乘小轿，追踪而来。他心想着：这或者是曼丽小姐来了，可就站在路边等轿子抬了过来。不多一会，轿子到了身边，他才看清楚了，轿里乃是一位穿西服的黄脸汉子。他正注意着，轿子里笑着叫了一声老范。他由声音里面听出来了，正是诚实银行的贾经理。他忍不住笑道：“我都不认的了，好漂亮。前面那幢洋楼就是朱公馆，已经到了。”贾经理叫住了轿子，下来和他握着手，笑道：“老兄，和你两天不见，你可发了大财了。”范宝华笑道：“你打发了轿钱，我们再说话。”贾经理打发轿子走了。范宝华握着他的手，对他这身西服看了一看。这倒是挺好的灰色派立司做的。不过身上的两只衣肩，在他的瘦肩膀上各伸出来一块，而领子也现着开了个更大的领圈，这样，就连带着腰身也不相称了。西服里面，也是一件雪白的绸衬衫。只是他打的一条红蓝格子的领带，却歪扭到一边。于是情不自禁的，将他的领带扭正过来。这不免又有了个新发现，原来他的小胡子是沿着上嘴唇一抹平的，这时，只在鼻子底下，养了一小撮小牙刷子似的东西。便笑道：“贾经理，你失落了什么东西吧？”贾经理听说，不免愕然一下，只管望着他。范宝华道：“我猜想着，你不会知道是失了什么的。我告诉你吧，你鼻子以下，嘴唇以上，丢了论百数的物资。”贾经理想过来了，哈哈笑着，伸手拍了他的肩膀道：“老弟台，你不要见笑，谁到女人堆里去，不要修饰修饰呀。我们不让人见喜，也不要让人讨厌吧？”范宝华笑道：“是的是的，我给贾经理捧场，见了四奶奶，我多给你说好话。”贾经理笑道：“快到人家门口了，说话声音小一点儿吧。”于是老范故意挽了他的手膀，作出很年轻而顽皮的样子，带跳带走。贾经理自不便这样做，只有加快了步子跟他走去。到了朱公馆门口时，四奶奶已是含了满面的笑容，站在石阶下等着了。她今天似乎有意和贾经理比赛着年轻，换了一件花绿绸的西装，翻着领子，敞开了脖子下一块白胸脯。拦腰微微的束住了一根绿绸带子。头发半蓬松着，在脑后簇起一排乌云卷，在右边鬓角下斜插了一朵茉莉花球。看到客人来了，老远的伸出光而又白的手臂，和客人一一握手，连说欢迎。在四奶奶后面，同时闪出曼丽小姐。她今日也换了装束，穿了白底红花的长衫。那花全是酒杯大一朵的玫瑰。长发梳了两条小辫，而且还戴了两个红结子，鲜艳夺目。贾经理两道看数目字的眼光，早被这一团红花所吸引。她已是迎出来了，在红嘴唇里，先是露出两排雪白的牙齿，向老范一笑，然后点了头道：“客都到齐了，就等你二位。”她本还不曾认识贾经理，而贾经理借了这句话，取下头上新买的呢帽，连点头带鞠躬，笑道：“来晚了，对不住，对不住！”说着，闪到一边。主人将来宾迎到客厅里，果然还有一对客人，男的是徐经理，女的是魏太太田佩芝小姐。她和女主人一样，今天改穿了西装，不过颜色更鲜艳一点，乃是紫色带白点子的花绸作底。鬓边也学了主人，斜插着茉莉花球。而她脸上的胭脂，搽得比任何一次都要浓厚些。当女主人将男女来宾一一介绍之时，她也和范宝华握着手，而且还笑着说：“我们是很久不见了。”老范见她赘上这句话，有点莫名其妙，昨晚上不还在戏馆子里见面的吗？但也不声辩，只是笑笑。次之，徐经理和范贾二人握手，他穿着一套漂亮的白哔叽西服，在重庆，那简直是少有人能表现的。而在他的手指上，就套着一枚钻石戒指。老范心里想着，这位田小姐，大概是根据金刚钻交朋友的，谁有金刚钻，就和谁要好。他心里这样想着，和徐经理握着手，却很快的看了魏太太一眼，大家落座。朱家漂亮的女仆，搪瓷托盆，先托着两只玻璃杯，送到茶桌上。贾经理看杯子上盖着盖子，隔了玻璃看到里面的茶色绿莹莹的，每片茶叶都舒展的堆叠在杯子底上。魏太太笑道：“这茶可喝，是福建真品。在四川于今能喝到福建茶，这不是容易的事呀。”正说着，女主人亲自捧了只圆形的玻璃盒子进来。里面是整块的乳油蛋糕，女仆跟在后面，送着瓷碟子和水果刀来。女主人掀开盒盖，将蛋糕放在茶桌上，然后将蛋糕切着，放在碟子里，每人面前，送去一碟。范宝华按着碟子笑道：“哎呀，这是祝寿蛋糕呀。四奶奶的华诞？”她且不答复这话，向曼丽瞟了一眼。曼丽坐在旁边椅子上，就站了起来，向她摇着手道：“不能再误会了，我的生日早过去了。”四奶奶笑道：“不管是谁的生日吧，反正不是我的生日。”贾经理看到曼丽和魏太太都是年轻貌美，而且也非常的活泼，并没有什么男女界限。心里暗暗想着：这地方实在是个引人入胜之处，能够常来，必定可以交到女朋友，既然如此，这就必须装得大方些，好给人家一个好印象。于是笑道：“那我得恭贺一番，让我打一个电话到行里去，给曼丽小姐预备一点寿礼。”范宝华心里想着：这家伙福至心灵，居然自动的说送礼。曼丽听到银行经理要送礼，不由得破颜一笑，点了头道：“贾经理你不要客气，我已经声明了，并不是我的生日。”贾经理端着蛋糕碟子，正将赛银小叉子，叉着大块的蛋糕向嘴里塞了去。见曼丽向他笑着，不免慌了手脚，咀嚼着蛋糕道：“没有别的，送点儿寿桃寿面来，凑份热闹罢了。”曼丽料着他这是虚谦之辞，依然笑了谦逊着道：“不要破费，不要破费！”范宝华可知道他的脾气，说是寿桃寿面，必是三斤切面，二三十个白面馒头。这种东西，送到朱四奶奶家里，只好让人家倒了喂狗。他若是真打电话送来了，那可是个笑话。于是笑道：“要送礼，我们就合股公司吧，来来，我们商量商量。”说着，把贾经理引到舞厅的门帘子下面，低声道：“你打算送东方小姐一些什么？”贾经理道：“我不是说送人家寿桃寿面吗？”范宝华道：“你说的是三斤切面，二三十个馒头？”贾经理道：“送馒头究竟不大好。我想送十个小鸡蛋糕。那些小鸡蛋糕，不有歪桃子形的吗？正好当寿桃用。”范宝华抱着拳头，给他拱了两拱手。低声笑道：“劳驾！你不必办，都交给我罢。我绝对向曼丽说，是我们两个人买的。”贾经理道：“那么，你打算送什么东西？”范宝华道：“我送她一个金锁片和一副金链子。”贾经理怔了一怔，翻眼望着他道：“我们两个人？”范宝华笑道：“我出钱，你出名。”说着，捏了他的手，连摇撼了两下，意思是教他不必再说。于是两人复归到座位。老范向曼丽笑道：“东西我们已经商量好了，明日补祝。”徐经理和魏太太表现得很亲密，坐在一张仿沙发的长藤椅上，态度很是自然。他也向曼丽笑道：“我们也当略有表示，只好补祝了。”曼丽笑道：“我说不是生日，你们一定要说是我生日，那我有什么法子，好在我能白得许多东西，也不吃亏，我就糊里糊涂算是过生日罢。”朱四奶奶端了一碟蛋糕，傍着贾经理身边的椅子坐着，笑道：“大家都凑份子，不带我一股吗？二位也替我代办一下罢。”贾经理在她坐下来的时候，就觉得有一阵动人的香气送到了鼻子里，同时，又看到四奶奶露着细白整齐的牙齿向人笑来。尤其是她以南方人操着的国语，觉着比纯粹北方人说的还要清脆入耳。他很怕答应晚了，招致四奶奶的不快。立刻笑道：“我们代办，我们代办。假如办得不称意，还可以更改。”四奶奶对于贾经理之为人，虽略微了解，可是对于范宝华之个性，却摸得更熟。老范正开始追求曼丽，他把老贾拉到一边去，一定商量好了送礼的办法，而且由他做主，一定是很优厚的。于是向范贾二人笑了一笑。这里是刚把寿糕吃完，老妈子就请上楼去吃饭。这原来赌钱的小客室里，布置了一张小圆桌又是六把弹簧椅子。圆桌上是雪白的台布蒙着，放下了赛银的杯碟牙筷。这在战前，实在平常得很，可是在大后方的今日，却是个极不容易遇着的事。贾经理先是一惊。桌子中间放下一只一尺二寸直径大彩花盘子，里面放着什锦拼盘。贾经理站在桌边看去，就看到其中有鲍鱼和龙须菜两样。明知道这是飞机带来的罐头货。可是这日子要在重庆吃这样的罐头货，非得和盟友有些来往不行。心里就回想到前天请四奶奶吃饭，幸而是接受了老范的劝告。若是只弄四个碟子请她吃面，决非这种大手笔的人看得惯的。他正这样出神呢，四奶奶走到他的身边，轻轻的挽了他一只手臂，向正面席上推动着，笑道：“贾先生，请到上面坐。”他是站在桌子下方的，笑道：“不必客气，我就在这里坐。”朱四奶奶向他看了一眼微笑道：“那不妥当吧？你和我女主人坐在一处，要占我的便宜？”贾经理对于她这个说法，真是没有法子辩护，把老脸涨红了，连说不敢。四奶奶笑道：“既不敢，你就服从我的命令，请坐上席。”贾经理本已词穷，听到她这话，又很有点味儿，就只好坐了上席。于是主人让范宝华徐经理左右夹着贾经理坐了。曼丽田佩芝左右夹着自己坐了。坐定，她先笑道：“我们这里，男女阵线，壁垒分明，各占桌子半边。田小姐和徐经理挨着坐，友谊本来是深的。曼丽小姐和范先生挨着坐，我也希望友谊有进步。我和贾经理隔着个桌面，好像是友谊浅薄一点。但我希望能够不划分这样深远的界限，因为现在时代不同了。请喝酒。”她说话时，老妈子早在各人杯子里斟上了酒，她举起杯子来，对着各人敬酒，而她的眼光，却在杯子沿上望了贾经理。贾先生真觉得满身都是舒服，也就端起杯子奉陪。主人是十分的周到，她先向曼丽敬酒，说是祝寿，要范宝华相陪。然后向魏太太道：“田小姐，我恭贺你一杯。”魏太太和贾经理公开的陪伴，本来日子很短。在范宝华当面，她说不出来精神上是受着一份什么压迫，所以她始终不大说话，只是微笑着。这时女主人正式向她敬贺一杯，只得举起杯子来笑道：“我有什么可贺的呢，我并不过生日。”四奶奶笑道：“我这杯酒，比恭贺你做生日那还要有劲。徐经理快陪一杯，我知道你们的喜期快了。”这位徐经理恰好也是不大说话的，举着杯子笑道：“多谢多谢，我干杯。”四奶奶道：“这多谢是双关的，有谢介绍人的意思在内。老范曼丽，你们也同贺一杯。贾经理就剩你了。咱们也恭贺这两对一杯，好吗？”这咱们两个字，说得贾经理心服口服，连说好好。他也就端起杯子来，于是同干了一杯。这样魏太太的情形是公开了，曼丽的态度，也相当明朗，而最妙是四奶奶自己的心事，也略有透露，于是三位男宾皆大欢喜。
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