后来,老和尚见他诚心悔过,便叫他正式做个打杂的。这样又过了十几年,老和尚死了,新住持见他年迈力衰,便把他荐到我外婆家里。我外婆是个顶慈祥的老太太,也是这院里的施主,广才爹到她家后说是做长工,其实是长不做工,直到我母把我寄养到外婆家里,广才爹才正式有了工作,便是做我的男保姆。他替我把尿,揩鼻涕,驮着上山玩,什么都来,有时候我顽皮起来,把他累极了,他也不动火,仍旧喘着气替我干这样,干那样的,就是我外婆过意不去,叫他别太辛苦时,他也摇摇头,不愿使我失望。
有一次,外婆问他道:“你也有女儿吗?”
他点点头,说道:“面孔同阿青很相像。”
“你很想念她吧?”外婆问。
他又点点头,眼泪直流下来。
外婆也恻隐起来,说道:“你若想念女儿,我看你还是回家去一趟吧。钱,我给你就是。”
这次他却连连摇头了,面惨变。
外婆以为他不愿回去的原因,是恨他的妻子,于是又劝他只要把女儿接出来这里同住,不必理睬他的妻子。他听了还是摇头,多说几遍,他便抱起我来脸偎着脸,眼泪纷纷掉在我的颊上。外婆见他这种情形,知道他有隐痛,也就不再提了。
后来,我也知道这件事了。在他正驮着我上山的时候,我忽然对他说道:“广才爹,你有女孩儿,带来与我一块玩吧!”
他怔了一怔,两脚停住了……
[续胸前的秘密上一小节],半晌,才呜咽说道:“她已经死了!”
“死了?”我诧异地问:“几时死的?”
“我出来从军时就把她弄……弄死的。”他的声音简直是嘶哑的了。
我吓得直发抖,又不放催他放我下来,只是眼观鼻,鼻观心的幽幽地问:“你怎么把…把她弄死的呢?”
他的声音也抖起来了,他期期艾艾地说:“我……我怕她留在家里吃苦,又怕……怕她大起来像,因此……因此我便哄她上山,把…把她从山……上掉……掉下去了。”
我的恐怖达到了顶点,广才爹在我心目中已经像妖魔一般,我怕他马上会吃掉我。于是我战战兢兢的问道:“你不会把我也掉下去吧,广才爹?”
“不会,你别怕。”他的声音马上变得很柔和,很慈祥的了,一面拍出手来摸我的脸孔。
但是我用力把他的手推了开去。
他似乎大出意外,把我放下地来,脸对着脸,两眼直瞪瞪的。我怕极了,视线逃避开去,看自己的脚。于是他轻轻吁了一口气,又要驮我起来。我不要他驮,径自踉跄着下山而去。他看见连忙跟了我下来,每当我脚步不稳时,他总想来搀扶,却又不敢动手。
我们一路上都不曾谈话。几次我偷偷地瞧着他的脸孔,他的脸孔是苍白的,眼睛直瞪瞪地骇怕煞人。从此以后我见了他便躲避开去,他也越趄着不敢走近我,我们两人一天天疏远起来。几次我偷眼瞧他,我只觉得他是渐渐的苍白了,瘦削了,眼光滞钝而且干涩。
不久,我给母领回家去,上学读书,广才爹的消息使断绝了。因为我的外婆自己不会写信,请人写了只不过寥寥几句,内容无非是阖家平安,可勿挂念之类,哪里会特别提到广才爹呢。
但是我却愈来愈想念广才爹了,我想起他的瘦长的脸孔,漆黑的牙齿,喝浓茶时啧啧有味的声音,驮我上山时唬吓我安慰我的语句,以及脸贴脸时的慈祥温和的光景…想起了这些,我只会淌眼泪。而且,我的心里还有个新发现,我开始怀疑广才爹对我所说掉下女儿的事情,一定是假的,也许他是故意吓唬我,我一时给他骗信了,害怕起来,从此躲避他,这使他多么的失望呀。想到这里,我真恨不得飞到外婆家里,向广才爹道歉才好。
我对母说要到外婆家里去看广才爹,母不答应,吩咐我且待放了假再说。我又央求她先替我写封信去,她含糊答应了,终于没有动笔。
有一天,母忽然对我说道:“阿青,你下月考完了,到外婆家里去看看广才爹吧。”说时,她的面容很惨淡,我的心里忽然起了个恐怖,我嗫嚅着问:“广才爹没……没有什么事吧?”
半晌,我的母才低声回答道:“没有。”她的眼睛望着别。
这次考试我的成绩很坏,因为我的心早已飞到外婆家里去了。好容易到了考毕的第二天,我乘小划子到了那边,一进门,我便急不及待的连喊:“广才爹!广才爹!”
没有人答应。
“广才爹!广才爹!”我又喊,心中有些恐怖。
“哦。”有人答应了,但是声音不对。
“广才爹——”我的恐怖更利害了,几乎哭了出来。
“宝贝,我来了!”答应的人走出来。
那人是外婆,她的手里拿着只黄布袋儿。
“他呢?”
“他…她把这个念好的东西送给你。”外婆说着,把黄布袋儿挂在我前。
“他呢?”
“他…他念的是大悲咒儿。”外婆的嘴颤抖得利害。
我吓住了,良久良久,才鼓起最后的勇气问上这一句:
“我说,他,广才爹——人呢?”
“人已经死了。”外婆的眼泪直淌下来。
我没有眼泪,只张大了嘴巴想哭。
外婆却不注意我,只自管自的说下去:“他近来变了样子——不,在你回去前几天就变了的。你去了,他一句话也不说,每天直瞪眼,后来,他一个人整天到晚独自念念有词,念的是大悲咒,后来他的身愈来愈坏了,但是他还念,而且念得更起劲,夜梦中他常常喊着你名字,因此我便请人写了封信给你母,叫你来看他一趟。现在,你来了,他可看不见你了。在他死前几天,夜里也念着大悲咒,我叫他别太累了,他摇摇头,说要念足十万遍,送阿青。临终的时候,他说,念足了,叫她来拿吧。接着就唤起你的名字来,又唤了个不知什么名字,那时他的头已经硬了,我们也听不清他唤的是谁……”
“是他的女儿。”我突然说了出来。
我说完了这项秘密以后,淑又问了:“那末,现在这大悲咒,你刚才不是说……”
“是的,”我黯然回答:“今年春天里我的女儿死了,我把她埋在广才爹坟旁,使他们大家有个依靠。那只大悲咒袋儿我就把它挂在她前,好让广才爹见了认识她,他们祖孙两个永远脸偎着脸相在天堂上。
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