顾远山的脸都涨紫了，他的老婆也在一旁帮腔，说他整天吹自己顾家老门老户，教养出来的儿孙就是这份德行。我气不过，便揷了一句：别人的包子里包的是毒葯吗？
比毒葯还坏！功夫不到，火候不到，又不干净。你们家的人当然能吃，可是我们家的人不能吃。孔子曰：食不厌精，你懂不懂？老头子吼道，鼻子里还哼哼地冷笑。
玉儿哭了，拿起包子回去找她媽，要钱给爷爷重买包子。她媽在她额头上点了一下：叫你不要去沾他！但还是给了玉儿钱，把那些包子留给自己吃，玉儿吃了一个，还给了我一个。我们都说味道好。
我发誓，从此以后不再见这个古怪的老头了。二
整整一个夏天没下雨，河都快干了。大人们都说，秋天要涨水，一定是大水。果然，一到秋天，雨水就不停地下，下，下。我不知厉害，只是心里急，不能出去玩，心里闷得慌。媽媽要生第四个孩子了，家里忙得一团糟。害怕再生一个女孩，奶奶爷爷天天祷告，一天到晚不着家的爸爸也不大出门了。我呆在家里更觉得没意思，天天站在房檐下，用手去接雨水，唱儿歌：老天爷，别下了，沟里的王八长大了。老天爷听不见，照旧下，下，下。
河水漫到街上来了。进了院子。后边一层院子倒塌了。住在后院里的蓝二爷一家搬到前院里来了。我们腾出了两间屋子。其实，他们是房东，没让我们搬家就不错了。蓝二爷一家是干什么的，我也说不清。只知道他们院里整天人来人往，推牌九，打麻将，玩纸牌。夜里也嗷嗷叫。还不时有女人来哭闹着找自己的男人。女人们会骂人，骂自己的男人，也骂蓝二爷。骂得稀奇古怪。一天，来了一个烂眼的女人，要把自己的男人从赌桌上拉回去，男人不走，打了她，她就坐在蓝二爷堂屋里骂起来了。骂得凶啊！蓝二爷也不理睬，只是叫蓝二奶奶劝女人回去。女人急了，就骂蓝二爷卖屁股。我问媽：屁股怎么卖。媽打了我一记耳光。我正想哭，听见后院里打起来了，蓝二爷的小儿子蓝虎抱住了烂眼女人，嘴里叫着“臭婊子，我跟你睡觉！我跟你睡觉！”女人又挣又哭，被人们硬拉开了。女人且哭且退且骂。只骂蓝虎了。小蓝虎啊，你这么坏，叫你不得好死！叫你死在六月里，尸首生蛆。枪冲你，刀劈你。咔嚓嚓砍你的小孬头，叫你的孬头滴溜溜地挂在脖子上，不死不活……蓝虎被她骂得笑了起来，说：只要不死，我扶着快掉下来的脑袋也要去钻你的篱笆子，跟你睡觉。看热闹的人都笑了，倒是烂眼女人的男人跳了出来，一把揪住女人的头发，死拖硬拽地把她拖走了。我跟在他们后面跑了一阵，不小心滑了一跤，一块破瓦戳破了我的下巴颏，从此留下了一个疤。
蓝二爷有两个儿子，大儿子蓝龙，在我生下来那一年死了，留下了一个寡婦和一个和我差不多大小的儿子。听媽说，蓝龙死得不明不白。是日本鬼子打进中国的时候，小小的宝塔集竟然也拉起了几支抗战的队伍。只是没见打鬼子，自己倒先拼了起来。蓝龙就是被另一支队伍的头目枪毙的。那是我刚刚生下来七天的时候，半夜里一阵狗咬，院子里闯进一批人。我们家的门也被敲开了。进来几个蒙面大汉，问，蓝龙的枪藏在这里了吗？一个人还去掀我的被子。媽吓得大叫：孩子刚刚七天！蒙面人吐口水，说晦气、晦气。退出去了。第二天，听见蓝龙的老婆哭。蓝龙从此不见了。他的老实巴交的妻子带着儿子在蓝家苦守着，蓝二爷对他们母子很好。蓝龙的儿子叫永继，与我同学。七八岁了，还由媽媽领着睡，头后巴拖了个小辫子。据说，扮成丫头命大。
我已经好几天不见玉儿了。虽说住得不远，但隔了水，不好走，心里好想她。
这天，玉儿忽然蹚着水来了。翠儿，快！到我爷爷家去！爷爷给我换了个哥哥呢，只要两瓢秫秫面。
顾家没孙子。顾远山一共三个儿子，大儿子媳婦不生养，二儿子媳婦只生了玉儿三姊妹。为这，玉儿媽不知哭了多少场了。让玉儿读书，也是她媽的主意，说现在都是民国了，闺女可以当儿子养，将来长大了，也可以当个女掌柜。我劝玉儿不要当掌柜，跟我一起学武术，将来上山拜师，当剑仙侠客，杀富济贫，只要呵一口气就能把坏人的眼吹瞎。玉儿不信。
前年，玉儿媽有病，叫玉儿到伯母那里去住，说是过继，玉儿只去住了八天就回来了，她奶奶不喜欢她。奶奶说，要过继也得是个男孩，要个丫头片子干啥？将来老三娶了親，还怕生不出三几个小子吗？到时候老大领一个过来就是了。玉儿奶奶今天怎么会同意老大领孩子了呢？我问玉儿，玉儿说奶奶爷爷都说便宜，比捡个小狗还便宜。
我赤着脚和玉儿一起出了门。到了顾远山老头家，只见两个男孩低着头坐在小板凳上。玉儿说，他们是哥儿俩。圆脸的叫大呆，是哥哥，也是玉儿的哥哥了。长脸的叫二呆，是弟弟，现在卖给玉儿的姨奶奶当儿子了。果然看见玉儿的瘪嘴姨奶奶在抹眼泪，说好了，有个儿子了。别小看了这个瘪嘴姨奶奶，是我们这一带的知名人士呢！她会接生，会看病，还会过隂下神。她是玉儿親奶奶的妹子，因为姊姊死了，又因为家里穷，和玉儿爷爷家不大来往。
顾远山满脸得意，好像买到一匹好骡马。他对大呆说：记住，从今以后你就姓顾，你的名字叫顾书元，书字辈，是顾家的长子长孙。你的父親叫顾维尧，二叔叫顾维舜，三叔叫顾维禹。这个二呆，以前是你的弟弟，以后就是你的姨叔了。不可乱了辈分。记住了吗？大呆不声不响地点着头。顾远山不满意，说：跟老的说话，不能光点头，要张口。说，我说的你都记住了没有！大呆像蚊子嗯嗯似的答了一声记住了。说一遍我听听，顾远山又说。大呆只说了一句从今以后我姓顾，便哭了。顾远山不悦地斥责道：哭什么？喜事么！真是乡下孩子。顾远山年轻的老伴在一旁撇嘴，说像拣不着似的！这年头，头脸好看的小孩多得很，换了这么个呆头呆脑的小孩。
玉儿挨上去，站在大呆的身边，问爷爷：大呆哥明天和我一起去上学吧？她爸爸瞪她一眼，说：叫书元哥！
过一会儿，顾远山向玉儿招招手，玉儿走过去，他在玉儿耳边轻轻地说了一句什么话，玉儿不满地看了他一眼，走到姨奶奶身边，对姨奶奶说：吃饭的时候到了，到俺们家去吧！
是你爷爷叫你来撵我的吗？姨奶奶尖着嗓子问。
玉儿胆怯地摇摇头。
姨奶奶把手一拍：好嘛！多少年也不来一趟，今天是为了这两个孩子才碰上的。哪有大晌午撵客的？
顾远山一转身走进堂屋里，嘴里嘀咕：没有知识，唯女子与小人为难养也。
顾远山，你说啥！谁叫你养了？你忘了当年俺家是怎么对你的了。你十五岁父母双亡，流落到宝塔集，穷得叮当响，是俺爹卖了自己的棺材给你作的生意本。书香门第，书香门第，你的书在哪里，香在哪里？你看来看去就是一本破黄历！我是活活给你气死的！我临死的时候，是怎么对你说的？我叫你好好地对待两个儿子，你待他们怎么样啊？你手扪心口想一想啊，顾远山！你手们心口想一想，想一想啊！
姨奶奶发起疯来，说着说着站起来去追顾远山，抓他的衣领，被玉儿的大媽拽住，捺在一张椅子上坐下来。玉儿大媽叫玉儿他们一起跪下来，说是玉儿先前的奶奶附在姨奶奶身上了。顾远山的脸色发白，看样子他很害怕，乖乖地在姨奶奶对面坐了下来。
这些年不断地叫维舜维尧去给你上坟，你还有什么不称心的呢？顾远山问前妻的灵魂。
我争的是烟火吗？我要你对我的孩子好。附在姨奶奶身上的灵魂说。
我对他们有什么不好？顾远山说。
叫我的媳婦说！玉儿大媽，你说。姨奶奶声色俱厉。
玉儿大媽哇的一声哭起来了，还连连对姨奶奶磕头，说公婆待她好，是她自己太笨，乡下姑娘，手脚笨。
不要怕，媳婦！你起来！我都看在眼里！儿子给媳婦买件衣服都不许。烧饭的时候，他两口子坐在堂屋里歪着头朝厨房里看，多放了一点油，多放了一点盐，啰嗦个没完没了。还给儿媳们吃两样饭……
玉儿大媽哭得更厉害了，玉儿也哭了起来。
顾远山叫自己年轻的老伴：你过来给她磕个头，说过去做得不到的地方，请她包涵，从今以后将功补过。他老伴果然跪下来叫姊姊，请姊姊回去，保证以后待儿孙们好。
要好好地待大呆，不管是不是自己生养，他是维尧的后代，灵魂说。
那当然了，姊姊。玉儿现在的奶奶回答。
你要是不听我的话，将来死得比我还要惨！
我怎么敢不听姊姊的话？我听，都听！
姨奶奶伸了一个懒腰，抹了抹脸，问：你们跪着干什么？天不早了，我也该回去了，好几里路呢！
顾远山一家都吐了一口气，跪着的都站了起来。玉儿大媽问公婆：做饭吗？顾远山说：死物！你姨要回家还不先送她？
玉儿上去拉姨奶奶：到俺家去吧！
姨奶奶拉起二呆：走，饿死也不吃顾家的饭。
我和玉儿跟着姨奶奶和二呆走出顾远山的门。大呆站在门口望着弟弟，一句话也不敢说。
姨奶奶不肯去玉儿家，说眼珠子都没有了，要眼眶子干什么。姊姊一死，什么情义也断了，以后为了二呆，也不能多与顾家走动了。
姨奶奶走不多远，就和路上碰上的人搭起话来，说：顾远山不认我这个穷親戚，我没饭吃，不得不偷了他家的一双鞋，谁要这双鞋？给两个秫面粑粑就行了。
玉儿脸上红一阵白一阵的，恨恨地对我说：我讨厌爷爷！唉！我同情玉儿。同玉儿的爷爷相比，我的爷爷真是可爱多了。虽然他曾经是个剃头的。三
书元（就是大呆，顾远山老头不许人叫他原来的名字）当了我们大家的哥哥，但是他没能跟我们一起上学。顾远山有个习惯，家里每生下一个人，他都要把名字写在一个小折子上，写下生辰八字，据说，那小折子是他们的家谱。他还喜欢给家里每一个人推算八字，预卜他们的未来。比如，他说，在他们顾家人当中，有两个是命硬而运不济的人，一个是他的小儿子维禹，一个便是玉儿。他说这两个人都是有偏才而无正才，将来必然坎坷或夭折。他反对玉儿念书，这也是一个原因。玉儿的成绩越好，他越说这是把她往死路上推。玉儿的父母有时也信他那一套，只是没有儿子，又有什么办法呢？只能把女儿当儿子领，玉儿又是几个女儿中最灵慧的。顾远山给书元算了八字，认为这孩子是平庸之辈，成不了大器，念书也白搭。于是书元便成了顾家的小长工。天天出去拾柴，回来便烧火、洗碗，作杂务。玉儿奶奶说他脏，不让他睡在正屋里，给他在厨房搭了一个草铺，白天掀起来，晚上摊开。不让他和家里人一起吃饭，给了他一个小瓦盆，饭和菜装在一起，蹲在灶门口吃，吃完，筷子和盆都另外洗，洗完就放在菜案板底下。书元有一个毛病，尿床。十岁的孩子尿床，该是病了，可是没有人管他，每次尿了床都让他顶着被子在太阳下晒，尿騒味呕得他呕吐。真是活得不如一条狗啊！
但是书元从来不哭，我碰到他的时候，他总是嘻嘻笑着。我大都是在玉儿家里碰到他的。玉儿媽常常偷偷给他东西吃，叫他回去不要说。有时，我和玉儿也陪他到他爸爸帮工的店里去讨零花钱，他爸爸也是肯给的。要的钱他一个也不花，问他留作干什么，他不说。星期天，书元拾柴的时候，我和玉儿也跟着去，挖荠菜。我和玉儿喜欢唱挖荠菜歌，什么挖荠菜别过河，过河挖不着。挖荠菜别过沟，过沟只能挖一兜。书元不跟我们唱，说没意思，要教我们“走码儿”。用草梗子（叫码儿），在地上画个棋盘，一走就是好几盘。输的当然是我和玉儿。从走码儿看，书元一点也不笨。
为什么你爸爸要卖你和二呆呢？让你们上学不好吗？我和玉儿常常傻乎乎地问。书元总是咬着嘴chún不回答。慢慢地，我们也就不间了。
过河南去挖荠菜，去不去？一个星期天，书元对我和玉儿说。玉儿要问她媽，我说问啥？又不会掉在河里淹死，怕啥？我早就想过河南去玩了。
我们过了河。
书元并不停下来拾柴，也不让我们挖荠菜，那么多的好荠菜。他带着我们走哇走哇，我和玉儿的脚底板都磨破了，他才让我们停下来。那里光秃秃的，没有柴也没有荠菜。
到这里来寻魂啊？我生气了。
就是寻魂。这就是我的家，让大水冲光了，我媽也淹死了。书元说。
你爸呢？我问。
不知道。书元说。
我和玉儿都很难过，想安慰他，又不知该说什么。想了半天，玉儿说：哥，不用怕，我家就是你的家。你现在姓顾
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