,用栾布为将军。
项羽既灭,臧荼起兵叛汉,高祖讨平燕地,栾布兵败被掳。彭越闻信,乃向高祖请赎栾布,高祖许之。彭越遂将栾布赎回,以为梁国大夫。此次栾布奉彭越之命,出使齐国,待到回时,闻得彭越已死,有诏禁人收视。栾布感念彭越私恩,又悲他死得冤枉,一时忠愤激发,不顾自身,奋然来到洛阳,便将彭越之头,当作生人,向之奏明奉使所办之事,然后慷慨哭祭一回,任其捕拿。
武士捕了栾布,奏闻高祖。高祖命将栾布带进,骂道:“彭越谋反伏诛,吾有诏禁人不得收视,汝独敢哭祭,明明是与彭越一同谋反。”说罢,喝令左右:“速与我烹之。”左右答应一声,一齐拥上,将栾布提起,正要掷入汤釜。栾布此时早将生死置之度外,全然不惧,但因一腔冤愤,未尽发泄,要想说个痛快,遂回顾道:“臣有一言,愿待说毕,然后就死。”
高祖道:“汝有何言,可即说来。”左右方将栾布放下,栾布大声说道:“陛下自从彭城败回,受困于荥阳、成皋之间,全赖彭王居在粱地,与汉联合,断楚粮道,项王有后顾之忧,所以不能引兵西进。当此之时,彭王为楚则汉破,为汉则楚破,楚汉成败,皆由于彭王。况垓下之围,若无彭王,项氏不至灭亡。及天下已定,彭王受封,亦欲传之万世。今陛下一次征兵于粱,彭王因病不能亲行,陛下即疑为反叛,反形未见,陛下乃用苛细之法,将其诛灭,臣恐功臣从此人人寒心。现在彭王已死,臣生不如死,请即就烹。”栾布朗朗说了一遍,替彭越死后吐气,自觉爽快,也不待武士动手,自己撩起衣服,便向汤釜跳去。高祖听栾布所说,语语不错,又见其人慷慨义烈心中亦为感动,于是赦了栾布,拜为都尉,后以军功封俞侯,为燕王相。燕齐之间,皆为立社,号曰栾公社,此是后事。
高祖既杀彭越,遂将粱地分为二国。立子恢为梁王,友为淮阳王。夏四月高祖回到长安,想起南粤地方,现为赵佗所据,尚未归服,因下诏封赵佗为南粤王,命陆贾往授印绶。陆贾奉命而行,未知赵佗受封与否,且听下回分解。
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