随后问道：“妹妹，这宫中的地形和结构，你都记熟了吗？”谷中莲笑道：“我一闭上眼睛，整幅王宫图形就会在我脑海中浮现出来，不用担心，绝错不了。”
唐努珠穆道：“好，我从东面搜索，你从西面搜索，你那条路线，特别要注意延庆宫，西乐苑、清华阁、逍遥殿这几处地方。不论是否擒获姦王，一打五更，就回到小蓬莱山集合。”谷中莲道：“我知道了。”当下三人分头行事。
先说谷中莲这一路，西乐苑最近，她于是先到西乐苑侦查。
御花园中有个不大不小的人工湖，西乐苑是湖边的一幢建筑，谷中莲一到湖边，便听得苑中传出笙鼓之声，原来这是宫中教练歌舞的地方，国王经常会到这儿寻乐的。
谷中莲最擅长轻功，服食了天心石之后，真气运用自如，轻功更加超妙，当下轻轻一跃，跃上琉璃瓦面、当真有如一叶飘坠，毫无声息。她从屋顶上望下去，只见一队官女，正在翩翩起舞，忽如蝴蝶穿花，忽如飞燕掠水；队形瞬息百变，端的是赏心悦目，好看煞人。
谷中莲心道：“这姦王倒会享乐。”只听得一个似是教头模样的人说道：“好，还未十分纯熟，你们再练了遍，皇上说好今晚来的。”谷中莲心头大喜，“真想不到这么容易，活该那姦王丧在我的手上。”
那群宫女鸾声呖呖的纷纷答应，正要再练，忽见宫门开处，有个少年走了进来，正是那叶冲霄。
那教头模样的人连忙过来敬礼，说道：“殿下先来了，皇上起驾了没有？”叶冲霄道：“皇上今晚有事，不会来了。你们辛苦了，可以歇息去吧。”有个容貌很美的宫女，似是和财冲霄颇为熟秸，拉着他的袖子道：“皇上不来，殿下来了也是一样。我们练给你看吧。”时冲霄道：“你不要缠我，我也有事。”
那宫女噘起小嘴儿嗔道：“谁缠你了？这小蜜舞还是你指定要我们练的，好呀，我们练熟了，你倒摆起架子来了。不看便罢，谁希罕你看？”
这宫女和叶冲霄是打情骂俏惯了的，满以为时冲霄会向她赔罪，最少也看她一场歌舞，谁知叶冲霄却似有满怀心事，神色不欢，甩开了袖子，勉强笑道：“好姐姐，我真的有事。明天晚上，我早点来看你。”那宫女赌气说道：“好，你是贵人事忙，我不敢留你。去吧，去吧。”叶冲霄茶也不喝一杯就走了。端的是来也匆匆，去也匆匆。”
谷中莲好生失望，猛地想道：“这小子是姦王派他来的，他一定知道好王在什么地方。”本想立刻跃下去将叶冲霄抓住，但随即想道：“我的武功虽然增强了两倍，相信可以胜得过这姦贼了。但要在十招八招之内，将他生擒，却也未必能够。一闹起来，这可就要打草惊蛇了。”于是改变了主意，心想自己的轻功现在已是远在叶冲霄之上，不如暗暗跟踪，从他的身上，追出好主的下落。
哪知她只是踌躇片刻，待到追出西乐苑外，已是不见了叶冲霄的踪迹。附近没有房屋，以叶冲霄的轻功，决不能在片刻之间，就在她限皮底下消失，想来是另有秘道。谷中莲颇为懊恼，悔恨自己犹疑不决，错失良机。只好依照哥哥所规定的路线，继续向前搜索。
走了一会，忽见两个宫女，打着灯笼走来，谷中莲闪到一块屏风般的假山石后，只听得一个宫女说道：“你杀过人没有？”谷中莲颇觉奇怪，竖起了耳朵，第二个宫女说道：“我连一只雞也没杀过，我的心可跳得慌了。”先头那宫女道：“我也是呢。早知有今晚之事，我也不练什么武功了。我实在不想杀人，但皇上的命令，却又怎能违背？”她的同伴道：“好在皇上只是要她自杀。”
先头那官女道：“可是她倘若不肯自杀，就得咱们动手了。”第二个宫女道：“唉，我但愿她一口气就眼了毒葯，这样最快；要不然拿起刀来一抹脖子也干净利落，千万不要上吊，我最怕看吊死鬼的模样。”先头那宫女道，“但倘若要我动手，我就宁愿看吊死鬼了。”
第二个宫女叹了口气，说道：“真是倒楣，被派上这样的差事。喂，你可知道那女人是谁？”这正是谷中莲心中的疑问，只听得先头那宫女说道：“我也是一点也不知道。听说关在冷宫之中己有十多年了，关在冷宫之中，大约总是失宠的妃子之类吧？”
她的同伴道：“既然关了十多年，那是决不能触怒皇上的了。
即算皇上不喜欢她，关了她十多年，也应该什么气都消了。为什么皇上却又突然下令将他处死？”
先头那宫女道：“我怎么知道？是真德皇额娘将皇上的命令转交给我的。她只是说，要我和你去迫这个女人自尽，这件事情千万不可泄漏，否则你我性命不保。你想想她这样凶，我还敢多间半句吗？”她的同伴道，“这位皇额娘也是奇怪，她……”这两个宫女越行越远，说到这里，声音已是细不可辨。
谷中莲心道：“听他们所说，看来她们也是不知道姦王所在的了。要不要救那可冷的女人呢？”本来她今晚的目的中是要刺杀国王，倘若不能在宫女身上，追查出国王所在，就不该管这闲事，以免打草惊蛇，但这件事关系一个人的往命，不知道也还罢了，如今已然知道，撒手不管、又似乎于心不忍。
谷中莲正想从假山石后跃出，忽见有个黑衣人的背影正在山石之前，似乎听到一点声息，突然回过头来，问道：“谁在这儿？”
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