以挫败他的阴谋。”姚兴说：“刘裕软弱，哪敢窥视我们的疆土呢？即使有奸心，也是以后子孙们的事了。”姚兴召见他的尚书杨佛嵩并对他说：“吴人缺乏自知之明，才产生了非分之想。到冬天以后，我将派你率领三万精兵去烧毁他们屯积的粮草。”杨佛嵩说：“陛下如果让我担负这个任务，应当从肥口渡过淮河，直奔寿春，将大部队驻扎到城里，放纵轻骑到四野去抢掠，致使淮南萧条，兵粮都缺，足可使吴人惶惶不可终日，魂飞魄散。”姚兴非常高兴。
当时，西方胡人梁国儿在平凉建造了高大的坟墓，经常带领妻妾在里面设宴，喝醉了就登上灵床唱歌。有人讥讽他，梁国儿不以为然。因梁国儿在历次征战中，多次立功，姚兴任命他为镇北将军，封他为平舆男，年过八十才去世。
那时，客星进入东井星座，到处发生地震，前后共一百五十六次。姚兴的公卿上表请罪，姚兴说：“灾祸的到来，罪过在元首，近代有人将天灾归罪于三公，非常没有道理。你们都应各守本位。”
仇池公杨盛反叛，侵扰祁山一带。姚兴派建威将军赵琨率领五千骑兵为前锋，立节将军杨伯寿统领步兵为后继，前将军姚恢、左将军姚文宗从鹫陕进军，镇西将军、秦州刺史姚嵩领兵进入羊头陕，右卫将军胡翼度从阴密出..城，讨伐杨盛。姚兴带领轻骑五千，从雍州出兵，和各路将领会于陇口。天水太守王松公心对姚嵩说：“先皇神略过人，威武盖世，冠军将军徐洛生勇猛刚毅兼备，辅佐英明的君主，两次进攻仇池，都无功而还。不是杨盛智勇双全，只是杨盛占据了险要的地势。现在凭着赵琨的部众，使君你的威信，和先皇相比，实在看不到你们有成功的把握。你对这些形势很清楚，为什么不表奏朝廷呢？”姚嵩不听劝告。杨盛领军和赵琨对阵，杨伯寿畏惧不进，赵琨兵少抵挡不住，被杨盛打败，姚兴杀了杨伯寿以后退兵还朝。姚嵩于是将王松公心的话告诉了姚兴，姚兴感到王松公心的话很对。
乞伏乾归被他的部下所杀，他的儿子乞伏炽盘刚刚接替他父亲的位置，姚兴的部下都劝姚兴消灭乞伏炽盘。姚兴说：“乞伏乾归先前已投顺了我，我正该安抚他，趁着别人丧事去讨伐他，不是我的本意。”
姚兴任命杨佛嵩为都督岭北讨虏诸军事、安远将军、雍州刺史，率领岭北现有的士兵讨伐赫连勃勃。杨佛嵩出发几天以后，姚兴对群臣说：“杨佛嵩骁勇刚毅，凡上阵遇敌，不能抑制自己，我经常节制他，让他带兵不超过五千。现在他带了这样多的兵，遇到敌人必定失败。现在他已走了很远，想追回他，已来不及了。”姚兴的部下都以为不一定是这样。杨佛嵩果然被赫连勃勃所捉，自己割断咽喉而死。
姚兴立昭仪齐氏为皇后。又下诏将已故丞相姚诸、太宰姚硕德、太傅姚..、大司马姚崇、司徒尹纬等二十四人的牌位放入姚苌的太庙中享受祭祀。姚兴因大臣陆续亡故，命令主管官署详细查阅大臣去世时的赴丧吊唁制度，主管的官吏告诉姚兴说，依照以往的惯例应在东堂发丧，姚兴不同意，凡遇大臣去世，姚兴都亲自前去祭奠。
姚文宗被姚泓宠幸，姚弼非常憎恨他，就诬陷姚文宗对姚兴有怨言，并让侍御史廉桃生当证人。姚兴大怒，让姚文宗自尽。自此以后，群臣都畏缩谨慎，不敢说姚弼的短处。
当时，贰县的羌人反叛姚兴，姚兴派后将军敛成、镇军将军彭白狼、北中郎将姚洛都前去讨伐他们。敛成被羌人打败，非常害怕，到赵兴太守姚穆那里归罪于人。姚穆想将他送往朝廷杀掉，敛成大怒，逃到赫连勃勃那里去了。
姚兴派姚绍和姚弼带领禁卫军镇守岭北。辽东侯弥姐亭地率领部下军民迁居阴密，抢掠当地百姓的财产。姚弼逮捕了弥姐亭地，将他送往长安，杀了他的部下七百余人，并将二千多户迁往郑城。
姚弼被姚兴宠爱，想做什么事，姚兴无不顺从。姚弼于是任用他宠爱的人尹冲为给事黄门侍郎，唐盛为治侍御史，机要位置，都是他的亲信，打算逐渐培植众多的爪牙，掩盖自己的过错。右仆射梁喜、侍中任谦、京兆尹尹昭趁机对姚兴说：“父子之间，别人不能多说。然而君臣就像父子，臣子们还是想把意见说出来。朝中只要有两个皇后、两个太子并立相争，没有不倾国乱家的。广平公姚弼奸凶不规，暗中有夺取太子位的图谋，而陛下对他的宠爱失当，树立了他的威望和权势，险诈无赖之徒，无不像鱼鳞一样聚集在他的身边。街谈巷议，都说陛下有废现太子而立姚弼为太子的打算。如果是这样，臣等人宁可死，也不敢尊奉您的诏命。”姚兴说：“哪有这事呢？”尹昭等人说：“如果没有废立之事，陛下这样爱姚弼，恰好是害了他，希望削去他的左右党羽，降低他的权威。不但姚弼像泰山一样安稳，宗庙社稷也会像盘石一样坚固。”姚兴默然不语。
姚兴卧病在床，逆贼李弘在贰原造反，贰原的氐族人仇常也起兵响应。姚兴带病领兵讨伐他们，杀了仇常，活捉了李弘方才回军，将仇常的部下五百多户迁往许昌。
姚兴病重，他的太子姚泓将军队驻扎在东华门，自己在谘议堂侍奉姚兴。姚弼暗地里准备叛乱，招集数千人，披甲埋伏在他的府第中。抚军姚绍和侍中任谦、右仆射梁喜、冠军姚讠赞、京兆尹尹昭、辅国将军敛曼嵬一起带领禁卫军，驻守在皇宫里。姚裕派遣使者到蒲坂去告诉姚懿，并传密信给各路诸侯，报告姚弼准备叛乱的情况。姚懿哭着对将士们说：“皇上现在病重，当臣子的应衣帽不整，为国家分忧。而广平公姚弼在私第藏兵，不忠于太子，现在正是我殉义亡身之日。各位都是忠烈之士，也应当同我一起去为这次举动而献身。”将士们都磨拳擦掌，说：“听从殿下命令，死生不敢有二心。”于是放出狱中囚徒，拿出数万匹布帛赏给将士，竖起军前大旗，领众誓师，准备奔赴长安。镇东将军、豫州牧姚氵光在洛阳起兵，平西将军姚谌在雍州起兵，准备赴太子姚泓之难。姚兴病好以后，召见群臣，征虏将军刘羌哭着对姚兴说：“陛下卧病数旬，为什么出了这些事呢？”姚兴说：“朕教子无方，致使各位皇子不和，有愧于四海。卿等人各自陈述自己的见解，以安社稷。”尹昭说：“广平公姚弼倚仗自己受宠而狂妄，拥兵怀有异心，自当依照刑法的条文，以明法度。陛下如果不忍心惩罚他，可暂且削去他的威权，让他住到所封的领地去，用以延缓他伺隙而动的祸患，保全父子亲爱的天性。”姚兴对梁喜说：“卿以为如何？”梁喜说：“臣的愚见，和尹昭陈述的一样。”姚兴因为姚弼才兼文武，不忍心以法惩办他，免去了姚弼尚书令的职务，以将军、广平公的身份留住私宅。姚懿等人听到姚兴病愈的消息，各自退兵回去。姚懿、姚恢和他的弟弟姚谌等人都上表述说姚弼之罪，请求对姚弼使用刑法，姚兴不允许。
当时，魏国派使者向姚兴致以问候，并请求通婚。恰遇平阳太守姚成都前来朝见，姚兴对姚成都说：“你久居东藩，和魏国邻近，应当了解魏国的形势。现在他们来求婚，我已经答应了他们的请求，你想想，他们能和我们分灾共患、相互救援吗？”姚成都说：“魏国自从柴壁大捷以来，兵甲未曾损失，兵强马壮，军队强盛。现在和他们和好，加上有了婚姻关系，不只是和我们分灾共患，实际也是两国永安的福气啊。”姚兴非常高兴，派他的吏部郎严康前去报答回访，并且带去土产。
当时，姚懿、姚氵光、姚宣、姚谌前来朝见，他们让姚裕对姚兴说：“姚懿等人都在宫外，想对你上奏一些事情。”姚兴说：“你们是想说姚弼的事情，我已经知道了。”姚裕说：“姚弼如果有可议论的事情，陛下就应当认真听取。如果姚懿他们的言论有违大义，便可用刑法惩治他们，为何要拒绝他们说话呢？”姚兴于是在谘议堂召见他们。姚宣哭泣着说：“先帝以高尚的道德奠定国家基础，陛下用神武精神完成大业，正要使我朝像周代那样长久兴隆，流美名于万世，怎能让姚弼阴谋颠覆社稷。应该将他交付司法部门，严明刑典。臣等敢以死请求陛下这样做。”姚兴说：“我自会处理这件事，你们不必担忧。”在此以前，大司农窦温、司徒左长史王弼都有密表上奏，劝姚兴以废立之事。姚兴虽然没有听从，也没有责怪他们。抚军东曹属姜虬上疏说：“广平公姚弼心有奸计，谋图篡位已有多年，一群趋势谄媚小人，助他节外生枝，叛逆的迹象已很明显，连远方戎夷都知而讥笑。周文王为推行教化，是从妻室儿女做榜样开始；我朝的祸乱，将发生于您对子女的溺爱。现在陛下虽然容忍了他的过失，掩盖了他的罪行，而他的逆党还很多，煽惑不止，姚弼的叛乱之心可以除掉吗？应该斥逐那些不法之徒，以断绝祸患根源。”姚兴将姜虬的奏表给梁喜看，并说：“天下之人没有不以我儿姚弼为口实的，怎么处理这件事呢？”梁喜说：“姜虬的话是实在的，陛下应早下决心处理姚弼。”姚兴默然不语。
太子詹事王周虚心结交朝士，为太子收拢人才。姚弼憎恨他，常寻机陷害王周。王周毫不屈服，姚兴赞赏王周笃守正道，升任他为中书监。
姚兴到了三原，对群臣说：“古人有一种说法，关东出宰相，关西出武将，三秦多俊才，汝颍出奇士。我上应天命，雄据中原，自沙漠以东，淮河、汉水以北，未尝不全力招求贤才，希望匡正自己的不足之处。然而还不能明察民间贤士，未能感动那些清正廉洁的人。至于那些智力能担任一个官职，行为有一点善长的，我都按级别晋升他们，不使有营私作弊的事情出现。卿等应察明那些出身卑微的贤达之人，协助我把他们推举上来。”梁喜说：“遵奉陛下的命令寻求贤才，不曾怠慢，未见到能辅佐皇室的大才，可说世上缺乏贤能之士。”姚兴说：“自古以来，凡创王霸之业的人，手下都有如韩信、吴起那样的将才，萧何、邓禹那样的宰相，总不能在往贤中拜将，到后哲中去求相吧。只怪你等选拔不准，寻求不到，怎么能说四海都无贤才呢？”臣子们都非常高兴。
晋朝的荆州刺史司马休之占据江陵，雍州刺史鲁宗之占据襄阳，和刘裕互相攻击，他们都派遣使者向姚兴求援。姚兴派姚成王、司马国..带领骑兵八千人前去救援。
姚弼憎恨姚宣诽谤自己，于是在姚兴面前诬陷姚宣。恰遇姚宣的司马权丕来到长安，姚兴指责权丕对姚宣无辅佐之功，准备杀他。权丕性情奸巧，反过来捏造罪状诬陷姚宣。姚兴大怒，于是在杏城将姚宣逮捕入狱，又派姚弼带领三万人马镇守秦州。尹昭对姚兴说：“广平公与太子不和，让他在外掌握重兵，陛下一旦遇有不测，恐怕社稷必定出现危险。小事不忍而招致大的祸乱，是陛下造成的啊。”姚兴没有采纳尹昭的建议。赫连勃勃攻打杏城，姚兴又派姚弼前去救援，姚弼刚到冠泉，杏城已被赫连勃勃攻陷。姚兴到了北地，姚弼驻兵于三树，姚兴派姚弼和敛曼嵬向新平进发，自己回到长安。
姚成王到了南阳，司马休之等人已被刘裕打败，姚成王领兵退回。司马休之、鲁宗之等人和谯王司马文思，新蔡王司马道赐，宁朔将军、梁州刺史马敬，辅国将军、竟陵太守鲁轨，宁朔将军、南阳太守鲁范都前来投靠姚兴。
赫连勃勃派他的部将赫连建带兵侵犯贰县，数千人进入平凉。姚恢和赫连建在五井交战，平凉太守姚兴都被赫连建擒获，赫连建领兵进入新平。姚弼领兵讨伐赫连建，战于龙尾堡，大败赫连建的军队，并活捉了赫连建，将他押送到长安。当初，赫连勃勃攻打彭双方守卫的石堡，彭双方力战拒守，赫连勃勃几年都攻打不下，这时，听说赫连建兵败的消息，才领兵退去。
司马休之等人来到长安，姚兴对他们说：“刘裕尊崇晋帝，难道还有过错吗？”司马休之说：“我以前到都城去，琅王牙王司马德文哭着对我说：‘刘裕对待主上，非常刻薄。’以形势推想，国家的前途难以预料。”姚兴准备任用司马休之为荆州刺史，将守卫东南的任务委派给他。司马休之坚决推辞，请求和鲁宗之等人去骚扰襄阳、淮河、汉水一带。姚兴于是任用司马休之为镇南将军、扬州刺史，鲁宗之等人都被封了官职。司马休之准备前去上任，侍御史唐盛对姚兴说：“符命上曾记载着，司马氏应占领黄河、洛阳一带。司马休之既然洗鳞南飞，恐怕再不是池中之物，对他可以以礼相待，不能放他离去。”姚兴说：“司马氏如果像符命所记的那样，留他在这里反成了后患。”
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