认识王大人吗?”
楚无情道：“不认识，但是他认识我。”
婦人拿着进去了，楚无情接着向黄菊英道：
“咱们避一避，别叫那位王大人碰上了不好意思。”
说着走到屋角处，藏身在帘幕之后，黄菊英惊道：“楚大哥，你这是干什么?”
楚无情笑道：“在这种地方一掷千金都是常事，出手太小气了，人家会对你这么恭敬吗?”
黄菊英道：“我看那个女的姿色不过六七分，比李大姐还差呢，你怎么会对她有兴趣呢?”
楚无情笑道：“勾栏院中的女子，别有一番动人之处，并不在姿色，只要看上去不讨厌就行了。你不懂的。”
黄菊英道：“我是不懂，尤其是你叫那个府台大人让开，还指明要他送银子来，他肯听话吗?”
楚无情笑道：“他不敢不听，他不怕那方玉印吗?”
黄菊英一惊道：“大哥，你?”
楚无情笑笑道：
“我不是玉印主人，否则我还闯什么江湖。那颗玉印倒是大有来头。这位玉印主人天性风流，经常微服私行，到处寻芳，有一次被我碰上了，偷了他这颗印章。”
黄菊英笑道：“不会被人拆穿吗?”
楚无情道：“不会的，玉印主人好浪游，却又怕人知道，我冒充他的身份，暗里打个招呼就够了。我敢保证这位府台大人立刻会悄悄地溜掉。”
说着又等了一会儿，果然听见那婦人叫道：“公子!”
楚无情出来道：“他走了吗?”
婦人道：“走了，一切如您的吩咐，公子，您……”
楚无情道：“姓王的说了我是什么人吗?”
婦人道：“没说，只叫我们小心侍候。”
楚无情道：“那就行了，你也不必问，更不必特别，当我是个普通客人就行了。在嫣红姑娘房里摆一桌酒。”
婦人连连答应，楚无情带了黄菊英直人屋内，那位嫣红姑娘正在吩咐小丫头收拾桌子，见他们进来，忙着要起来行礼，楚无情摆手笑道：“别客气，你忙你的。”
说着打开靠墙的窗子，看着外面，黄菊英也跟了过来，这才明白楚无情为什么要在此地落脚。因为从这扇窗子里，刚好可以俯视全街，尤其是天一当铺，看得更清楚，甚至于里面的人一切行动都可以一览无遗。这时嫣红拿了一个封套过去，双手递给楚无情道：“请公子收下。”
楚无情道：“这是什么?”
嫣红道：“是王大人留下的一万两银票，还有他的履历，他说这是孝敬公子的，如果不够，妾身可以再垫上。”
楚无情道：“他上这儿来，身上带这么多银子干吗?”
嫣红微笑道：“他的私蓄都存在妾身这儿，因为他有意为妾身脱籍，只是在这儿不便，如果能调个地方，没有人认得妾身，妾身就脱离苦海了。”
楚无情接过封套，将一万两银票往身上一揣，却把其中的履历放下道：“我还要玩几天，带着这个不方便，叫他好好干，我记住这个名字就行了。”
嫣红屈膝道：“谢谢公子。”
楚无情笑着摆摆手，黄菊英却轻轻扯他一下，因为天一当铺中出来一个人，正是那年轻的胡子林，而且正朝这边而来，看他到了大门口，在门上问了两句又转身走了。
楚无情转身指着胡子林道：“红姑娘，你叫人下去问问，这个人到这儿来干什么?是不是来问我们的呢?”
嫣红看了一下笑道：
“公子放心好了，王大人吩咐过媽媽，绝对不会泄漏公子的行踪，这个人绝不是来找公子的。”
楚无情道：“你怎么晓得呢?还是去问问。”
嫣红道：“这是天一当铺的小胡，他是来找王大人的。”
楚无情一怔，连忙问道：“他找王富贵干吗?”
嫣红想想才道：“对公子没什么好瞒的，天一当铺是王大人开的，因为不便出面，才叫胡老头代理，遇有重大的生意，总要来请示一下。”
楚无情闻言心中暗骂，想不到天剑四老之一会隐身在官场，而且官拜四品府台，难怪天剑盟的人也不知道他们隐身何地，因为这是谁也想不到的事。表面上他却不动声色，淡淡一笑道：“王大人跟你相识很久了吧?”
嫣红道：“没多久，也不过一年多。”
“他这个府台当了多久了?”
嫣红道：“四五年了，原来他在安庆当粮台，升迁到姑苏来，就暗中拿钱顶下了这家当铺。”
楚无情一笑道：“他倒是很会做官!”
嫣红道：
“王大人还算是个好官，到了姑苏后，口碑甚好，他不从事搜括，不在老百姓头上弄钱，只好做做生意。”
楚无情点点头道：“嗯，他算是个能吏，也是个干才，有机会我要好好提拔他一下。”
嫣红又忙跪下道：“多谢公子提拔。”
楚无情道：“除了当铺之外，他还有什么营业?”
嫣红慾言又止。楚无情接道：
“你放心，我因为有点急用，想跟他周转一下，如果他只有一家当铺，那就算了。”
嫣红道：“王大人吩咐过了，公子如有所需……”
楚无情道：
“你要弄清楚，我不是敲他的竹杠，借他一两，可以还他十两，我也不是借不到银子，到抚台衙门，我只要写个字条，十万百万也会立刻送到。”
嫣红道：“是的，王大人说公子赐顾是他的荣幸。”
楚无情道：“我是怕张扬，但也不想使他为难。”
嫣红想想才道：“还有一家粮号，一家布庄。”
楚无情问道：“都在姑苏吗?”
嫣红道：“是的，不过只有他的股份，粮号的钱掌柜与布庄的毛掌柜好像是他的小同乡，有时也在妾身这儿聚聚，他们之间比较熟悉，大人对他们也不摆官架子。”
楚无情道：“他们都商量些什么?”
嫣红道：“不晓得，他们商量的时候，总是把我支开，我想他们既然不肯让我知道，我也就不必多事了。”
楚无情点点头道：“好，红姑娘，我这个人就喜欢热闹，王富贵很知趣，我想约他来聚聚，叫他顺便把那两位掌柜也请来。”
嫣红微怔道：“公子要做什么呢!”
楚无情一笑道：“没什么，找他们做伴试试手气。”
嫣红在风尘中打滚，自然知道语中之意，这位公子是要找他们赌钱，怔了怔才道：“这不太方便。”
楚无情道：“王富贵一定知道如何才方便的，你找个人去通知他一下，限他半个时辰内来到。”
嫣红应了一声，秀眉一蹙，状似十分为难，黄菊英走到她身边道：“红姑娘，你还不知道我们公子的来头吧?”
嫣红道：“不知道，王大人只暗示说他是个大贵人。”
黄菊英笑笑道：“对，对极了，所以只要巴结上公子，王富
贵必能永远富贵下去，公子已放出话来，你赶快找人通知去吧!”
嫣红这才连忙出去，片刻后，她带着几个使唤的人进来，忙着摆桌子铺桌布。
楚无情懒懒地靠在床头上问道：“派人去了没有?”
嫣红连忙道：“去了，完全照公子的吩咐。”
楚无情又问道：“派去的人靠得住吗?”
嫣红道：“你放心，不但靠得住，而且口齿伶俐。”
楚无情目见那胡子林已经离开了门口，用手一指道：“是不是派他去的?”
嫣红道：“是的，他本来就要找王大人。”
楚无情连忙道：“小殷，把他追回来，你自己去一趟。”
黄菊英答应一声，就从窗子里飞身而去，嫣红吓了一跳，楚无情笑道：“别怕，我身边总要带个会本事的保镖。”
嫣红惶然道：“是的，公子，您是贵人，真想不到那位小兄弟有这么好的本事。”
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