顾了。
不，我姓张。书元说，腮帮子都鼓起来了。
可是姓张的现在没人了呀！我说。
有人，我，还有二呆，还有老家的人。书元说。
你老家在哪里？玉儿问。
北边。爹说，俺家里出过大王呢，后来给满清满门抄斩了，俺们是逃到南边来的。书元说。
大王？土匪吗？我问。
不是，土匪是抢东西的，大王是打天下的。大王和皇帝只差一点点。书元的语气里含着骄傲。
那时候，我和玉儿都不知道张家出过什么大王，只知道我们这一带出过两个大皇帝，曹操和朱元璋。后来读历史才知道，确实出过一个姓张的大王，捻军的首领张乐行。但书元是不是张乐行的后代就无从查考了。至少在现在流行的张氏宗谱中没有他和他爸爸。
那你将来也想作大王吗？我问书元。
哼。书元回答。
我们差不多空着手回到家。太阳已经偏西了。肚子饿得咕噜噜地响，恨不得一步走到厨房里。但因为怕书元空手回去挨打，我和玉儿还是忍住饿，要把书元送回去，就说我们迷了路。可是书元不肯，他一过河就在一个小桥边躺下了，催我们快回家。肚子实在受不了啦，我们也只好把他丢下。
吃过晚饭，我去找玉儿，问书元怎么样，玉儿说去看看吧。哎呀，我们一进门，顾远山老头笑嘻嘻地和我们打招呼，书元在吃白面馍馍了！
玉儿，来！对爷爷说，你们今天到哪里拾柴了？顾远山温和地拉起玉儿的手。
上……玉儿看了我和书元一眼，河南去了。
好。明天还去。河南的柴好拾，看，那么多！顾远山说。我们随着他的目光往院里看，整整齐齐的堆着一堆劈柴。我和玉儿张开的嘴合不起来了，一齐拿眼间书元。
书元眨眨眼。
书元，以后天天到河南去拾柴。专拾这样的劈柴，好烧。玉儿奶奶也眉开眼笑的。
书元的脸长了。哪能天天拾到这样的柴呢？他说。
那这些柴是偷来的吗？玉儿奶奶问。
胡说！顾远山老头斥责自己的老伴，书元会偷人家的东西？我们顾家是书香门第，从来不出盗贼。书元自从进了顾家门，我教过也不知多少遍了。
玉儿奶奶笑了：看你当了真了。我也说，这些柴怎么会是偷的呢？怕他懒了不肯去拾呀！
顾远山老头威严地嗯了一声，又对书元说：书元，我今天再对你说一遍，我们顾家人从来不占人家一点便宜，更不会偷盗。你若是不听，将来学坏了，看我不打断你的腿！吃饱了吗？睡去吧！明天一早还过河南去。
书元到厨房为自己铺床去了。我和玉儿想跟过去问个明白，被顾远山喝住了：还不回家睡觉吗？东跑西颠的，没家教！回家的路上，我对玉儿说，那劈柴定必是偷的。玉儿说，快走吧，我害怕。四
我媽媽又生了个女孩。
这女孩应该在涨大水时降生的，可是她迟迟不肯出生。奶奶说，过了月的孩子，一定是个男身，而且一定是个贵人。为了迎接这个贵人的到来，我们一家人做了非常充分的准备。好串门的爸爸保证今后一步也不离开家了，除非带儿子下澡堂洗澡。
却是一个难产的丫头片子！一家人闹翻了天。奶奶怪爷爷从前是个剃头的，没积下好德。爷爷说，你嫌我剃头的孬，当初就别嫁给我，是你自己找上来的。奶奶说，要不是我右手有点残疾，我会嫁给你？爷爷说，自己明白就行了！要不是残废，你还想嫁到天上去呢！奶奶说，对了！我就是想上天，给老天爷当小老婆去！爷爷说，天上少你这样的！去嫁铁拐李吧，正好匹配。
爸爸气得一跺脚跑了出去。
媽媽哭着要溺死小妹妹。我和两个姊姊整天守着媽媽，劝她留下小妹妹。
接连三天，爸爸没回家。奶奶说：别是去嫖去赌了吧？托蓝二爷去找找。蓝二爷说，男人家，让他散散心吧！到时候他自己会回来的。爷爷也这样说，奶奶却不依，叫我和姊姊出去找。
我到哪里去找，只能一家一家地问。问到顾远山家的时候，正碰上热闹。
顾远山家的近邻安玉山吵吵嚷嚷地到顾远山家来了，说顾家出了贼，偷了他家的劈柴。这安玉山也是宝塔集上一个有名的人物，平时足不出户，就躺在家里抽大烟，可是谁都怕他。就是土匪进了集，在他家门口也不敢大声叫喊，更别说去抢他家的东西了。都说土匪每次进集他都事先得了信，在自家门口作了记号，可是我查看了几次，也没看见他门口有什么特别的记号。后来才知道，他是青帮头子。顾远山哪里惹得起他！
杨大杆子都不敢拿我家一针一线！安玉山说。杨大杆子是宝塔集最有名的小偷，会飞檐走壁。宝塔集上有钱人家他偷遍了，确实没听说他偷过安玉山家。
书元！你出来！这些劈柴是从哪里来的？说！顾远山威严地说。但是他的眼睛却不看着书元。
书元慢吞吞地走出来，不说话。
算了吧，顾先生。别吓唬孩子！劈柴还能散在野地里等人拾吗？不是买的，就是偷的。这一点，三岁的孩子也知道。你还会不明白？安玉山说。
他说是拾的。大人哪里知道。顾远山说。
安玉山冷笑一声：怪不得，你就天天让孩子去拾了。我是可怜孩子，偷一回两回就算了。如今天天偷起来了，我不如天天买柴往你家里送了，何必劳累孩子！
我顾某不是那种人。顾远山辩道。
谁知道你是哪种人。安玉山用鼻音说话了，今天我也不是来讨这些劈柴的，送给你算了。我只想对你说，别当我是傻瓜，以后没柴烧时言一声，我给您老送……
啪！顾远山在书无脸上打了一巴掌。
安玉山上前架住顾远山的手：不许打！既然要了人家的孩子，就该养得起。养不起就放生，也不能教人家孩子去偷呀！我安玉山是个混世面的人，不比你书香门第高贵，可是良心还有一点。这孩子，你要是不想养就送给我吧，我当一条小狗养着，一定养得他白白胖胖，不偷不盗。
说完这段话，安玉山就走了。顾远山马上抄起一块劈柴，喝令书元跪下，劈头盖脸地打将下去，一边打还一边骂：我看你一定是天生的贼种，贼性难改，今天非打断你的两条腿不可。
顾远山打，他的老伴在一旁助威，说使劲打，不打他不知道厉害。书元嗷嗷地叫媽，他现在的媽，也就是玉儿的大媽，只能在一旁流泪，恳求公公：饶了他吧！饶了他吧！实在劝不住，她就跪下了。
我在一旁再也忍不住了，就叫书元哥：跑呀！跑去找玉儿媽！玉儿媽不怕他们！
没等到书元回话，我的头发就被人抓住了，回头一看，是奶奶。小祖宗，叫你找你爸，你在这里抱打不平。还不回家去，你媽快把小妹妹闷死了。奶奶说。
我吓得浑身一抖，赶紧跟奶奶回家。家里又闹翻天了。姊姊说，媽把小妹妹丢进马桶里，盖上盖子，自己坐在上面，足有一顿饭的时候，幸亏被奶奶发现了，小妹妹还有一口气。我赶紧去把小妹妹抱在怀里，眼泪哗哗地往下流，我对媽说：从今以后，我领着小妹妹睡。奶奶也骂媽：造什么孽？男孩女孩都是一条命，就不怕老天爷雷打你？爷爷说：你还有脸讲？不是你天天呷嗦，让人受不了吗？
爸爸好像也得了信，急急匆匆地回家来了，说何必！何必！我认了，命里没儿子，想也没有用。将来等闺女长大了，找个好女婿吧！
奶奶说：找好女婿！闺女一个个像丑八怪，到哪里去找好女婿？爷爷又是剃头的。
爷爷说：丑？翠儿丑不丑？翠儿将来就能找到好女婿。对不对，翠儿？
经他们这么一提，我马上又想起书元哥了。哎呀！书元哥跑到玉儿家了吗？我叫着，从家里跑了出去，直奔玉儿家，书元果然已经在那里。五
玉儿媽长得非常好看。中等个子，小脚，白净肤色。眼睛长得特别好，眼珠黄黄的，眼窝深深的，显得聪明又活泼。她是我媽当闺女时的朋友，听我媽说，一条街上的闺女数她能干，针线、灶上，样样拿得起放得下。可惜命不好，自幼死去父母，在姨母家中长大。这姨母有地又有钱，只是姨父不正干，在城里讨了个小老婆便远走高飞，信也不给家里来一封。好在姨母能干。一个人吃斋念佛，管理田产，把儿女和玉儿媽一起养大，该娶的娶了，该嫁的嫁了。姨母本不想把玉儿媽嫁给玉儿爸，嫌婆婆是后母，又年轻，比玉儿媽大不了几岁。可是她那个不通音信的丈夫时常不声不响地变卖家产，城里的生意垮了，地也差不多卖光了，力不从心，也攀不上更高的枝儿了，只能图顾家一个老门老户，顾氏父子尚知书识礼。
玉儿媽刚嫁过来时倒还能讨公婆欢心，因为心灵手巧，把家务事做得井井有条，连婆婆的头发在她手里也翻出了花儿。公婆把她和乡下来的大媳婦一比，自然满意。然而好景不长，当公婆发现儿子顾维舜完全为媳婦所倾倒的时候，便开始讨厌媳婦了。他们不断地藉故惩罚儿子，警戒媳婦。玉儿媽发现丈夫常常被公婆斥责，甚至罚跪，问丈夫为什么，丈夫什么也不说。后来她大嫂告诉她：完全是为了你。维舜给你买过一副镯子吧？又买过一件褂料吧？还给你戴过花？婆婆的眼睛带钩子，弯弯曲曲的地方都能看到。
大嫂能忍的事，玉儿媽不能忍。她起了分家的心，便和丈夫嘀咕。不料百依百顺的丈夫无论如何也不肯，怕担个不孝的名声。玉儿媽一直忍到第一个孩子出世的时候。
顾远山不许媳婦在自己的院子里生养，说坐月子的人脏，身上有血光，会给他带来血光之灾。他叫维舜给玉儿媽在院子外面沟沿上搭一间草棚，让她在里面住一个月，吃喝由大嫂送。维舜只能偶然过来看，不许问长问短，更不许买东西。像坐了一个月的牢，玉儿媽经常在夜间哭得死去活来。姨母来看她，虽说对顾远山不满，也不敢多嘴，怕将来侄女更受苦，只是劝：慢慢熬吧，二十年媳婦熬成婆，别的不看，看在维舜的分上，维舜是个知冷知暖的人。熬到满月，玉儿媽跨进了顾家院门，谁也不理，自顾自地收拾东西，然后把孩子一抱，回了姨家。临走的时候托大嫂给丈夫传话，不分家就不回来了。丈夫拗不过她，答应向父母求情，分家。
分家？好！这家里的一柴一棒你们都别想分，只有你们睡过的一张大床，抬去吧！顾远山说。
什么也不要，玉儿媽说。姨母给她找了一间房，买了几样简单的家具，她就搬过去了。她等丈夫来看看新屋，左等也不来，右等也不来，一直等到天黑，没奈何，她抱着孩子到了公婆家，只见丈夫像木极一样跪在堂屋里听训呢！
顾远山看见玉儿媽来了，但是全当看不见，让她站在院子里，自己训儿子训得更有劲。他问儿子，我讲的你都记下了？
玉儿爸背向门跪着，不知道妻子就站在门外，便大声地回答：儿子不孝，娶了个不贤良的妻子，实在对不起二老。这次分出去，是儿子自己闹的，所以从今以后，决不敢向家里要一分一厘，家里所有的一切，都没有我的份。儿子将来混得好了，一定不忘孝敬二老；混得不好，便到别处讨饭去，也不给二老丢人现眼。
哼！玉儿媽气得一跺脚，抱着孩子转身就走。顾远山冷笑一声，向儿子呵道：去吧！
玉儿爸回到家里，少不了被妻子埋怨，挖苦，他也不说话。跪了半天，腿也疼了，腰也酸了，褲子上都是灰，肚子还饿着。玉儿媽坚持，这顿饭你自己烧，这条褲子你自己洗，他也只得依从，把褲子拿到沟里湃湃，自己煮了一碗面条吃。这事儿，成了玉儿媽一辈子的话把。
书元到了二婶家，把自己的作为和家里人的态度一五一十向二婶说了，求二婶保护。玉儿媽看着书元身上被打的伤，心疼得直掉泪，说书元傻，无论如何也不该偷啊！书元说，一家人烧柴全靠我拾，不偷哪里来得及？以前也偷，奶奶爷爷又不是不知道。
玉儿媽说：他们的事儿我懂，又要往家里进财，又要朝脸上擦粉。我看不惯才分出来的。如今怎么办呢？我就是敢收留你，你二叔也不敢。我给你几个钱，留着你偷偷地买点东西吃，明天一早，你还是回去吧！
我不要钱，我也不回去。书元说。
我要书元哥哥。玉儿说。
玉儿媽瞪了玉儿一眼，说你是不知道你爷爷的厉害呀。刚分家的那阵子，你爷爷他三天两头来这里，看俺们吃什么，要是吃好的，就要砸俺的锅。幸亏那时候你爸只是个小帮工的，穷得很，吃不上好的。要不，锅早就给砸了。跑鬼子反那阵，你刚生下来，他们一家人只顾自己跑，没有过来看过一眼。我跟你爸拖大抱小地跑到乡下，想不到在赵老庄碰上他们了。为了向你爷讨好，你爸把一点钱全都花光了，自己还生了重病。你猜怎么着，正在你爸发烧烧得不睁眼的时候，你爷爷领着一家
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