：1951年秋，柳叶半落，晚间。
：北京西郊，小地名“柳树井”。
：内左方有井台，后一老柳。右远方露出王家院子的一角。王家院子距井台约半里路。
「幕启」王家院子还有灯光。灯灭，招弟自右方跑出，跑两步，回头望望，怕有人追来。看见井台，始缓步向前走。探身看井，要寻死，又无决心，坐在井台上发楞。
李招弟：一人只有一条命，但分有路，谁肯有寻死的狠心肠！
想过了三天两夜，我没有活路，井啊，从此我再不挑水洗衣裳。
一头扎下，井啊，井啊，你要接着我。
两眼一闭，不再挨打，不再受伤。
不再受伤，不再挨打，死了一定比活着强！
〔周强从右外方来。
周强：王家的媳妇真可怜，挨打受气好几年。
我要到王家帮她讲理，王家母女一定给我造谣言。
她们会说，我和招弟不清楚，招弟又得多挨几顿拳。
没到王家，我去找村长，村长倒说，人家的家事与我何干？
招弟，招弟，你够多么好，性儿柔和，本事十全。
我要能娶你这个好帮手，一块儿生产，多么喜欢！
我俩一块儿去下地，你种青菜我浇棉。
同心合意多生产，那才是新社会的一对好青年。
招弟，招弟，别再寻短见，明天我去问妇联。
我想妇联会保护你，帮助你好好生活，解决困难。
这事我要积极干，不怕辛苦，不怕麻烦。
要改变村子里的旧思想，我必须拿出青年的勇气冲上前！
〔李招弟从树后走出，凝视周强的背影。
李招弟：我只说天下地上没人爱我，不料想还有个知心的好周强！
他是个生产委员，多么体面，怎么会看中了我这苦姑娘？
我要能逃出王家去，必定必定去找周强！
我愿帮他去耪地，我愿给他作饭洗衣裳！
唉！
可是呀，周强跟我都是妄想，虎口哪能逃走了羊。
周强哥，不必为我多费事，要娶妻，好多姑娘比我强。
何必为我去惹祸，何必为我闹饥荒？
谁不知我婆婆是个糊涂鬼，谁不知大姑子——刺儿菜——是个母霸王！
天！给我出个好主意，跳井一死，还是等周强？
还是跳井一死好！
不跳井！不跳井！不跳井！
跳井一死没人给抵偿！
人人都爱共产党，
难道说，共产党单单不管我这一腔子委屈满身的伤？
舍不得自己这条命，
也难舍土改后的好村庄！
村子里，大家劳动，大家欢喜，盼望着大家多帮帮我的忙！
〔高德旺与薛玉莲开会后，由此路过。高德旺打着灯笼，与薛玉莲同上，李招弟又藏在树后。
薛玉莲：毛主席颁布了《婚姻法》，你老人家为什么不大关心？
刚才讨论检查《婚姻法》的执行情况，你老人家不提意见什么原因？
高德旺：人民政府的法律一定好，可惜我，心眼迟钝，了解不深。
大城里，男女自由，我实在看不惯，咱们乡下，自由起来，就乱了人心。
媳妇不再听婆婆管，
姑娘不许父母给定亲，这一来，人心大乱，家家跟着乱，男男女女，不清不白，说什么好婚姻？
薛玉莲：您说男女自由人心大乱，那是您的旧脑筋。
男人女人既都是人，就都该一样，男女平等才算一齐翻了身。
男婚女嫁终身大事，
怎能许别人干涉，包办婚姻？
婆婆是人，丈夫是人，媳妇也不是狗，怎可以打过来骂过去不象个人？
你看那，王家媳妇小招弟，年轻轻的守寡误了青春。
咱们若不首先将她救，对不起这座土地改革后的好庄村！
王大妈，刺儿菜，都该检举，凭什么，对招弟那么狠心？
以前咱没多管，
借口只管土地改革，不管婚姻。
如今检查新《婚姻法》执行情况，这个事儿不能再因循。
〔二艾子与刘祥自右外方携手上。薛玉莲坐井台上，高德旺吹了灯，蹲下。二人没注意他们。
二艾子：天短夜长，咱们又该上夜校，读书识字心眼里亮堂堂！
刘祥：读书识字虽然好，大家伙儿的思想并不见强。
大家伙笑我们闹恋爱，张三说短，李四说长。
二艾子：他们越吵，我越气儿壮，反正拦不住戴上红花，我作新娘，你作新郎。
刘祥：你舅舅是个老顽固，他不准你作新娘！
高德旺：
刘祥你说谁顽固，我不许你野调无腔！
二艾子：舅舅！
高德旺：哼！
二艾子，二艾子，仔细想想，你才七岁父母双亡。
我把你拉扯这么大，
我就是你的亲爹与亲娘！
我给你预备下嫁妆一全份，一对匣子两只大箱，
花布的衣服有几件，
两份被褥，鞋袜好几双。
我盼望，明媒正娶把你聘出去，外甥女体面，舅舅也有光。
你可好，没羞没臊丢我的脸，敢跟他三更半夜，手拉手儿，说什么作新娘！
刘祥：高村长，此话不该这样讲，高德旺闭上嘴，你个不学好的小刘祥！二艾子舅舅，舅舅，您也想一想，这年头，男婚女聘自己作主张！
我爱刘祥思想好，
我爱刘祥劳动强，
嫁给他有什么不体面？
您干吗站在中间象一堵墙？
我不要您给的鞋和袜，我不要您那两只箱。
我只要，我只要……
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