可是我今天一看，还真有这回事呢。”
这么一说，张嬷嬷坐在地上也怔住了，夏莲更是惶恐，磕着头道：“谭先生，是婢子督促不力，婢子请先领罚。”
谭意哥道：“好！这可是你自己说的，那么你自己掌嘴十下！”
夏莲先是一怔，继而看谭意哥的脸色一片肃穆，知道这不是在开玩笑，而且她也知道谭意哥在郡主心中的份量，那是万万开罪不得的。
因此跪在地上，老老实实的左右开弓打了自己十个耳光，落掌清脆，十分用力，打到第六下时，两边的脸都红了，谭意哥叫住她道：“好了！姑念你尚知恭顺，而且是初膺重任，疏忽难免，那四下就先记着。”
夏莲恭恭敬散地再叩了一个头道：“是，谢谢先生的教诲，也谢谢先生的宽大。”
这几嘴巴，才把一屋子的人打得害怕了。
夏莲虽是个下人，但她却是郡主的身边人，也是个姨奶奶的身份，只是还没有正式放出来而已。
这位谭先生居然敢对她说打就打，毫不容情，那其他的人更别说了。
厅中寂静得没有一点声音，谭意哥目光移到门口那四个婆子身上道：“你们四个是在那一个厅上的？”
四个婆子这时都吓得跪下了，呐然不敢说话，夏莲道：“禀告先生，她们就是在后花厅里听候使唤的。”
谭意哥道：“原来你们就是在这儿听候使唤的，那就太不应该了，刚才我叫你们拦住张嬷嬷，你们居然一动也不动，是没听见，还是我这个管事先生差不动你们？”
四个婆子这时只有一个劲儿地叩头，口中直喊着：“先生恕罪，先生恕罪，奴才那有这么大的胆子……”
谭意哥道：“我知道你们平时都是听张嬷嬷的管，所以才不敢拦她，不过以后你们要弄清楚各人的职权，什么事该听谁的，总有个轻重上下。要是府里每一个有头脸的大奶奶都这样自作主张的话，那还会乱成什么样？”
四个婆子连连叩头，谭意哥道：“姑念初犯，从轻发落，每人掌嘴二十，两两相对执行。”
四个婆子不敢回第二个字，立刻相对跪好，你一掌，我一掌，劈劈拍拍地打起来。
互相对掴，出手轻重总是难以控制得宜的，挨得重的那个心中有气，未免怪对方不够意思，下一巴掌就加了点劲，而对方也是同样的心思，一掌重过一掌，等二十掌打完，每人都是两颊高肿，嘴角流血。
但是她们还得叩头向谭意哥领罚，谭意哥道：“别谢我，谢张嬷嬷，是她挑你们好处的。”
四个婆子一听语气不像是开玩笑，只得又向张嬷嬷道谢，只是那语气却不那么友善了；一个口齿较为尖酸点的道：“张嬷嬷，你是王妃陪嫁过去的，我们可没有你这么大的后台，求求你以后多顾惜我们一点吧！”
张嬷嬷早知道自己无法在这儿再耽下去了，于是扬着脸向着堂上道：“谭……先生，老奴上了岁数了，老迈无能，请恩准把老奴发回王府去吧。”
谭意哥冷笑道：“原来你是王妃娘家的人，那我倒是不便打你，却不是不敢，而是于礼数不合，你要回去，我自然也不敢留你，那四个人给我起来听着。”
先前挨打的四个婆子忙道：“请先生吩咐。”
谭意哥道：“把张嬷嬷困上。吩咐门上备辆车，由你们四个押着，到王妃面前才松绑。“
夏莲不安地道：“先生……”
谭意哥道：“湘如姐说了，她也有点事，要叫个人到王府去拿样东西，你去问问清楚后，跟着车子一起去。”
夏莲觉得正想找郡主请示一下，因为这么做，未免是对王妃太失面子了，所以忙着答应走了。
那四个婆子这下子可不敢再对张嬷嬷客气了，上来八只手架起她就拖了出去，也不管她像杀猪般的叫着。
谭意哥继续分配府里的事，听取回话，有两个嬷嬷，身份与张嬷嬷一样的，这下子可乖了，垂手低头，恭身肃容，连大气都不敢透一口。
夏莲喘吁吁的跑去见了湘如，还没开口，湘如却笑道：“你这个丫头，昨天回来，我没仔细地看你，今天才发觉你不但胖了，而且脸色也好了，红扑扑的，这两个多月在家里，一定是享足福了。”
夏莲可怜兮兮地道：“这都是张嬷嬷挑的。”
她知道湘如必然也已经听说了她挨打的事，所以才跟她开这种玩笑，果然湘如听了之后，沉下脸道：“打得好。夏莲，出门时，我已经跟你说了，到这边来不比在王府，叫大家收着点，我叫秋苹主家，就是要大家知道这儿不是王府，把你留下，也是要你随时随地的把我的话传给大家。”
夏莲道：“奴婢那天不说上几遍的，可是那些人……您也知道的，尤其几位老奶奶，动不动就说她们跟王妃如何如何，连一个字都听不进去。”
湘如道：“那怎么行，难怪爷会生气，说他自己的母親在家管不到他，家里倒派了一大堆的老娘来疼他，说得我几乎都抬不起头来，看样子还是谭妹子有点手段，居然把最会作威作福的张嬷嬷给降住了。”
夏莲道：“可是她叫人把张嬷嬷给困了回去，那不是对王妃的面子上太不好看吗？”
湘如笑道：“要是别人那么做，娘的脸上自然没光采，但我是她的女儿，咱们母女俩有什么好使气的，人家欺负我，就是没把她老人家放在眼中，我把人送到她那儿去，也是要她为我出口气，让我在张家好做人，你见了王妃，就把我这话说上去……”
夏莲道：“可是张嬷嬷对郡主可不敢如此呀，她可是谭…先生给送去的。”
湘如道：“难怪这些人心里面不够庄重了，原来是存着这个心，夏莲！我已经说过了，谭家妹子是我千方百计才请回来的，要大家对她比对我更尊敬，不能有一丝轻慢，否则我绝不轻恕……”
“奴婢说了，每一处都关照过了。”
“光是口头上嚷过有什么用，连你心里面都没把她看成我一样，更何况别人呢？”
低头沉思片刻才道：“谭家妹子是个很稳重的人，不会没有计较，今天这件事是她立威之始，尤其不能马虎，你去上告我娘，说她如果真疼我，就请给我一点支持，谭家妹子来了，我才能好好地休息，养养身子，否则我在月子里，还得分心去操劳家务，那老人家就不是疼我而是害我了。”
夏莲犹疑地道：“婢子这样子对老王妃说行吗？”
“不错，就是这么说，你还说我现在已经出嫁了，是人家张家的媳婦，应该有我的本份，不管她老人家多疼我，都不能让我坏了本份。”
夏莲道：“好，婢子就这么说了。”
湘如道：“娘若是无法体会我的心意，你把家里带过来的人都还给她。”
夏莲道：“这个婢子可不敢，不过老王妃最是知书达礼的，相信一定会明白郡主的意思的。”
她带了那四名仆婦，押着绑上双手的张嬷嬷，上了车子，才走到路上，张嬷嬷就道：”莲姑娘，快替我解开绳子，今天可气死我了。”
夏莲道。：“张嬷嬷，你就忍一下吧，这是谭先生吩咐的，要到了王妃面前，听候发落……”
张嬷嬷瞪起了眼睛，道：“吃里扒外的小妮子，我们都是从王府里出来的，你难道真要我丢脸不成，我没了老脸，你们也不见得好看。”
夏莲道：“可不是，郡主也很生气，一个劲儿的怪我，没能够把事情处理好。”
张嬷嬷道：“我知道郡主会生气的，那姓谭的蹄子是什么东西，居然敢爬到我头上来了……”
夏莲沉声道：“张嬷嬷，你说话可留心点，郡主就是因为你冒犯了谭先生而生气，怪我当时没处理好，她说当时我就该叫人给你一顿鞭子，不必等谭先生来发落你，你现在如果再对谭先生口中不乾不净，我可顾不得你年纪大了。”
张嬷嬷不禁呆了道：“好，夏莲，想不到你会跟那姓谭的妮子一个鼻孔出气，等到了王府有你好看的。”
夏莲冷笑不语，张嬷嬷也赌气不语，车子到了国丈王府，仍然不够资格停在正门，但是侧门前也有两个人站着，看见张嬷嬷被困着双手押下来，不禁奇道：“张大娘，你是怎么了。”
张嬷嬷这下子可神气了，哼了一声道：“这是叫一个騒蹄子给治的，她当面折辱了我不说，连安平王妃派去的人也给折辱了，然后又叫人把我绑了回来，刷刷老王妃的面子。”
门上的那个家丁道：“张大娘，你这是干什么，家里有客，宫里的娘娘听说小郡主回京了，十分想念，遣了两个女官来问候，正想找个人问话呢，还不把绳子解了，好进去回话去。”
夏莲道：“刘兴，你别自作主张，你知道这绳子是谁困上的，你敢解下来，你有几个脑袋！”
一下子把刘兴给吓住了，张嬷嬷也道：“别解，别解，回头我非叫那騒蹄子给我跪在地下解了不可。”
夏莲看她还在逞横胡闹，冷笑一声，吩咐那婆子将她押到一边的空房中，然后自己去见王妃了。
张嬷嬷还在叫道：“夏莲，小蹄子，你不让我见王妃有什么关系，这儿有的是相熟的姊妹，那一个都能替我把话传给王妃听的。”
夏莲也不理会她，一迳到了后面的上房，国太正在陪着两个女官儿说话，看见她来了，国太就笑道：“夏莲，你来得正好，娘娘着人来问起湘儿，我说那丫头回来后，我也没见着，想叫个人去看看呢！”
夏莲跪下行过了礼，先问候了娘娘圣安，然后才道：“郡主是昨天回京的，本来是要親自来请安的，可是因为路上辛苦了些，大夫说不宜再走动了，她想等过个两三天，再来给老太君叩头请安，让婢子先来请罪。”
王妃连忙道：“算算日子，大概也快了吧，这孩子也是的，身体本来就不怎么好，害身子也要往外跑，叫她别来了，明后天我看她去，自己母女，还讲究这些，快说，她的情形怎么样？”
夏莲道：“很好，人虽然感到辛苦一点，精神却好极了，气色也比出京时好得多。”
王妃感到很安慰，笑着点头道：“这就好，这就好，这孩子的身子一直就叫我操心，从小就没断过葯……”
一个女官凑趣道：“郡主嫁了个如意郎君，心情一舒畅，病根就去了大半，再等小公子下了地，在月子里好好的补上一补，一定就康健壮实了。”
王妃笑道：“我也这么想，女人家在月子里是最好的调养机会，只要月子里养好了，百病俱除，我本来的身子也不太好，自从生了娘娘后，一个月子养好了，以前那些头痛啊、腰酸啊什么的，完全都没了。”
她轻叹了一口气道：“最重要的是不能操心，湘儿那孩子就是心太细了，凡事都要考虑周到，不让人落半句褒贬。夏莲，好孩子，你可得多费点心，多辛苦一点，别让事情去烦她，我会好好的谢你的。”
夏莲忙道：“老太君这话叫婢子怎么当得起，婢子派过去就是侍候郡主的，还有不尽心的吗，不过，老太君放心，那边家里的事，不用婢子来效劳，也烦不到郡主身上去了，郡主到了一趟湘隂，把那位谭姑娘给请来了，在府里理家呢。”
王妃道：“我知道那位谭姑娘，湘儿在她那儿住了一个多月，每次写信给我，提起她总是夸不绝口，我想湘儿的眼光一向很高，让她佩服的人，总是差不到那儿去，你可见着了？“
“见到了，人品是没得说了，满肚子的学问……”
“我想这些都差不了的，只不过她再能干，究竟没到过京里，见闻阅历都欠缺一点，你要慢慢提提她，像她那样的聪明人，有个十天半月的工夫，慢慢也就能摸入窍门了。”
夏莲想想到这正是机会，于是道：“老太君可是多虑了，这位谭姑娘可一点都不含糊。行事爽日决断，就跟郡主是一个样的，婢子说件事情给您老人家听听就知道了，今儿上午，安平王妃遣了个崔嬷嬷去问好……”
王妃笑道：“表姊对这个姨侄女儿比我这做娘的还疼呢，她倒先派人去了。”
夏莲把事情再说下去，只说到张嬷嬷自行作主，把人往里带时，王妃已勃然变色道：”这老奴才太不成体统了，人家是看得起她，要她出来陪客，她以为自己是什么了，要是湘儿在场，怕不早就叫人给她一顿板子了。”
夏莲一听这句话，心胆更壮道：“谭姑娘跟郡主一样，也是很重规矩的，而且郡主已径先有话，说今天要歇一歇，任何客人都不见的，所以谭姑娘立刻把她们给叫住了，然后……“
她把以后的事都说了，王妃默然片刻道：“张媽这奴才是该打，不过谭姑娘直接打了也就行了，何必把她送到我这儿来呢！”
一个女官笑道：“老太君，这正是人家孩子懂礼的地方，张媽是您身边的人，犯错，她们做小辈的不便处分了，送了来让您发落，就是郡主自己，也该如此做才对，这是做晚辈的本份。”
王妃想了一下道：“郡主知道了怎么说？”
夏莲心思乖巧，笑笑道：“婢子
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