就在他脸色刚开始变的时候，他脸上忽然也露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，和另外三十六个人完全一模一样的笑容。
然后他也跪了下去。
三十七个人一跪下去就不再动，不但身子保持原来的姿势，脸上也保持着同样的笑容。
三十六个人一直在笑，就好像同时看到一件令他们愉快极了的事。
“阳光”忽然握住了小方的手，她的手冰冷而潮濕，小方的手也一样。
看见这三十七个人如此愉快的笑容，他们连一点愉快的感觉都没有，只觉得说不出的诡秘可怖。
他们也不知道这是怎么回事，但是他们心里忽然也有了种说不出的恐惧。
漫漫的长夜还未过去，大地一片黑暗死寂，三十六个人还是动也不动地跪在那里，脸上还是保持着同样的笑容。
但是现在连他们的笑容看来都不令人愉快了。
他们笑容已僵硬。
他们全身上下都已僵硬。
就在他们跪下去的时候，他们已经死了，一跪下去就死了。
他们死的时候，就是他们跪下去的时候，也就是他们笑得最愉快的时候。
他们死的时候为什么要笑？
他们为什么要跪着死？
小方想问班察巴那，“阳光”也想问，有很多事都想问。
在这片神秘而无情的大地上，如果还有一个人能解释这种神秘而可怕的事，这个人无疑就是班察巴那。
班察巴那却不让他们间。
他忽然从身上拿出漆黑的乌木瓶，用小指和无名指捏住瓶子，用拇指和食指拔开瓶塞，从瓶子里倒出一点粉未抹在两匹马的鼻子上。
本来已渐渐开始要动的马，立刻不再动了。
他不但不让人出声，也不让马出声。
沙丘前三十六个人全部死了，死人是什么都听不到的。
他为什么还不敢出声？
他怕谁听见？
班察巴那不但冷静镇定，而且非常骄傲，对自己总是充满信心，对别人一无所惧，大家都承认这世界上已经很少有能够让他害怕的事。
可是现在他的脸色却变了，看来甚至比小方和“阳光”更害怕。
因为他知道的事远比他们多。
他不但知道这些人都中了毒。而且还知道他们中的就是传说中最可怕的“隂灵”之毒。
一毒性无色无味，来得无影无形，下毒的人也像隂魂幽灵般飘忽诡秘、来去无踪。
从来没有人知道下毒的人是谁，用什么方法下的毒，也没有人知道自己是在什么时候中的毒，等他们知道自己中毒时，毒已无救了。他们的脸已因毒性发作而扭曲变形，他们的身子已因肌肉*挛而跪下去。
毒杀他们的“隂灵”也许还在千里外，也许就在他们附近。
不管他在哪里，他迟早总会来看看这些死在他毒手下的人，就好像一位名匠大师完成一件精品后，总忍不住要来欣赏自己的杰作，可是从来都没有一个人能活着看到他的真面目，因为他一定要等到他的对象全都死了之后才全来，他总是会安排他们死在一个寂静荒凉、很少有别人会去的地方。
这个干涸的绿洲本来已很少有人迹，现在这些人都死光了。
所以“隂灵”也很快就会来了。
——他究竟是个什么样的人？是男是女？是老是少？
——他究竟是人，还是个幽灵鬼魂？
班察巴那的心跳已加快。
他知道如果“隂灵”发现这里还有活人，这个活人还想再活下去就很难了。
漫漫的长夜已将过去，被汗濕透的衣服已被刺骨寒风吹干。
黑暗的苍穹已变成了一种比黑暗更黑暗的死灰色。
三十七个跪着死的人还是直挺挺地跪在死灰色的苍穹下，等着毒杀他们的“隂灵”来看他们最后一眼。
第一个来的却不是隂灵，是一只鹰。
食尸鹰。
鹰在盘旋。
死灰色的苍穹渐渐发白，渐渐变成了死人眼白一样的颜色。
盘旋低飞的食尸鹰忽然落下，落在一个跪着死的人身上，用钢锥般的鹰椽啄去了这个人的眼睛。
这是它的第一口。
就在它准备继续享受它这顿丰美的早餐时，它的双翅也忽然抽紧扭曲。
它不是跪着死的。
鹰不会跪下，可是鹰也会死。
“隂灵”的毒已布满了这些死人的每一分血肉，这只鹰啄食了死人的血，鹰也被毒杀。
小方只觉得胸口很闷，闷得连气都透不出，胃部也在收缩，仿佛连苦水都要吐出来。就在这时候，他听见了一声很奇怪的声音。
他听见一声犬吠。
犬吠声并不奇怪。在江南软红十丈的城市里，在那些山明水秀的乡村中，雞犬相闻，他每天都能听见犬吠声，想不去听都很难。
可是在这种边陲荒寒之地，在这么样一个隂森寒冷的早上，无论谁都想不至“自己会听见犬吠声的，想不去听都很难。
可是在这种边陲荒寒之地，在这么样一个隂森寒冷的早上，无论谁都想不到自己会听见大吠声的，当然更想不到自己会看见一条狗。
小方看见了一条狗。
第二个来的也不是“隂灵”，是一条狗。
一条雪白可爱的狮子狗。
，
天色几乎已经很亮了，已渐渐变成了死人鼻尖上的颜色。
这条雪白可爱的狮子狗“汪汪”地叫着，用一种非常生动活泼可爱的姿态跑了过来，就像是一条非常受宠的小狗，跑进了它主人的闺房。
它知道它这脾气温柔的主人绝不会责罚它的，所以它看见每样东西都要咬一口，看见主人的绣花鞋也要咬一口。
只可惜这里不是千金小姐的闺房，这里既没有脾气温柔的大小姐，也没有绣花鞋。
这里只有死人，死人脚上穿着的是皮靴。
这条雪白可爱的狮子狗还是一口咬了下去，咬的不是死人脚上的皮靴，咬的是死人的脚踝。
这条雪白可爱的狮子狗居然在每个死人的脚踝上都咬了一口。
死人已不会痛了，死人已没有反应。
“阳光”却有点心痛。
就像是其他那些十八九岁的女孩子一样，她也很喜欢这种雪白可爱的小狗。
她不忍看见这么可爱的一条小狗也像那只食尸鹰一样被毒杀。
她不忍看，又忍不住要看。
所以她看见了这件怪事。
这条小狗非但没有被毒杀，反而变得更活泼更好玩更可爱了，就好像刚吃过它的主人親手递给它的美食，也想用最可爱的样子来回报，来博取它主人的欢心，所以一直在不停地叫，不停地摇尾巴。
它已经听见它主人在叫它。
“小老虎，快快快，让媽媽親親你，抱抱你。”
它是条小狗，不是小老虎，它的“媽媽”也不是狗，是个人。
是个非常可爱的人，雪白的皮肤，灵活的眼睛，乌黑的头发梳成了十七八根小辫子，每根辫子都用红丝线结了个蝴蝶结。
在山明水秀的江南，在春光明媚、鸯飞草长的三月，在西子曾经烷纱的小溪旁，你也许偶然会看见这么样一个可爱的女孩子。
可是在此时此刻此地，无论谁都想不到自己会看见这么样一个人。
——她当然不会是“隂灵”，绝不是。
——她是谁？为什么会到这种地方来，而且还带了条小狗来？
如果不是因为还有三十六个人死人跪在那里，“阳光”一定会跑过沙丘去间她，从自己的行囊中分给她一碗酸酸甜甜的羊奶，再间她有没有婆家，愿不愿意跟小方交个朋友。
她这主意很快就被她自己打消了，就算没有死人她也不会跑出去了。
因为她忽然看见了一个比死人更可怕的人，穿着雪白的衣服，就像是鬼魂般忽然出现在这个梳着十七八根小辫子的小姑娘身后。
其实他绝对不能算是个丑陋的人，高高的身材修长笔挺，雪白的衣服整洁合身，而且五官也长得非常英俊。
他甚至比大多数男人都好看得多，但是无论谁看见他都会被吓出一身汗来。
这个人看来仿佛是透明的，露在衣裳外面的地方都是透明的，每一根血管每一根筋，甚至连每一根骨头都能看得很清楚。
这个人全身上下的皮肤就像是一层水晶。
“阳光”几乎忍不住要叫了出来，叫这个可爱的小姑娘快跑，跑得越快越好。
她不能不替这个小姑娘担心。
这个水晶人是不是为了她来的？会怎么样对付她？
就算他不去动她，等她看见这么样一个人就站在自己背后时，也会被活活吓死的。
现在她已经看见他了。
她非但连一点害怕的样子都没有，反而高兴得跳了起来，抱住了他的脖子，在他透明的脸上親了親。
这个水晶人居然也会笑，而且还会说话，声音里居然充满柔情。
可是他说出来的话却又让人吓了一跳。
“是不是全部死了？”他轻抚着这小姑娘的柔发柔声问，“是不是已经死得干干净净？”
“当然是全都死了。”小姑娘答道，“你要不要叫小老虎再去咬他们一口试试看？”
她眯着眼笑道：“你不许他们看见今天的太阳，他们怎么能活到太阳升起来的时候？”
“阳光”忍不住又悄悄握住小方的手，两个人的手都比刚才更冷。
——这个“水晶人”就是“隂灵”。
——这条小狗刚才去咬那些死人的脚，就是为了要去试试他们是不是已经真的死人，只有死人才不会痛。
——一定要等到每个人全都死光，“隂灵”才会出现。
但是“阳光”还没有死，小方和班察巴那也没有死。
他们终于活着看到了“隂灵”的真面目。
他们还能活多久？
“隂灵”很可能已经发现了他们，已经施放出他那无色无味无影无形的毒，发在风里，发在空气里，等他们发现自己中毒时，已经跪了下去！
跪下去死！
一个人就算要死，也不能跪着死。
为什么不索性出去跟他拼一拼？
“阳光”几乎忍不住要冲出去了，可是就在这时候，她又看见了一件可怕的事情。
三十六个跪在地上的死人中，竟有一个忽然复活了。
复活了的死人就是那个骑驴的胖子！
他高大肥胖的身子忽然像是条黄河鲤鱼般凌空跃起，滚出了一柱银光。
银光一闪，落在那水晶人身上，竟是一面网。
他的身子在空中一挺，翻身落在一棵枯树上，提起了这面银网。
这个水晶人立刻变成了网中的鱼。
一个人如果真的死了，就绝不会复活，每个人都只有一条命，只能死一次。
这个胖子当然也不能例外。
“你有没有想到我还没有死？”他大笑，“你有没有想到世上还有你毒不死的人？”
他笑得愉快极了，这件事他实在做得很得意。
但是他的笑就要结束，因为他也看见了一件连他都想不到的事。
他看见这个小姑娘也在笑。
刚才她抱着那水晶人親了又親，他们之间的关系当然很親密，现在她的親人忽然被吊了起来，她应该觉得很吃惊、很愤怒、很难受才对，如果她不敢跟这个胖子拼命，就该赶快逃命的。
可是她偏偏还在笑，不但在笑，而且还在拍手，不但笑得比谁都开心，拍手也比谁都拍得起劲。
“好功夫！好本事！”她拍着手笑道，“就算你别的本事都不怎么样，装死的本事绝对可以算是天下第一。”
她又问：“刚才小老虎咬你的时候，你难道一点都不痛？”
胖子又笑了：“谁说我不痛，我痛得要命。”
“你怎么能忍得住？”
“想到这位横行天下，无论谁一听见都会吓一跳的‘隂灵’，隂先生马上就要被我用网子吊起来的时候，再痛我都能忍得住了。”
“有理，非常有理。”小姑娘嫣然一笑，道，“胡大掌柜说的话，好像总是有道理的。”
现在“阳光”才知道这个胖子姓胡，而且是位大掌柜。
在北方，大掌柜就是大老板，他看来确实也有几分像是位大老板的样子。
小姑娘忽然叹了口气：“想不到胡大掌柜今天居然说错了一件事。”
“什么事？”
“被你用网子吊起来的这个人并不是隂先生。”小姑娘道，“你根本不该把那位人人听见都会吓一跳的‘隂灵’称为隂先生的。”
“我应该称呼什么？”
“你应该叫一声隂大小姐。”她又开始笑，“最少也应该叫一声隂大姑娘！”
胡大掌柜当然要问：“这位隂大小姐在哪里？”
“就在这里，就在你面前。”她指着自己的鼻子，“我就是隂大小姐，隂大小姐就是我。”
胡大掌柜又笑不出了。
谁也想不到这个头上梳着十六八条辫子，手里抱着条小狗，笑起来好像是你自己外孙女那么可爱的一个小姑娘是“隂灵”。
她又抱起了她的小狗。她忽然间这位已经笑不出的大掌柜：“我唱个歌给你听好不好？”
这个时候她居然要唱歌，她居然真的唱了起来
“燕北有个三宝堂，
名气说来响当当。
三宝堂里有三宝，
谁见谁遭殃，两眼泪汪汪。
爹见没
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