宋人之能画者，上而帝王公侯，下而娼优厮养，旁及释道皆有之。据《画史汇传》凡帝族十一人，画史门六百二十三人，偏门十人，释七十人，后妃九人，女史十二人，妓三人，约共七百三十八人；而据《佩文斋书画谱》则更多。凡九百八十六人，合以辽五人，金五十六人，则在千人以上。兹择其着者述之：
李成 字咸熙，长安人。唐之宗室。五代战乱，避地北海，居营丘。性旷荡，嗜酒，喜吟诗，善琴、弈。尤工山水，初师关仝，卒自成家。山林泽薮、平远险易、萦带曲折、飞流危栈，断桥绝涧、水石、风雨晦明、烟云雪雾之状，一皆吐其胸中，而写之笔下。其写平远寒林，惜墨如金，雪景尤奇特。当时称山水名家必以成为古今第一，至不名而曰李营丘焉。开宝中孙四皓者延四方之士，知成妙手，不可遽得，以书招之。成曰：“吾儒者，粗识去就，性爱山水，弄笔自适耳，岂能奔走豪士之门，与工技同处哉？”不应。人欲求者，先为置酒，酒酣落笔，云烟万状矣。其品性高洁放达如此。论者谓成画笔之高妙，虽昔如王维、李思训，亦不可同日而语。其后燕文贵、翟院深、许道宁辈，或仅得其一体耳。景佑中，成孙宥为开封尹，命相国寺僧惠明购成画，倍出金币，归者如市，自是世遂无成画。
范宽 名中正，字仲立，华原人，或作关中人。性缓，世人谓之范宽。山水师李成、荆浩，入其堂奥。既而自语曰：“与其师于人者，未若师之物；与其师之物者，未若师之于心。”乃卜居于终南太华，常危坐山林间，终日纵目四顾，以求其趣，发之毫端。《名画评》谓：“宽学李成笔，虽得精妙，尚出其下。遂对景造意，不取繁饰，写山真骨，自为一家。故其刚古之势，不犯前辈，由是与李成并行。宋有天下，为山水者，惟中正与成称绝，至今无及之者。”
董源 字叔达，号北苑，江南钟陵人。事南唐为后苑副使。善画山水，水墨类王维，着色如李思训。工秋岚远景，多写江南真山，不为奇峭之笔，平淡天真，品在毕宏上。其小山石谓之矾头，山上有云气，坡脚多碎石，乃金陵山景，后人多法之。兼工画牛、虎，肉肌丰混，毛毳轻浮，具足精神。其写人物，亦生意勃然，尤见思致。
郭忠恕 字恕先，河南洛阳人。少事周为博士。入宋，太宗诏为国子主簿。师事关仝，善图屋壁重复之状，颇极精妙，《闻见后录》称为画重楼复阁，间见叠出，善木工料之无一不合规矩云。尝游王侯公卿家，或待以美酝，豫张纨素，倚于壁，乘醉画之。苟意不欲而固请之，必怒而去。郭从义镇岐下，每延止山亭，张素设粉墨于旁，经数月，忽乘醉就图之一角，作远山数峰而已，郭氏亦珍惜之。侨寓安陆，郡守求其画，莫能得，因以缣属所馆之寺僧，时俟其饮酣，请之。乃令浓为墨汁，悉以泼渍其上，亟携就涧水涤之，徐以笔随其浓淡为山水之形势，是亦过神其说耳。孙谷祥云：“忠恕画天外数峰，略有笔墨，使人见而心服者，在笔墨之外。”是知言也。后恕先谪官江都，逾旬，失所在，又阅数岁，与陈抟会于华山，自后不复闻。
黄居寀 字伯鸾，筌之季子。画花卉翎毛，默契天真，冥周物理。始事孟蜀为翰林待诏。乾德乙丑，随蜀主至阙下，太宗尤加睠遇，授光禄丞。供进图画，恩宠优异。委以搜访名踪，铨定品目，时辈莫不敛衽；故其画法为当时标准，较艺者视其体制为优劣去取云。
高益 本契丹涿郡人，太祖时，来中国，初于都市货药，有来购者，辄画鬼神犬马借药与之，得者惊异。有孙四皓者，广延艺术之士，益往客之，为礼甚厚。尝于四皓楼上画卷云芭蕉，京师之人，摩肩争玩。孙固帝戚，进益前所画搜山图，观赏移刻，遂待诏图画院，敕画相国寺、崇夏寺等壁。
高文进 文进工画释道，曹吴兼备。乾德间，蜀平，至阙下，太宗在潜邸，多访求名壁，文进往依之，后授翰林待诏。重修大相国寺，命文进仿高益旧本，画行廊变相及太一宫等功德，皆称旨。时人以比高益，号为小高。又奉敕访求民间图画，继蒙恩奖云。
孙知微 字太古，彭山人，或云眉阳人。通论语、老氏学，善杂画。蜀中寺观，多有其笔墨。晚居青城白侯坝之赵村，爱其水竹深茂，足助逸兴。知微有高行，张乖崖镇蜀，闻其名，欲一见之，终不可致。闻其在僧舍饮，亟损车骑却鸣驺往诣之，知微即遁去。及张还朝，道出剑阁，逢一村童持知微书负一箧迎道左曰：“公所喜者画也，今以二图为献。”问知微所在，则曰：“适一山人，以书授我。去已远矣。”其高逸如此。
赵昌 剑南人。性傲易，遇强势不下。游巴蜀梓遂间，善画花果，初师滕昌佑，后过其艺。自号写生赵昌。时州伯郡牧，争求笔迹，昌不肯轻与，故得者以为珍玩，晚年声誉尤隆，多出金购其旧画以自秘。王友为其门人，亦知名。
燕文贵 吴兴人，隶军中。善山水人物，初师河东郝惠。太宗朝，驾舟来京师，多画山水人物，货于天门之道，待诏高益见而惊之，遂售数番，辄闻于上。且曰：“臣奉诏写相国寺壁，其间树石非文贵不能成也。”上亦赏其精笔，遂诏入图画院，作盘车山水，细碎清润，自成一家，有“燕家景致”之称。
许道宁 河间人，学李成画，山水颇得其气。