足常乐’，你想是忘了‘知足’二字幺？”小姐说：“爹爹可记得幺？”高公笑道：“我怎幺不记得？”小姐说：“父亲既然记得知足，为何不长乐呢？”只这一句话，说的高公鼓掌大笑，口内连说：“异哉！此女非凡女也！三岁婴儿，聪慧若此，若是个男儿，定成大器。但是聪明太过，恐无远寿。”夫人笑道：“千岁何必过虑，难道世上福寿双全之人都是庸愚蠢笨之材不成？”高公说：“虑也无益，且落得眼前欢喜。”说着，拉着小姐向夫人说：“咱且带着女儿看看园中的风景。”
这老爷携定梦鸾头里走，后跟着夫人乳母共丫鬟。出了避暑轩一座，慢步徐行四下观。但见云淡风轻无暑气，绿树阴浓遮碧天。蝉声聒耳如箫管，蜂蝶寻香翅慢扇。百花亭前春去也，不见了，魏紫姚黄俊牡丹。茉莉花开香夜发，柘榴未败尚鲜妍。绕过了假山背后荼蘼架，有几棵五色鸡冠金凤仙。青竹院内梅如豆，相配着苍松翠柏月台前。又到了荷花池岸垂阴下，一同止步倚栏干。只见那碧叶团团如雨盖，称着些抱辫含苞未放莲。乱纷纷蜻蜓点水飞来往，一阵阵香气袭人非麝兰。顿令人四体空凉浑忘暑，不觉的助起精神高兴添。镇国王眼望夫人含笑道，说道是莲称君子果然妍。“夫人，你看此花，国色天香，不妖不艳，令人可爱。”夫人说：“正是。就是这一种香味清远深长，也与别花不同。”说话之间，只见一块浮云，把太阳遮住，扑簌簌落下儿点雨来。
高公、夫人、小姐、丫鬟、乳母，人家都避进爱凉亭内。丫鬟要去取伞。高公道：“这是浮云中带来儿点雨，一过便住，不必取伞。”说话之间，果然住了。只见云净天开太阳高照，林木如洗，更显的嫩绿红，那池中的荷叶，微风荡动，恰似万粒明珠在翡翠盘中乱滚。高公与夫人连称有趣，与小姐观看。
大家正自耍笑，仆妇走来回事：“启千岁，郑昆押送麦租银到了。”夫人说：“今年为何来的这等早？”高公说：“夫人难道忘记了？今年闰四月，所以麦秋早成。”夫人点头道：“正是。”高公吩咐仆妇：“唤郑昆这里来见我。”仆妇答应而去。不多时，只见老苍头走进亭来叩首请安已毕，递上帐簿。高公看了一遍，放在一边，问了回家乡风景、旧日宾朋。郑昆一一细禀。高公又问道：“你与谁来了？”郑昆道：“李清、赵泰，脚夫，连小人的儿子郑安宁共三十个人。”高公道：“八九岁孩子，你带他来作甚？”郑昆说：“他一定要跟小人来，在此伏侍老爷，小人与小人女人再三拦阻不住。”高公笑了一笑道：“他小小年纪，竟有此心，你且唤来，我有话问他。
老苍头答应一声出亭去，点脚徐行往外走。去不多时复回转，只见那安宁后面紧跟着。夫人这里抬头看，高公举目细观瞧。只见他豹头环眼方海口，面如紫玉色光毫。前发齐眉后盖肩，八岁的身材三尺高。不慌不忙把亭上，挨次请安折了腰。礼毕垂手一傍立，并不东看与西瞧。进退举止多官样，全无孩气轻薄半点飘。俨然是个大家子，长成的材调不须学。高公一见生怜爱，暗说道：“此子将来福不薄。”杨氏夫人心欢喜，开言有语问根苗。
老爷夫人一齐问道：“郑安宁过来，我且问你：你要来伏侍我可是出于你的本心幺？”安宁见问，向前跪倒说：“是出于小人本心情愿。”高公说：“你把你情愿意思说明，我就留下你在此。”安宁说：“小人也无甚意思，我只想着老爷在朝伴驾，日夜勤劳，却把丰衣足食养着我等在家坐食；小人父亲又腿带残疾，不能侍奉老爷。思量起来，甚觉不安，因此央我爹爹带我来京，愿随千岁左右。虽不能任重，就是端茶扫地，也算替小人的父母少尽一点奴仆之心。”高公听了，心中大喜说：“不料你小小年纪，竟有此忠孝之心！这一点念头便是立人之本了。我留你在我身边，光念些书，留心听训，着意习学，大来教你些武艺。将来定有青云之望。”夫人点头说道：“此子可取，千岁再加教诲，一定成器。”自此安宁跟高公，不离左右，到后来习了一身的武艺，高公遇难，全亏了他尽心保护。后话休提。
且说郑昆站在一傍，看见梦鸾小姐坐在北边床上，众丫鬓乳母围着他认字号儿玩耍，老头儿欢喜，说道：“千岁、夫人，上几年只愁膝前寂寞，如今姑娘这样大了，公子又看看弥月，真乃万千之幸喜，老奴也庆幸不已。”高公闻言把双眉一皱，说：“你再不要提起这话，反添我一段愁烦。”郑昆吃惊道：“老爷却是为何？”高公就把公子双手拘拳之故说了一遍。郑昆听毕连连跺足，只说：“可惜，可惜！当面错过一位活神仙！”高公道：“郑昆你说什幺？”老苍头说：“今年春间，有一个疯道人，在上米仓镇上卖卜，舍药与人治病，十分灵验，贫苦人分文不要。有人问事求卜，他并不真言，只说几句颠倒话，当时参解不开，过后无不应验。那日见过小人，他近面拦住，伸着两支手，大声嚷道：“你来请我，想是与你家少爷治病？快拿千两银子的谢礼来，我就去治。”小人说：“我家并无少爷可治。”他拍着双手说：“你舍不得千两谢礼与我，难道我白伸了手不成？”小人见他都是些疯活，遂转身走开。他大喊道：“你去，你去！你明日想我伸手还怕不能够了，不要后悔！”小人彼寸不以为意，如今细想起他的话来，明明说出伸手二字，竟是未卜先知的仙语，岂不是错过了？”高公听毕，惊异非常，问道：“此人如今踪迹何处？可能寻找？”郑昆道：“小人未起身时，他早已离了渔阳，此时不知去向。”夫人道：“他的面貌你一定记得，然既预先警教，与你一定有些缘分，你留心察访。万一遇见，千万请来。”郑昆道：“小人遵命。”高公道：“你一路辛苦，且歇息几日，等过了你公子的满月去罢。”老苍头答应退去。当下大家回至前边。
不觉到了六月初五日，就是公子弥月之辰。这一日高公夫妇清晨起，焚香上供谢穹苍。拜了六神合吕祖，然后叩拜祖先堂。素娘梳洗出兰室，拜罢一同到上房。画堂设酒排家宴，阖家庆喜饮琼浆。虽然说欢呼笑语吃喜酒，都有些美中不足带勉强。全亏了梦鸾小姐聪明女，百般诡态哄爹娘。早膳已毕天将午，镇国王竹轩独坐去乘凉。设摆着浮瓜雪藕冰山架，竹叶笼阴罩碧窗。看一回古书观一回画，弹一回瑶琴焚一回香。茶烹凤尾银针细，花影迟移晴昼长。自觉的暑退凉生精神爽，直坐到松稍倒影漏斜阳。忽然想起一桩事，迈步连忙转上房。
高公回至上房，叫素娘把租银取出六封来，唤进郑昆，吩咐道：“你带两个人将这五百两银子与状元桥赵老爷家送去，不许受赏，急去快来。”列公，你道那个赵老爷？就是上回书所表香河县的进士赵梁栋。家本寒素，在京侯选，多亏高老爷义助，近因选了山阳县令，路费花消与京中的账目一无所出。前几日向高公求借三百两银了。高公应道：“肝胆之交，何云借字？二三百纹银，愚兄可以拿得出来，明日着人送来便了。次日赵府不曾来取，高公也就忘记了。今日忽然想起，知他初九日就要起身，所以急急送去。
那郑昆带了两个家丁，将银送至赵宅。三人回来，走至元宝巷，远远只见仁义当门首围着许多人，在那里吵吵嚷嚷，有人站在台阶上。只听他口吆喝着实打，“牛鼻子可恶恼人心！妖言惑众胡作耗，拿住捆上送衙门。总然打死也无碍，不过花费几两银。”郑昆闻言心不悦，好上个强梁狂妄人！开口要将人打死，这般大话太欺心。”打的却是何人也？不知起首发源为甚因？”傍边走过一老者，悄语低声把话云。手指着那边说：“请看，那就是当铺财东名贺新。提起此人实可恼，奸狡曲猾有万分。他当年游闯江湖卖拳脚，耍枪舞棒赚金银。来时是个光身汉，每日在财神庙里去安身。不知他怎幺发财开当铺，认了那侍郎的总管作乾亲。仗着相府家奴势，霸道横行欺负人。如今更又高升了，吕侍郎有个侄儿叫吕芹。请了他去教武艺，腆着肚子作师尊。侍郎新近拜了相，好似他平步上青云。狐假虎威狂又傲，更比从前加几分。”苍头听了时多会，启齿开言把话云。
郑昆问道：“不知打的是何人？为的是何事？”老者说：“有个云游老道，相面算卦，极其灵应。贺新叫他相面，他说贺新五九之年必有杀身之祸，贺新害了怕，问他可能救。老道说：‘若要脱灾，却也不难，只要你痛改前非，众善奉行，诸恶莫作。还得把黎家那三百五十两银子舍与贫道，替你修桥铺路，济苦救贫，作些好事，还可以转祸为福。切记不要听人指使。’贺新闻此言，勃然变色，便骂那道人，道人用手一指，他就望前一跌，磕在柜上，把嘴唇撞破，鲜血直流，霎时肿起。他吃了这个亏，如何依得？便叫出几个奴才，打那道人。道人并不还手，那奴才们拳脚下去，如同打在石上一般，只是往后倒退，也有仰面自倒，抬不起腿来的，也有攥着手嚷疼的，半天也不曾伤着道人一下。急的贺新怪叫吆喝，只叫拿住捆上送官，怎奈那些人不能近身。依我看，那道人虽疯疯颠颇，却有点来历。”
两个家丁说：“郑大叔咱们何不分开众人，进去看看，是怎样一个道人？”郑昆说：“我正有此意。”三人说着同移步，分开了围绕的多人往里去。但见乱乱烘烘人数多，擦背抡拳齐动粗。拉拉扯扯不敢打，七手八脚混支吾。道人只是哈哈笑，惧怕的形容半点无。郑昆仔细只一看，不亚如得了斗大夜明珠。带跛连颠朝上跑，厉声大喝众豪奴：“你等快退休无理，这道爷本是神仙降帝都。”众恶奴猛然听得吓一跳，认的是镇国府中郑大叔。不由害怕朝后退，一傍呆站嘴咕嘟。老郑昆往前走紧三两步，双膝跪倒在当途。望着道人将头叩，口中连把仙长呼。这正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。“小人亲奉主人命，特寻仙驾指迷途。可巧今日逢仙长，便是我主仆前生幸与福。就请同至镇国府，慈悲暂恕众愚徒。”贺新一见黄了脸，吓的他目瞪痴呆声不出。
贺新认的郑昆与两家丁是镇国府中之人，见他这般敬重道人，又料着必定是王爷相认的，小人的度量，恐道人借刀报仇，吓的屁滚尿流。才要另换一副面孔，向前陪礼，只见道人伸手扶起苍头说：“你是个好人，我去，我去！只是那一千银的谢礼，少一分我是不伸手的。”郑昆连连答应：“必有，必有！”遂一同举步，来至镇国府门外。郑昆说：“两家丁，你二人陪着仙长在此少等，我去回老爷就来相请。”说毕进内。
高公正在大庭闲坐，郑昆向前回明了送银的话，又说道：“千岁万千之喜！那疯道人被小人请将来了！”高公甚喜道：“快些请进来！”苍头答应，忙忙而去。去不多时，转了回来说：“禀爷：那道人说，我乃江湖散人，非辖非管，你王爷唤我不动。既是求贤，理宜宾礼相待。叫你主人主来迎请，我才进去，不然我就要走了。”高公闻言，沉吟不语。郑昆说：“那道人大有来历，定非凡夫，既有所求，千岁就迎迎他也无妨碍。他还说定要千金为谢。”高公说：“那个自然不欠他的，只是他太倨傲些了。”郑昆说：“艺高人狂，一定之理。”高公点头，站起身来带着苍头迎出府门外，就看见了道人。
只见他晃晃摇摇站不稳，浑身褴褛丑形容。破布道巾头上戴，烂袖青袍打补丁。前衿去年扯去多半幅，后衿飘零用线缝。草鞋无袜光着腿，半截裤脚绑麻绳。九结丝绦腰中系，挂着个小小金漆葫芦红。满脸油泥厚指半，宝剑一物背上横。鼻涕过口长三指，两眼白翻直瞪瞪。自言自语身乱动，那一阵风送浑身气味凶。高公至此难回避，他只得勉强相迎打一躬。道人执手忙还礼，高公就让请先行。进了府门朝里走，举步一同上大庭．叙礼分宾归了座，家童即便献茶羹。茶斟两道搁下盏，道者开言问一声。
道人向高公问道：“贵人今日呼唤贫道，有何见教？”高公道：“久闻仙长有济世之德，故诚心相访。因不材年近四旬，新得一子，胎带残疾，双手拘拳，十指不伸，斗胆奉烦求仙师妙术医治。若得痊好，千金之谢必不食言。”道人说：“且抱令公子出来，待贫道看看，便知分晓。”高公命郑安宁进内去禀夫人。
夫人、素娘闻之，惊喜非常，命仆妇抱公子，一同来在前堂。夫人与素娘、众丫鬓都站在屏风后面观看。仆妇走至掩屏后，郑昆接过公子，递与高公，高公抱至道人面前。道人站起接过，放在怀内，伸手松开介带，托出他两只小臂膀来，只见他一对小拳头牢牢紧攥。道人看了一看，呆笑了几声，拉着他两只小手儿说：“我看你来时是好好的两只手儿，今日为何作此光
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