，穷人家的女子总是要被富人侮辱的，你看你的小妹妹是什么样子……”
阿贵的全身不禁战栗起来了。他又仿佛地觉得：小妹妹与其受人家的侮辱，不如先把她弄死。是的，穷人的女子一定要受侮辱的，阿蓉将来不免要变成为被人侮辱的娼妓……但是阿贵的自尊心不容许这种事情发生，他绝对不愿意自己的亲爱的小妹妹，很羞辱地，无体统地，被搂在一个五十几岁的老头子的怀里！
“爸爸和妈妈，他俩该多么可怜呵！”阿贵的思想又转到他的父母的身上来了，“辛苦了一辈子，到现在还是这样地可怜，真是活受罪！这样有什么活头呢？我看不如死去还快活些。活着有什么意思呢？天天累得如牛马一般，反而吃也吃不到一点儿好的，穿也穿不到一点儿好的，这样活着岂不是活受罪吗？倒不如死去好些！……”
阿贵的脑海里霎时间起了一层剧烈的波浪，思路超出了常轨。他决定了：跑进屋内将他们——爸爸，妈妈和妹妹，统统都杀死，免得再受人间的痛苦。那时爸爸可以不推小车子了，也可以不吃红头阿三的哭丧棒了；妈妈可以不提着竹篮为人家补衣服了，那一双红眼睛也可以不再折磨她了；小妹妹将来也不致于被搂在一个五十几岁的老头子的怀里……等到将他们都杀死之后，阿贵便举起手枪结果自己的性命，这样，阿贵的一家人便很快活地进入别一个世界去了，永世脱离这种讨厌的，不公道的，痛苦的人世。阿贵想道：“他没有力量挣很多的钱来养活他的家庭，但是他现在却有力量把他们杀死，使他们永远地脱离苦海。”这也许是不大妥当的办法，但这对于阿贵，却是唯一的出路。
阿贵是这样地决定了。
“开门！”阿贵将手枪预备好拿在手里，而用左手敲门，这样声音有点颤动地说。
“谁呀？”
屋内回答的声音还未十分清晰地传到阿贵的耳膜，阿贵忽然听见后边不远的地方，有人在小声地低语，接着便听见走向他这儿来的脚步的声音。“难道说是来捉我的吗？”阿贵一面很惊慌地想着，一面便转过脸来看一看到底是不是有人来捉他。他看见了几十步以外，有几个黑影子正向他这儿悄悄地移动。他即时便明白了：应当赶快地逃跑呵！……
阿贵已经听见有人开门的声音，但阿贵顾不得走进门去了。他于是顺着墙转到屋的后边，刻不停留地就逃跑了。在夜幕中他也没有辨明方向，只是茫茫然地跑去：经过稻田，经过土丘，踉跄地跌了许多次觔斗……最后他觉着越跑离城市越远了；在夜的憧憬中，似乎遍地都耸动着可怕的黑影，颤动着鬼的声音。他有点害怕起来了。等到他看见从那黑森森的草丛中跳出来几点磷火，忽明忽暗，忽高忽低，真就同鬼在那里游戏也似的，不禁毛发耸然，更为害怕起来。他很疲倦，本待要找一个地方坐下休息休息，但此时他忘却疲倦了，便回转身向那亮的有灯火的城市跑去。
“我刚才回家似乎要做什么事情，这一跑却把事情跑忘掉了。……”快要进街的当儿，他放慢脚步，把心神定一定，想回忆起适才他回家的事情。他忘却了，一时记不起来。“我似乎是预备进门去把他们杀死罢？”最后他是这样恍惚地记忆起来了，但他却不相信自己真起过了这种可怕的念头。
“我为什么要把他们杀死呢？”阿贵又继续想道：“他们有什么罪过？我恐怕是疯了罢？……儿子杀死父母？哥哥杀死妹妹？这岂不是发疯吗？我杀死张金魁，我杀死刘福奎，那因为他们有可杀死之道，因为他们都是做恶的坏人，但是我为什么要把自己的父母和妹妹杀死呢？他们有什么罪过？得罪我了不成？真的，我恐怕是疯了！……险些儿我做了一件大逆不道的事情！我倒要感谢这些来捉我的人，不然的话，我真不知疯到什么程度！……”
“真的这不是奇怪吗？”接着他又想道：“我为什么忽然起了这种可怕的念头呢？……啊哈！原来是因为这个道理！他们活着简直是活受罪，不如死了还快活些！……也许这种念头是对的？真的，他们活着简直是活受罪！吃没有吃的，穿没有穿的，一天累到晚。小妹妹呢？小妹妹将来难免也要同那些青莲阁的姑娘一样……不如早死了还好些！活着有什么意思呢？但是……”阿贵想到此地，不禁又转而想道：“这么一来，那末，什么事情都不算完了吗？穷人死光，好让那些有钱的人活着快活吗？这不是妥当的办法。我们应当大家都设法快活快活才是道理呵！”
阿贵想起沈玉芳的话来了。沈玉芳曾在讲台上向学生说过，现在的世界固然不好，快活的太快活了，痛苦的太痛苦了，但是总有一天我们是能够将它改变的。只要大家明白这个道理，只要大家齐心，只要大家努力……总有一天穷人们可以过着快活的日子！
希望充满了阿贵的全身心了。总有一天穷人们可以过着快活的日子！这岂不是说一切的穷人们都不要失望？这岂不是说可怜如阿贵的爸爸和妈妈那样的人，也有过好日子的希望？至于小妹妹呢？也许她还未长得成人的时候，世界已经改变好了，那时将没有穷人和富人的分别，那时青莲阁也将没有了，那时她将成为一个很幸福的，不受人侮辱的姑娘。那时的世界是平等的世界，那时将没有恶人立足的余地。
阿贵不禁打了一个寒噤：如果在疯狂的状态下，他将他的父母和小妹妹杀死了，那这是一种怎样大的，永世不能饶恕的罪过！父母和小妹妹本有过好日子的希望，而他却残忍地先把他们杀死了，那将是一种怎样大的不可更改的错！……
“只要大家努力……”这一种思想救出了阿贵，阿贵现在明白了：他的出路不是自杀或是将全家杀死，而是要努力，如张应生他们一样地努力。张应生他们是在那里工作，奋斗，是在那里图谋推翻现在的世界……阿贵应当仿效他们，加入他们的一伙。
“我现在去找张应生去，一者可以把手枪还给他，二者叫他替我找工作做……”在这一种思想之中，他不觉得已经进了街了。这时约略十点多钟的辰光，街上还沸腾着嘈杂的人声。阿贵忽见前面走着一个女人，她的走路的姿势，装束，一切都与沈玉芳的一样，不过面孔是背着的，看不清楚。阿贵一瞬间快乐起来了，连忙走上前去，想将那女人追上，可是那女人走得非常之快，即刻走入弄堂口内便不见踪影了。阿贵不禁有点失望，同时又有点怀疑起来：明明是沈玉芳的样子，一点儿也不差，但是沈玉芳已经死了……她难道没有死不成？也许这是她的鬼魂？她走得这样快……
阿贵忽然又觉得前面走着的一个男人是李全发的样子，便也就悄悄地追将上去，想看一看到底是不是他。那人始而走得很快，阿贵有点赶不上，继而那人也就走得很慢了；阿贵赶上了他，不敢遽行喊他，只慢慢地凑近他的身旁，偷偷地瞟看他的面孔：不，这不是李全发，这是一个面目很可怕的家伙！
“真是活见鬼！我今天真莫非遇着鬼了么？”阿贵让过了那人，很丧气地这样自对自地说道：“也许我要快死了罢？唉！管他娘的蛋！横竖我现在死也值得了！”
“不！”阿贵又变为很快活地转而想道：“也许因为我把张金魁打死了，为沈玉芳和李全发报了仇，他俩今天在我面前显灵也说不定呢。他俩死而有知，一定要感激我呵！”
忽然阿贵的赤裸裸的肩背上，觉着从什么地方落下来几点水，接着便落得愈密了。阿贵仰头一看，两颗豆大的雨点正落到他的两只眼睛里。天上的黑云深厚地布着，繁星的微光已经没有了。雨越下得越紧张起来。
阿贵有点着急了：怎么办呢？离张应生的住址还远，而又不能回自己的家去……阿贵正在无路可走的当儿，抬头见着前面隔不几家就是一家旅馆，便很欢喜地向旅馆跑去。
“喂！你有什么事情？”茶房见着阿贵的那种狼狈的样子走将进来，便这样很不客气地开口问他。
“我要住旅馆，干什么！”
阿贵也就这样很硬地回答茶房，茶房将两眼向阿贵上下打量一下，似乎不相信阿贵有住旅馆的资格。
“我们这里的房间很贵，恐怕你住不起！”
“你这说的什么话！？我既然来住旅馆，还怕房间贵吗？你怕我没有钱吗？”
茶房不得已，将阿贵引到楼上，指着一间房间向阿贵问道：
“你看这一间房子好不好？”
阿贵看了一看，房间并不大，可是布置得很讲究：张着帐子的钢丝床，洗脸台，红木桌，桌上摆些茶碗茶壶之类……阿贵从来没住过这种阔气的房子，这时心里未免有点害怕，不知要多少价钱。阿贵还未来得及回答，那茶房又接着很高傲地说道：
“房钱是一块六角大洋，我们这里的规矩要先交账。”
阿贵听见房钱只要一块六角大洋，不禁胆大起来了，便很爽气地向茶房说道：
“就是这一间罢，先交账就先交账。”
阿贵很小心地从小褂子上的口袋内掏出两元现洋交与茶房，茶房又重新上下将他打量一番，好象决未料到阿贵能够掏出两元现洋，不禁表现出一点惊奇的神情。茶房即时将态度改为谦和了：
“请你等一等，我即刻就来打水洗脸。”
茶房说了出去了。阿贵向床上坐下，复向房内望一望，这时说不出来是一种什么情绪。要说是快乐罢，但他又感觉得无限的愁闷，似乎要痛哭一场才觉舒适；要说是完全愁闷罢，那可也不尽然，他又觉得他得着了什么胜利，还有一种希望在等着他。总而言之，他一瞬间的情绪是很茫然，不知将怎样办。也许他是太疲倦了，他应当即刻躺在床上睡下，但明亮的电灯光，又似乎打扰了他要睡觉的兴致。
一忽儿茶房端着洗脸盆进来了。他于是将脸部和上身用热的手巾揩一揩，觉着异常地清快，不似先前就同粘滞一般地难过了，等他揩完了身子以后，一盆水差不多变成了黑色。
阿贵喝了一杯热茶，把房门关好，便向床上躺下了。他想即时就入梦，可是种种类类的思想如波浪一般，只向他的脑海里涌来。一忽儿他想到沈玉芳和李全发的身上，一忽儿想到打死张金魁那时的情景……最后他想到张应生了。他决定明天早晨把手枪送还张应生，并且请求为他找一个相当的工作，他将跟着张应生一块，死心塌地做那种也许是很危险的事情，然而是极有价值的事情。反正他，王阿贵，是打死人的凶手了，现在只得坚定地走这一条路……
“如果真个在我们的手里将世界改造好了，那是多么令人快活的事情呵！爸爸和妈妈也可以不再吃苦了，小妹妹也可以没有当娼妓的危险了，一切的穷人也都有出头的日子了。那是多么令人高兴呵！……”阿贵想到此地，不禁好生得意起来，把睡觉的事情忘却了。
哒！哒！有人敲阿贵的房门。
“谁个敲门？”
“是我，请你把门开一开！”
阿贵有点奇怪了：这是女人的声音，女人为什么来敲他的门呢？……阿贵很狐疑地立起身来，将门开开一看，走进来一个脂粉满面的女子，年纪约有二十二三岁的光景。只见她笑迷迷地，丝毫不客气一点，就直捷向床沿坐下了。阿贵弄得莫明其妙，只是很奇怪地望着她，说不出什么话来。
“你喊我来做什么呀？”
她很献媚地笑向阿贵这样问道，这弄得阿贵更加莫明其妙，不禁暗自忖道，“这真活见鬼！谁个喊她来呢？”但阿贵不知道这位女人进来究竟是一回什么事，不敢即行莽撞起来，便带着很和气的口气说道：
“你恐怕弄错了罢？我并没有喊你来。”
“哎哟！你喊我来了，你还假装腔呢。一个人睡觉是太寂寞了，让我今夜来陪陪你罢，哎哟！你别要再假装腔了呵！”
阿贵这才明白是一回什么事。阿贵还是一个童男，从未与女子发生过关系，这时忽然听见这个女子要陪他睡觉，一颗心不禁即时卜通地跳动起来。怎么办呢？怎么办呢？……阿贵一时想不出来对这个妓女的方法，只是倚着门痴呆地向她望着。
“哎哟！你别要这样假装腔了哟！我来陪一陪你还不好吗？……你别要这样罢，就同没玩过女人也似的。你怕羞吗？……来哟！来哟！来坐下罢！我同你好好地玩一套刘海戏金蟾……”
阿贵看着这种讨厌的，妖媚的怪相，不禁愤火中来，不能再忍默下去，便气狠狠地走上前来，将她硬拉到门外，回身将门紧紧地关上。等到阿贵躺到床上之后，还听见那女人在门外骂道：
“娘个造皮！……赤佬……”
阿贵不禁又觉得好笑起来：这又真是活见鬼呵！她怎么能有那样厚脸皮！……
阿贵连连打了几下呵欠，真是要睡觉了。他觉着应当早些睡，明早好早一点起身去找张应生。他将两眼闭下了……忽然他又听见什么哧
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