言也与杜钦相同。成帝赐杜钦帛，拜谷永为光禄大夫。谷永字子云，长安人，乃谷吉之子。历官太常丞，为太常阳城侯刘庆忌所荐。谷永见王凤正在当权，意欲自为结托，遂借着对策，极力讨好王氏，攻击许氏，因此买取王凤欢喜，骤然取得高位。
王凤既得杜钦、谷永二人为其心腹，甚加厚待，遇事每与计议。二人遇事荐举人才，王凤依言任用，甚得其力。当日馆陶一带黄河决口，连及东郡金堤，被灾之地共有四郡三十二县，水深之处，约有三丈。杜钦举荐王延世为河堤使者。王延世督率人夫，并力堵筑，仅三十六日成功。成帝下诏将次年改元为河平元年，拜王延世为光禄大夫，赐爵关内侯。是时陈汤因事下狱，谷永又上书为之辩冤。成帝乃夺其爵，释放出狱。陈汤家居无事，一日忽奉成帝诏召，陈汤遂随同使者入见。
读者欲知成帝何故召见陈汤，先是乌孙小昆弥末振将遣人刺杀大昆弥雌栗靡，汉廷议欲起兵讨之，事尚未行。适大昆弥翎侯难栖使人杀死末振将，末振将兄子安犁靡代为小昆弥。成帝深恨未及诛杀末振将，乃命段会宗发戊己校尉及诸国兵，往诛末振将之太子番丘。段会宗字子松，上邽人，竟陵时曾为西域都护。诸国服其威信，至是拜为左曹中郎将，前往乌孙。会宗奉命领兵，行至半路，暗想道：“我若一直进兵乌孙，恐被番丘闻信，先行逃遁，不易捕获。”于是想得一计，将大兵离城远远屯扎，自带精兵三十人，各携弓弩兵器，直到小昆弥所在之地，遣人往召番丘。番丘不知消息，闻召到来。会宗便宣读诏书，说是末振将骨肉相杀，并害及汉公主子孙，未及伏诛，应将番丘抵罪。读罢，便拔剑将番丘斩首。番丘随来人等见其主被杀，出其不意，各自逃回，报与小昆弥乌犁靡知悉。
会宗率领部下回到营中，小昆弥乌犁靡闻说番丘被杀，急领数千骑来围会宗。会宗便对小昆弥宣布奉命来诛番丘之意，并说道：“汝今起兵围我，纵使将我杀死，譬如九牛拔去一毛，与汉无损。从前宛王与郅支头悬藁街，汝乌孙早已知之，休再蹈其复辙。”小昆弥闻言心中虽折服，但仍辩道：“末振将有负于汉，汉杀其子可也，何不先行告我，与以饮食。”会宗答道：“我若预告昆弥，万一昆弥使他逃匿，岂不犯了大罪？倘给以饮食，再行付我，又伤了骨肉之恩，是以不敢先告。”小昆弥见会宗说得有理，只得号泣领兵而回。当日会宗被围之际，也虑及两下动起干戈，或致自己失利，遂一面上书朝廷请发敦煌及各城郭兵来救。成帝得书召到大将军王凤丞相王商及百官会议，数日不决。王凤忽记起谷永前曾上书保救陈汤，因想到陈汤为人足智多谋，而且熟悉西域情形，遂奏请成帝，往召陈汤问其意见。成帝准奏命召陈汤入见。此时成帝驾坐未央宫前殿宣室，陈汤奉命到来，正待下拜。成帝传谕免礼。原来陈汤前征郅支之时，在军中感受寒湿，两臂麻木不能屈伸，故成帝令其勿拜，遂将会宗奏章交与陈汤阅看。
陈汤看罢奏章，辞谢道：“方今朝中将相九卿并皆贤才，小臣老病，不敢妄参末议。”成帝道：“现在国家有急，君可勿让。”陈汤方始说道：“以臣愚见，此事必可无忧。”成帝问道：“何以见得？”陈汤道：“胡人兵器不利，须三人方当汉兵一人。今围会宗之兵，其人数不足以胜会宗。且据会宗来书，欲发敦煌之兵，相去甚远，不能即至，是其意欲用以报仇，并非救急。陛下可以勿忧。”成帝道：“君能断其必解围否，约计何时可解？”陈汤心想乌孙瓦合之兵，不能久攻，照向例不过数日，遂答道：“已解矣！”又屈指计算道：“不出五日，当有吉报。”成帝与公卿等听了，半信半疑。因见陈汤所说，为日无多，便有分晓，乃暂将发兵之议搁起，等候消息。过了四日，果然军书到来，报说其围已解。段会宗既诛番丘，领兵回国，成帝封为关内侯，赐黄金百斤。后会宗复奉使西域，病死乌孙。西域诸国，皆为发丧立祠，其得人心如此。当日王凤见陈汤料敌如神，心中佩服，遂用为从事中郎。陈汤明习法令，遇事善能临机应变。王凤十分相信，遂将幕府之事，一概委任陈汤办理。
到了河平二年，成帝遂下诏尽封诸舅为列侯，王谭平阿侯，王商成都侯，王立红阳候，王根曲阳侯，王适时高平侯。五人同日受封，故时人称为五侯。成帝既委政王凤，遇事谦让，不自专决。一日左右保荐光禄大夫刘向少子刘歆学问通达。成帝召见，命诵诗赋，甚喜其人，欲拜为中常侍。左右皆道：“未曾告知大将军。”成帝道：“此小事何必告知。”左右叩头争之，成帝乃召王凤告以己意。王凤说是不可，成帝只得作罢。
当日朝臣畏惧王凤权势，不敢触忤；独有丞相王商不肯附和，因此王凤便欲设法除去王商。未知王凤如何设计，且听下回分解。
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