色的电灯泡，光是一种醉人之色。播音扩大器挂在横梁的一角。魏太太虽不懂得音乐片子，但是那个节奏，倒是很耳熟的。这时有四对男女，穿花似的在屋子里溜。小姐们一手搭在男子肩上，一手握着男子的手，腰是被西服袖子，松松的搂抱着。看她们是态度很自然，并没有什么困难，心里先就有三分可试了。她在旁边空椅子上坐着，且是微笑的看。一张音乐片子放完，四对男女歇下来。在座的男女噼噼啪啪鼓了一阵掌。第二次音乐片子，又播放着的时候，几个要跳舞的男女都站了起来。洪五爷站到魏太太面前也就笑嘻嘻的半鞠着躬。她还不知道这是人家邀请的意思，兀自坐着笑。坐在她旁边的一位小姐，正是刚由舞场上下来，这就向她以目示意，又连连的扯了她几下袖子。魏太太到底也是看过若干次跳舞的，这就恍然大悟，立刻站了起来。笑道：“五爷，我实在还没有学会，你教着我一点。”他笑道：“我也没有把你当一位毕了业的学生看待呀。”正好朱四奶奶也过来了，见她胁下还夹着皮包，便由她胁下抽了过来。笑道：“小姐，你还打算带着这个上场啦。”说时，她另一只手牵了魏太太，就引到了舞厅里去。洪五爷自是跟了过来，接着她的手在舞厅另一只角落里，单独的和魏太太慢慢地跳着。他身子拖了魏太太移着脚步，口里还陆续的教给她的动作。魏太太在一张音乐片子舞完之后，也就无所谓难为情了。接着第二张音乐片子放出，他两人又继续的向下跳，直跳过几张音乐片子，两人才到外面客厅里来休息。这时，她有点奇怪，就是范宝华始终也没有在舞厅里出现。便向洪五爷笑道：“老范也是个跳舞迷，怎么今天不加入？”洪五爷笑道：“一定是大赢之下。我知道他的脾气，若是输了钱，他是到了限度为止，再不向前干。他理直气壮，那就老是向前进攻了。你不要管他，明天由他请客罢。”她也不便多问，音乐响起来，她又和洪五爷跳了几次。这么一来，她和姓洪的熟得多，也就把步伐熟得多，至少是不怯场了。洪五爷跳了一小时，他笑道：“我们到楼上去看看罢。”魏太太却想到老是和姓洪的同走，恐怕姓范的不愿意，因道：“我不去了。看了我馋得很，我又不敢再赌。”姓洪的倒以为她这是实话，自向楼上去了。魏太太坐在外客厅里，且看对面舞厅里人家跳舞，借这机会，也可以学学人家的步伐。在座还有两位女宾，五位男宾，都是刚休息下来。其中有位二十多岁的青年，长圆的脸，头发梳的像乌缎子似的，脸上大概新刮的脸，雪白精光。他穿一套青呢薄西服，飘着红领带，圆围着白衬衫的领子，整齐极了。原来见到他，像很熟，在哪里见过。来到朱公馆的时候，朱四奶奶介绍着，称他宋先生。这倒疑惑了。向来熟人中，没有姓宋的。在熟人家里，也没有到过姓宋的。不过这人却是很面熟，想不起来是怎样有这个印象的。在舞厅里看到了他，越看越熟，就是不便相问人家在哪里会过。这时他也休息着没有跳舞。和他坐在并排的一位男客，就对他笑道：“宋先生，今天不消遣一段？”他道：“今天会唱的人太多不用我唱了。”那人道：“会唱的倒是不少，不过名票就是你一个。”魏太太在这句话里，又恍然大悟。这位宋先生叫宋玉生。是重庆唯一有名的青衣票友。每次义务戏，都少不了他登场。原来以为他是个和内行差不多的人物。现在看他的装束和举动分明是一位大少爷。朱四奶奶家里，真是包罗万象，什么人都有。她心里这样想着，就更不免向宋玉生多看了几眼。那宋玉生原来倒未曾留意。因为一个唱戏或玩票的人，根本就是容易让人注意的。现在发觉魏太太不住的眼神照射，他想着，这或者是人家示意共同跳舞。这就走到她面前站定，向她点了个头。她这已明白了舞场上的规矩，是人家邀请合舞。心里虽明明觉得和一个陌生的人挽手搭肩，不怎样合适。可是既然开始跳舞了，就得随乡入乡。人家没有失仪的时候，那就没有拒绝人家的可能，而且对于这样一个俊秀少年，也没有勇气敢拒绝人家。因之在心里时刻变幻念头的当儿，身子已是不由自主的站了起来，还没有走向舞场，在这边客厅的沙发椅子旁边，就和人家握着手搭着肩了。他们配合着音乐，用舞步踏进了舞场。接连的舞过两张音乐片子，方才休息下来。这样，彼此就很熟识了。宋玉生在西服袋里掏出一只景泰蓝的扁平烟卷盒子来，敞开了盒子盖，弯腰向魏太太敬着烟。她笑道：“宋先生，你这个烟盒子很漂亮呀。”她说笑着，从容地在盒子里取出一支烟来。宋玉生道：“这还是战前，北平朋友送我的。我爱它翠蓝色的底子，上面印着金龙。”说着话，把烟盒子收起，又在衣袋里掏出一只打火机来。这打火机的样子，也非常的别致，只有指头粗细，很像是妇女用的口红。圆筒上面有个红滚的帽盖子，掀开来，里面是着火所在。宋玉生在筒子旁边小纽扣上轻轻一按，火头就出来了。魏太太就着火吸上了烟，因笑道：“宋先生凡事都考究。这烟盒子同打火机，都很好。”宋玉生笑道：“我除了唱戏，没有别的嗜好，就是玩些小玩意。跳舞我也是初学，连这次在内，共是三回。”魏太太笑道：“那你就比我高明得多呀。”宋玉生道：“可是田小姐再跳两次，就比我跳得好了。”说着，两人在大三件的沙发上对面坐下。魏太太见他说话非常的斯文，每句答话，都带了笑容，觉得把范洪这路人物和他相比，那就文野显然有别。断断续续谈了一阵子，倒也不想再上舞场。随后朱四奶奶来了，因笑问道：“怎么不跳？”魏太太摇摇头道：“初次搞这玩意，手硬脚硬，这很够了。”朱四奶奶道：“那么，楼上的场面，现在正空着一个缺，你去加入罢。”魏太太抬起手腕来，看了一看手表，笑道：“已经十二点钟了。我要回去了。再晚了，就叫不开门了。”她这样说着倒不是假话，她想起了由家里出来的时候，杨嫂曾量定了今晚上回去很晚。难道真的就让她猜到了，就算回去之后，女佣人什么话不说，将来她人前说，先生吃官司，太太在外面寻快乐，那是会让亲友们说闲话的。她想得对了，这就站起身来，向朱四奶奶握着手道：“我多谢了。我也不到楼上去和他们告辞。我明天早上还有点事要办。”朱四奶奶握着她的手，摇撼了几下。因点点头道：“好的，我不留你。我门口这段路冷静得很，夜深了，恐怕叫不到轿子。我叫男佣人送你回去。”魏太太道：“送我到大街上就可以了。”朱四奶奶笑道：“那随你的便罢。”她这个笑容，倒好像是包涵着什么问题似的。魏太太也不说什么，只是道谢。朱四奶奶招待客人是十分的周到，由她家的男工，打着火把，领导着魏太太上道，并另给了她一只手电筒，以防火把熄灭。魏太太在朱公馆里，只觉得耳听有声，眼观有色，十分热闹，忘记了门外的一切。及至走出大门来，这个市外的山路，人家和树林间杂着，眼前没有第三个人活动。宽大的石坡路，两个人走的脚步响，卜卜入耳。天色是十分的昏黑，虽然是春深了。四川的气候，半夜里还是有雾。天上的星点，都让宿雾遮盖了。在山脚下看着重庆热闹街市的电灯，一层层的，好像嵌在暗空里一样。回头看嘉陵江那岸的江北县，电灯也是在天地不分的半中间悬着。因为路远些，雾气在灯光外更浓重。那些灯泡，好像是通亮的星点。人在这种夜景里走，恍如在天空里走，四围看不到什么，只是星点。魏太太因今天特别暖和，身上只穿了件新作的绸夹袍子，这时觉得身上有些凉飕飕的，身上凉，心里头也就感觉到了清凉。回头看看朱四奶奶公馆，已经落在坡子脚下。因为她家那屋子楼上楼下，全亮着电灯。虽然在夜雾微笼的山洼里，那每扇玻璃窗里透出来灯光，还露出洋楼的立体轮廓。想到那楼里的人，跳舞的跳舞，打唆哈的打唆哈，他们不会想到，这屋子外面的清凉世界。他们说是热闹，简直也是昏天黑地。那昏天黑地的情况，还不如这夜雾的重庆，倒也有这些星点似的电灯，给予人一点光明呢。她这样想着，低了头沉沉的想。前面那个引路的火把，红光一闪一闪，照着脚步前的石坡，有两三丈路宽大的光亮。尺把高的小树，在石崖上悬着，几寸长的野草，在石缝里钻着。火光照到它们，显出它们在黑暗中还依然生存着。抬头看看，火把的光芒，被崖上的大树挡住。火光照在枝叶的阴面，也是一片红。那经常受日光的阳面，这时倒在黑暗里了。魏太太在高中念书的时候，国文常考八十分以上。她受有相当文学的熏陶。在这夜景里，触景生情，觉得在黑暗里的草木，若被光亮照着时，依然不伤害它欣欣向荣的本能。天总会亮的。天亮了，就可以露出它清楚的面目。人也是这样，偶然落到黑暗圈子里来了，应当努力他自己的生存，切不可为黑暗所征服。她越走越沉思，越沉思也越沉寂。前面那个打火把的工友，未免走得远些。他就举了火把过头，人在火把光下面，向魏太太看过来。因道：“小姐，你慢慢走吗，我等得起。你朗个不多耍下儿？”魏太太径直的爬着坡子，有点累了，这就站定了脚道：“我明天早上还有事，不能通宵的玩啦。你们家几天有这么一回场面呢？”男工道：“不一定喀。有时候三五天一趟，有时候一天一趟，我们四奶奶，她就是喜欢闹热（川语言热闹，与普通适反）。我看她也是很累喀。我说，应酬比作活路还要累人。今晚上，晓得啥子时候好睡觉啊。有钱的人，硬是不会享福。”在魏太太心里，正是有点儿良知发现的时候，男工的这遍话，让她听着是相当的入耳。这就笑道：“你倒有点正义感。你们公馆里，天天有应酬，你就天天有小费可收，那还不是很好的事吗？”那男工并没有答她的话。把火把再举一举，向山脚下的坡子看去，因道：“有人来了。说不定又是我们公馆里来的客，我们等他一下罢。”魏太太因一口气跑了许多路，有点气吁吁的，也就站着不动。后面那个人不见露影，一道雪亮的手电筒白光，老远的射了上来。却放了声道：“田小姐，不忙走，我来送你呀。”魏太太听得那声音了，正是姓洪的。她想答应，又不好意思大声答应，只是默默的站着。那男工答道：“洪先生，我们在这里等你。夜深叫不到轿子，硬是让各位受累。”洪五爷很快的追到了面前，喘着气笑道：“还好还好，我追上了，可以巴结一趟差事。朱四奶奶公馆，样样都好，就是这出门上坡下坡，有点儿受不了。”男工笑道：“怕不比跳舞有味。”洪五爷笑道：“你倒懂得幽默。你回去罢，有我送田小姐，你回去作你的事。啰，这个拿去喝酒。”说时，在火把光里，见他在衣袋里掏了一下，然后伸手向男工手里一塞。那男工知趣问道：“要得。洪先生要不要牵藤杆（即火把）？”洪先生道：“我们有手电筒，用不着。你不要火把，滚回去不成？”那男工还没有听到“不成”那两个字，认为洪先生嫌啰唆，摇晃着火把就走了。洪五爷走向前，挽了魏太太一只手臂膀，笑道：“还有几十层坡子呢，我挽着你走上去罢。”魏太太是和他跳舞过几小时以上的伴侣，这时人家要挽着，倒也不能拒绝，而且这样夜深了，很长的一截冷静山坡路，除了姓洪的，又没有第三个人同走，自己也实在不敢得罪他。因之她只是默然的让人家挟着手膀子，并没有作声。姓洪的却不能像她那样安定，笑道：“田小姐，怎么样，你心里有点不高兴吗？”她答复了三个字：“没有呀。”又默然了。洪五爷笑道：“我明白，必然是为了今天手气不好，心里有些懊丧，那没有关系，都算我的得了。”魏太太道：“那怎么好意思呢？该你的钱，总应该还你。”洪五爷道：“不但我借给你作资本那点款子不用还，就是你在皮包里拿出来的现钞，我也可以还你。刚才我上楼去，大大的赢了一笔。这并不是我还要赌，就是我想着和你去捞本了，倒是天从人愿，本钱都捞回来了。既是把本钱捞回来了，为什么不交给你呢？”魏太太道：“你事先没有告诉我呀。若是你输了呢？”洪五爷道：“我不告诉你，就是这个缘故了。输了，干脆算我的，我还告诉你干什么？告诉我替你输了钱，那是和你要债了，就算不要债，那也是增加你的懊丧。我姓洪的和人服务，那总是很卖力气的。”魏太太听着，不由得格格的笑了一阵。说着话，不知不觉的走完这大截的山坡路，而到了平坦的马路上。魏太太站着看时，电灯照着马路空荡荡的，并没一辆人力车。便道：“五爷多谢你，不必再送，我走回去了。”洪五爷道：“不，我得把钱交给你。”说着
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