臣下的话，怜悯赦却臣的死罪。”顺帝看了上述对策，多所采纳应用，立刻让阿母迁还弟舍，诸常侍全部叩头谢罪，朝廷的政纪肃然。并用李固作了议郎，可是阿母身边的宦官恨李固的言太直，于是捏造罪恶来陷害李固，事从中下。大司农黄尚等人请求大将军梁商，又有仆射黄琼究明李固的案情，过了好久才得拜为议郎。李固出去做了广汉雒县县令，到了白水关，解除印绶，回到汉中，关起门来不与人交往。半年之久，梁商请求让李固作从事中郎。梁商以后父的身份辅政，而柔和自守，不能有所整顿，灾异多次显现，下面权势日重。李固想使梁商先整治风化，退辞高满之位，于是给梁商写奏记道：“《春秋》褒奖仪父以开义路，贬责无骇以闭利门。义路闭了，利门就打开；利门打开，义路就闭塞。前孝安皇帝内任伯荣、樊丰等人，外委派周广、谢恽等人，开门受贿，用人不当，天下议论纷纷，怨恨之声到处都是。朝廷开始建立，比较清静，不到几年，渐渐堕落。左右党进，每天均有人升官，守死善道的人，走向穷途末路，而没有改正弊端，树立正气的方法。
又即位以来，十又余年，太子未确立，群下都在盼望。可使宫中的嫔媵减少一些，挑选身份微贱但宜生子之人，进御到皇上那里，顺助天意。如果有了皇子，母亲自己喂奶，不要交给保妾巫医，以致出现赵飞燕那样的杀子之祸。明将军威望高地位显，应当以天下大事为忧，提倡谦虚节约，做万方的榜样。可是新建祠堂，费工用亿计算，不是来显示美德，表示清俭。数年以来，灾怪多次出现，连续多时不下雨，而阴沉多云。宫省之内，定有阴谋。孔子说：‘智者见变思刑，愚者睹怪讳名。’天道没有亲疏之分，可为敬畏。近来月食尽于端门之侧。月，大臣的象征。一般地说，太高就危险，太满就溢出，月亮满了就缺，太阳到中午就偏移。
这四项，自然之数。天地之心，福谦忌盛，因此贤达之人功成身退，保全名节，颐养天年，没有恐惧之忧。如使王纲一整，道行忠立，明公走伯高的路，保全不朽的名声，难道和这些外戚平庸之辈耽荣好位的同日而语吗？我是狂夫下愚之人，不知大体，私下感到古人报一饭之恩，何况受了照顾优遇而可不尽心吗？”梁商没有听从。
永和年间，荆州盗贼兴起，长年不得平定，于是朝廷用李固作荆州刺史。李固到职后，派官吏慰劳访问境内，赦免寇盗以前的罪恶，与他们从头开始。于是贼人头目夏密等收编他们的党徒六百多人，绑着自己，前来自首。李固都原谅他们，让他们回去，使他们自相招集，开示威法。半年时间，所有盗贼全部投降，州内从此太平无事。李固上奏南阳太守高赐等人贪赃的秽行。高赐等怕受处分，于是共同用重金贿赂大将军梁冀，梁冀替他们千里移送檄文，可是李固抓得更紧。梁冀便令调李固作太山太守。这时太山盗贼屯聚多年，郡兵常有千人，追讨不能制伏。李固到职后，全部将郡兵罢遣回去种田，只挑选留任有战斗力的百多人，用恩信招诱盗贼投降。不到一年，贼人都逃散了。李固升为将作大匠。上疏陈事道：“臣下听说气之清的为神，人之清的为贤。养身的以练神为最宝贵，治国的以积贤为正道。
古时秦国想进攻楚国，王孙圉在西门设坛，陈列名臣的姓名，秦使者感到惊讶，于是停止进击。魏文侯以卜子夏为老师，以田子方为朋友，对段干木行轼礼，所以一般贤人争着到来，名声超过齐桓公，秦国不敢在西河派兵，这大概是积贤人的符命哩。陛下拨乱反正，初登大位，礼聘南阳樊英、江夏黄琼、广汉杨厚、会稽贺纯，策书赞叹他们，用大夫之位接待他们。因此隐居之人，智术之士，弹冠相庆，振衣而出，乐意替你出力，四海人民高兴，归服圣德。杨厚等人在职时，虽无奇特的表现，然而每天勤勤恳恳为国事操心。臣前些时在荆州，听说杨厚、贺纯等人因病免职归田，替他们十分惋惜。有一天朝会时，看见诸侍中都是年轻人，没有一位宿儒大人可作顾问的，的确可叹。应该召回杨厚等人，以满足众人之期望。黄琼久处议郎，将近十年，众人都觉得开始十分看重，现在都停滞了，很可怪。光禄大夫周举，才谋高正，应在常伯之位，访以言议。侍中杜乔，学问品行很好，当世之良臣，久托疾病，可敕令起身视事。”李固又推荐陈留杨伦、河南尹存、东平王恽、陈国何临、清河房植等人。
这天有诏书召用杨伦、杨厚等，又调升黄琼、周举，用李固作大司农。起先周举等八使案察天下，劾奏许多不法官吏，其中多半是宦者亲属，宦者常替他们求情，诏书便叫他们不必追究。又旧任三府选令史，光禄试尚书郎，这时都系特派，不再选试。李固便与廷尉吴雄上疏，认为八使所检举的人，应该赶快诛罚，选举署置，可归有司去办。皇帝被他们的话感动，于是更免八使所举的刺史、二千石，从此减少特派，责成三公，明加考察，朝廷称赞很好。李固又与光禄勋刘宣上言道：“近来选举牧守，多数不称职，甚至横行无道，侵害百姓的权益。又主上应停止..乐游玩，专心庶政。”皇帝采纳他们的意见，于是下诏诸州劾奏太守、县令以下的官吏，政有乖错不正，对百姓没好处的，免去官职；那些奸秽重罪的人，一律收付诏狱。后来冲帝即位，用李固作太尉，与梁冀参录尚书事。
第二年皇帝死了，梁太后认为扬州、徐州盗贼盛强，恐惊扰造成大乱，使中常侍诏李固等，想等到所召诸王侯到齐才发丧。李固答道“：皇帝虽然年少，还是天下之父。今日崩亡，人神感动，岂有臣子反共掩匿么？古时秦始皇死在沙丘，胡亥、赵高隐瞒而不发丧，卒至害死扶苏，以至亡国。近来北乡侯死了，阎后兄弟和江京等人也一起掩秘，于是有孙程杀人之事。这是天下之大忌，切不可做的。”太后听从了，当天晚上就发丧。李固认为清河王刘蒜年长有德，想立他为帝，对梁冀说：“今当立帝，应选择年高而有德的，任亲政事的人，希望将军审详大计，学习周勃立文帝、霍光立宣帝，而不能像邓太后、阎太后利用君主幼弱的做法。”梁冀不听，于是立了乐安王之子刘缵，年刚八岁，这是质帝。这时冲帝将北卜山陵作为葬址，李固便建议道：“今天处处有寇贼，军兴用费加倍开支，新创宪陵，赋发非一。帝尚幼小，可起坟陵在宽陵茔内，照殇帝的康陵制度，可减少三分之一的费用。”于是听从李固的意见。这时太后因为连遭不幸之事，委任宰辅，李固所匡正的意见，每次听从了，那些黄门宦者一概斥遣，天下都希望太平，可是梁冀猜专，每相忌恨。起初，顺帝时所封的官，多不按次序，等到李固在事，奏免百多人。这班人既怨恨，又希望梁冀帮忙，于是共同写个急切的奏章诬蔑李固有罪，奏章说：“臣下听说君王不同天而行事，便无以承受天命；臣子不述旧事，不能侍奉君王。古时尧死之后，舜仰慕三年，坐下就看见尧在墙边，吃饭就看见尧在羹边。这就是所谓常追来孝(译：指周文王能述追王季勤孝之行。)不失臣子的气节。
太尉李固，因公假私，依正行邪，离间近戚，自建支党。至于他所表举荐达，照例是他的门徒；他所辟召之人，没有不是故旧。有的用财货贿赂，有的是他的子婿婚属，那些列在官牒上的共四十九人。他又广选贾竖之徒，来补充令史；募求好马，临窗呈试。他所出入过分奢侈，车帷鲜艳曜日。皇帝大行在殡，路人都在哭泣，而李固却胡粉饰貌，搔头弄姿，游玩自如，从容冶步，竟无半点伤悴之心。皇帝之山陵尚未建成，他竟违背旧政，把好的都说在自己身上，把过错全部归于君王，斥逐旧臣，不得侍送，作威作福，没有哪个比李固更厉害的了。臣听说宰相之职，在于调理阴阳，璇玑不平，寇贼捣乱，责任就在太尉。李固受任之后，东南地区盗贼猖狂，九江、广陵两州以及数郡，千里萧条，兆民受到伤损，大化陵迟，而诋毁先主，疯狂已极。存无廷争之忠，没有诽谤之说。儿子之罪没有比累父更大，臣子的罪行没有比毁君更深。李固之罪，应该杀头。”书奏上去，梁冀告太后，请交下面审理。太后不听，得免于死。梁冀忌帝之聪慧，恐产生后患，于是叫左右进鸩毒。帝痛烦闷苦，派人把李固找来。李固进去，上前问道：“陛下怎么得的病？”帝还能说话，说道：“吃了煮饼，现在腹中闷得很，找到水来还可活命。”当时梁冀也在旁边，说道：“恐怕呕吐，不可饮水。”话未说完就死了。李固伏尸号哭，推举侍医。
梁冀顾虑事情被泄露，特别恨了他。于是商量立嗣，李固引进司徒胡广、司空赵戒，先给梁冀写信道：“天下不幸，仍遭大忧。皇太后圣德当朝，总理万机，明将军体履忠孝之道，考虑国家的安危，而连年之间，国祚三次断绝。今当立帝，帝位是天下重器，太后十分关心，将军劳虑，详择合适的人，务存圣明。然而愚情考虑再三，私下独有想法。远寻先代废立的旧制，近见国家立帝的前事，没有不访问公卿、广泛征求意见，务必上应天心，下面符合众人愿望。再说永初年间以来，政事很多谬误，地震宫庙，彗星出现在天，的确是将军用心思的日子到了。
《古书》说：‘以天下与人易，为天下得人难。’从前昌邑王被立，昏乱得很，霍光十分担心，后悔得折骨。如果不是博陆侯霍光的忠勇，大司农田延年的奋发，大汉的江山，差点倾覆了。可见事关重大，不可不深思熟虑！悠悠万事，只有这是最大的事。国家的兴衰，在此一举。”梁冀得了信，便召集三公、中二千石、列侯大议立谁为好。李固、胡广、赵戒以及大鸿胪杜乔都认为清河王刘蒜明德著闻，又是最尊亲，应立为嗣。先是蠡吾侯刘志当娶梁冀之妹，这时正在京师，梁冀想立他。众人不同意，梁冀愤愤不乐，可又没有别的理由可以改变大家的主意。中常侍曹腾等听了，晚上到梁冀那里劝说道：“将军几代人与皇后有亲，掌握大权，宾客胡作非为，多有过失。清河王为人很严明，如果立为君，那么将军受祸的日子便不久了。不如立蠡吾侯，富贵可长久保持哩。”梁冀同意他们的话。
第二天重会公卿，梁冀意气汹汹，而言辞激动。自胡广、赵戒以下的官吏，没有不害怕的。都说“：只有大将军发令就是。”可是李固与杜乔仍坚持原来的意见。梁冀大声宣布“罢会”。李固的意见既不被听从，还希望众人之心可立，又写信给梁冀。梁冀更加激怒，于是劝太后先策免李固的官，竟立了蠡吾侯，这便是桓帝。后一年有余，甘陵刘文、魏郡刘鲔各打算立刘蒜做天子，梁冀因此诬蔑李固与刘文、刘鲔等散布妖言，将他们关进牢狱。李固的门生勃海王调贯械上书，证明李固的冤枉。河内赵承等数十人也要钅夫..(刑具)到朝廷通诉，太后明了他们的意思，于是赦了罪。等到放出牢狱，京师市里百姓都喊万岁。梁冀听了大吃一惊，害怕李固名声道德将来对自己有大害，于是再力奏前面的事，把李固杀了，当时年仅五十四岁。临死前，李固给胡广、赵戒写信道：“我受了国家大恩，因此竭尽股肱之力，不顾个人死亡，志在扶持王室，达到文帝、宣帝那样。哪想到一朝梁氏迷谬，你们曲从，把好事变为坏事，成功变为失败呢？汉朝衰亡，从此开始了。
你们受了主上的厚禄，颠覆而不扶持，倾覆国家大事，后代的良史，难道会容你们的私心？我的身体完了，在义方面还是有所得，还有什么可说呢！”胡广、赵戒得了信感到悲痛惭愧，都长叹流涕。州郡将李固的两个儿子李基、李兹从郾中逮捕了，都死在狱中。小儿子李燮逃出了性命。梁冀便封胡广、赵戒的官而把李固的尸首露放于交通要道，命令说有敢于接近的加罪处理。李固的弟子汝南郭亮，年刚成童，游学到了洛阳，于是左手拿着奏章斧钺，右手拿着钅夫钅质，到朝廷上书，请求替固收尸。不许可，于是前往哭泣，陈辞于前，便守丧不走。夏门亭长呵斥他道：“李、杜二公为大臣，不能安抚皇上接纳忠言，而兴造无端的大祸。你们何等迂腐，公然冒犯诏书，干试有司呢？”郭亮说：“我是含阴阳而生，戴着天，踩着地。义之所动，难道知道性命要紧，怎么用死吓唬人？”亭长叹道“：生在非命的世界，天虽高不敢不弯腰，地虽厚不敢不累足，耳目应该注意听视，口不可乱讲。”太后听了没有杀他。
南阳人董班也去哭李固，而殉尸不肯离开。太后同情他，于是让他用布包尸归葬。两人从此出了名，三公都征召他。董班便隐身，不知到哪里去了。李固所
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