上赌，看到了魏太太就在位子上站了起来，向她招招手笑道：“来来，快加入战团。”魏太太走近场面上一看，见桌子中间堆叠了钞票，有几位赌客，正把全副精神，射在面前几张牌上，已达到了勾心斗角的最高潮。何太太牵着她的手，把她拉近了，笑道：“来罢。你是一员战将，没有我们鏖战，你还是袖手旁观的。”魏太太对桌上看着，笑着摇了两摇头道：“我今天可不能再来了。下午在刘太太那里，杀得弃甲丢盔，溃不成军。”何太太笑道：“唯其如此，你就应该来翻本啦。”她这样的说着，就亲自搬了一张椅子来放在身边，拍了两下椅子背，要她坐下。魏太太笑道：“我是个赌鬼，还有什么临阵脱逃之理。不过我的现钱都输光了。我得去拿支票簿子。”座中有位林老太太，是个胖子，终日笑眯眯的，唯其如此，所以她也就喜欢说笑话。这就笑道：“哎呀！田小姐，晓得你资本雄厚，你又何必开支票吓人呢？”魏太太一面坐下来，一面正色道：“我是真话。今天实在输苦了，皮包里没有了现钱了。”何太太笑道：“我们是小赌，大家无聊，消遣消遣而已。在我这里先拿十万去，好不好？”魏太太正是等着她这句话。便点头道：“好罢。我也应当借着别人的财运，转一转自己的手气。”她口里这样说，心里可是另一种想法。她想着：手上输得连买纸烟的钱都没有了。明天得另想办法，现在有这十万元，也许能翻本。不必多赢，只要能捞回四十万的话，把三十万元还刘太太，留十万元作川资，到重庆去一趟，也许在城里可以找出一点办法来。这么一想，她又把赌钱的精神提了起来。可是这次的事，不但不合她的理想，而且根本相反。在她加入战团以后，就没有取得过一次好牌，每次下注进牌一次，就让人家吃一次。赌到十二点钟散场，又在何太太那里拿了二十万元输掉了。这样一来，她自是懊丧之至。纳闷着睡觉去了。这里的主人何太太，对她感情特别好。所以好的原因，偶然而又神秘。当魏太太带着杨嫂和两个孩子到歌乐山来的时候，她在一家不怎么密切的亲戚家里住着。这人家的主人，在附近机关里，任一个中等职务，全家都有平价米吃，而住的房子，又是公家供给的，所以生活很优裕。主妇除了管理家务，每天也就是找点小赌博藉资消磨岁月。魏太太住在这样的主人翁家里，当然也就情意相投，跟随在主人后面凑赌脚。有一天游赌到何公馆来了，她被介绍为田小姐。何太太见她长得漂亮，举止豪华，就直认为是一位小姐。对她很是客气。这何太太的丈夫，虽是一位处长，可是她没有正式进过学校，认字有限，连报都不能看懂。很想请位家庭教师，补习国文，然而为了面子关系，又不便对人明说。和魏太太打过两次唆哈之后，有一天晚上，魏太太来了，没有凑成赌局，谈话消遣。魏太太说是和丈夫不和，由贵阳到重庆来，想谋得一份职业。现在虽因娘家是个大财主，钱有得用，但自己要自食其力，不愿受娘家的钱。在职业未得着以前，到乡下来，打算住两个月，换换环境。何太太听她这样说了，正中下怀，先就答应腾出一间房子让她在家里住下。魏太太自然是十分愿意，但两个脏的孩子，不便带了来，而亲戚家里又不便把孩子存放着。正好自己赢了两回钱，就叫杨嫂带着孩子，住到那养猪的人家去。这种地方，杨嫂当然不愿意，也不征求女主人的同意，竟自带着钱跑回重庆去了。这么一来，两个孩子，依靠着那养猪的女人，为了他们更脏，她也就更要把他们隐藏起来。每次上街，就抽着工夫，给那养猪的女人几个钱。这里的女主人何太太，自不会猜到她有那种心肠，在一处盘桓到了一星期，彼此自相处得很好，何太太也就告诉了她自己的秘密，请她补习国文。当魏端本到这里来的时候，她已经和何太太补习功课三天了。这两天不是跳舞就是赌钱，何太太就没有念书。这晚何太太却没有输钱，而且这样的小输赢，何太太根本也不放在心上，所以下了场之后，她就走到魏太太屋子里去，打算请她教一课书。推开房门来，魏太太是和衣横躺在床上，仰了脸望着屋顶。何太太笑道：“你恶战了十几小时，大概是疲倦了吧？”她丝毫没有考虑的坐了起来，随口答道：“我在这里想心事呢。”她说过之后，又立刻觉得不对，岂能把懊丧着的事对别人说了。便笑道：“我没有家庭，又没有职业，老是这样鬼混着过日子，实在不是了局，在热闹场中，我总是欢天喜地的，像喝醉了酒的人一样，把什么都忘记了。可是回到自己的屋子里，形单影只，我的酒醒了，我的悲哀也就来了。”何太太在床上坐下，握着她的手道：“我非常之同情你。你这样漂亮又有学问，怎么会得不着爱情上的安慰呢？这事真是奇怪。我若是个男子又娶得了你这样一位太太，我什么事都愿意作。”魏太太微笑着，摇了两摇头道：“天下事并不像人理想上那样简单。这个社会，是黄金社会，没有钱什么都不好办。”何太太道：“你府上不是很富有的吗？”她道：“我已经结了婚了，怎好老用娘家的钱？我很想出点血汗，造一个自己的世界。”何太太道：“现在除非有大资本作一票投机生意才可以发财呀。作太太小姐的，有这个可能的吗？”魏太太挺了胸道：“可能。我现在有个机会，可以到加尔喀达去一趟，若是有充足资本的话，一个月来回，准可以利市三倍。我打算明天进城去一趟，进行这件事。明天又是星期六，上午赶不到银行里，我的支票，要后天才能取得款。我有两只镯子，你给我到哪里押借一二十万用用，后天出利取回，今晚上就有办法吗？”何太太道：“二十万元，现在也算不了什么，我这里也许有，你拿去用罢。这还要拿东西抵押吗？”魏太太：“那好那好！我可以多睡两小时，免得明早赶第一班车子走。”说着，握住了女主人的手，摇撼了几下，表示着感谢。何太太倒是很热心的，就在当晚取了二十万元现钞交给她，以为她有到印度去的壮举，也不打搅她了，让她好好安息了，明天好去进行正事。魏太太得了这二十万元，明日进城的花销是有了。不过算一算在这里的欠款，已经有六七十万元，若再回来，这笔欠款是必须还给人家的，这不但是体面所关，而且几十万元的欠款都不能归还人家，田小姐这尊偶像就要被打破了。她有了这二十万元的川资，反倒是增加了她满脑子的胡思乱想，大半夜都没有睡着，醒来已是半上午了。她对人说，要赶早进城去，那本是借口胡诌的。虽然睡到半上午了，她也并不为这事而着急，但听到何处长在外面大声的说：“我们这分抄写工作，实在养不住人，那位新来的韩先生，又不告而别了。这个人字写得好，国文程度又好。我倒是想过些时候提拔提拔他的。”魏太太听了这消息，知道是魏端本已经走了，她倒是心里落下一块石头，更是从容的起身。何太太因为她说进城之后，后天不回来，大后天准回来，又给了她十几万元，托买些吃的用的。这些钱，魏太太都放到皮包里去了。她实在也是想到重庆去找一条生财之道。出了何公馆，并没有什么考虑，直奔公共汽车站。这歌乐山的公共汽车站，就在街的中段，她缓缓的走向那里。在路边大树荫下，有个摆箩筐摊子的，将许多大的绿叶子，托着半筐子红樱桃，又将一只小木桶浸着整捆的杜鹃花。她在大太阳光下站着，看了这两样表示夏季来临的东西，不免看着出了一会神。忽然肩上有人轻轻拍了两下，笑道：“怎么回事，想吃樱桃吗？四川的季节真早啊！一切都是早熟。”魏太太回头看时，是昨日共同大输的刘太太。因道：“我倒不想吃。乡下人进城带点土产罢。这里杜鹃花满山都是。城里可稀奇。我想买两把花带进城去送人。”刘太太道：“你要进城去吗？”魏太太笑道：“负债累累，若不进城去取点款子回来，我不敢出头了。”刘太太笑道：“那何至于。今天是星期六，下午银行不办公，后天你才可以在银行里取得款子，你现在忙着进城干什么？”魏太太道：“我也有点别的事情，”刘太太抓着她的手，将头就到她耳朵边，低声道：“那三位来宾，今天不走，下午我们还赌一场。输了的钱，你不想捞回来吗？今天上午有人在城里带两副新扑克牌回来了。我们来开张罢。”魏太太皮包里有三十多万现钞，听说有赌，她就动摇了。本来进城去，也是想找点钱来还债，找钱唯一便利的法子，还是唆哈。既然眼前就有赌局，那也就不必到重庆去打主意了。便笑道：“我接连大输几场，我实在没有翻本的勇气了。”刘太太极力的否认她这句话，长长的唉了一声，又将头摇摆了几下，笑道：“你若存了这种心事，那作输家的人，只有永远的输下去了。走罢走罢。”抓了魏太太的手，就向她家里拖了走。魏太太笑道：“我去就是了，何必这样在街上拉着。”她说着话，带了满面的笑痕，她整晚不睡着的倦容，那都算抛弃掉了。到了刘公馆，那楼上小客厅里的圆桌上，已是围了六位女赌友坐着，正在飞散扑克牌。刘太太笑道：“好哇！新扑克牌，我说来开张的，你们已是老早动起手来了。”桌上就有人笑应道：“田小姐也来了，欢迎欢迎，昨日原班人马一个不动，好极好极！”魏太太倒没有想着能受到这样盛大的欢迎，尤其那两位银行家太太，很想和她们拉拢交情，她们既然这样欢迎，也就在两位银行太太中间坐下去。同时，她想着昨天早晚两场的战术，取得是稳扎稳打主义，多少有些错误，很有两牌可以投机，都因为这个稳字把机会失去了，今天在场的又是原班人马，她们必然想着是稳扎稳打，正可以借她们猜老宝，投上两回机。这样想过之后，她也就改变了作风。上场两个圈，投了两回机，就赢下了七八万。这样一来，不但兴趣增高，而且胆子也大了。可是半小时后，这办法不灵，接连就让人家捉住了三回。一小时后，输二十万元，两小时后，输五十万元。除了皮包里钞票，输个精光，而且又向女主人借了二十万元了。赌博场上不由人算如此！这样惨败，给予魏太太的打击很大。赌到了六点钟，她已没有勇气再向主人借钱了。输钱她虽然已认为很平常，可是她这次揣了钱在身上，却有个新打算，凭了身上这些资本，那条路子也塞死了。她手里拿了牌在赌，心里可不定的在计划新途径，她看到面前还有一两万钞票的时候，突然的站了起来，向主人刘太太道：“这样借个三万五万赌一下，实在难受得很。我回去拿钱去罢。”主人对于她这个行动，倒不怎么的拦阻。因为她昨晚和今天所借的钱，已经六七十万。若要再留她，就得再借钱给她，实在也不愿赔垫这个大窟窿，只是微笑着点了头，并没有什么话。魏太太在这种情形中，突然的扭转身就走。在赌场上的人，为了赌具所吸引，谁都不肯离开位次的。因之魏太太虽然告辞，并没有挽留她。她走出了刘公馆，那步子就慢慢的缓下来，而心里却一面的想自己这将向哪里去呢？难道真的向何公馆去拿钱，那里只有自己的两只箱子和一套行李，不能把这东西扛到赌场上来作赌本。若是和何太太借去，那还不是一样，更接近了断头路。她心里虽然没有拿定主意，可是她两只脚已经拿定了主意，径直的向公共汽车站上走。这里到重庆的最后一班车，是六点半钟开，她来的恰是时候，而且这班车，乘客是比较的少，就很容易的买得了车票，就上车直奔重庆。但她到了重庆，依然是感到惶惑的，先说回家罢，那个家已由自己毁坏了。若是去找范宝华这位朋友吧？自己的行为，已很是他们所不齿。她凭了身上这点钱，究不能去住旅馆。
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